心上人被說成“并非良人”，誰也不會高興。牧清蘭也不例外。她回到九朦宮，看不進去書，也不想練劍。
第二天，她決定再去無由岸，要問個清楚。
戎可懷看到她，頗為意外：“你不是說，不來了。”
牧清蘭生氣地將木盒丟給他：“你的本事，我還沒學完呢。娘親說過，做事情要有始有終。若不做便不做。若要做，便做最好?！?p> “牧將軍便是憑借這股勁頭，成了別界有史以來第一女將?！比挚蓱褜⒖赐甑男湃霊阎小?p> “只是，一場兵敗，抹去所有功勛?！蹦燎逄m有些氣憤，“可是，那場敗仗，娘親明明是成了替罪羊。若非她背負一世罵名，我們怎么會如此難堪?！?p> 牧清蘭講起了娘親的往事。
十萬年前的妖魔大戰(zhàn)后，牧離生因關庭大山之敗，本要被問極刑。幸有榮晏遠說情，牧離生才被改為囚禁。榮晏遠為她選了八重山的崇蘭小院，帶兵在崇蘭小院布下仙障。
牧離生不可踏出小院半步。榮晏遠派遣仙人，定期送來吃穿用度，有時親自來噓寒問暖。
百無聊賴之中，牧離生開始在院中種菜栽藥、侍弄花草。
某天，她發(fā)現墻角鉆出一株紅豆苗。她明明記得，自己從未種過紅豆。所以，她將此視為天賜之物，仔細為它澆水施肥，還分出仙物滋養(yǎng)它。
三萬年間，牧離生一天不落地照顧這株紅豆，期望它能成仙人，與自己做個伴。
辛苦不負有心人。那天，陽光格外明媚，牧離生在院中鼾聲震天，開花的紅豆苗悄然化為人形。
紅豆不耐煩地推醒了牧離生，埋怨她吵醒了自己。牧離生則被陌生的仙人嚇壞了，大吵大鬧，發(fā)現墻角的紅豆苗不見了，才鎮(zhèn)靜下來。
牧離生認紅豆做了養(yǎng)女，為她取名牧清蘭，愿她如出塵絕世的蘭花，一輩子清白。
從此以后，她們相依為命。女兒有時出外采買辦事，不再麻煩榮晏遠的屬下。然而，牧離生不準她走得太遠，更不許她如別的仙人那般，去鄉(xiāng)苑、經試煉、入宮室，害怕她被小院外的仙人欺負。
講到這里，牧清蘭說道：“后面的事，你都知道了?！?p> 戎可懷的臉色深沉許多，仿佛在思索久遠的事情，側頭看到牧清蘭愧疚與不舍交雜的表情，道：“說說你在九朦宮過得如何罷?！?p> 牧清蘭歪頭看看洗耳恭聽的他，嘟囔了一句“知道還要問”，就說起入了九朦宮的感受。
經過試煉，從戎可懷的身上，牧清蘭看到了差距，也感到自卑。再加上相貌平平、天資平平，她不知道今后的道路究竟是怎樣的，甚至懷疑沖撞母親換來的自由是否真的那般美好。
師父水誼歌的出塵絕世，柏攬夕的知書達理，秋如素的聰明伶俐，元千山的英俊瀟灑，都讓她感到不知所措。每天的生活，就像是走向黑暗的隧道，沒有盡頭，沒有聲音。
黑暗中的光亮，是秋如素的陪伴，是柏攬夕的鼓勵，更是戎可懷的“責罵”。
曾經，牧清蘭以為改變是不可能的，以為懦弱遜色將陪伴灰暗的余生。
如今，她做到了他讓做的一切，讓同門刮目相看，變成更好的自己。
“不受欺負的法子就是，變得強大?！蹦燎逄m將胳膊搭在戎可懷的肩膀上，道，“我說完了，該你了。不然不公平?！?p> 戎可懷笑笑，講了起來：“我入凌毅軍，也是經過了試煉。我連著兩次未過，第三次才進了。你知道，凌毅軍每五十年才有一次試煉?！?p> 無盡海上，最底層是八大山，其上是三座大山，最上層是秉彝山。
從一重山到八重山，由內而外，旋轉排列。八重山在最外，無由岸更在八重山外。
無由岸漫長的山丘海岸，蜿蜒保衛(wèi)八大山。而無盡海的深處，便是妖魔之地。妖魔自十萬年前的大戰(zhàn)戰(zhàn)敗后，一直攪擾無由岸，企圖再啟戰(zhàn)端。
凌毅軍是無由岸上堅固的防線。
戎可懷初入凌毅軍，就是海灘上普通不過的兵士。學劍法、練兵陣、讀兵書、打妖魔，他的生活重復不變。
他從軍，是要證明自己能成為將軍。
當其他兵士在說笑，他在研讀兵書。當其他兵士在休息，他默默琢磨戰(zhàn)陣的變幻莫測。當別的兵士在歇息，他總是加緊練習劍法。
在妖魔一次又一次的進攻中，他總是比別的兵士多殺敵人，他總能在困境中想出解決的法子。
他得到擢升，領有一隊兵士。
當被問起與榮家的關系時，他只說“我的姓，是‘兵戎相見’的戎?！?p> 戰(zhàn)場上，戎可懷指揮若定，每每擊退妖魔軍隊的進攻，小有軍功，也引來妖魔的重視。戰(zhàn)勝妖魔之軍，越來越困難。
他依然咬緊牙關，置之死地而后生，雖有小敗，從未屈服。
那時，他的懷中，塞的是遺書。血染紅了遺書，他就重寫一封。每封遺書的內容，都不盡相同。
他數不清，是多少場戰(zhàn)斗和生死瞬間，將他送上凌毅軍副將的位置。
位子越高，關照越多。
身為副將，戎可懷還要操心后勤、上下級關系、兵士言行等事，常感疲憊。離目標一步之遙，他不會松懈。
妖魔大軍的頻繁攪擾，被凌毅軍一一擊退，平靜了一段時間，發(fā)起了浩大的進攻。
榮家家主榮重坐鎮(zhèn)。榮家長公子榮晏遠親率三座大山的衛(wèi)軍威怒軍，支援無由岸。雙方反復爭奪無由岸漫長的海岸線，尸橫遍野、血流成河，將無盡海染成霞色。
戎可懷輔助主將排兵布陣、安撫兵士、協(xié)調各軍，常常依靠仙物綿續(xù)體力仙力，才能幾天幾夜不吃不喝不睡覺。
一場戰(zhàn)斗中，主將為軍中叛徒出賣，大批兵士落入陷阱喪命。身處絕境的戎可懷，與青松等幾名軍士，忍辱負重，歷盡艱辛，逃回威怒軍中。
重整旗鼓后，戎可懷與榮晏遠搶回無由岸全部防線。從此，他整肅軍紀，嚴格訓練，使得凌毅軍頗有威名。
后來，他如愿以償地成為一軍主將。
戎可懷對牧清蘭道：“不論戰(zhàn)場還是身邊，有些人要拼命去信任，而有些人不值得半點真心。你可聽進去了？”