三日之期一晃便到。
天剛大亮，昭云梳洗完畢，正在用早膳。小元子早早的來昭云宮傳話，說皇帝洛燁要在御書房召見她。
他們真的是迫不及待地想知道她的答案了呢。昭云不覺心中冷笑著。用完早膳，再換了身衣裳，昭云便隨著小元子去了御書房。
洛燁剛上完早朝，坐在書案后正埋頭著批改奏折。聽見小元子的請示，將蘸著墨的狼毫擱置在歙硯上，起身笑著說。
“昭云公主，朕等了你好久了。”
看著面前的皇帝洛燁，昭云緩緩側(cè)身行禮。
只見他身著明黃色龍袍，其上用真金絲線繡著九條五爪金龍。正襟危坐的正龍，一團威嚴。四條正龍繡在前胸、后背和左右兩肩，而前后左右腰部各繡了一條行龍，極富活力，似動非動。
昭云收回視線，臉上掛著得宜的微笑，明知故問道：“不知皇上宣我來所謂何事？”
“當然是為了一樁美事?！甭鍩钍疽馑聛?，笑著說，“我想這美事，母后應(yīng)該早就問過昭云你了。”
昭云低微微下頭，沒有做聲。
見狀，洛燁開口道：“我們云啟國雖經(jīng)濟繁盛，但兵力一直不強。而西兀恰恰與我國相反，所以一直對我們是虎視眈眈?！?p> “如今，西兀盛而我國北方邊地空虛，一旦風(fēng)塵起，弱兵不足以抗敵，孤城亦無力自保。當下長久之計，是增兵邊防，修筑堡壘。”
他端起奏折旁的茶盞，啜了一口：“所以，當下之急，我們需要和西兀國聯(lián)姻，來改變現(xiàn)狀。只有聯(lián)姻，才能使西兀對我們放松警惕，我們才能有充足時間去招兵買馬鞏固國力。”
洛燁看了低著頭的昭云一眼，舔了舔唇接著道。
“朕也不想派公主去和親這只是無奈之舉。想我云啟乃泱泱大國，竟淪落到要靠和親才能發(fā)展兵力，哎……”說到這，洛燁故意重重嘆了口氣?！?p> “有朝中重臣給朕舉了北方邊疆的五條憂患，和下嫁公主的三點好處。”洛燁頓了頓，接著道，“在這里，五條憂患朕就不細說了，只說說那三點好處。”
“一是，和親后兩年內(nèi)不再有戰(zhàn)事，若北溯派兵騷擾云啟，西兀會出兵幫助?！?p> “二是，我國可趁隙整治城防公事，召集足夠的兵力畜力，囤積糧草以鞏固軍力?！?p> “三是，西兀也與北溯積怨頗深，若他們鷸蚌相爭，我們云啟就可坐收漁人之利，坐享太平，邊患不生。”
“朕思前想后，只有昭云你能夠勝任這個任務(wù)了，而朕也相信你能夠勝任好這個任務(wù)。不知，昭云你意下如何？”
昭云笑了笑，抬起頭目光如炬地看著洛燁問：“難道云啟與西兀聯(lián)姻就能緩解當下的局勢嗎？穆熙辭不過是西兀的皇子，并無實權(quán)，昭云不認為聯(lián)姻就能改變西兀對云啟虎視眈眈的現(xiàn)狀?！?p> 洛燁瞬間有些語塞，不過立馬強裝鎮(zhèn)定道：“但目前，沒有比它更好的辦法了。至少，在當下看來，這是最好的辦法。”
昭云明白了，所謂聯(lián)姻不過是他們自欺欺人的法子罷了。既然他們想這樣的話，那她也不會再試圖去叫醒一個裝睡的人，因為說再多也是于事無補。
于是干脆道：“昭云為了云啟國，愿意和親至西兀?！?p> 話音剛落，洛燁便喜上眉梢，連連夸贊昭云識大體。便叫來小元子，叫他去驛站將西兀來使請到御書房旁的偏殿去。
洛燁再吩咐了她幾句，昭云起身告退。
回到昭云宮，昭云便將她答應(yīng)去西兀和親的消息告訴了鳴翠和桃紅二人。
只見鳴翠的小臉瞬間皺成了一團，頓時寫滿了擔(dān)憂。而桃紅卻愣了神，不知道在想些什么。
昭云立在一旁，看著桃紅，陷入了沉思。過了一會兒，昭云以她餓了的由頭將桃紅打發(fā)了出去。
“鳴翠，你出去跟著桃紅，看她是否是直接去了膳房。注意只遠遠的跟著，不要被她發(fā)現(xiàn)?！闭言品愿赖?。
鳴翠的小臉上立馬露出了不解的神色，但還是沒有多問，立馬尾隨著桃紅出了昭云宮。
鳴翠隔著老遠，一直遠遠的跟著桃紅。只見她步履匆匆，走到了一個岔路口，并沒有走去膳房的那條路，而是走了另外一條去往茯苓宮的石板小路。
鳴翠心中難以置信，但還是繼續(xù)遠遠的跟隨者她。
走了一小會兒，鳴翠便看見遠處的桃紅四下張望了一番，她趕緊隱入一棵大樹后。桃紅很快扣響了茯苓宮的門。
沒過多久，茯苓宮的門從內(nèi)打開了一條小縫，鳴翠就見桃紅走了進去。
大約一盞茶的功夫，守在遠處的鳴翠又見她從茯苓宮走了出來，換了另一條路匆匆忙忙的去了膳房。
鳴翠則順著原路，帶著失望回到昭云宮。
“公主，桃紅先去了茯苓宮，后才匆匆去了膳房?！兵Q翠垂著頭，緊緊蹙著眉頭道。
“在我意料之中?！闭言铺袅颂裘?，云淡風(fēng)輕地說。
只見面前的小丫頭抬起頭，憤怒和失望都寫在她的臉上，后又長嘆了一口氣。
“桃紅為什么要背叛我們，公主待她這么好！”鳴翠握起拳頭，怒道。
昭云拿起剪刀，剪下了山茶盆栽中，多余的枝丫。拿著那截剪下的枝丫，云淡風(fēng)輕地說。
“鳴翠你看，這山茶盆栽長得再好，也會有長出多余枝丫的時候。人就如同盆栽一樣，都會因為這樣或那樣的原因，而脫離原來的生長軌跡。現(xiàn)在，就是看那原因值不值得原諒?！?p> 前世，桃紅也同樣背叛了她，將她偷偷出宮的消息透露給了安芷，而她，聽了桃紅的哭訴，還是選擇原諒。
可她卻忘了，人就是有劣性，有了第一次，就自會有第二次。
沒過多久，桃紅氣喘吁吁地回來了，帶回昭云愛吃的綠豆糕和梅花酥。
昭云凈手后，從食盒中拿起了一塊綠豆糕咬了一小口，咀嚼了片刻，只覺口中瞬間就被綠豆的清香和甜味充斥著。
將剩下的半個綠豆糕放到了盤中，看著面前的桃紅，看著桃紅的眼睛問道：“你怎么去了那么久？”
只見桃紅微微低下頭，回答：“路途中遇到了一個熟悉的宮女，不覺耽擱了一會兒?！?p> 旁邊的鳴翠聽到，正欲上前反駁，被昭云一個眼神制止了。
“我比較好奇桃紅你遇到的是哪個宮的宮女？不如說來聽聽。”昭云將盤中剩下的一半也塞入了口中。
桃紅眼神飄向右側(cè)，強自鎮(zhèn)定地摸著鼻子道：“不過是御花園一打雜的小宮女罷了?！?p> “騙人！你明明是先徑直去了茯苓宮，根本沒有遇見什么打雜的宮女！”鳴翠聽聞，實在憋不住了，上前一步叉著腰大聲說。
只見，桃紅立馬紅了臉，撲通一聲跪下了。眼淚瞬間溢出眼眶，哭訴著。
“公主，千錯萬錯都是桃紅的錯，但我，也是沒有辦法。我是有苦衷的??！”
昭云端起一旁的茶盅，抿了一口，問道：“喔？你有何苦衷，不如說來聽聽?！?p> “奴婢的妹妹品桃在膳房后廚當差，偷吃了要送往茯苓宮的糖蒸酥酪和金絲燕窩粥，結(jié)果被茯苓宮的彩云抓了個正著。安芷公主以此作為把柄，威脅我將公主你的行蹤告知于她，否則就將品桃偷吃的吃主子膳食的事張揚出去，那她會被杖責(zé)三十，性命不保??！”
桃紅跪在地上，哭的泣不成聲。
“難道為了救你妹妹，你就要背叛公主嗎？”鳴翠嘆了口氣，失望地說。
“奴婢只是將公主的行蹤告知與她，公主并沒有損失什么。但是如果我不救品桃，那她被杖責(zé)三十話，真的會被活生生打死??！”桃紅抽噎著說。
“你為什么不同我說？難道同我說了，我會見死不救嗎？”昭云看著哭成淚人的桃紅，平淡地問道。
桃紅將臉埋在手掌心，沒有回答，只是哭的聲音更大了些。
鳴翠蹲在地上，失望地問：“難道在你心目中，我們公主是那種知曉了你的苦衷，會置之不理的人嗎？”
桃紅不停地搖頭，眼淚仿佛像不要錢的珠子一樣，直往下掉。
昭云俯視著地上跪著的桃紅，嘆道：“你還是沒有認清自己的過錯。”
“第一次，賞花宴上，你替我回昭云宮來取琴，我問你事情經(jīng)過，你胡謅著敷衍我。明明途中不會經(jīng)過煙雨樓，而你卻說在那兒遇見了相邀你前去茯苓宮的宮女，那時我已起疑?！?p> “第二次，是我不久前出宮去找般若。你剛得知我即將要出宮的消息，偷偷地從昭云宮側(cè)門溜出去告知安芷。她知曉后又告訴了皇太后，皇太后這才還派人跟著我的馬車。不知，我說的對不對？”
“第三次，便是今日，你剛得知我去御書房，并答應(yīng)和親之事。而你又借著去膳房為我取糕點的時間，去茯苓宮傳遞消息?！?p> 昭云看著她，平淡地一一訴說著。雖早已知曉了她背叛自己的事實，但是再次經(jīng)歷一次，她的心中還是有著一絲難過和失望。
“公主，我知道錯了。再給我一次改過自新機會吧！”桃紅膝蓋往前挪了挪，哭的喘不過氣來。
“所謂事不過三，而這次已經(jīng)是第三次了。我已經(jīng)給了你機會，你卻不好好的珍惜。我捫心自問，待你不薄，可是你卻為了你的妹妹，將我一次又一次的出賣給安芷，真是太令我寒心了?！闭言七o了袖中的五指，強逼著自己狠下心來。
“桃紅，咱們主仆一場，之前你也算是盡心盡力的服侍，我就此放你出宮嫁人。這里有幾百兩銀子，算是作為添給你的嫁妝。從此橋歸橋路歸路，我在這里祝你以后能夠幸福！”
聽聞此言，桃紅哭成了一個淚人，跪地不停地磕頭。一聲又一聲，仿佛敲擊在了昭云的心里。
昭云邁開步子徑直離開，逼著自己不再回頭，也不能回頭。