兩人回到城里，才得以松了一口氣。兩人約定保守今天的秘密。為掩人耳目，霍玉丹先從后門進(jìn)家，田一成隨后從大門進(jìn)去。
田一成到廚房拿了些點心回房里。他一邊吃著點心，一邊品茶，一邊靜思。在這安逸、清靜的環(huán)境里，他忽然醒悟過來：張多福與他們都遇到山賊？真的只是巧合？要是那條路真有山賊頻繁出沒，他們在四處問路的時候就應(yīng)該能打聽出來。更何況那一帶離京城最多就幾十里，誰敢在天子腳下肆虐呢？總之，那一幫山賊決不簡單！
關(guān)于張多福的線索是侯國興給的。田一成不敢再往深處想……難道是侯國興派人埋伏？侯國興沒有理由要除掉他！可是侯國興背后是魏公公……莫非這是魏公公的意思？魏公公也沒有理由要害他啊！
這是田一成來到京城的第一次遇險。一股寒意從他心底冒起來。這次只是僥幸脫險，下一次可能就躲不過去了。也許現(xiàn)在打退堂鼓還來得及……
經(jīng)過一天的奔波、打斗，田一成不知不覺睡著了。
不知過了多久，一陣敲門聲讓田一成從睡夢中驚醒。他打開房門一看，原來又是任雪蓮送熱湯過來。
任雪蓮說：“公子在外奔波辛苦了，奴家送湯給公子補補身子。”
田一成心里一驚，說：“夫人何以得知田某在外奔走？”
“奴家聽下人說公子從外面回來后，直奔廚房，到了晚飯時候也沒出來……奴家就知道公子為了辦案廢寢忘食。公事固然重要，但身體是做事的底子，公子應(yīng)多加保重。”
“夫人如此有心，田某實在生受不起啊。下次吩咐下人送過來就行了?！?p> “下人做事不實在呢！要是碰上他心情不好，說不定會偷喝幾口，還要往里面吐口水呢。哪比得上自己動手！”
任雪蓮徑直走進(jìn)房坐下。
田一成喝著湯，不經(jīng)意地抬頭看了看任雪蓮。他突然發(fā)現(xiàn)濃妝艷抹的任雪蓮散發(fā)著一種讓人無法抵抗的風(fēng)情。不斷閃爍的燈光照在她嫵媚的臉孔上，更是讓人不飲自醉。他估量任雪蓮年紀(jì)大概是二十五歲。在那個時候，女子到十六歲便可以嫁人了。
任雪蓮那種成熟的美麗，包含著少女們?nèi)狈Φ睦斫?、體貼。這對一個身心疲累的男人來說，可是致命的誘惑。
“霍大人可安好？要是霍大人知道夫人在田某房中待久了，不會責(zé)怪夫人吧？要是被別人看到也不好?！?p> “他今晚在三姐那里安睡。就是有那不懂事的下人看見，又如何呢？奴家只是送湯來。公子過慮了?！?p> 任雪蓮的眼睛發(fā)出動人的光芒，似乎是在默默地邀請。
田一成的心火不禁燃燒起來，呼吸也漸漸變得粗重起來。此刻的他心煩意亂，心癢難撓。
田一成明白有些界限一旦越過就再也回不去了。內(nèi)心的火焰在不斷催促他。他并不是沖動的人，當(dāng)然，也不是迂腐之輩。他不太理會那些清規(guī)戒律，然而，卻不能不理會事情帶來的風(fēng)險與后果。這事是否會敗露呢？可以肯定的是，敗露的后果是雙方都不能承受的。值得冒這個險嗎？
田一成凝視著任雪蓮雙眼，似乎答案就在她眼里。當(dāng)他的內(nèi)心告訴他，任雪蓮是懂事、可靠的人，他內(nèi)心的抵抗便迅速減退。
正當(dāng)田一成心猿意馬，猶豫不決的時候，外面突然響起一片人馬喧鬧的聲音。
兩人都嚇了一跳。任雪蓮驚恐地看著田一成。田一成悄悄走到門前，瞇著眼睛從門縫往外看。他發(fā)現(xiàn)外面并沒有人，才松了口氣。
田一成走到房外，抬頭一看，只見西北方向火光沖天，連綿起伏。他趕緊回到房里，說：“不知哪里起火了，外面亂作一團(tuán)。夫人趕快回去吧?！?p> 任雪蓮看到田一成神色慌張地走進(jìn)來，不禁大驚失色，接著聽到只是起火，心里才放松下來。她跟田一成相視一笑，便悄悄回去了。
田一成走到陰暗的角落，使勁一躍，翻過高墻便來到巷子里。
此時街上已有一些膽大的人聚集在一起看熱鬧。只見大路上成群結(jié)隊的官兵急忙忙往西北方向奔去。田一成悄悄跟在他們后面。
來到起火的地方，田一成不禁目瞪口呆。他能肯定這是他出生以來見過最壯觀的火災(zāi)。眼前那一片火海有十來丈高，通紅的火舌漫天飛舞，火焰如巨浪般此起彼伏。
此時起火周圍已經(jīng)站滿錦衣衛(wèi)、東廠番子、守城軍漢。他們拿著麻搭、火鉤、水桶、云梯等各種救火工具，眼睜睜看著紅光滿天，建筑物燒得噼里啪啦響聲不斷，卻無人敢動。
原來起火的地方正是朝天宮。這是宣德年間皇帝下令建造的道觀，由十三座大殿組成，周邊還有百來間給道士們居住的廂房。朝天宮作為京師最大的道教建筑群，氣勢宏偉壯觀，重檐巨棟，本就讓人心生敬畏。如今變成一片巨大的火海，更是讓人望而卻步。
道士們早已亂成一團(tuán)。小道士被嚇得哭哭啼啼、喪魂落魄的，東奔西跑要找自己的師父。老道士則急于把各種神像、經(jīng)文、財物搬出。
火勢很快蔓延開來，越燒越旺，放眼望去朝天宮似乎成了傳說中的火焰山。田一成無能為力，只好回去霍家了。
第二天天亮，田一成便聽到人們議論紛紛，都說那么大的朝天宮居然燒成灰燼，真是天意難測啊……
朱由校這回吸取了王恭廠事故的教訓(xùn)，不愿上朝面對群臣。這也難怪他，那些官員見到他不是大吐苦水，就是借題發(fā)揮、指桑罵槐，免不了又起一片責(zé)難之聲。但他作為大明皇帝，發(fā)生這樣大的火災(zāi)，總得要表個態(tài)。
于是朱由校便讓魏忠賢下旨安撫一下大家的情緒：
“朝天宮是敕建殿宇，千官習(xí)禮之處。近日火災(zāi)突發(fā)，深動朕心。大小官員應(yīng)該徹底悔悟，誠心修身反省，以回天意。”
這圣旨一下，文武百官都明白朱由校在打官腔，也都司空見慣了。把灰燼打掃干凈，萬歲還是萬歲，九千歲還是九千歲，該干嘛還是繼續(xù)干嘛。
然而，這事卻讓兵部尚書王永光十分焦急。