一陣金屬的呻吟聲后，喬一把長(zhǎng)刀從怪物的尸體中抽出，帶起一陣氣味有如鐵銹般的綠色粘液。時(shí)間正值博木亞的盛夏——永夏之地的盛夏。即使是在頭頂樹木的層層陰影下，空氣仍然潮濕灼熱。視線中過多的綠色讓人麻木，所有植物都在發(fā)瘋了似的生長(zhǎng)。草地中時(shí)不時(shí)就能冒出一叢綠色的疙瘩，攀附在樹干上的寄生藤開出有毒的多色花卉。和其他危險(xiǎn)的地方不同，這里顯得喧鬧極了。近處，蟲豸的鳴叫不絕于耳，遠(yuǎn)方，時(shí)不時(shí)會(huì)傳來(lái)不知名的大型生物的嚎叫，各異的噪聲充斥四周，紛雜的色彩填滿視野，博木亞的盛夏生機(jī)盎然。

　　生機(jī)盎然過了頭。喬一心想。他這時(shí)終于有機(jī)會(huì)仔細(xì)打量這只怪物了。

　　總而言之，這看起來(lái)像是一只昆蟲。只不過它足足有兩個(gè)人那么長(zhǎng)，體寬則接近一米。有著甲蟲一般的硬質(zhì)外殼，從頭部蔓延往下直到附肢與身體的連接處，在林間的光線下泛著金屬的光澤。往上看去，它有一雙巨大的復(fù)眼，仿佛是點(diǎn)點(diǎn)蜂窩狀的結(jié)構(gòu)組成眼球。怪物的頭上還長(zhǎng)有一根獨(dú)角，長(zhǎng)而銳利，堅(jiān)固宛如鋼鐵，帶有鋸齒的刃邊。他回想起他先前看到的一幕，怪物從樹干上俯沖而下，利用身后一對(duì)薄翅的加速直直將一頭成年螢花鹿刺穿的場(chǎng)景。而后用它胸前的附肢——兩對(duì)附肢。喬一仔細(xì)看，它們平常分別被收攏在胸口的兩側(cè)，抽出時(shí)則像是四把鋸肉刀。怪物緊接著就將它的獵物撕碎，膽小的鹿群甚至沒有一聲嘶叫便四散而去。整個(gè)過程極快，極安靜。怪物理所當(dāng)然地獵殺，獵物理所當(dāng)然地死去。這其間帶有某種令人不快的東西，那是一種...脫離了自然法則的冷酷。甚至在喬一從暗處走出，拔出刀與那雙不含任何情緒的眼睛對(duì)視時(shí)，怪物也沒有停下進(jìn)食。它的口器在骨頭上剔下血肉，發(fā)出陣陣刺耳的刮擦聲。

　　喬一回想著方才戰(zhàn)斗的經(jīng)過，一邊思考在尼諾根的北面究竟為何會(huì)有這樣的東西存在，而不被林精們所察覺？接著他又想起臨走時(shí)伊林維說的話，還有那副將說未說的神情，由此可見他綠耳朵的朋友們想必是對(duì)他有所隱瞞了什么。

　　劃破空氣的嘯聲，兩道，從身后襲來(lái)。魔力。他心想。密林深處的怪物卻能用魔力的波動(dòng)掩蓋自己的蹤跡。他緊盯上方深綠色的樹冠穹頂，有那么一瞬間感到自己就像脫水的魚那樣弱小驚懼，而后便意識(shí)到自己被鎖定為獵物了。他把外來(lái)的魔力驅(qū)逐，將長(zhǎng)刀握緊。他的姿勢(shì)如同一張緊繃的弓，同時(shí)側(cè)耳聆聽著，近了，很近了。

　　更近了。

　　 如同林間的死神，疾馳而來(lái)的兩道深暗殘影幾乎同時(shí)從視野的兩旁現(xiàn)身。他向側(cè)后方踏出一步，肉眼已難以再跟上了，喬一動(dòng)用魔力感知，周遭的世界變成了一片明暗色彩交疊而成的扭曲景象，大多都是來(lái)自于博木亞中間的神樹，那是由深綠與淺褐以及其他所勾勒出的古老浮繪，遠(yuǎn)處還有其他魔力來(lái)源。但這些都不如他身旁的兩個(gè)更加顯眼，它們所散發(fā)的魔力全貌無(wú)法看清，裹挾著純粹的殺意。借此他能同時(shí)看到兩道身影的接近，一道勁風(fēng)吹過，怪物的犄角幾乎是在接下來(lái)的一瞬間中便填滿他的視野，他明白那一擊的后果，這些不屬于生態(tài)鏈中的怪物絲毫不在乎獵物的老幼與否，一頭健碩的成年螢花鹿一般也不會(huì)被一擊洞穿身體而死。他翻轉(zhuǎn)手腕，早已握在手中的長(zhǎng)刀向怪物犄角攻去，恰好折射一道從樹冠間透出的光線，在空中劃出一道銳利的閃光。刀刃與犄角的鋸齒外緣劇烈地相撞，力道之大讓他險(xiǎn)些握不住刀柄。幾乎是相碰的一瞬間，他便放棄了正面迎擊的想法，他將身體重心放低，加重力道迎合怪物的攻擊軌跡，又再次施加力氣，那些致命的鋸齒緊緊咬合在刀刃上，摩擦出一連串飛濺的火花。同一時(shí)間，左邊的怪物也殺出，這一只比另外一只要更小些，頭頂?shù)慕菂s是怪異的暗紫色。他低聲咒罵一句，一面用右手持刀，一面向怪物的行進(jìn)軌跡上猛地?fù)]出左拳。

　　那是令人天旋地轉(zhuǎn)的一擊。揮刀的目的是卸下怪物撞擊的力道，偏轉(zhuǎn)其軌跡。但這一記則是正面的相撞。轟然巨響，手腕上的鐵質(zhì)護(hù)手在與怪物的下顎對(duì)峙中不過兩秒便發(fā)出尖銳的嘶鳴。手臂霎時(shí)就被巨大的沖擊貫穿，撕裂般的疼痛轉(zhuǎn)瞬即逝，他在熟悉的麻木感中立刻找回了對(duì)力量的感知。深綠色的穹冠投下陰影，火花灑下點(diǎn)燃草地，左側(cè)的沖擊將他幾近壓扁。他在兩股力量中艱難地維持，就像曾幾何時(shí)的戰(zhàn)斗中那樣。但這些昆蟲怪物比他想象中更加有力，它們的動(dòng)作中有一種生硬的堅(jiān)決，類似的感覺他只有在對(duì)抗不死生物時(shí)有過——不屬于生命循環(huán)的冷漠。在對(duì)峙中他注意到，兩只犄角都不約而同地指向他的心臟。他忍受，忍受...一度無(wú)法思考，只是一味地阻擋來(lái)自兩面的攻勢(shì)，活像是被用力擠壓的海綿，拼命擠出愈發(fā)稀少的力量。他沒法說過了多久，是自樹頂上掉落的露珠提醒了他，手臂上傳來(lái)的力道不知何時(shí)已經(jīng)減少了大半，哪怕是怪物，足不沾地也會(huì)漸漸耗盡力量。他想著。但這兩只黑色的惡鬼有如跗骨之蛆一般，現(xiàn)在幾乎是緊緊吸附在他的刀與手臂上。喬一計(jì)算著時(shí)間，短暫地放松后背與手臂上的肌肉，隨后倏地緊繃，長(zhǎng)刀與犄角間再次燃起簇簇灼熱的焰花，但這次刀刃在幾近咬合的鋸面層層下降，最后反將怪物震落在地。他又將左手的臂彎從那一大片深黑的甲殼中抽出，轉(zhuǎn)而死死扣住怪物宛如鋼制的下顎，用力穩(wěn)住重心，他能感受到身體在腳下松軟的泥土中下沉，隨后丟下長(zhǎng)刀，用上另外一只手，這次抓住的是怪物接近胸口處的甲殼。如此一來(lái)怪物甲殼下的前半身就顯露在他的面前，但這絕非觀察研究的好時(shí)候，那幾根漆黑如墨的附肢也與他近在咫尺，每一根都是奪命的兇器。這時(shí)怪物身體的重心已經(jīng)偏移，他躲過那些刀刃的胡亂揮動(dòng)，再次用力，凝聚全身的氣力將怪物整個(gè)抬起，使它的頭直沖地面，正對(duì)一旁的另一只——它正因長(zhǎng)角卡進(jìn)泥地里而掙扎。他將它舉到半空，深吸一口氣，將它重重砸下。

　　塵埃飛舞，碎裂的草葉四散。喬一來(lái)不及確認(rèn)怪物的狀況，急忙手腳并用地朝剛才丟下的長(zhǎng)刀奔去。短短不過幾米，他卻跑得上氣不接下氣，眼前的景色逐漸發(fā)黑，視線的邊緣處已經(jīng)不再能看清，散發(fā)著微弱的浮光。他心知這是危險(xiǎn)的征兆，于是強(qiáng)打起精神，箭步一躍便重新將刀握起?？蛇@急切的一步卻反而讓他的小腿疼痛不堪，再難挪動(dòng)分毫。他站在原處，艱難地調(diào)整氣息。很快，他就聽見在他的身后傳來(lái)窸窣的響聲。那是羽翼振動(dòng)，鋼刃摩挲的聲音。很顯然它們比他恢復(fù)得快得多，傷勢(shì)也不如他嚴(yán)重。松懈意味著死亡。他對(duì)自己提醒道。他選擇無(wú)視身體上的傷痛，重新激發(fā)在方才的戰(zhàn)斗中幾乎沒有動(dòng)用的魔力。通過一串并不復(fù)雜的咒語(yǔ)，他將所有的魔力外露，同時(shí)將其轉(zhuǎn)變?yōu)槿缤茻崛紵牧一鸢忝髁镣⒌臉幼印矮F所懼怕的樣子。這是一種警告，對(duì)同樣使用魔力的怪物來(lái)說，這意味著它們興許會(huì)將這一點(diǎn)作為判斷對(duì)手強(qiáng)弱與否的標(biāo)準(zhǔn)。也許這對(duì)人沒有作用，但怪物未必會(huì)認(rèn)為他疲累到無(wú)法動(dòng)彈的身體不夠危險(xiǎn)。喬一拼命揮霍著體內(nèi)的魔力，感到胸膛中好像點(diǎn)燃了一顆年輕的流星，他可以感受到魔力正在飛快地流逝，過度放大的感知力則讓他的眼前一片模糊，痛楚一齊涌上頭頂。

　　這場(chǎng)賭局最后以喬一的勝利告終。在又一次聽到身后響起的振翅聲后，他繼續(xù)催動(dòng)，瘋狂地燃燒著魔力，但預(yù)料中的事卻遲遲未來(lái)。最終等到他恢復(fù)了轉(zhuǎn)身的力氣，回過頭來(lái)時(shí)，那兩只怪物早已在林間的空地中消失良久了。如同來(lái)時(shí)一般的寂靜無(wú)聲，但這次留下了點(diǎn)東西。喬一看向地上被砸出的淺坑，里面的甲殼殘片閃爍著金屬一般的冷光。他也看到一只殘缺的眼睛仍緊盯著他。分不清是哪一只身上的，怪物的濁血將其整個(gè)染成暗綠色。

　　他本能地朝著地上的殘骸走去，轉(zhuǎn)而向前探查。他感到腳步仍有些虛浮，一開始不得不用長(zhǎng)刀作拐，攙扶著自己緩步向前，但很快就為了行動(dòng)的便捷而放棄了。他在林中搜尋著一切可用以追尋的跡象，但正午時(shí)分的博木亞實(shí)在是再合適不過的藏身之所。他查看每一處枯敗的樹枝，腐朽的尸體和其上攀附的真菌。潮熱的空氣讓他頭昏腦漲。這時(shí)卻有一道怪異的魔力讓他身體一顫。不，那不是對(duì)他發(fā)出的，可是也足夠接近，足以讓他感知到。

　　“伊林維……”他跨過一具林精樣貌的石雕，少女的面龐倒落在叢生的草木間，青苔爬上面頰，“看來(lái)我們得聊聊你家后院的蟲害問題了。”

　　那是追獵印記。

　　在跋涉中，喬一停下來(lái)過一次。他望向左臂，那里的傷勢(shì)因?yàn)檫^早失去了知覺而沒有被他察覺。他試著將左手伸直，將五指合攏，卻發(fā)現(xiàn)無(wú)法做到。于是他再試一次，五指像是某種長(zhǎng)久未被使用的機(jī)器那般，連同手臂一并發(fā)出聲響。一開始是低沉的悶響，隨著指節(jié)的次第合攏而變?yōu)楸拱愕镍Q響。像是慢動(dòng)作一般，他逐漸將左手握成拳狀。他就這樣在劇痛和沉默中佇立良久，隨后轉(zhuǎn)過身，繼續(xù)向前走去了。

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　　這場(chǎng)追逐戲碼持續(xù)了足有兩個(gè)鐘頭。

　　喬一撥開一團(tuán)叢生的蔓草，盡力不被草葉間的尖刺劃傷。他走得很慢，并不是因?yàn)橥饶_不便，而是得時(shí)刻注意飛過的夜珊瑚蝶，這些幽藍(lán)色的光點(diǎn)幾乎與周遭環(huán)境別無(wú)二致。他需要通過它們的飛行路線來(lái)判斷方向。來(lái)到這片幽暗的谷地已經(jīng)是一個(gè)小時(shí)前的事了，他仍然很難相信這竟然是永夏之地的一部分。即使是正午也見不到陽(yáng)光，植物在一片黑暗中汲取養(yǎng)分，生長(zhǎng)成怪異又龐大的模樣。覆蓋土地的并非嫩綠的小草，而是粘膩的青苔，走上去就會(huì)發(fā)出濕滑的聲響。樹木頂上幾乎不見綠葉，隨處可見嶙峋的白骨。而那些水潭，則仿佛百年未曾流動(dòng)過了，死水映出深暗的色澤，散發(fā)令人作嘔的腐臭氣息。他曾經(jīng)試著靠近，但是岸邊草叢里的陣陣響動(dòng)讓他最后放棄了這個(gè)念頭。他低頭躲開又一面蜘蛛網(wǎng)，發(fā)現(xiàn)前方有一棵接近枯死的小樹，罪魁禍?zhǔn)资菢涓康募纳\——它們?cè)谛涞臉涓幱葹槊?，甚至將最底處層層包覆。喬一往小樹的上方看去，意外地發(fā)現(xiàn)竟有幾顆紅黃相間的果實(shí)，在枯骨般的樹枝間尤為顯眼。他挑揀出幾顆來(lái)得及長(zhǎng)熟的，又塞了一顆進(jìn)嘴里。哪怕在這種地方，博木亞的水果仍然香甜可口。他再次看向那棵小樹，它的樹干不自然地扭曲，樹皮皸裂。他想，也許將它放到巨木之間去，經(jīng)歷個(gè)百年光陰，它就能像它的兄弟們那樣，為動(dòng)物提供棲身之所，為旅人提供遮陰之處，而鳥兒會(huì)在它的枝椏間啼囀，林精們則為它唱響詩(shī)謠，以紀(jì)念它的百年誕辰？

　　但這些終究不會(huì)實(shí)現(xiàn)。它就快死了，枯敗而死。

　　喬一繼續(xù)咀嚼，不浪費(fèi)任何一個(gè)可食用的部分。他小心地不將細(xì)小的果核咬碎，從果肉里挑出來(lái)，收進(jìn)一只小布袋里。

　　這之后又過了一陣，他說不出具體的時(shí)間。在向高處行走的過程中他遇上了柴堆般的一大捆枯木橫亙?cè)诘缆分虚g。四下再?zèng)]有出口了，他花了一番功夫?qū)⑵淝宄?，隨后便發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)走出這片谷地，重返博木亞之林了。

　　于是喬一繼續(xù)向前。趕路，補(bǔ)充體力，繼續(xù)趕路。如此往復(fù)。在之前的戰(zhàn)斗告一段落后他便進(jìn)入這個(gè)循環(huán)。他的神經(jīng)時(shí)時(shí)緊繃好似搭上弦的箭，而身體也在這熟悉的節(jié)奏中恢復(fù)。他不敢在某處停留太久，生怕空氣中那一絲薄弱的魔力突然失去蹤跡。他利用魔力追蹤怪物，但那些怪物在森林中移動(dòng)的速度簡(jiǎn)直令人訝異。在過去的幾十分鐘，他姑且稱之為“追獵印記”的魔咒被釋放了兩次。有一段時(shí)間里，他甚至感知到同時(shí)有兩股印記被釋放，但緊隨著，其中一個(gè)倏地消失不見，另一個(gè)也很快便消散。于是他只能跟隨殘留在空氣中尚未消逝的魔力慢慢跟隨。但他并不因此焦躁。隨著愈發(fā)向印記的消失處靠近，他漸漸能從其他更加顯眼的地方看出端倪：樹干上深深的凌亂劃痕，散亂一地的碎土與草葉，還有洞穿植物根莖的鮮明痕跡。他沿著這道魔力小徑在林間穿行，但這一片森林又與上一片不同。這里的植被稀疏，需要五人才能合抱的巨樹是這里的常見景色。樹木有時(shí)聯(lián)結(jié)交織成大片大片的林蔭，有時(shí)卻只能見到裸露的泥土與巖石，筑起一座灰黃色宛如要塞般的小山。喬一知道這里，如果查閱博木亞的地圖，會(huì)知道這一片地方名叫“溫·卡娜”，意思是“群林中的山巒”。但如果翻閱有關(guān)林精的文獻(xiàn)，那么你還將知道這座天然的土石堡壘曾是林精們的居住地。但它綠耳朵的居民們不知何故拋棄了這里。文獻(xiàn)提到，種種跡象表明在“溫·卡娜”的泥土墻壁上曾種植過大量的植物，就像每一座林精的城市那樣，“溫·卡娜”的園藝師們也曾以杰作——人類至今難以企及的種植技術(shù)裝點(diǎn)他們的居所。但是如今，它們不留一點(diǎn)痕跡。失去了林精們的照料后，就連博木亞的水土都沒能讓那些植物存續(xù)，只剩下被風(fēng)沙卷蝕的土墻，其間包裹著顆顆再不會(huì)發(fā)芽的種子。這確是一樁怪事。哦，那篇文獻(xiàn)中還提到了些什么。喬一努力地去回憶，腳步亦不停止。

　　隨著逐漸靠近，“溫·卡娜”的輪廓也愈發(fā)清晰。他找到一處看起來(lái)曾經(jīng)是大門的地方——如今只能看出是一堆崩落的碎石，停頓片刻，就翻身進(jìn)去了，同時(shí)盡可能輕地將長(zhǎng)刀從鞘中抽出，動(dòng)作流暢而迅速，上一場(chǎng)戰(zhàn)斗留下的痕跡已經(jīng)難以在他身上發(fā)覺了。

　　喬一提著刀，在昏暗的廢墟間快步行走著。他再次動(dòng)用感知，確認(rèn)這里就是那兩股魔力最后消散的地方。但他很快發(fā)現(xiàn)這是不必要的——每一處巖石上的痕跡，每一片散落在地的黑色甲片都在向他展示這里不久前曾發(fā)生的戰(zhàn)斗全貌。怪物的以命相搏或許算不上優(yōu)美，但一定可謂殘忍。他看到巖壁上的巨大凹洞，周圍隱約可見的綠色稠血讓他更加確定痕跡的歸屬。但他也為那一擊所造成的破壞暗自咋舌——同樣的痕跡他只在一種攻城武器上見到過。它在士兵間的雅號(hào)是“劊子手撞針”。

　　越是深入，戰(zhàn)斗的痕跡就越是繁雜。上一個(gè)入侵者也顯然對(duì)林精們的廢墟不抱有什么敬畏之心——枯敗的木藤被紛紛斬落，這些粗壯的藤蔓曾在這座堡壘中作為臺(tái)階與通道使用，如今已然脆弱不堪。它們?cè)诰薮蟮耐饬ψ饔孟卤粴?，原本的道路也一并損毀。喬一時(shí)而在狹窄的巷道中穿梭，時(shí)而在大道上奔跑。但失去了原本道路的林精城市的構(gòu)造讓人難以捉摸。喬一越是前進(jìn)，卻發(fā)現(xiàn)那些痕跡正仿佛逃離他似的，在爬滿苔角的褐灰色巖壁上銷聲匿跡。他感到一陣慌亂，但是很快的，他意識(shí)到這里并非封閉。也許是失去了植被的覆蓋，也許只是單純的年久失修，下午的陽(yáng)光投射進(jìn)“溫·卡娜”的外墻，不知何時(shí)，喬一發(fā)現(xiàn)他的四周一片光亮。

　　于是他抬頭。

　　風(fēng)化的土壤呈現(xiàn)出一種飽含歲月感的深邃色彩。他面前的這塊墻體一路延伸至大道盡頭。哪怕憑借如今的枯敗景象，他也能輕而易舉地想象出當(dāng)時(shí)攀附在此的這棵藤木的雄偉姿態(tài)。能配以如此規(guī)格，這面墻顯然是這里的居民極為重視之物。如今，亙古不變的陽(yáng)光灑下，將其盡數(shù)照耀，使喬一得以看到它的全貌?？伤偻戏酵r(shí)，一簇利箭般的光線卻悄無(wú)痕跡地射入他的雙眼。喬一連忙閉上眼睛，在刺痛中，他聽到一陣縹緲虛無(wú)的聲音，既像是某個(gè)遠(yuǎn)方之人的獨(dú)自低語(yǔ)，又像是一群人的朗聲齊頌。那聲音娓娓道來(lái)，仿佛是在吟誦一首古老的歌謠。

　　“溫·卡娜”，群林中的山巒。我們的崗哨，我們的城市，我們的土地...大樹不為寒冬折枝，星辰不因夜空褪色而亡。謹(jǐn)以森林、巨樹、巨靈之名。我們起誓，枯亡破敗將難覓蹤跡，博木亞最為貧瘠之地亦將煥發(fā)生機(jī)。崗哨佇立于此，群星見證我們的諾言。

　　他再度將視線向上探去。在墻垣的高處，仍有成簇的各異色彩在風(fēng)化尚不嚴(yán)重的巖壁上搖曳生姿。這一塊保存得相對(duì)完好，巖土的龜裂也尚不明顯。他能看到星蓮浮于碧藍(lán)的湖面，綻開夜色般沉靜的葉瓣，花朵點(diǎn)綴其中，恍若夜空中的星點(diǎn)。海甸蘭與夏草在微風(fēng)的愛撫中喜悅地微顫，吐露引人遐想的靜謐香氣。但再看一眼，所有這些迷人的景象又立即變得不再真切，無(wú)論是深深嵌入湖面的明月，還是湖中央淺白色巨石所構(gòu)起的高塔都快速地褪去色彩。就像被人粗魯?shù)赝赜?，然后又塵封多年似的。喬一再次看去，發(fā)現(xiàn)它們只是巖墻上的繪畫，它們零散地分布在巖壁各處，大多圍繞在一種以巖壁為底，向其中心凹陷的洞穴外。這些洞窟最寬接近五米，從下方看去只有一片漆黑。它們?cè)诒诋嫷沫h(huán)繞中靜靜沉睡。

　　另外一個(gè)聲音闖入他的腦海。

　　經(jīng)過本人的研究與實(shí)地探查發(fā)現(xiàn)。身材瘦長(zhǎng)，嘴角留著兩撇灰白色小胡子的學(xué)者在一片灰色巖石與褐色泥土的廢墟間就著博木亞正午的陽(yáng)光記錄著。“溫·卡娜”一名在現(xiàn)今的林精語(yǔ)——即林·克什語(yǔ)中的含義，簡(jiǎn)單明了地代表所謂“群林中的山巒”。但在主流學(xué)說之外，有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，現(xiàn)今的林·克什語(yǔ)曾是真正的林精通用語(yǔ)的一個(gè)分支，一種方言。換言之，它是原林精語(yǔ)言經(jīng)由修改、演化所得的現(xiàn)代變體，它的起源時(shí)間經(jīng)確定，大約是距今四百年前。我對(duì)此進(jìn)行了深入調(diào)查，最后在“溫·卡娜”的一部分外墻上找到了答案。

　　學(xué)者停頓片刻，抬起頭看了看石壁。有那么一瞬間，他仿佛聞到了海甸蘭與夏草的芳香。但靈感飛逝，他要盡快將發(fā)現(xiàn)記錄在冊(cè)。那是一個(gè)溫和的夏日，婆娑樹影在“溫·卡娜”的殘?jiān)珨啾陂g搖曳，沙沙的書寫聲則于其間流淌。

　　倫克維姆等人的觀點(diǎn)是正確的。我有幸能夠深入博木亞，來(lái)到從未被人類踏足的“溫·卡娜”，證實(shí)了這一點(diǎn)。這里的墻壁上以歌謠零散地記載了一段歷史...以歌謠的形式。（有趣的是，精靈們愛用詩(shī)，而林精們則偏愛歌曲）這里的文字雖然與近代的林·克什語(yǔ)中的相近，但詞義與發(fā)音卻有所出入?？嘤谖膶W(xué)造詣的不足，這里只得將大致內(nèi)容整理如下：其中一段文字配有圖畫，有一位戴槲寄生頭冠，深綠色長(zhǎng)發(fā)的女性林精占據(jù)了構(gòu)圖的絕大部分，底下則有眾多林精俯身聆聽她的聲音。而女性林精的手則指向遠(yuǎn)方。這位女性林精就是“溫·卡娜”的建造者，林精的女王，納蘭溫·辛克婭。這里記載道，預(yù)見者辛克婭感知到了將臨的災(zāi)難。她拒絕逃避，而是親自帶領(lǐng)林精們?nèi)ネ值谋泵?，修筑城市，鼓舞人民?！皽亍た取彪S之誕生。這之后的記載大多都是歌頌森林，深綠女王（她盛夏般美麗的長(zhǎng)發(fā)下是樹心般的智慧）等等。唯獨(dú)最后一幅圖畫讓我感到困惑。顯然是匆匆完成的，比起前幾幅粗糙許多。這幅畫上沒有文字，只有一大片藍(lán)色——深藍(lán)發(fā)黑的洪流從遠(yuǎn)方奔涌而來(lái)，相對(duì)的，“溫·卡娜”的巖土堡壘幾乎只是畫作上的一個(gè)小點(diǎn)。結(jié)合這里處處能發(fā)現(xiàn)的被水流沖刷過的痕跡，不難得出以下結(jié)論：“溫·卡娜”曾經(jīng)遭受過巨大的洪水。林精們則可能因此放棄了這里，退回博木亞之南。

　　而林精的墓葬習(xí)俗也在這里得以體現(xiàn)?！皽亍た取弊畲蟮囊幻媸瘔ι?，一處處洞窟是這座城市的重要人物的墳?zāi)?。遺憾的是，納蘭溫·辛克婭的名字未被發(fā)現(xiàn)。

　　最后值得一提的是，“溫·卡娜”一詞的發(fā)音一旦帶入舊林精語(yǔ)中同樣能組成詞匯。如此一來(lái)它的意思就變?yōu)椤笆ヲ湴林亍薄＿@有趣的分歧還有待解讀...

　　記憶與現(xiàn)實(shí)開始交疊。席迪爾·拜亞的著作片段在這時(shí)卻無(wú)比清晰地被他回憶起來(lái)。不知怎么，他也意識(shí)到，緊隨著百年之前拜亞爵士的探訪后，南格羅亞的統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)就在一個(gè)漫長(zhǎng)無(wú)比的夏年打響了。而林精們雖說在時(shí)代的變遷中最終選擇與人類合作，卻再?zèng)]有對(duì)人類展現(xiàn)真正的善意。博木亞之北至今都是人類地圖上的一小片空白，“溫·卡娜”更是無(wú)從找起。

　　喬一站定，再度打量墻壁上的戰(zhàn)斗痕跡，那些由巨角與鋼刃造成的可怖痕跡像是某個(gè)巨人臉龐上的巨大疤痕，而其間遍布的綠色粘液則好似傷口中滲出的膿血。所有的痕跡都不約而同地指向那個(gè)西南方的洞穴，并在那里消失。他調(diào)整一次呼吸，于是便開始攀登。

　　垂直的石壁上，經(jīng)年的風(fēng)吹日曬將壁面蝕刻出大大小小的凹陷、溝壑，為攀登提供了可能性——卻僅僅是可能。仿佛看不到危險(xiǎn)似的，喬一的動(dòng)作在凹凸不平的墻壁上絲毫沒有放緩。他的每一步都敏捷而有力，那把與他形影不離的沉重長(zhǎng)刀被他背在背上，他卻依然能仿若無(wú)物似的繼續(xù)攀爬。一步，再一步，失去了攀附其上的枝葉的石墻每經(jīng)他一個(gè)動(dòng)作都會(huì)揚(yáng)起一小片沙塵。途經(jīng)一幅壁畫時(shí)，他猶豫了片刻，隨后就踩上了那褪色的藍(lán)白花瓣。顏料摻雜在塵土里，在陽(yáng)光中遠(yuǎn)遁而去，只剩下點(diǎn)點(diǎn)迷離的色彩。

　　攀爬途中，他聽到一聲異響。等到喬一抬頭望去時(shí)，發(fā)現(xiàn)目標(biāo)的洞窟中突然出現(xiàn)一片巨型的黑色陰影，俯沖般地向下方墜去。但他很快發(fā)現(xiàn)這不過是一具了無(wú)生氣的軀殼，怪物的尸體直直墜落到地上的響聲在四周回蕩。他能看出這是之前兩頭中體型較大的那只，它的尸體被啃噬地不成形狀，上面有好幾處被利刃徹底割裂的痕跡。因此等到它墜落在地時(shí)，整具軀殼也幾近散架。

　　同一時(shí)間，喬一在看到怪物尸體的同時(shí)就放緩了身形。但險(xiǎn)峻的巖壁上幾乎無(wú)處藏身。他等待著，不露聲響地站到一塊半米見方的凸起上，一低頭就能望見“溫·卡娜”無(wú)垠的灰黃色大地。

　　“來(lái)啊，”他抽出長(zhǎng)刀，兩眼死死地盯住上方的洞窟，嘴中輕聲念道，“別讓我等太久。”

　　它的確沒讓他等太久。

　　追獵印記的到來(lái)總伴隨著一次針扎般的刺痛。刺痛，緊接著的是鐵殼與鋼刃劃破空氣的爆鳴。等回過神來(lái)，死神便悄然而至。在垂直的石壁上，那只怪物俯沖而來(lái)的身影有著遮天蔽日般的威勢(shì)。它自上而下地向喬一急沖而來(lái)，身下的兩對(duì)刃肢輕而易舉地切開巖土。剎那間，碎石與勁風(fēng)就直襲向他的面門。在狹窄的角落處，這一擊避無(wú)可避。喬一深呼吸，長(zhǎng)刀劃破狂風(fēng)，正中那只怪異的暗紫色犄角。

　　氣流呼嘯，剎那間，空氣被猛然撕扯，又極快地向四周逃逸，裹挾著從鋼鐵的刀刃與金屬般的犄角間流竄而出的大量火花，刺目的焰花噴泉般涌出。而最先沒能撐住的是他腳下的巖體。被雨水沖積而成的斷層在承受沖擊的一瞬之間就開始土崩瓦解。借著突然激起的漫天塵霾，喬一甩開怪物的追擊，但失去腳下巖石的支撐，他快速地向下墜落，巖壁的線條在視線中劇烈起伏，他翻轉(zhuǎn)手腕，將長(zhǎng)刀深深扎入墻體，兩腳也同時(shí)蹬住壁面，減緩下墜的力度。在震得手腕生疼的下降過程中，喬一瞥見那團(tuán)再度逐漸逼近的黑光，還有那根不詳?shù)淖辖?，便在巖壁上猛擊一拳，讓自己向后飛去，直至落地。

　　這無(wú)論如何也說不上是一次平穩(wěn)的降落。喬一沒去理會(huì)嗡嗡作響的腦袋和天旋地轉(zhuǎn)般的眩暈感，保持呼吸...他提醒自己。保持呼吸。等到他的心跳平穩(wěn)下來(lái)，他又能看清眼前的怪物了。

　　它就在他的前方，距離他不過七步之遙。它用那些晶狀體和他對(duì)視著，而喬一也用同樣的殺意回敬它。怪物無(wú)焦點(diǎn)的巨大雙目與冒險(xiǎn)者的黑色眼瞳相對(duì)，一時(shí)間竟很難說哪一個(gè)更加叫人畏懼。

　　“你知道我會(huì)來(lái)的?！泵半U(xiǎn)者說道。他將長(zhǎng)刀平握于雙手間，緩緩將其舉至肩膀同高，顯露灰芒的刀尖對(duì)準(zhǔn)怪物。而怪物也慢慢將身軀之下的四根刃肢抽出。在正午的光線下，怪物的漆黑甲殼比他印象中更加深邃，體型也更顯龐大。像是剛剛蛻過一層殼。而變化最大的則要數(shù)那兩對(duì)刀刃。每一把刃肢上都長(zhǎng)出了閃著寒光的刃口，長(zhǎng)度更是比之前一倍有余。它竟開始模仿他的動(dòng)作，也舉起四把“長(zhǎng)刀”，擺出一個(gè)不甚標(biāo)準(zhǔn)的迎戰(zhàn)姿勢(shì)。

　　冒險(xiǎn)者將這一切盡收眼底。無(wú)聲的對(duì)峙中，獨(dú)白仍在繼續(xù)。

　　“你傷重了。但你知道你已經(jīng)陷進(jìn)了狩獵游戲里。你，還有旁邊那只，都想要?dú)⑺缹?duì)方以求恢復(fù)。它比你更強(qiáng)壯，比你更年輕...”他看一眼旁邊地上那具殘破不堪的尸體，“但你贏了?？赡氵€沒有贏這場(chǎng)游戲呢。狩獵游戲，得要知道誰(shuí)是獵人，誰(shuí)是獵物——”

　　冒險(xiǎn)者向前踏出一步。

　　“——我猜，你還沒被人追獵過吧？”

　　寒光一閃，黑發(fā)的冒險(xiǎn)者與黑色的怪物同時(shí)加速。放棄了簡(jiǎn)單的沖撞后，怪物轉(zhuǎn)而用它的四柄“長(zhǎng)刀”一齊揮舞?？此瞥林鼗蔚牡度袚]動(dòng)起來(lái)近乎無(wú)聲。它借助前沖而來(lái)的力道將半身抬起，橫掃，豎劈，穿刺，它的動(dòng)作精準(zhǔn)有如機(jī)械，輔以非人的力量與速度，每一擊都足以取人性命。

　　但每一擊都未能成功。

　　在近乎無(wú)法躲避的距離里，冒險(xiǎn)者的步調(diào)難以分辨。他手中的武器比起對(duì)手來(lái)可謂簡(jiǎn)陋，卻每一次都不偏不倚地阻擋住每一把刀刃襲來(lái)的角度。只有一經(jīng)接觸才能知道，那把灰色的長(zhǎng)刀竟是那樣的沉重且堅(jiān)硬，每一次震開怪物的攻擊都不被偏離分毫。他時(shí)而欺身向前，時(shí)而一擊即離。在“溫·卡娜”的廢墟中，在短暫而又漫長(zhǎng)的幾分鐘里，刀刃相接的銳響一刻不曾停歇。

　　致命的洪流在一人一獸間夾雜著金屬特有的冷光，飛速地流淌著。這場(chǎng)死斗來(lái)得迅速，結(jié)束亦突然。

　　又一次格擋，冒險(xiǎn)者挑開左手邊襲來(lái)的刃肢，立刻迎向從右方來(lái)的另外一副。但這一次有所不同，他死盯著在無(wú)數(shù)次交擊中那里出現(xiàn)的些微痕跡，雙手緊握刀柄，繼而向那個(gè)不起眼的豁口處猛地?fù)]出迅疾絕倫的一刀。那只刃肢應(yīng)聲而斷，怪物則隨即失衡，將脆弱的腹部暴露出來(lái)。冒險(xiǎn)者立即上前，踏出一步將長(zhǎng)刀刺出。可如此一來(lái)，他也暴露在先前被挑開的左側(cè)刃肢的攻擊范圍中，而怪物收回刃肢的距離顯然比冒險(xiǎn)者更短。

　　但是怪物的動(dòng)作卻倏地停了。在刃肢的刀口已經(jīng)開始舔舐冒險(xiǎn)者的脖子時(shí)，那副巨大的漆黑軀殼卻開始劇烈地顫抖起來(lái)。冒險(xiǎn)者的長(zhǎng)刀沒有受到任何阻礙，筆直地刺進(jìn)怪物柔軟的腹部，濺起一陣帶鐵銹味的粘液，力道之大，在將怪物整個(gè)刺穿之后還將其順勢(shì)釘在地面上。

　　喬一看著它，盡管不指望得到回答，他也依然說道。

　　“獵人最先在獵物身上植入的東西是恐懼，換句話說，就是追獵印記。是不是？”

　　他也不覺得怪物能聽懂他說的話。它此時(shí)仰面朝天，徒勞地晃動(dòng)肢體，想從將它釘死的長(zhǎng)刀中脫離。但越是掙扎，那道致命的傷口就越是擴(kuò)大。生命正在迅速地遠(yuǎn)離這副軀殼。不知道為什么，他此時(shí)覺得怪物那渾濁的眼睛正看著他。他沒有從中讀出半分恐懼，求饒或是別的東西。只有等待，等待將至的結(jié)局。等待狩獵結(jié)束的那一時(shí)刻。

　　他也沒讓它等太久。

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　　喬一醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己正躺在不知哪里的床上。他想要起身，但是肌肉的酸痛感立刻就涌了上來(lái)。于是他只得繼續(xù)躺著。他身下的床鋪是用曬干的棉草鋪就的，這間小小的房間中的陳設(shè)極其簡(jiǎn)單，暮色中，只能看見桌上的一束海甸蘭。它藍(lán)白相間的花瓣正被微風(fēng)鼓動(dòng)，輕輕搖晃著。

　　“你醒了？”

　　詢問的男子有一副動(dòng)聽的嗓音和深綠色的頭發(fā)。從頭發(fā)間可以看到，他長(zhǎng)耳朵的前半段也是綠色的。

　　“...伊林維？”

　　“是我，喬一，別急著動(dòng)，對(duì)你有好處。我們的人找到了你，在溫·卡娜。這里是我們的一處哨屋，離那里半天的路程。”

　　“而我就是在離你們不過半天遠(yuǎn)的地方被那種玩意襲擊的。”

　　伊林維沒有應(yīng)答。不知是傷勢(shì)的緣故還是什么，在海甸蘭的芳香中，喬一有些看不清林精的面龐。

　　“真有意思，你們?cè)谀嶂Z根的北面建立崗哨，卻從來(lái)不讓其他人知道。你們?cè)诰枋裁?？那些東西根本不該出現(xiàn)在博木亞。你們對(duì)這一切都心知肚明，對(duì)嗎？伊林維？你們恐懼的是...”

　　“住口！”

　　林精的語(yǔ)氣中的怒意顯而易見，但喬一并不理會(huì)。

　　“你們?cè)诒槐茻o(wú)奈下作出了改變，卻又在私底下排斥所有與人類有關(guān)的東西。林精與博木亞密不可分，但你們這次遇上了麻煩，卻找來(lái)冒險(xiǎn)者——來(lái)自人類方的第三者，來(lái)為你們尋找出路。你們要花多少的時(shí)間和教訓(xùn)才能明白，選擇合作并不代表尊嚴(yán)的缺失？你們知道對(duì)于獵人來(lái)說，突然發(fā)現(xiàn)追蹤已久的獵物其實(shí)早已受了傷，自身難保時(shí)，會(huì)怎么想嗎？”

　　“閉嘴，人類！我來(lái)告訴你，博木亞的枝干永遠(yuǎn)不會(huì)因?yàn)槿魏问挛飶澱?！無(wú)論是你們的斧頭還是烈火，人類帶來(lái)的災(zāi)禍，森林自身的災(zāi)禍，洪水或是怪物，都不能——不能！”

　　在林精激動(dòng)地說完之后，房間里陷入了長(zhǎng)久的沉默。夕陽(yáng)的余暉映出林精的半邊臉頰，將其渲染得陰晴不定。最后，他長(zhǎng)嘆一口氣。

　　“這個(gè)還給你?！?p>　　喬一打開傳來(lái)的布袋，發(fā)現(xiàn)就是他原先裝下那些種子的那一只。他將袋子一抖，青綠色的種子隨即滾落到他的手心。

　　“本來(lái)應(yīng)該是要將它收走的。但是我信任你。把它帶走，種在某個(gè)不知名的地方吧。讓我看看漂泊之種是如何在遠(yuǎn)離故土的地方生根的。這就是你們冒險(xiǎn)者生活的方式，對(duì)么？”

　　“...嗯。”

　　等到伊林維臨走時(shí)，喬一叫住了他。

　　“伊林維，保重。”

　　林精向他回以一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑容，那是摻雜著欣慰，痛苦和感傷的——

　　“保重，人類?！?