三日后，周青汝一家剛在驛站落腳，秦姽婳便只身趕來了。
“你怎么知道我們此刻到？”周青汝欣喜的拉著她問道。
“我收到你的來信，估摸著今天能到，一早便派了小廝在驛站門口后候著。剛好此時(shí)正同兄長在興福坊查一件偷盜官司，聽小廝來報(bào)，就立馬過來了?！鼻貖箣O一口氣說完，又是跑著過來的，口感舌燥的，拿了周青汝剛喝過的茶水一飲而下。
周青汝側(cè)頭看了看她的身后，只跟著剛?cè)ネ▓?bào)的小廝，有點(diǎn)失落。
秦姽婳查狀，立馬解釋道：“那官司有點(diǎn)麻煩，丟竊的是陳侍郎家，主簿大人限期三天，要求兄長務(wù)必將失物尋回?！?p> 周青汝剛釋懷又開始擔(dān)憂：“那三日尋不回呢，秦公子會(huì)受罰么？”
“這長安城還沒有我兄長解決不了的官司?！鼻貖箣O對兄長的能力毫不懷疑，“就是前幾日那城外無頭女尸……”
秦姽婳話只起了個(gè)頭，程吟瑢輕咳道：“秦小姐還未用過晚膳吧，我傳人送到謠兒房內(nèi)，你們一起用點(diǎn)?！?p> “這驛站的廚子能燒出什么好吃的！我們你去興福坊的景華樓，哪里的蝦燒的雖比不上揚(yáng)州城的，卻也是長安一絕?！鼻貖箣O記得周青汝最愛吃的是蝦。
周青汝果然一聽蝦，就雙目含光，央求的看向母親。
程吟瑢不為所動(dòng)：“明日你還要入宮，今日就在驛站好好休息?！?p> 周青汝失望垂頭，是啊，明日還得入宮呢。
“你父親說，此次會(huì)在長安多留幾日，來日方長?！背桃鳜屵€是退步了。
秦姽婳歡快拉著周青汝的手，“那明日我等你回來，我們便去景華樓?！?p> 周青汝點(diǎn)頭，卻再也擠不出笑容。
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已是仲夏午后，大明宮內(nèi)比揚(yáng)州城還要熾熱幾分。
周青汝一行來到宮門外時(shí)，王銓竟然安排了車轎，如此榮耀，只讓她覺得更加忐忑不安。
“我聽聞在宮中，只有陛下和妃嬪娘娘才能乘轎，青汝不敢越矩?！被蛟S是因?yàn)槟隁q稍長，周青汝比之前兩次更加小心。
“這都是樞密使王大人安排的，小姐盡管放心乘轎便是！”王銓見她遲疑。
“王大人？”周青汝記得自己從未見過什么樞密使。
“正是王守澄王大人?！蓖蹉屢呀?jīng)走到轎子旁邊，請她上矯。
周青汝懂得卻之不恭的道理，因而也不再推辭，直接上矯了。心想以前憲宗身邊的貼身宦官竟然榮升為樞密使？那民間流傳的穆宗是得到宦官的擁立，而登上的九鼎之位，想來也對了八九分。只是如今宦官如此光明正大的干預(yù)朝政，只怕這長安城太平不了多久了。
春過夏襲，陛下下朝后便會(huì)去往含涼殿處理政務(wù)，只因毗鄰太液池，比其他宮殿都要涼爽一些。
周青汝記得，前兩次得憲宗傳召時(shí)，是她生辰剛過初有夏意，也是來的含涼殿。如今是第三次，只見太液池內(nèi)蓮子微熟，藏在荷葉袖下的睡蓮開得妖艷，嫵媚，白云蒼狗，物是人非。
周青汝仍舊站在以前的位置，等候王銓進(jìn)去通傳。
進(jìn)入含涼殿，正堂空無一人。周青汝恍惚看見憲宗坐在那張紅木與她對棋的模樣，不禁停下腳步。
“小姐，陛下在偏殿傳召?！蓖蹉尩吐曁嵝选?p> 周青汝輕輕點(diǎn)頭，眼里淚光尚未流露，低頭跟著他往偏殿走去。
剛踏入偏殿，周青汝便聽見琴聲悠揚(yáng)，抬眼便看到一名著桃粉色薄紗的女子正面對著穆宗李恒撫琴。而此刻倚在軟塌上的李恒只穿了一件金黃的單袍，目光正游移在撫琴女子薄紗尚未遮掩的地方。
周青汝立刻低頭叩拜：“民女周青汝，見過陛下?！?p> 穆宗并未坐起，只是看了眼軟塌的空位，“坐這回話吧?！?p> 周青汝抬頭，看了看那離他半步的位置，不敢挪身。
“難道你想跪著與朕對棋？”穆宗斜視了她一眼。
只見王銓立刻取了棋盤，置于榻上，周青汝才徐徐起身，坐在棋盤方便的位置，雙手緊緊攥著衣袖。
“正所謂琴棋書畫才是四雅，以前先皇與你對棋時(shí)，旁邊只守著個(gè)王公公，不，現(xiàn)在應(yīng)該是王樞密使了，好生無趣?；锏那偎囋陂L安城也是首屈一指，今日我們對棋一局，花娘撫琴助興，朕倒要看看，到底是她的琴藝高超一些，還是你的棋藝略勝一籌?！崩詈阕鹕?，衣袍領(lǐng)口毫無顧忌的敞開。
周青汝撇頭看向花娘，發(fā)現(xiàn)半斤八兩。
“花染溪，見過周小姐?！被ㄈ鞠谇偾昂φf道。
“花姑娘有禮。”周青汝客氣還禮。
只見花染溪掩唇笑道：“我還是第一次聽人喊我花姑娘！所有人都喚我花娘，周小姐也這樣喚我便是?！?p> 周青汝一臉尷尬，這邊穆宗黑子已落定，周青汝收了收心神，低頭行棋?；飫t一旁撫琴，目光卻未落在琴弦之上。
“朕的棋藝和先皇相比，如何？”李恒突然問道。
“那陛下認(rèn)為民女的棋藝，比之花姑……花娘的琴藝，如何。”周青汝不答反問，一子落定。
“何解？”李恒突然抓著周青汝還未來得及收回的手，輕輕摩挲。
周青汝驚慌的看著她，微微用力抽回，卻被握的更緊了。
李恒的眼睛和憲宗有九分相似，可是眼中的神韻確實(shí)云泥之別。四年前，初見周青汝，穆宗只覺得還是個(gè)含苞未放的丫頭罷了。如今，確像是池內(nèi)的青荷，長得玲瓏剔透，雖不及花娘嫵媚，卻有著常人難以企及的水靈。
“陛下和先皇的棋藝，需對棋一局，方得勝負(fù)，如今先皇……，確是難分高低。正如民女棋藝和花娘琴藝，本就無法對局，何來誰比誰略勝一籌?！敝芮嗳曛币暲詈?。
周青汝剛說完，只見太和公主李婉疾步走了進(jìn)來，看到李恒與周青汝姿勢曖昧，立即撇開目光。
李恒看似并不在意，但仍露出不悅，放開周青汝，理了理敞開的衣襟。
“皇兄，為何同意回鶻的和親要求？”李婉極力控制著自己的情緒。
“此乃安邦定國，睦鄰友好之舉。有何不妥？”李恒看了眼王銓，示意他將棋盤撤下，懶散倚在榻上。
“父皇在世時(shí)，他們便派使者前來求娶臣妹，父皇曾言辭拒絕，為何如今卻舊事重提！”
“今時(shí)非往日，回鶻政權(quán)更迭不穩(wěn)，又頻繁騷擾邊界子民，若不答應(yīng)和親，恐有兵刃之憂。”
“可……為什么一定非得是我？”李婉咬唇隱忍。
“你也說了，先皇在時(shí)便來求娶的是你，如今不過順應(yīng)天命罷了?！崩詈阏Z氣堅(jiān)定，不留半點(diǎn)商量的余地，命王銓送將李婉送回府里。
周青汝看見李婉白齒上的血跡，央求的話終究是沒有說出口，只怕說了也是白說。