第三十一章 馬戲團(tuán)的猴子
蛇教湮滅于二十多年前的獵巫運(yùn)動(dòng)。
隨著諸王的紛爭(zhēng)逐漸平息，這個(gè)在巫師橫行年代里異軍突起的教派終于引發(fā)了國(guó)王們的不滿，但他們的強(qiáng)大也令國(guó)王們心驚，任何一個(gè)王國(guó)都沒有能力獨(dú)自應(yīng)對(duì)他們，于是第一次由教皇主導(dǎo)的王國(guó)聯(lián)軍由此開始。這支由各王國(guó)精銳組成的聯(lián)軍在配合異端審判局清除巫師的同時(shí)，拔掉了蛇教盤踞在全大陸的據(jù)點(diǎn)，最后一批蛇教徒和他們的大祭司被北境大公弗雷德親手處決，據(jù)說死者的血多到能把每一寸北境的土地染紅。
煊赫一時(shí)的蛇教就這樣徹底退出了歷史的舞臺(tái)。
然而二十年后，當(dāng)初的英雄已經(jīng)化作冢中枯骨，蛇教卻從冬眠的蟄伏中又一次復(fù)蘇。
“事情還遠(yuǎn)沒有糟糕到無可挽回，現(xiàn)在灰燼堡壘面臨的情況固然兇險(xiǎn)，但并不緊迫?！瘪R文緩緩開口，一開始他也陷入了一片慌張，但他很快就平靜了情緒，梅維斯教過他，沉默不能解決任何問題，行動(dòng)才可以。
“并不緊迫？”
兩人咀嚼著馬文所說的話，漸漸地他們皺著的眉頭開始舒展，的確，這次蛇教的突襲就像是一柄涂抹了毒藥的匕首，他本身的攻擊迅捷而隱秘但并不致命，要命的是毒藥，而好的一方面是，在毒性發(fā)作之前，馬文他們有充足的時(shí)間來尋找解藥。
“把村子整個(gè)搬遷可不是件容易事，根據(jù)歷年的經(jīng)驗(yàn)來看，打底需要一個(gè)月的時(shí)間，另外幾個(gè)村子可能還要更慢?！?p> “但我們?nèi)耸植蛔恪！眾W克蘭指了指宿舍區(qū)的方向，“我，你加上舒塔和貝克，一共才四個(gè)人，即使有一個(gè)月的時(shí)間我們也沒辦法把蛇教徒從村民之中剔除出來。”
其實(shí)單純從戰(zhàn)斗力上來說，咱們這邊是絕對(duì)夠用的，但馬文還是沒有提議讓修女們也參與進(jìn)來，或許人家確實(shí)能打，但不一定有異端審判局長(zhǎng)年與邪穢斗爭(zhēng)形成的敏銳嗅覺。
“不一定非要把他們剔除出來。”馬文忽然笑了笑，這莫名其妙的笑容讓兩個(gè)老油條子突然遍體生寒，“他們提出的正當(dāng)要求不就是需要一個(gè)庇護(hù)嗎？那我們給他們提供一個(gè)庇護(hù)不就成了，他們將在一個(gè)非常安全的地方度過冬天?！?p> “你是說...那個(gè)自由城市？”摩恩琢磨透了馬文鵝想法，“把全部村民集體搬遷到那里去？”
他一下子豁然開朗，“這樣還可以解決初期你人力不足的問題，蛇教徒?jīng)]有機(jī)會(huì)潛入灰燼堡壘就只能選擇繼續(xù)蟄伏！真是讓人驚嘆啊，總司大人?！?p> 這是摩恩第一次稱呼馬文為總司，表示了他真正心悅誠(chéng)服地認(rèn)可了馬文，之前的恭敬只不過是服從于教會(huì)內(nèi)部的圣軼等級(jí)，現(xiàn)在，馬文展現(xiàn)出來的能力讓他不能不信服。
“那么我們要怎么說服幾個(gè)村子的村民前往新的領(lǐng)地。”奧克蘭指出了這個(gè)計(jì)劃中他不理解的地方，“而且您這是在明搶人口，就算是直轄領(lǐng)地，您的長(zhǎng)輩們恐怕也會(huì)相當(dāng)惱怒。”
馬文哭笑不得的搖了搖頭，這位審判局的精銳委實(shí)是洞悉邪惡的好手，但常年與魔鬼那樣的東西打交道讓他反而不了解人，尤其是上流圈子的人。
“奧克蘭，你可知道在舊帝國(guó)時(shí)期貴族之間盛行的娛樂方式是什么？”
“角斗場(chǎng)，以血腥野蠻著稱的休閑方式，舊帝國(guó)貴族把囚犯戰(zhàn)俘們放到一塊進(jìn)行廝殺，允諾他們最后站立的人可以獲得自由。事實(shí)上根本沒有人能活到最后，精疲力盡的勝者還要面對(duì)成群饑腸轆轆的野獸?！眾W克蘭不知所以地看向馬文，“異端審判局現(xiàn)在很多刑具的雛形就是出自舊帝國(guó)人之手。”
末了，奧克蘭添了一句，“總司大人，我以前還是念過書的?！?p> 馬文深感自己失策，沒想到奧克蘭這個(gè)渾身肌肉的光頭莽夫居然還不是個(gè)文盲。
念過書和會(huì)識(shí)字還不一樣，只有家底殷實(shí)的人才有富余的財(cái)力給孩子購(gòu)買昂貴的書籍，聘請(qǐng)家庭教師讓孩子系統(tǒng)性的學(xué)習(xí)知識(shí)，看來直系親屬被發(fā)現(xiàn)是巫師的變故徹底扭轉(zhuǎn)了奧克蘭的人生。
“的確，你說的角斗場(chǎng)是舊帝國(guó)文化中野蠻的一面，但下面要提的一點(diǎn)卻是他們智慧中狡詐的一面?！?p> “馬戲團(tuán)?！?p> 奧克蘭聽到這個(gè)名詞心里咯噔了一下，壞了，他還真聽說過。
“舊帝國(guó)分裂過后，馬戲團(tuán)之類的東西一概消失，直到現(xiàn)在仍舊極為罕見，只有出入國(guó)王宮廷的弄臣才會(huì)掌握這門技藝，很大部分原因便是饑荒，就連大部分實(shí)地貴族在糧食沒有成熟前都會(huì)餓肚子，把動(dòng)物用于取樂而不是耕作或者作為肉食，這是極大的浪費(fèi)。”
“但還有另外的原因，舊帝國(guó)時(shí)期的動(dòng)物都有較高的智力，幾乎有四五歲人類小孩那樣聰明，只需要稍加訓(xùn)練就能懂得復(fù)雜的指令。而有一種猴子便是其中的佼佼者，它們身手靈敏能完成具有挑戰(zhàn)性的動(dòng)作，最重要的是，它們相當(dāng)聽話，只需要一點(diǎn)堅(jiān)果，它們就會(huì)去完成諸如鉆火圈之類可能會(huì)喪命的任務(wù)。然而可笑的是，就算主人刻意減少它們每天的食物，這群猴子根本不會(huì)生氣，反而會(huì)費(fèi)盡心思巴結(jié)討好他們的主人。”
“為什么？”奧克蘭不理解，他自己為了追捕巫師曾飼育過一條獵犬，那家伙脾氣非常好，但是某一天要是奧克蘭忘了給他喂食，獵犬還懂得嗷嗚幾聲表達(dá)不滿。
“因?yàn)樵谒鼈冄劾铮约旱囊磺卸际邱R戲團(tuán)給的，食物，住所，生命，乃至交配的權(quán)力。如果主人對(duì)自己發(fā)火絕對(duì)不可能是主人無聊到單純想戲弄它們，絕對(duì)是它們族群當(dāng)中做了什么大逆不道的事情。”
“它們?nèi)徊恢礼R戲團(tuán)賴以生計(jì)的門票錢全是靠它們賣力氣掙的，每天只需要一些爛掉的食物就能打發(fā)，你看，多么具有奉獻(xiàn)精神?！?p> “馬文，你說的這一切和剛才有什么關(guān)系?！蹦Χ髯栽傋约簩W(xué)識(shí)豐富，但搜刮完腦子一遍，仍然不明白馬文所說的要領(lǐng)，然而他也沒有急著反駁，像這種民俗文化方面的知識(shí)他的確很少涉獵。
馬文擺擺手，示意他稍安勿躁，“別急，你們想想，如果某一冬季馬戲團(tuán)經(jīng)營(yíng)不下去了，那群猴子會(huì)如何？”
奧克蘭摸著下巴想了想，“為了保證成本，馬戲團(tuán)會(huì)減少所有動(dòng)物的食物來源，用僅僅保證它們不會(huì)餓死的食物讓它們度過到春天，春天農(nóng)忙的時(shí)候，馬戲團(tuán)的生意應(yīng)該會(huì)很好?！?p> “有道理，奧克蘭，從某一方面來說你講得很對(duì)，但怎么說呢，你還沒有壞到骨子里去?！?p> 這位審判局的冷面殺手一時(shí)間沒聽明白馬文是在夸他還是在損他。
“真正的馬戲團(tuán)主會(huì)把這些猴子全部殺掉，它們的指骨是很好的神秘學(xué)材料，法師對(duì)其青睞有加，它們的皮毛可以用于制成御寒的大義，它們的肉雖然值不了幾個(gè)錢，但總歸有餓肚子的人愿意低價(jià)購(gòu)買，一點(diǎn)都不浪費(fèi)?！瘪R文嘖嘖幾聲，“總結(jié)一下，這就叫清空剩余價(jià)值。只有死掉的猴子才是馬戲團(tuán)主眼中的好猴子，才不會(huì)增加一丁點(diǎn)成本?！?p> “不不不...”奧克蘭似乎有些理解馬文想要說什么，但這個(gè)事實(shí)在沖擊他的三觀，“馬戲團(tuán)主必須要留下猴子，不然明年開春他要怎么掙錢”
馬文打了個(gè)響指，奧克蘭已經(jīng)抓住了重點(diǎn)，“的確，你想的很對(duì)?！?p> “但是，如果聰明的猴子很多呢？”
“如果多到與整個(gè)北境人口相當(dāng)呢？”
“他們會(huì)不管不顧，人民就像是雜草，割掉一茬，明天又會(huì)長(zhǎng)出來更多，貴族們只需要人民給他們創(chuàng)造財(cái)富，并不需要在意他們的死活。古往今來，皆是如此?！?p> 摩恩做了一個(gè)很到位的總結(jié)，他幽幽地嘆氣，“馬文，這就是你想說的嗎？”
“確實(shí)有些驚世駭俗...”馬文心里卻清楚摩恩可能接受不了，但這個(gè)老者此前的種種表現(xiàn)讓馬文覺得他是可以......被改造的。
“不，你的言論我以前在書上看到過。我只是很驚訝你能這么淺顯易懂地說出來，看來你的神學(xué)造詣也很深?！?p> “我也是，總司大人，我記得以前沒有那么聰明的猴子來著？”
馬文：“......”