第十九回、素肉丸（二）
次日天仍朦朦亮，朝顏便起身，做素肉丸。一邊還餳了面，預(yù)備做餺飥。
她裹了面粉，正要將做好的素丸子下油鍋，便聽(tīng)院門(mén)外有人在敲門(mén)：“姜姑娘可起來(lái)了？”
是夏夜歡留下來(lái)的那個(gè)侍衛(wèi)，夏川。
夏山是朝青時(shí)常掛在嘴邊的那位，時(shí)常守在夏夜歡身旁，而夏川則是神龍不見(jiàn)首尾，只要夏夜歡一叫，他便出來(lái)。
不等朝顏喊，朝青已經(jīng)躥出門(mén)去，巴巴地給夏川開(kāi)了門(mén)：“夏川大哥?！?p> 朝青纏著夏山要拜師學(xué)藝的事，夏川是知道的。見(jiàn)朝青一臉諂媚，不由得想笑。但仍舊肅著一張臉：“遵公子命，夏川來(lái)驅(qū)趕霸占姜小哥家房子的人?！?p> 正在此時(shí)，油鍋中的素丸子被漸漸炸出香味。
朝青一拉夏川：“我姐姐做了素肉丸餺飥，夏川大哥先來(lái)吃。”
咳，昨晚他趁著亂，也添了兩碗米飯。噴香的米飯配上醬豆腐，此時(shí)那股特有的香味仍舊在胸膛間回蕩……夏川不自覺(jué)地咽了一下口水，聞聞那股子香氣，爽快應(yīng)下：“好?！睓M豎是遵了公子的命令來(lái)，他吃上一頓，應(yīng)該不過(guò)分吧……
一只素青大瓷碗裝了滿滿一碗餺飥，上頭浮著五六只素肉丸，再點(diǎn)綴著翠綠的蔥花，聞著便覺(jué)得食指大動(dòng)，可比在夏家的吃食熱鬧多了。雖然說(shuō)吧，夏家的食材都是上好的，但因?yàn)槿拥脑?，灶房所做的菜俱是分外清淡，油水也有點(diǎn)少。他們整日在墻頭間飛來(lái)飛去的，體力所耗甚多，那點(diǎn)兒油水早就消耗得干干凈凈了，有時(shí)候少不了還要到外頭買些什么包子爐餅之類的吃。
夏川端著碗，狠狠地往嘴里撥進(jìn)了一大口餺飥，再咬一口素肉丸，真香！沒(méi)成想，這不起眼的西巷小院子中吃食竟然這般好！
若是知道夏川心中這樣想，朝顏非得狠狠戳一下自己的心窩子不可。昨日好不容易舍了銀錢(qián)買來(lái)的五花肉，竟然被吳氏拾去煮了；而后昨晚那一頓，又足足吃去了她與朝青十日的口糧；今兒早上吧，她覺(jué)著夏川要來(lái)，便一狠心，費(fèi)了半鍋豬肉來(lái)炸素肉丸。既招待了早飯，夏川應(yīng)不會(huì)再吃午飯罷……橫豎早飯比午飯要省錢(qián)多了，朝顏心中如此安慰自己。
夏川還沒(méi)有吃完餺飥，正房的門(mén)就開(kāi)了，吳氏腫著一雙眼，拉著仍舊渾身瘢痕的朝葵，走到他面前，對(duì)著夏川哇的一聲就哭出來(lái)：“官爺，官爺，民婦知道錯(cuò)了，民婦不應(yīng)該算計(jì)那些蠅頭小利，將自家侄女給賣了……”
夏川正咬著素丸子，不上不下的，瞪著眼看著吳氏，又看看灶房里頭的朝顏。
吳氏又轉(zhuǎn)向朝顏：“好孩子，二嬸知道錯(cuò)了。你看，朝葵還病著，你讓我們搬走，我們一時(shí)半會(huì)也不知道搬哪里去，這不是要逼死我們嗎？”
姜二成倚在門(mén)上，不吭氣。
朝青躥出來(lái)：“二叔，你家在西七巷不是還有兩間房子的嗎？”雖然他年紀(jì)小，但不代表他不清楚。
吳氏抹了一下淚水：“好孩子，二叔家的房子，那不是已經(jīng)賃與別人了嘛，哪能這時(shí)就要回來(lái)。何況那兩間房都破破爛爛的，哪里能住人……”
朝青差些沒(méi)被氣笑：“你將自己的房子賃與別人，反倒來(lái)?yè)屨嘉壹业姆孔?，真是好不要臉?！?p> “朝青！”朝顏在里頭喊了一聲，卻仍舊沒(méi)有出來(lái)。
夏川終于將丸子吞下去，依依不舍地放好碗筷，嘴一抹，站起來(lái)，他個(gè)子高，此時(shí)居高臨下地看著吳氏：“你這婦人，可是忘了昨日夏州官所說(shuō)？”
吳氏下意識(shí)地往后一退，雖然沒(méi)有吭聲，但是神情仍舊不服。她，她要與他拼了！
吳氏轉(zhuǎn)頭朝姜二成吼道：“死鬼，趕緊過(guò)來(lái)，將這不要臉的男人打出去！”
夏川眼一瞇，這是敬酒不吃吃罰酒呀！他一伸手，猛然吼道：“拿罰棍來(lái)！”
罰棍？在哪里？朝青正想替夏川大哥跑腿，奈何自家只有燒火棍。
卻見(jiàn)從院門(mén)忽而躍進(jìn)兩個(gè)青衣人來(lái)，手上竟然還拿著兩根嬰兒手臂粗、成人長(zhǎng)的棍子！
竟然還有幫手……吳氏腿一曲，軟軟地伏在地上：“官爺，官爺，民婦錯(cuò)了，民婦這就搬，立刻搬！”
朝青頓時(shí)又朝夏川投去敬仰的目光：果然，這世道，還是武力解決問(wèn)題最快！他再次堅(jiān)定了要向夏山大哥學(xué)武藝的心思。只不過(guò)，好像夏川大哥也可以教授他嘛，不一定要在夏山大哥身上吊死……
其實(shí)這幾年，吳氏整日只窩在家中與朝葵在一起，整日不是睡便是吃，姜二成這幾年從外頭拿回來(lái)的銀錢(qián)也少，兩人攏共添置的東西竟是沒(méi)有多少。姜二成從外頭借了輛平板車，上頭胡亂堆了幾個(gè)包袱與麻袋，掛了兩只當(dāng)初從西七巷搬過(guò)來(lái)的破鍋，便垂頭喪氣地離開(kāi)了小院。
朝葵倒是依依不舍，一步三回頭，被吳氏吼了一句：“吃，吃，還想吃，怕不撐死你?！?p> 還不到午時(shí)，事情既已順利解決，夏川抬腳正要走，朝顏喊住他：“大哥請(qǐng)留步?！彼稚狭嘀粋€(gè)鼓鼓囊囊、包好的油紙包，笑道，“勞煩大哥了，這一點(diǎn)小心意，望大哥務(wù)必收下?！?p> 夏川聞著，像是素肉丸。這姜姑娘倒是會(huì)辦事的，若是她塞與他銀錢(qián)，他定是不會(huì)收；若是貴重的禮物，他亦不會(huì)收；但這不大值錢(qián)的素肉丸嘛……
夏川愉快地接過(guò)油紙包，笑道：“姜姑娘費(fèi)心了。”
待夏川一走，朝顏將院門(mén)一關(guān)，自己走進(jìn)正房中，預(yù)備收拾一下。她才跨過(guò)門(mén)檻，就聞到了一股子刺鼻的味兒。
像是尿騷味。
朝青跟在后頭，眼神利索，一眼便看到在角落里有一淌阿什物，頓時(shí)惱羞成怒：“這二叔，也太不地道了！”
朝顏卻不甚在意，只將支摘窗打開(kāi)，望向外頭一片蔥郁的菜地，心中歡喜起來(lái)。
她擼起袖子，迎著吹進(jìn)來(lái)的風(fēng)，笑道：“趕緊打掃，今晚你便可以住進(jìn)來(lái)了?！?p> 其實(shí)說(shuō)起來(lái)，她爹娘留下的這座房子，在西四巷中算是數(shù)一數(shù)二的。青磚做的瓦房，青磚鋪就的地面，精雕細(xì)琢的支摘窗，里頭的家具，俱是用上等的木料做的，厚實(shí)耐用。這幾年讓二叔家占去，竟是不曾好好愛(ài)惜，只見(jiàn)妝臺(tái)上覆了一層厚厚的污垢不說(shuō)，那吳氏懶得出奇，竟然又在房中支了一個(gè)爐子，倒是將一根柱梁熏得發(fā)黑。
這廂朝顏預(yù)計(jì)著，要如何收拾房子，那頭朝青卻喜滋滋地想著，該如何宛轉(zhuǎn)地告訴劉板凳的叔叔，讓他來(lái)提親……
夏川提著一包素肉丸，正要悄悄邁進(jìn)自己的房間，夏山在背后喊他：“夏川，你手上拿的什么？”
獨(dú)樂(lè)樂(lè)不如眾樂(lè)樂(lè)，夏川噓了一聲：“姜姑娘給我的謝禮。”
夏山也壓低聲音：“此事是公子叫你辦的，姜姑娘給你謝禮你不拿去給公子，竟自己私藏……”
夏川趕緊解釋：“我不是怕那甄郎中嘛，若是讓他瞧見(jiàn)了，又得責(zé)怪公子。哎，你怎么在這里？”夏山一向是守著公子的，寸步不離。
夏山嘆了口氣：“昨晚夫人來(lái)了，說(shuō)是要替公子選妻，這不，公子鹿鳴院中如今是香風(fēng)陣陣，一派美不勝收的風(fēng)光，我待不住……”
夏川斜他一眼：“說(shuō)實(shí)話?！?p> 夏山神色正式起來(lái)，左右看了一眼周遭：“昨晚夫人與公子吵了一架，夫人走后，公子竟然咯血了。甄郎中熬了藥，公子卻不肯吃，生生捱了一晚，甄郎中怕公子身子抵不住，讓我偷偷來(lái)尋你，快馬加鞭到極樂(lè)城去請(qǐng)大公子回來(lái)。”
“不早說(shuō)。”夏川將那包素肉丸塞在夏山手里，就要往外走，忽而想起什么，對(duì)夏山道，“前些日子公子讓我們調(diào)查屠戶暴斃的案子，昨日我便有一些眉目了，一時(shí)竟是將這事忘了稟告公子。”
夏山猶豫了一下：“要不，我們先將這事告訴公子，說(shuō)不定公子就能好起來(lái)了?！彼麄冏杂装樵诠由磉叄此諒?fù)一日的喝藥，身子卻越發(fā)的羸弱，眼神越發(fā)的黯淡，自然是與公子感同身受的。公子何曾不想像大公子、二公子那般建下赫赫之功呢，可到底拖了不爭(zhēng)氣的身子，除了在律法上微有建樹(shù)外，旁的人幾乎是不知曉這位夏家三公子的。
只是，若是大公子來(lái)了，怕是會(huì)與夫人爭(zhēng)吵起來(lái)。畢竟，大公子對(duì)公子的疼愛(ài)并不比夫人少。
兩人一合計(jì)，決定先將屠戶暴斃案的案情說(shuō)與公子聽(tīng)，再看情況去極樂(lè)城請(qǐng)大公子。畢竟，夏家一再?gòu)?qiáng)調(diào)，切不能因?yàn)橐稽c(diǎn)小事，便動(dòng)不動(dòng)到極樂(lè)城去驚動(dòng)容帝。
這一商議，竟是忘了將手上的那包素肉丸收起來(lái)，就這樣拿去了鹿鳴院。
夏川一進(jìn)鹿鳴院的門(mén)口，就聞到一股由各種香味混合而成的味道。
香是挺香的，但就是有些熏人。
夏山說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，只見(jiàn)從花廳的大門(mén)，一直到鹿鳴院的大門(mén)，竟然排了長(zhǎng)長(zhǎng)的一道隊(duì)伍，環(huán)肥燕瘦，各種容色的姑娘皆有。
果然，美不勝收。
夏川扯扯夏山：“夫人送這么多美人來(lái)，公子能承受得住嗎？”