不久，徐蓮生傳來密信。他希望張慕春能息事寧人，免傷和氣。
張慕春最后決定把司徒戟和謝天修趕走就算了。只要尚蓮寨能恢復(fù)以前的生活，他不愿進(jìn)一步激化矛盾。
司徒戟、謝天修灰頭土臉回到興蓮寨。王元宗不禁大發(fā)雷霆，畢竟在尚蓮寨花了不少氣力。
其實王元宗只是在兩人面前大罵張慕春，并沒有責(zé)怪兩人。等氣消了，他便叫兩人好好休養(yǎng)。他明白只靠兩人之力，是無法對付像張慕春這種根深蒂固的地頭蛇。最后他嘆了口氣，不得不承認(rèn)對于張慕春已無計可施……
另一方面，田一成一直竭力與魏公公取得聯(lián)系。無奈山寨管理嚴(yán)密，普通弟子不能隨意進(jìn)出。王元宗不在興蓮寨的時候，終于讓他看到了機(jī)會。他先花時間與下山購置貨物、藥材的小頭目打好關(guān)系，漸漸得以一同下山購物。
田一成干活賣力，深得小頭目贊許。幾次往來之后，他入城后以逛青樓尋歡為由，獨自去找官府之人幫他送信。
上回魏公公派出精銳部隊進(jìn)攻巨野縣，卻撲了個空。這回接到田一成的密信后，他吸取教訓(xùn)，先派東廠番子前來了解情況，待準(zhǔn)備充分再發(fā)兵進(jìn)攻。
后來田一成把興蓮寨的地形、布防等情況詳細(xì)告訴東廠番子。魏公公得到消息便下令兵部調(diào)集兵馬，進(jìn)攻興蓮寨。
兵部的命令剛下來，王元宗在朝廷的眼線便通知興蓮寨。
王元宗不由憂心忡忡。尚蓮寨已是可望而不可及。要是連興蓮寨也保不住，他就又回到一無所有的境地。興蓮寨是絕不能輕易放棄的！他隨即召集大小頭目，命令他們加強(qiáng)警戒，勤于操練，儲備糧食，準(zhǔn)備死戰(zhàn)！
十天后，朝廷各路兵馬在距離興蓮寨最近的縣城集中休整。
這時王元宗才知道這次兵部出動了兩萬人。而興蓮寨加上老弱病殘才幾千人。盡管興蓮寨易守難攻，占盡地利，但如果朝廷圍而不攻，放火燒山，那他就成了甕中之鱉。
正當(dāng)王元宗束手無策，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的時候，夏侯超說：“長老不必憂愁?！?p> 王元宗說：“這回不得不愁??！兩萬大軍殺到，我們?nèi)绾蔚謸跄?？?p> “我們不必硬碰硬，依舊用老辦法即可！”
“我明白你的意思……但如果朝廷兵馬跟隨我們到尚蓮寨，到時又跑去哪里呢？”
“如今只能走一步算一步，總比坐以待斃好。弟子有辦法讓官兵追不上我們：我們堅壁清野，把興蓮寨以及附近能搬走的都搬走。長老首先撤離，留下一部分兵馬聲東擊西，誘敵深入，以陷阱機(jī)關(guān)損其銳氣。待官兵入山才發(fā)現(xiàn)人去樓空，而此處路途不便，補給又跟不上，他們?nèi)f萬不會冒死追趕?！?p> “此計雖好，可是誰留下來守山呢？”
“這當(dāng)然得讓東先鋒來擔(dān)當(dāng)了！”夏侯超笑了起來。
兩人相視而笑，眼前的生死難題似乎已完滿解決了。
大計已定，接下來就是堅決執(zhí)行。為了不留下一根柴、一粒米給官兵，王元宗下令弟子四處出擊。弟子告訴附近的鄉(xiāng)親：朝廷大軍快到，必須進(jìn)山躲避。有不愿離開的就硬拉上山。然后弟子們在各處放火燒房，田里快要成熟的莊稼也燒掉，還把人畜糞便倒進(jìn)水井……務(wù)必保證朝廷官兵來到后無房住、無糧吃、無水喝。
待鄉(xiāng)民們都上山后，王元宗命令盛必凱留下保衛(wèi)興蓮寨。盛必凱默默接受這危險、艱巨的使命。
隨后王元宗吩咐夏侯超護(hù)送興蓮寨的金銀財寶以及各類輜重，一起抄小路前往尚蓮寨。
盛必凱則命令部下加緊挖掘陷阱，布置機(jī)關(guān)，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。
而其部下則議論紛紛：
“為什么他們?nèi)ド猩徴?，只留下我們防守？?p> “我們都看見他們把值錢的東西搬空，只留下幾天的糧食。這回又讓我們送死嗎？”
盛必凱只得極力安撫大家：“這是王元宗長老下的命令，我們不能不從！打戰(zhàn)就是這樣，肯定是有人先撤，有人后撤。如果一窩蜂地亂來就都要完蛋！我們得服從大局！當(dāng)然，我保證不會讓大家作無謂的犧牲！我會跟大家一起共同進(jìn)退，大家還有什么好擔(dān)心的呢！當(dāng)務(wù)之急是專心備戰(zhàn)！”
各路官兵在縣城休整完畢，糧草亦已齊備。他們根據(jù)田一成提供的路徑，飛速逼近興蓮寨。
一路上官兵舉目四望只發(fā)現(xiàn)一片荒涼破敗，杳無人煙的景象。大軍馬不停蹄徑直來到山腳。
主將首先派出一支小分隊上山探路，大部隊則緊隨其后。有了田一成給的地圖，官兵得以避開各種陷阱機(jī)關(guān)。而一部分盛必凱最近才布置的陷阱，則讓幾個官兵受了傷。
到了興蓮寨大門，主將首先調(diào)兵扼守下山的道路。弓箭手在山寨外拉弓瞄準(zhǔn)作掩護(hù)。接著主將一聲令下，官兵們手執(zhí)長槍、大刀，高喊著沖進(jìn)興蓮寨。
很快喊聲便消停了。原來官兵沒有遇到任何抵抗。他們分批對每個房屋破門搜查，只見房里都擠滿了手無寸鐵的普通鄉(xiāng)民。
隨后主將親自盤問鄉(xiāng)民：“你們可是白蓮教妖賊？”
其中一名父老說：“我們都是附近的平常百姓。白蓮教的人早已逃走了。我們只是被他們逼著拖家?guī)Э谶M(jìn)山躲避戰(zhàn)亂。就在兩天前，他們命令我們躲在屋里不許出門，說他們要在山下與朝廷決戰(zhàn)。還說這樣是為了保護(hù)我們，免受戰(zhàn)火波及……”
“你們現(xiàn)在可以回家了。”主將不由搖頭苦笑。
“我們的家已被燒光……”
“總之你們不能留在這里，否則以白蓮教妖賊論罪！”
等鄉(xiāng)民都下山后，主將命令官兵火燒興蓮寨。
熊熊烈火足足燒了三個時辰……王元宗一手建立的興蓮寨便化為灰燼。
鄉(xiāng)民回到村里，眼看只剩下一堆碎瓦頹垣。他們只好遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，去投靠親戚朋友。
官兵找不到白蓮教弟子，更不愿駐守在這偏僻、荒蕪，飲食供應(yīng)困難的地方。于是他們連夜撤離。
原來盛必凱也明白只靠自己的人馬，興蓮寨是不可能守得住的。他可不想白白送死，因此早已準(zhǔn)備好撤退路線。只是如果走得太早，他擔(dān)心會被王元宗責(zé)難，只好等到官兵靠近才撤退。