七十二章落榜
“小美人！”店小二猥瑣地笑著，走近床邊，看著被子里瘦小的女人。
“小美人，那個窮酸書生什么都沒，你不如跟了我，好歹我還能養(yǎng)活你，怎么樣，小美人。”
床上的女人沒有搭理他，眼睛里滿是恐懼，不停地向四周看去，兩只手用力地抓著床板，想要起身離開此地，下半身卻沒有力氣，掙脫不了。
店小二看著床上不停掙扎的女人，額頭上冒出大顆大顆的汗珠，臉色也變得極其蒼白。一下子慌了神，這美人難不成還患有什么不治之癥。
“哎呦，小美人，你這有點嚴(yán)重，那我不打擾你了，你先想想?！绷ⅠR一溜煙跑了。
半晌，書生領(lǐng)了一位大夫進來。
“我說你這書生，真是死皮賴臉，我現(xiàn)在只幫你看病，藥錢你自己處理。再怎么賴皮也沒用?！币晃淮┲{(lán)色布衣褂，頭戴方字巾，提著藥箱的長須先生怨氣地說道。
“好的，一定，小生麻煩大夫了?！睍┖┑匦χ?，他可是在藥店說理了好久才將大夫拖來，奈何身上已無銀兩，不然絕不會做這等撒潑的事情。
大夫徑直走向了床邊，將藥箱放下，打量著那位臉色、口唇蒼白的女子，她瑟瑟發(fā)抖著。
輕聲問道：“姑娘，哪里不舒服？”
“大夫，她不會說話。”書生接道。
大夫轉(zhuǎn)頭看了書生一眼，又繼續(xù)說道：“姑娘，你伸出右手，我替你把把脈?！?p> 女子一直不說話，害怕地看著眼前兩人。
“你，讓她伸手我才好把脈，望聞問切好歹得有兩項才能查出病狀?！?p> “哦?！睍炯{了一會兒，靠近女子，柔聲地說著：“姑娘，你不要害怕，小生找大夫替你看病。”
大夫站在一旁，看書生一個勁地嘀咕，女人也沒理他，反而更加害怕。露出不耐煩地表情。
“我說，好了沒有，藥館里還有別的病人等著我看病呢?！?p> 書生說了好一會兒，女子才將手伸出被窩，大夫把脈了片刻，頓了頓眉，平淡地說道：“失血過多，體虛發(fā)燒。”
“失血過多？”書生很是驚訝，一路上并未看到她有任何傷口流血，哪里來的失血。
“嗯?！贝蠓蛭阌怪靡傻攸c點頭。“這些天好生調(diào)養(yǎng)，想要退燒藥準(zhǔn)備好銀兩到藥館里去?！闭f罷，便轉(zhuǎn)身快速離開了，書生也沒來得及多問。
書生坐在床側(cè)，看著平靜下來不再鬧騰的女子，憂愁卻未減幾分，他哪里找藥錢，身上僅剩的銀子全用來住客棧，他是從未舍得花錢去住這般好的客棧，之前都是與人一起擠在狹小的臨時歇息地。如今吃飯都是個問題。
“哎。”書生長嘆一口氣，明天還要進行殿試。
書生來到桌旁坐下，打開書箱，拿出書準(zhǔn)備看，在書本中翻到了護身符，這塊平安扣是娘為自己求來的，打小就放在身邊，之前的鄉(xiāng)試和會試的順利通過都是靠這塊平安扣保佑的。
書生摩挲著手中翠綠的平安扣，玉的清涼沁入心脾，他看向床上的女子，虛弱的模樣讓自己心中難受，一咬牙，拿著玉奔出了客棧，將玉典當(dāng)為銀兩，買完藥，賴在了藥館要煎藥。
老板看著書生搖著扇子，蹲在爐子旁，灰頭土臉的模樣，無奈地?fù)u搖頭。
“我說你這書生，與那姑娘又不熟悉，何必為了不相識的人費盡心思?！?p> 書生笑笑，沒有回答繼續(xù)煽火。
煎好藥，用毛巾捂著藥碗，小跑著到了女子身旁，也沒顧及自己一臉煙灰狼狽的樣子。
“藥有點燙，你自己吹吹，我喂你慢慢喝?！睍ǔ鲆恍?，送到女子嘴邊。
女子此時變得很安順，睜著圓鼓鼓的眼睛看著憨憨的書生，一口口地喝完了藥。
“那個，姑娘，你餓嗎？?！泵盍诉@么久，早已過了午飯時間?！澳阋丘I的話，你就點點頭。”
女子搖搖頭，示意自己不餓，“哦。那你先休息。”
書生自己的肚子卻咕嚕咕嚕地叫起來，摸摸口袋中的錢，已所剩無幾了，實在忍不了再買吃的吧，回到桌旁繼續(xù)看書。
翌日，書生早早地趕去參加殿試，女子還在床上睡覺，這一夜她睡的很踏實，她覺得那個男人與別人不一樣，能讓自己放下戒備，也很溫柔，前幾日的可怖經(jīng)歷再遇到他之后都煙消云散了。
殿試結(jié)束之后的書生心情有些失落，沒了那塊平安扣，比試的時候心中很是不踏實，這次怕是要落選了，好不容易走到了這一步，卻在最關(guān)鍵的一步慌了神。但還是要保持開心，不能在姑娘面前愁眉苦臉。
等待放榜的這三天，書生小心翼翼地照顧著女子，給她煎藥，誦詩于她，講自己經(jīng)歷過的事情。女子靠在床塌上，認(rèn)真地聽著，偶爾笑笑，惹得書生很開心，他說：“姑娘，你笑得真好看，你要多笑笑?！?p> 書生覺得女子之前定是遭受了不好得經(jīng)歷，他要努力幫助姑娘從痛苦中恢復(fù)過來，不單單是身體，更重要的是心靈。想想自己小時候被山匪綁架的事情，現(xiàn)在回憶起來仍然毛骨悚然。
第三日終于等到了，不出自己所料，果然落榜了，只差一名。書生看著榜單上顯赫的他人名字，落寞萬分，接連哀嘆了好幾聲，仰頭看看湛藍(lán)的天空，彷徨失措地回到了客棧。
落榜能怎么辦，除了坦然接受，等待下次的科舉考試。
“姑娘，我?guī)慊厝ヒ娢夷?。”書生收拾好東西，背著女子即刻出發(fā)回家了。
書生的娘一直在村口等待著，等待著騎著高馬，身穿狀元服的兒子，在鞭炮的熱鬧聲中歡喜地向自己走來。她還特地算了一卦，算命先生說今年的狀元非他兒莫屬。
從天亮等到夜幕，從夜晚等到旭日東升，那個日日夜夜思念的兒子仍未出現(xiàn)。但她依舊滿懷著期望，兒答應(yīng)過自己一定會取得功名，帶自己去城中享福。
終于在嘴角最后一絲笑容快要淡去的時候，她看到了熟悉的身影，那是他的兒子。可是，高馬、狀元服、鞭炮、賀禮，這些東西怎么都沒有，只有那道單薄的身影，匍匐前進著。
頓時，書生的娘癱坐在地，一切都白費了，她哭天喊地了起來。