收斂內(nèi)息，暴雨肆無忌憚的濺落，透過薄薄的傘面，浸濕了佟瑤身著的天青色裙擺。
萬幸她素日常穿的那件淺緋云紋百褶裙被收在箱內(nèi)，不至于下船連身像樣的衣服都沒有。
待行至蘇三娘身前，佟瑤堪堪有了個避雨之處，耐心問明船身受損的狀況，著手對癥下藥。
“嫂子，有什么有我?guī)兔Φ牡胤奖M管說，我家里有一位老師傅教過我一些修船的基本功。”
佟瑤說這話，其實過于謙虛了，她跟器堂的百里老人這等名震天下的工匠大師學(xué)了兩年。
后天雙腿殘疾的百里老人，先天便不適合練武，本身在家學(xué)淵源的百里一族是極其少見的。
少年時的不如意，令他將自己關(guān)在藏書閣里，制作些不被世俗承認的奇巧淫技，自娛自樂。
就在世人都快忘記百里家有這個小兒子的時候，震驚天下的“十方機關(guān)術(shù)”從他手中現(xiàn)世。
一年時間是百里老人對佟瑤的考察，期間不聞不問，任意發(fā)揮，做出一件令他滿意的作品。
“你既拜了我為師，要是敢吊兒郎當?shù)姆笱芰耸拢冶阕屇阖Q著走進來，橫著躺出去?！?p> 若是只會粗淺的基本功，百里老人可不管佟瑤是不是老堂主的傳人，早把她攆出七絕堂了。
突如其來的天災(zāi)打斷了許多人的美夢，緊張的空氣中混雜著風聲，雨聲，雷聲，聲聲入耳。
此時蘇三娘眼觀六路耳聽八方，分身乏術(shù)，重復(fù)了幾遍，才聽清楚佟瑤的話，大聲說道：
“不用，瑤兒妹子，你還是回船艙吧，客船沒事，是另外幾艘裝貨的老船進了水?！?p> 前幾年，創(chuàng)辦景行商會的幾位元老歲數(shù)已大，他們的兒女各有成就，富賈一方。
就此不愿再在商會停駐，以免落下一個最低等的商籍，耽誤自家孩子考取功名。
福無雙至，禍不單行。
景行的船隊在回京的途中遭遇了水匪，血本無歸不說，還要拿錢安撫死難的船工家人。
全靠蘇三娘的丈夫景妙元，多方周璇，搭上了鹽幫這條線，商會才能勉強支撐下來。
為了盡快補上漏洞，景妙元想起了，早年間遺留下的幾艘老船，敲敲補補也還能用。
本就不是新船，此時船尾進了水，人沒事，但船艙里裝載的貨物，一多半泡在了水里。
只有佟瑤一行搭乘的客船，在蘇三娘的指揮有方下保存完好，四舍五入，算不得元氣大傷。
......
碼頭上的管事急得像熱鍋上的螞蟻，盼星星盼月亮，終于盼來了船隊，趕上了交貨時間。
“余管事，你來清點貨物，出事那幾艘算在我頭上，兄弟們出來養(yǎng)家糊口的都不容易。”
姓余的管事拿過貨單，攥起袖子擦了擦頭上的汗，堪堪詢問過幾艘船的大致情況。
見損失尚在估算之中，不由心下大定，故而將先前焦躁的語氣放緩，與蘇三娘客套道：
“嫂子放心，客船沒事，便算是賺了個盆滿缽滿，余下的貨款，正好用來購置幾艘新船?！?p> 本來已經(jīng)做好承擔損失的蘇三娘，先是一愣，繼而皺起眉頭，顯然是不相信余管事的“好言安慰”。
“你莫要哄我，我雖對商賈之道不甚精通，卻也在商會呆了些年頭，看東西的眼光還是有的?！?p> “那些被水浸泡的綢緞都是市面上難得一見的好貨，即便是客船的貨物再如何珍貴，至多抵平，哪里賺了？”
“嫂子來的晚，又在江里遇上風浪，想來是沒有收到大當家的消息，對內(nèi)里的行情不夠了解?！?p> 見蘇三娘愈發(fā)疑惑的面容，余管事環(huán)顧下四周，將她帶到旁邊一僻靜之所，悄聲低語道：
“是近期有一大買家出雙倍的價錢，從先前商會的那位雇主手中買下了客船的貨物，又付給商會一筆，聽說有這個數(shù)?！?p> 蘇三娘看著余管事用手比劃的數(shù)字，不覺吃了一驚，出于謹慎的問道：
“可有什么要求？又或者大當家查清楚買家的身份了嗎？”
不怪她怕了，要知道景行的上一代當家，也就是蘇三娘的公公就是因為類似的原因，險些連商會都賠進去。
“是有要求，就是要您親自押送，保證客船平平安安的到達，而那買家的身份倒是好認?！?p> 自信地撇了撇自己那對招風的八字胡，余管事將賬本拿給蘇三娘過目。
目光掠過最后一頁，上面只落有兩枚印章，一則刻有“歐”字，一則刻有“陽”字。
蘇三娘暗自驚訝，不想竟是傳聞中的歐陽寶鑒，且是倆枚齊聚，難怪當家的肯接這筆買賣。
“嫂子應(yīng)當知道七絕堂中，商堂童叟無欺，怎會為了我們一個水運商會毀了名聲，不值當?！?p> 蘇三娘點了點頭，“歐陽堂主我自然信得過，只是我想不出的是，貨物中有什么能讓他動心的。”
“嫂子您忘了，此行不是還帶了幾位船客嗎？單憑百曉樓評出的天下第三美人，就有誰不想一覽芳容，乃至有幸一親芳澤的？”
“想必是那位公子不語，有心要賣佟府一個人情，正所謂錦上添花易，雪中送碳難，難得有機會給佟大小姐留下一個好印象?！?p> 蘇三娘視線遠眺，暗道：今日的通云港的確要比往日更加熱鬧，熙攘之下，各懷鬼胎的不再少數(shù)。
“不過瑤兒妹子可不是個省油的燈啊，但這也不關(guān)我們的事了，你清點好貨物，速去速回?！?p> 余管事點頭稱是，臉上卻又泛起的難色，猶豫了一會兒，開口道：“呃...還有件事，不知道該不該跟嫂子提?！?p> 蘇三娘心頭凸起，忽覺有種不祥之感，強自鎮(zhèn)定道：“說話磨磨唧唧，做事瞻前顧后，不是你余橫的風格，出了什么事？”
“是老太公派人傳話，要您回家一趟，有要事相商?！?p> ......
在較為清冷的碼頭另一側(cè)，一艘名不見經(jīng)傳的小舟悄然駛進港口，平穩(wěn)靠岸。
這個時辰，岸上雖說人少，卻也不是空無一人，早有三人在此守候。
并肩而立的秋管家與白嬤嬤礙于身前那位，相視一眼，松了一口氣。
“可算是把人盼來了。”