第11章 真相大白，流言四起
葉清歡一口氣說(shuō)完，崔振興聽(tīng)得虛汗直流，這家人也真是膽大包天，人群中再次炸開(kāi)了鍋。葉清云在人群里聽(tīng)著姐姐訴說(shuō)心里十分難過(guò)，幾次想沖進(jìn)去都被石頭攔住。
三人還未回答，看不下去的郭旗已經(jīng)站了出來(lái)：“回稟大人，張偉的確在眾目睽睽之下辱罵葉小姐，他的父母也以葉家長(zhǎng)輩自居?！?p> 崔振興臉已經(jīng)黑得不能再黑了，人群里的聲音還沒(méi)有停下來(lái)的趨勢(shì)。
“大人，民女有冤啊！”角落里茯苓的聲音響起，見(jiàn)無(wú)人阻攔，一下子沖進(jìn)去公堂，撲通一聲跪倒在地，茯苓娓娓道來(lái)：“大人，我家小姐少爺有冤啊！”
崔振興耐著性子問(wèn)道：“有何冤屈，盡管說(shuō)來(lái)。”
“我家侯爺雖已去世，但生前是大將軍，圣上所賜之物足夠小姐少爺衣食無(wú)憂，可是我家小姐少爺卻吃不飽穿不暖，少爺病了也沒(méi)有錢(qián)請(qǐng)大夫，幾次三番險(xiǎn)些喪命。張華一家還四處造謠中傷小姐，哄騙小姐上山采藥差點(diǎn)兒摔死，大冬天的將小少爺推進(jìn)河里……”茯苓說(shuō)得聲淚俱下，有些圍觀婦人開(kāi)始默默拭淚，圍觀的群眾唏噓不已，這般明目張膽還不算奴大欺主也是世間少有。
此時(shí)人群里走出一白胡子老人：“大人，草民作證，葉小姐他們剛來(lái)莊子沒(méi)多久，張華家的就到處說(shuō)葉小姐克父克母，早晚把她弟弟克死，誰(shuí)要是接近他們也會(huì)不得好死?！崩先寺曇舨淮?，卻十分震撼。
“沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)，我也聽(tīng)到了?！比巳豪锖芏嗳寺曇舨患s而同響起。
一時(shí)間，人群里數(shù)落聲不斷，張華夫婦所做的壞事幾乎全部揭開(kāi)，葉家姐弟來(lái)莊子上后過(guò)得是如何慘不忍睹，是如何備受欺凌，一時(shí)間聞?wù)邆?，?tīng)者落淚。聽(tīng)著人群討論，李蘭兩眼一黑，暈了過(guò)去。
“大人，我知道劉三是怎么死的?！币粋€(gè)小孩的聲音響起。
葉清歡一驚，難不成當(dāng)時(shí)有人看見(jiàn)了，正思索如何應(yīng)對(duì)，卻見(jiàn)一個(gè)婦人拼命拉住小男孩，不讓他出去，婦人一邊使勁拉小男孩，一邊企圖捂住他的嘴巴。
小男孩一把掙脫沖了出來(lái)，跪在堂前：“大人，我知道劉三是怎么死的。”婦人見(jiàn)拉不住，只得在一旁捶手頓足，焦急不已。
小男孩一身灰衣有些大了，顯然是大人的衣服改小的，十來(lái)歲的樣子，長(zhǎng)得虎頭虎腦，一雙眼睛炯炯有神，葉清歡認(rèn)出這是起火當(dāng)日撞到自己就跑的孩子，一時(shí)間也拿不準(zhǔn)他到底知道什么。
崔振興見(jiàn)又出來(lái)一人，頓時(shí)一個(gè)頭兩個(gè)大，只得說(shuō)道：“堂下何人？報(bào)上名來(lái)，把你知道的一五一十說(shuō)來(lái)，但切記不得胡言亂語(yǔ)，否則休怪本官治罪?！泵黠@有威脅小孩不要亂說(shuō)的意思，只是不知小男孩是沒(méi)看見(jiàn)還是沒(méi)看懂。
先是規(guī)規(guī)矩矩磕了個(gè)頭，看看葉清歡再看看縣太爺：“大人，我叫虎子，是劉三想要放火燒死葉家小少爺，結(jié)果害死了自己。”
張華怒罵：“臭小子，敢胡說(shuō)八道，仔細(xì)你的皮。”
虎子有些害怕的縮了縮身子卻不畏懼，有些無(wú)措的撓撓頭依舊說(shuō)道：“我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，那天我和狗子他們玩捉迷藏，可是我在草垛里睡著了，迷迷糊糊間聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)話，我以為是狗子他們，便打算悄悄嚇?biāo)麄円惶?，誰(shuí)知離得近了才發(fā)現(xiàn)不是狗子。我怕被發(fā)現(xiàn)會(huì)挨罵，就想等他們走了再出去，誰(shuí)知卻聽(tīng)到了一個(gè)秘密。”說(shuō)完緊張地看向李蘭
“什么秘密？”縣太爺和葉清歡同時(shí)追問(wèn)。
看著葉清歡，虎子突然深深鞠了一個(gè)躬然后說(shuō)道：“葉小姐，對(duì)不起，那天我看到蘭姑姑和劉三在說(shuō)話，聽(tīng)到蘭姑姑對(duì)劉三說(shuō)什么夫人來(lái)信了，這么多年大大小小這么多回葉清云葉清歡姐弟都沒(méi)死，這次一定不能再失手了，不能再放任他們平安長(zhǎng)大。然后蘭姑姑就給了劉三一個(gè)包袱，并且說(shuō)趁現(xiàn)在正午，日頭正大，就算有人發(fā)現(xiàn)起火也救不回來(lái)了，我當(dāng)時(shí)嚇壞了，拔腿就跑，在莊子門(mén)前還撞到了葉小姐。”
縣太爺大怒：“那你當(dāng)時(shí)為何不報(bào)官？直到今日才說(shuō)出來(lái)。”
虎子嘴巴一癟，差點(diǎn)兒哭了出來(lái)：“娘說(shuō)我們只是小百姓，高門(mén)大戶的事情不要多管閑事，會(huì)害了自己的。而且后來(lái)我看也沒(méi)有燒死人，所以……”虎子聲音漸漸低了下去，葉清歡卻明白了。
崔振興聽(tīng)得火冒三丈，敢情這葉世明是想害死兄長(zhǎng)的一雙兒女，自己好承襲爵位?。≡倏纯慈~清歡小小的身子顫抖個(gè)不停，內(nèi)心憐憫之情油然而生。只是很多事情是他無(wú)能為力的。
一拍驚堂木：“肅靜！”
“葉小姐，這些人你打算如何處理？”崔振興因?yàn)樾挠型樗韵葐?wèn)了葉清歡的意見(jiàn)。
葉清歡低垂著頭，輕聲開(kāi)口：“大人，他們只是奴才，若是沒(méi)有人指使，只怕還沒(méi)那么大膽子敢謀害我們，只是到底是誰(shuí)指使已經(jīng)不重要了，畢竟我們現(xiàn)在還好好活著不是嗎？活著就有希望?！?p> 崔振興嘆了口氣，是個(gè)通透的人兒，原本該無(wú)憂無(wú)慮平安順?biāo)?，只是可惜父母雙亡之時(shí)年幼，能夠隱忍這么多年，只怕此番回京，侯府再難安寧。
搖搖頭，崔振興開(kāi)口：“經(jīng)查，葉清歡并未殺人，也沒(méi)有偷盜財(cái)物，因此當(dāng)堂無(wú)罪釋放，并允其在張家尋回丟失之物?！?p> “張華、張偉、李蘭誣告主子，每人杖責(zé)一百。”話音剛落，雨點(diǎn)般的板子聲就落了下來(lái)，張偉之前才挨了板子，等一百杖打完，已經(jīng)是出氣多，近氣少了，李蘭心肝肉的叫著。
葉清歡冷冷開(kāi)口：“蘭姑姑，若我爹娘還活著，在你們欺負(fù)我們的時(shí)候是否也會(huì)這般難過(guò)?！闭f(shuō)完擦了擦不存在的眼淚，而圍觀的人一聽(tīng)則是紛紛心疼起一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的小姑娘，八歲父母雙亡，還要照顧年幼的弟弟，受了委屈也沒(méi)有人傾述。人向來(lái)是同情弱者的，此時(shí)葉清歡看上去楚楚可憐，同情她的人自然就多了起來(lái)。
崔振興也是難得的心生不忍：“張華夫婦奴大欺主、盜竊主人錢(qián)財(cái)、蓄意謀殺、惡意誣陷、造謠生事條條大罪，謀殺主子，論罪當(dāng)誅。”
張華嚇得一動(dòng)不動(dòng)，忽然開(kāi)口：“是表姐讓我做的，不關(guān)我的事啊！表姐說(shuō)了事成之后讓我當(dāng)侯府總管，可沒(méi)說(shuō)要砍頭??！”
明知張華說(shuō)的是二嬸張靜，葉清歡卻故作不知：“你表姐是誰(shuí)？我姐弟二人與她無(wú)冤無(wú)仇，她因何要害我們？莫不是你想脫罪，隨口誣陷別人吧？”
“是忠勇侯府夫人張靜。”張華脫口而出，隨即捂住了嘴。
葉清歡一副驚慌失措的表情，身體不支向后倒坐在地上，像是受到了極大的驚嚇，眼淚簌簌留下，連連搖頭：“不可能，不可能，二嬸嬸不可以害我和云兒，一定是你故意污蔑?！闭f(shuō)完撲過(guò)去摧打張華，崔振興示意官差將人拉開(kāi)。
張華卻叫嚷個(gè)不停似乎害怕葉清歡不信，還想再說(shuō)什么。而崔振興則怕他再說(shuō)出自己不能聽(tīng)的秘密，連忙讓人堵住他的嘴押進(jìn)了大牢。
葉清歡只是笑笑，和茯苓慧嬤嬤一起走出了衙門(mén)，等在門(mén)口的兩個(gè)小家伙一下子撲上來(lái)，險(xiǎn)些將葉清歡撞倒。
葉清云和石頭極力控制卻還是忍不住淚流滿面，石頭原以為自己母親去世已經(jīng)夠可憐了，沒(méi)想到葉清歡姐弟比自己更慘，自己還有爹爹，他們卻什么也沒(méi)有了。葉清歡蹲下身想要安慰他們卻發(fā)現(xiàn)自己也控制不住，于是索性三人抱頭痛快哭了起來(lái)。圍觀百姓不忍直視，縣太爺在內(nèi)堂也忍不住險(xiǎn)些掉淚。
一時(shí)間流言四起，紛紛指責(zé)葉世明夫妻企圖蓄意謀害兄長(zhǎng)的遺孤，想要霸占忠勇侯府，流言見(jiàn)風(fēng)就漲，第二日便傳到了京城。
……
“聽(tīng)說(shuō)沒(méi)，當(dāng)朝尚書(shū)葉世明，表面滿口仁義道德，背地里卻縱容下人隨意欺壓兄長(zhǎng)留下的一雙兒女?！?p> “還有呢？聽(tīng)說(shuō)他夫人還派人想要燒死兄長(zhǎng)留下的一雙兒女，虧得那兩個(gè)孩子命大，可憐喲！”
“哎！小小年紀(jì)就被送去莊子上替父母祈福，要是當(dāng)真有心在哪里不是祈福，這孩子的父母在天有靈該不安心了?！?p> ……