宣燁四年的初春時節(jié)，盛京城內(nèi)繁花依舊，上了歲數(shù)的老人們卻道物是人非。
相距甚遠的南北兩座朝堂上發(fā)生的幾件事，對于很多人來說都是一個命運轉(zhuǎn)折的開始。
親眼目睹往日門庭若市，華蓋云集的佟府大門貼上陛下御筆親書，帶有朱紅璽印的封條。
京中百姓仿佛見證了一個百年世家的興衰榮辱就此沒落，引得他們唏噓不已。
“想佟家打瑞康年間便追隨太祖爺打江山，一朝生變，竟是死的死，散的散，家中又只有一個女兒，三房日后怕是連香火都要斷了?！?p> 圍觀人群中有一頭扎粗麻布巾，手挎菜籃的中年婦人為佟瑤打抱不平道：
“老李頭，你是看不起女子，還是看不起佟大小姐，就算沒了佟府做依靠，憑她的醫(yī)術在京城外隨便開個醫(yī)館，往那一坐，診金都能收到手軟?！?p> “顧大嬸言之有理，前兩年我父親病倒了，找遍京中大夫，開口第一句皆道我父藥石無醫(yī)，撐不過一旬，趕緊送走莫要砸了他們的金字招牌，幸得佟大小姐妙手回春，幫我父親多延了三四個月的壽命。”
家住綠柳巷的呂秀才，一臉感激道，老人家說臨終最大的愿望便是看到孫兒的出世，否則死前是閉不上雙眼的，怪只怪自己前些年一心考取功名，遲遲能未成家，如今媳婦有孕尚不滿四月，只得辛苦老人等上一等。
有人坐不住了，主子交代要往佟府中人潑臟水，怎么聽見的都是對佟府的美譽和懷念，如何使得，必須完成主子的任務，一癩頭漢子蹦出來扯開嗓子說道：
“陛下到底還是手下留情了，否則以佟大人，哦不，現(xiàn)在應該改口叫佟賊了，以佟賊的罪行，抄個家算什么，要按我說，人頭都得掉落一大片?！?p> “嘖嘖，越是像他們這樣表面光鮮的人家，私底下不知道干過多少人神共憤的事情?！?p> “哦，聽兄弟的意思，對佟府的事了解頗多啊，可否向我等指教一二。”
搭話的是一位身著青衣的翩翩公子，像是多年不曾行走于陽光之下，膚色白皙到連少女都要羨慕。
“指教一詞不敢當，只是我堂兄在他們府里當差，待遇極差，每月辛勞所得不過二錢，而佟府自家的吃穿用度則是窮奢極欲。”
“像那民間傳聞的紫河車，本是嬰兒出生時剪掉的胎盤，府中的女眷聽聞其有養(yǎng)顏之效派人采購，否則你當那佟瑤的美貌如何得來。
“那佟賊明面上與妻子相近如賓，其實最喜妙齡少婦，專門購買了一處京中外宅用來金屋藏嬌，還有......”
“行了帶走吧，真無聊，詞都一樣，毫無新意可言，你們幾個先商量好，等到了鎮(zhèn)撫司的大牢里再慢慢告訴我?！贝钤捴舜蛄藗€哈切，興致缺缺的說道。
“錦衣衛(wèi)！”
癩頭漢子驚呼一聲，急忙拔腿撞開人群，想要逃離此地。
“指揮使都發(fā)話了，豈能叫你逃了?！?p> “咔嚓”，一副沉重的枷鎖銬在了癩頭漢子的脖子上，回頭望去，其后數(shù)人灰頭土臉。
得，又來一位同僚，怎地如此沉不住氣，至少聽上一時半刻，比我們都不如。
錦衣陸家，大虞皇帝的親衛(wèi)之一，若說羽林軍是景光帝的盾，那么隱藏在陰影之下，神出鬼沒的錦衣衛(wèi)便是他的劍，殺人于無形。
而這一代的錦衣衛(wèi)指揮使陸達同平南大將軍杜仲懷相交甚好，幾家的孩子難免走的親近些，一如杜子陵與陸不鳴。
“杜子陵這個腦袋不開竅的，上任后頭一次找我辦事，居然是佟家的事，不知道陛下最近在針對他們家嗎？”
“肯定是佟瑤給他出的主意，小狐貍走都走了，還想借此把我陸家綁到她的船上，未免過于天真了，起碼得拿出些看得過去的籌碼吧，小爺我等的可是大魚，而不是隨處可撈的小蝦米?！?p> 陸不鳴算的很準，佟瑤離府時讓杜子陵找他處理，目的確實是讓陸家站在自己一邊。
錦衣衛(wèi)身為皇帝的內(nèi)衛(wèi)，是景光帝懸在百官頭上的一把利劍，分布在整個大虞境內(nèi)，消息靈通能日傳千里，若能讓得他相助，佟瑤查案便有了保障。
即使不幫，念在杜子陵與陸不鳴的交情上，讓后者在陛下面前睜一只眼閉一只眼，佟瑤行動起來所受的制約也將減輕不少。
但有一點陸不鳴猜錯了，佟瑤離府并未直接出城與月兒，福伯匯合，而是換上了男裝跟隨羽林軍出府，中途變道，來到城北的一座“高樓”，匾額上書四字：悅來客棧。
臨近黃昏，落日西陲，天空中泛起了彩色的云霞，點點星光接踵而至。
客棧里冷清下來，寥寥數(shù)人在桌邊飲酒，似是在等待什么。
黃掌柜讓店小二收拾門板，準備關門，正好碰見了女扮男裝的佟瑤。
“呦，公子瞧著眼熟啊，想必是咱們店里的常客了，是打尖還是住店，住店的話，趕巧了，最后一位客房剛剛被一位客人訂好了，您可以去前面的醉仙居將就一晚。”
“店家這么快就不認識我了，昨日你還從我手上賺取了一兩銀子，事后想來著實虧大了，尋一個三歲孩童一串糖葫蘆便能問到，店家為何收我一兩？”
“不知公子，說的是哪件事，每日客棧中人來人往，尋我問事的不下百十號人，我怎么可能一一記??？”
進了我口袋的錢再要把它拿回去，想都別想，小二一臉鄙夷，看上去是個白白凈凈的讀書人，哪知也是個吝嗇鬼。
佟瑤淡淡說道：“不還也罷，但在下仍有事相問，煩請店家告知！”
“公子有事，明日再問不遲，今日本店打烊了。”店小二有些不耐欲抽身離去。
“西北有高樓，上與浮云齊。不知這句詩店家是否耳熟？”
小二轉(zhuǎn)過身立時變了一副嘴臉，畢恭畢敬地說道：
“交疏結綺窗，阿閣三重階。原來是客官啊，里邊請，您是四號客人請稍等片刻。”
朝堂之上有錦衣衛(wèi)監(jiān)察百官搜羅罪證，江湖之中也有百曉樓這樣規(guī)模龐大的情報組織。
只要你能找對地方，找準時間，再帶上與之同等的財物，百曉樓能解答你的一切疑問。
佟瑤含笑道：“我怎不知百曉樓何時又多了讓客人等候的規(guī)矩，你說是不是，黃四哥?！?p> “本來是沒有的，但自從步老弟現(xiàn)身江湖后，樓主特地為你加了一條?！?p> 身材臃腫的黃掌柜走出店門揮手讓小二下去招待客人，并對佟瑤埋怨道。
“每次你問出的問題，涉及的內(nèi)容等級都得樓主親自過目，方能給出你想要的答案，其中需要有一個中轉(zhuǎn)的時間?！?p> “可百曉樓仍然愿意接我的生意不是嗎？”
“沒辦法，誰讓你是步子語，七絕堂的主人，為數(shù)不多令百曉樓招惹不起的人?！?