葉清歡一口氣說完，崔振興聽得虛汗直流，這家人也真是膽大包天，人群中再次炸開了鍋。葉清云在人群里聽著姐姐訴說心里十分難過，幾次想沖進去都被石頭攔住。
三人還未回答，看不下去的郭旗已經站了出來：“回稟大人，張偉的確在眾目睽睽之下辱罵葉小姐，他的父母也以葉家長輩自居?！?p> 崔振興臉已經黑得不能再黑了，人群里的聲音還沒有停下來的趨勢。
“大人，民女有冤??！”角落里茯苓的聲音響起，見無人阻攔，一下子沖進去公堂，撲通一聲跪倒在地，茯苓娓娓道來：“大人，我家小姐少爺有冤?。 ?p> 崔振興耐著性子問道：“有何冤屈，盡管說來?！?p> “我家侯爺雖已去世，但生前是大將軍，圣上所賜之物足夠小姐少爺衣食無憂，可是我家小姐少爺卻吃不飽穿不暖，少爺病了也沒有錢請大夫，幾次三番險些喪命。張華一家還四處造謠中傷小姐，哄騙小姐上山采藥差點兒摔死，大冬天的將小少爺推進河里……”茯苓說得聲淚俱下，有些圍觀婦人開始默默拭淚，圍觀的群眾唏噓不已，這般明目張膽還不算奴大欺主也是世間少有。
此時人群里走出一白胡子老人：“大人，草民作證，葉小姐他們剛來莊子沒多久，張華家的就到處說葉小姐克父克母，早晚把她弟弟克死，誰要是接近他們也會不得好死?！崩先寺曇舨淮螅瑓s十分震撼。
“沒錯沒錯，我也聽到了。”人群里很多人聲音不約而同響起。
一時間，人群里數落聲不斷，張華夫婦所做的壞事幾乎全部揭開，葉家姐弟來莊子上后過得是如何慘不忍睹，是如何備受欺凌，一時間聞者傷心，聽者落淚。聽著人群討論，李蘭兩眼一黑，暈了過去。
“大人，我知道劉三是怎么死的?！币粋€小孩的聲音響起。
葉清歡一驚，難不成當時有人看見了，正思索如何應對，卻見一個婦人拼命拉住小男孩，不讓他出去，婦人一邊使勁拉小男孩，一邊企圖捂住他的嘴巴。
小男孩一把掙脫沖了出來，跪在堂前：“大人，我知道劉三是怎么死的。”婦人見拉不住，只得在一旁捶手頓足，焦急不已。
小男孩一身灰衣有些大了，顯然是大人的衣服改小的，十來歲的樣子，長得虎頭虎腦，一雙眼睛炯炯有神，葉清歡認出這是起火當日撞到自己就跑的孩子，一時間也拿不準他到底知道什么。
崔振興見又出來一人，頓時一個頭兩個大，只得說道：“堂下何人？報上名來，把你知道的一五一十說來，但切記不得胡言亂語，否則休怪本官治罪?！泵黠@有威脅小孩不要亂說的意思，只是不知小男孩是沒看見還是沒看懂。
先是規(guī)規(guī)矩矩磕了個頭，看看葉清歡再看看縣太爺：“大人，我叫虎子，是劉三想要放火燒死葉家小少爺，結果害死了自己。”
張華怒罵：“臭小子，敢胡說八道，仔細你的皮。”
虎子有些害怕的縮了縮身子卻不畏懼，有些無措的撓撓頭依舊說道：“我沒說錯，那天我和狗子他們玩捉迷藏，可是我在草垛里睡著了，迷迷糊糊間聽見有人說話，我以為是狗子他們，便打算悄悄嚇他們一跳，誰知離得近了才發(fā)現不是狗子。我怕被發(fā)現會挨罵，就想等他們走了再出去，誰知卻聽到了一個秘密?！闭f完緊張地看向李蘭
“什么秘密？”縣太爺和葉清歡同時追問。
看著葉清歡，虎子突然深深鞠了一個躬然后說道：“葉小姐，對不起，那天我看到蘭姑姑和劉三在說話，聽到蘭姑姑對劉三說什么夫人來信了，這么多年大大小小這么多回葉清云葉清歡姐弟都沒死，這次一定不能再失手了，不能再放任他們平安長大。然后蘭姑姑就給了劉三一個包袱，并且說趁現在正午，日頭正大，就算有人發(fā)現起火也救不回來了，我當時嚇壞了，拔腿就跑，在莊子門前還撞到了葉小姐?！?p> 縣太爺大怒：“那你當時為何不報官？直到今日才說出來?！?p> 虎子嘴巴一癟，差點兒哭了出來：“娘說我們只是小百姓，高門大戶的事情不要多管閑事，會害了自己的。而且后來我看也沒有燒死人，所以……”虎子聲音漸漸低了下去，葉清歡卻明白了。
崔振興聽得火冒三丈，敢情這葉世明是想害死兄長的一雙兒女，自己好承襲爵位??！再看看葉清歡小小的身子顫抖個不停，內心憐憫之情油然而生。只是很多事情是他無能為力的。
一拍驚堂木：“肅靜！”
“葉小姐，這些人你打算如何處理？”崔振興因為心有同情所以先問了葉清歡的意見。
葉清歡低垂著頭，輕聲開口：“大人，他們只是奴才，若是沒有人指使，只怕還沒那么大膽子敢謀害我們，只是到底是誰指使已經不重要了，畢竟我們現在還好好活著不是嗎？活著就有希望?！?p> 崔振興嘆了口氣，是個通透的人兒，原本該無憂無慮平安順遂，只是可惜父母雙亡之時年幼，能夠隱忍這么多年，只怕此番回京，侯府再難安寧。
搖搖頭，崔振興開口：“經查，葉清歡并未殺人，也沒有偷盜財物，因此當堂無罪釋放，并允其在張家尋回丟失之物?！?p> “張華、張偉、李蘭誣告主子，每人杖責一百?！痹捯魟偮?，雨點般的板子聲就落了下來，張偉之前才挨了板子，等一百杖打完，已經是出氣多，近氣少了，李蘭心肝肉的叫著。
葉清歡冷冷開口：“蘭姑姑，若我爹娘還活著，在你們欺負我們的時候是否也會這般難過。”說完擦了擦不存在的眼淚，而圍觀的人一聽則是紛紛心疼起一個堅強的小姑娘，八歲父母雙亡，還要照顧年幼的弟弟，受了委屈也沒有人傾述。人向來是同情弱者的，此時葉清歡看上去楚楚可憐，同情她的人自然就多了起來。
崔振興也是難得的心生不忍：“張華夫婦奴大欺主、盜竊主人錢財、蓄意謀殺、惡意誣陷、造謠生事條條大罪，謀殺主子，論罪當誅?！?p> 張華嚇得一動不動，忽然開口：“是表姐讓我做的，不關我的事啊！表姐說了事成之后讓我當侯府總管，可沒說要砍頭??！”
明知張華說的是二嬸張靜，葉清歡卻故作不知：“你表姐是誰？我姐弟二人與她無冤無仇，她因何要害我們？莫不是你想脫罪，隨口誣陷別人吧？”
“是忠勇侯府夫人張靜?！睆埲A脫口而出，隨即捂住了嘴。
葉清歡一副驚慌失措的表情，身體不支向后倒坐在地上，像是受到了極大的驚嚇，眼淚簌簌留下，連連搖頭：“不可能，不可能，二嬸嬸不可以害我和云兒，一定是你故意污蔑?！闭f完撲過去摧打張華，崔振興示意官差將人拉開。
張華卻叫嚷個不停似乎害怕葉清歡不信，還想再說什么。而崔振興則怕他再說出自己不能聽的秘密，連忙讓人堵住他的嘴押進了大牢。
葉清歡只是笑笑，和茯苓慧嬤嬤一起走出了衙門，等在門口的兩個小家伙一下子撲上來，險些將葉清歡撞倒。
葉清云和石頭極力控制卻還是忍不住淚流滿面，石頭原以為自己母親去世已經夠可憐了，沒想到葉清歡姐弟比自己更慘，自己還有爹爹，他們卻什么也沒有了。葉清歡蹲下身想要安慰他們卻發(fā)現自己也控制不住，于是索性三人抱頭痛快哭了起來。圍觀百姓不忍直視，縣太爺在內堂也忍不住險些掉淚。
一時間流言四起，紛紛指責葉世明夫妻企圖蓄意謀害兄長的遺孤，想要霸占忠勇侯府，流言見風就漲，第二日便傳到了京城。
……
“聽說沒，當朝尚書葉世明，表面滿口仁義道德，背地里卻縱容下人隨意欺壓兄長留下的一雙兒女?！?p> “還有呢？聽說他夫人還派人想要燒死兄長留下的一雙兒女，虧得那兩個孩子命大，可憐喲！”
“哎！小小年紀就被送去莊子上替父母祈福，要是當真有心在哪里不是祈福，這孩子的父母在天有靈該不安心了?！?p> ……