“黃公子回來啦！”
一聲驚喜的呼喊，有如平地起驚雷，讓安靜的長月村頓時喧鬧起來。村民們紛紛走出家門，交情好的，已經(jīng)來不及地沖了出去。
黃廷益是村里的貴客，為人謙和，博學多才，這三個月來，教孩子們讀書，一塊踢足球，與村民們朝夕相處，建立了十分深厚的情誼，與賀弘秉、吳尚謙的比試更是讓人心折。得知他平安歸來，大家心中別提有多高興了。
在黃廷益、溫若初落崖的這十五天里，長月村也發(fā)生了不少波折。
賀弘秉回村后率先發(fā)難，將過失統(tǒng)統(tǒng)歸結(jié)于張小喜，請陳子夏將他拘捕，帶回廣州城發(fā)落。張小喜本就對黃大哥落崖自責不已，又不善言辭，無從反駁，還好陳子夏為人公正，不聽一面之詞，將幾人單獨召見細細詢問了一番，覺得他并無多大關系。
黃廷益進山，是田守開的口，他聽聞消息后，心中滿是憂愁和愧疚，立即組織村民，親自帶隊進山搜尋，但山巒起伏，草木茂盛，區(qū)區(qū)二三十人，無異于大海撈針，并沒有什么效果，每次都失望而歸。這讓他一直長吁短嘆，喝了不少酒，還是易建章幾番安慰，說“黃公子吉人自有天相”，他才振作一些。
陳子夏是朝廷命官，肩負重任，本來就因為遇到風暴耽擱了行程，手下副官、書吏們都勸他早日回京復命。雖然他認為人命關天，堅持要在島上多待一陣，但畢竟不可能無限期等下去，到了第十日，他也覺得二人生存下來的可能性極低，決定啟程。
賀弘秉很是猶豫了一陣，溫若初是她父親在臨行前親自托付在自己手上的，就這么回去沒法給溫伯父一個交待，爹爹那里也不好交差。
何況溫若初這小妮子，實在有些動人，無論身材、皮膚、面容、還是與柔弱嬌貴的千金小姐們截然不同的性格與氣質(zhì)，心里都覺得有些惋惜。嘆息之余他也覺得希望渺茫，又不愿留在這荒島繼續(xù)等待，思量了一整晚，還是在次日坐上陳子夏的船，帶著小書童帶兒一同離開了。
只有溫若初的丫鬟聽荷留了下來，小姐若有個什么閃失，她回去了肯定會被活活打死。她了解老爺?shù)男愿?，大部分時候是溫和的，可一旦發(fā)起火來，那就是雷霆之怒，誰也攔不住。
雖然大永的《永律》規(guī)定，處死家奴要受杖刑，嚴重的還要收監(jiān)。以老爺?shù)哪芰?，這些實在算不得什么，即使官府真要追查起來，還有那么多管家、管事頂著。
而且從心底來說，她自幼被溫府收養(yǎng)了，溫府就是家，十年多來一直跟在小姐身邊，名為主仆，實則情若姐妹，現(xiàn)在小姐生死未卜，又怎能丟下不管？
長月村村頭長著一棵大榕樹，有如撐開的巨傘一般，遮天蔽日，留下了一大片樹蔭。大榕樹周圍是一片空地，寬闊平坦，是重大節(jié)日和祭祀時村民們聚集的場所。此時，大家聚在這里，眾星捧月一般將黃廷益、溫若初二人圍在中間。
黃廷益看著眼前的眾人，心中十分欣喜，有一種久違的感動。
田守他上前就是一個熊抱，久久沒有分開。張小喜本想說幾句道歉的話，到頭來只剩下了哽咽。李清兒眼睛都紅腫了，想必是哭了不少天，如今捂著嘴巴，肩膀不斷抖動著，眼淚就像斷了線的珠子滾滾而下。田三喜不自勝，易先生滿面春風，張氏夫婦熱淚盈眶，小助和孩子們圍在身邊跳著鬧騰著……
他被這樣的氣氛所感染，這種感覺是從來沒有過的，心頭好像被什么東西堵住了，只能團團作揖，以示感謝。
看著熱鬧的人群，溫若初心中思緒萬千，卻發(fā)現(xiàn)無從述說。
她知道陳子夏一行人不會久等，可沒想到連賀弘秉都走了，在不遠的將來，他很有可能是自己未來的夫婿，終身的依靠。
可是想想從出海到現(xiàn)在，賀弘秉從沒有過多少關心呵護，就算有，也是隨口說些“賢妹累了嗎”、“賢妹早些歇息”、“賢妹這菜可合口味”，看似關心滿滿，實則流于形式，到了緊要關頭，自己墜落懸崖生死不明，他卻真的連幾天都不愿意多等嗎？
微微嘆了口氣，溫若初任由聽荷撲在懷中，聽著這驚魂未定的丫鬟帶著哭腔說些“小姐嚇死我了”之類的話，輕輕拍打她的后背，眼神從失望變得堅定起來。
見她這樣子，黃廷益心中憐惜，知道她是為賀弘秉一事不愉，輕聲道：“溫姑娘不用擔心，過兩日我同你一道回廣州?！?p> 溫若初有些訝異地看了黃廷益一眼，心中竟生出不少期待，嘴上還是婉拒道：“多謝黃公子好意，只是若為了送我回廣州府，專程走一遭，小女心中實在不安?！?p> 黃廷益搖搖頭說：“非也，其實我早有打算離開此處，去廣州府謀生，只是有些事耽擱了，這才拖了下來?，F(xiàn)在與你正好順路，相互間也有個照應?！?p> “黃公子可是有什么親友在那邊？”
“舉目無親，孑然一身。”黃廷益砸吧砸吧嘴，露出一副遺憾的表情。
“那……有何打算？”
“暫時還沒什么打算，走一步看一步吧，堂堂七尺男兒，還怕餓死不成？”
溫若初有了一絲笑意，藏在心中的想法，聽荷看不出，她只是一個單純的小丫鬟，滿腦子都是對賀公子家世和風采的仰慕；父親不想看，巴不得自己早日嫁過去，好完成他的復官大計；最該看懂的應該是賀弘秉，可他卻一走了之。
沒想到反而是眼前這個人，從陌生到熟悉，既恢宏大度，又體貼入微，如果他能夠和賀弘秉掉換一個身份，那該多好?。?p> 這些年走南闖北，也算是見多識廣了，可對于黃廷益，她始終沒有看透，不過極有本事倒是真的，靈活多變，聰明機智，關鍵是他值得信任……父親準備東山再起，正是籌劃的關鍵，如果能得此助力，想必又能增添幾分勝算。只是不知道他的想法，倒不好唐突詢問。
回到了廣州府再說吧，她驅(qū)散了這些念頭，心情好了很多。
兩人說話間，被村民們歡天喜簇擁著，迎進了村子里，大伙七嘴八舌問起這半個月是如何度過的，又是如何從崖底脫身的，黃廷益略略說了一遍。
田守見他二人衣衫襤褸，滿面風塵之色，讓眾人不要再問，先去沐浴更衣，休整一番，晚上再擺宴接風接風、以示慶賀。