田一成說：“他后來是不是又回來了？”
老婦點點頭，說：“他是回來了。他跟我說不能在城里停留，連家里也不能住下去了，還說要跟我一起去投靠遠方親戚。接著他說要去拿回命根子再走。誰知出了門到現(xiàn)在還沒回來。你們說，他現(xiàn)在在哪呢？會不會是出事了？”
看著老婦眼里滿是擔憂，霍玉丹便說：“沒事的，老夫人請安心?！?p> 老婦說：“本來我以為他只是欠了別人的債才躲起來。如今你們都找上門來了，又不是來要債的，這還能是好事嗎？他生來命苦啊，小小年紀就挨那一刀。好不容易被選入宮里，家里還指望他能混個好前程，如今卻連人都不見了……”
老婦低聲哭泣起來。兩人在一旁也不免心酸起來。
霍玉丹說：“老夫人不要傷心。說不定他在趕回來的路上呢。你告訴我他去了哪里，我馬上去找他回來。”
老婦說：“他說去拿命根子。他兒時是劉家莊的劉屠戶給他下刀的。他應該是去了劉家莊。”
兩人連忙告辭，騎上馬迅速趕往劉家莊。
霍玉丹說：“想不到張多福家里如此窮苦?！?p> 田一成說：“霍姑娘怎么也如此多愁善感？天下窮苦的人多不勝數(shù)。不是每個人都像你這樣，從小錦衣玉食，無憂無慮的?！?p> “誰說我無憂無慮的？我現(xiàn)在心里就憂愁得很?！?p> “霍姑娘有何煩心之事？田某或許可以幫忙分擔一下?！?p> “你不會懂的……”
劉屠戶的家也不難找，因為能造就太監(jiān)的人比太監(jiān)還要少。
兩人很快來到劉屠戶家門前。兩人看到一個老漢坐在竹椅上抽旱煙，便下馬行禮問好。得知眼前的老漢就是要找的劉屠戶，兩人不禁喜形于色。
劉屠戶說：“你們找老夫干嗎？”
田一成說：“聽說張多福來找你了。已經(jīng)很多天沒他消息，他家人擔心得很啊?！?p> “張多福是誰？他干嘛來找老夫呢？”
“你是他的凈身師傅。他說來找你要回他的東西?！?p> 此時劉屠戶眉頭一皺，用力吸了一口煙，低頭想了一回。頃刻，他抬起頭說：“哦……你們說的是張家村那娃兒？”
田一成連忙點頭說：“對??！就是他！你見到他了嗎？”
劉屠戶說：“老夫已多年未見過他了。算起來那娃兒也差不多成人了。老夫對他還是有點印象的，畢竟老夫這輩子割豬割馬的多，割過的人就屈指可數(shù)了?！?p> 田一成臉色已變，心里猛然涌起一種失落的感覺。他已確定這次白跑一趟了。
劉屠戶并不知道田一成的心事，吸了口煙繼續(xù)說：“記得多年以前，他家找上門來，求老夫幫娃兒去勢。他家人簽了文書，留下一袋小米、幾捆干柴便離去。老夫就對那娃兒說，你家沒閑飯養(yǎng)活你，橫豎也是餓死。這回老夫幫你割了，說不定你以后就飛黃騰達，到時可別忘記老夫……”
“娃兒很乖順，住下來不哭不鬧，干活也利索。記得到割的時候他才哭了出來。即使喝了草烏朱砂湯，刀子割肉還是要人命的，更何況是一個只有八歲的小孩。老夫說好不許動、不許喊。他到最后還是能忍下來。老夫就說這娃兒有能耐，以后一定能混出個名堂來。老夫當年一文錢也沒要他的，還管他吃管他住，就是等他衣錦還鄉(xiāng)，來要回他的寶貝呢。你們別見怪哦。這規(guī)矩就是這樣的。把割出來的東西連同凈身文書用石灰包好放進升里，再用紅布扎緊放到房梁上。這是要大紅大紫、步步高升的意思。老夫還等著他來孝敬一下呢……對了，他現(xiàn)在怎樣呢？”
霍玉丹說：“我們只知道張多福從京城回家后就來找你?！?p> 劉屠戶皺起眉頭不說話。
霍玉丹說：“劉大爺別擔心?；蛟S他是去了別的地方，我們再去找找?！?p> 告別劉屠戶后，兩人騎馬離開劉家莊。
看到田一成悶悶不樂的樣子，霍玉丹便說：“別灰心嘛。還有其他辦法的?！?p> 田一成說：“恐怕我們再也找不到張多福了?！?p> “你為什么這樣說呢？”
“他來贖回命根子，就是要遠走高飛的意思。如今不見蹤影，恐怕已經(jīng)兇多吉少。”
“那我們回到張家村告訴他家人嗎？”
“不必。一個不確定的壞消息，只會讓他的家人更加難過?！?p> 兩人走在偏僻的小路上，此時離京城還有一段距離。田一成策馬走在前面，霍玉丹緊隨其后。兩人要在日落前趕回京城，不然城門關閉就麻煩了。
“拉！”突然，不知從哪里傳出喊聲。幾乎就在同時，一條手腕粗的麻繩從地里彈起，瞬間便被拉得直直的。
田一成剛反應過來，本能地拉緊韁繩?？上н€是遲了。一聲馬嘶響起，隨即馬頭便撞向地面。田一成隨即被拋下馬。就在那一瞬間，他順勢滾到一邊去。這是他學騎馬的時候就知道的，免得被馬踩到自己。
霍玉丹看到一馬當先的田一成出事，不由得驚呼起來。她連忙勒馬。馬是好馬，除了發(fā)出一下低沉的馬嘶聲，并沒有慌亂，失控。
正當霍玉丹跳下馬趕過去要扶起田一成的時候，不知哪里又響起一聲大喊：“放！”
田一成聽到喊聲，頓時感覺不妙。他抬頭看到不遠處的草叢里跳出幾個蒙面大漢，手里舉起弓弩正要向他倆放箭。他來不及多想，立馬躥起來把霍玉丹撲倒在地。兩人抱在一起翻滾著，弓箭只是射進他們身旁的泥土里。兩人直到滾進草叢深處才停下。
“你壓得我好痛?！被粲竦び皿@怪的眼神看著田一成。
田一成連忙用手掩住霍玉丹的嘴巴，低聲說：“別出聲！”
田一成緩緩蹲起，只見大漢們手里握著大刀，小心翼翼地向他倆靠攏。他屏氣凝神，盡量讓自己保持冷靜。他一邊觀察地形，一邊盤算著如何脫險。對方人多勢眾，手里又有利器，而己方唯一的優(yōu)勢只是身在暗處。
最大的問題還是霍玉丹。萬一她受到傷害，田一成真不知道如何交代。一想到這點，他就怒火攻心。誰知他這一急，倒急出個辦法來。
田一成湊到霍玉丹耳邊說：“伏下別動。我去跟他們斗一斗。聽到響聲你就往后鉆，千萬別站起來，逃出去再說。”