西域，潼南關(guān)口。
隨著熙熙攘攘的人流，諾拉幾人很快就來到了碩大的關(guān)口前。
抬眼看去，滿目?jī)羰屈S沙漫漫的鐵壁，東西縱橫的巨大高墻橫貫這片荒原，將西域與南國(guó)的土地分隔的密不透風(fēng)，只有眼下的幾百道口道才可出入。在荒原奔跑了千年的風(fēng)沙不懈的錘擊著這座重要的關(guān)隘，卻不能撼動(dòng)其一絲一毫。
排隊(duì)等候檢查的人們也是魚龍混雜，嗆人的煙味，刺鼻的酒味，令人作嘔的汗味，還有摩托車的機(jī)油味，無數(shù)種氣味的混合彌散在長(zhǎng)龍般的隊(duì)伍里，經(jīng)久不散。
孩童的哭鬧聲，不斷的叫罵聲，發(fā)動(dòng)機(jī)的嗡鳴聲，甚至擤鼻涕水兒的聲音，千百種奇奇怪怪的聲音，匯成南北通透的，獨(dú)屬于荒原與拾荒者們的大合奏。
有人焦慮的徘徊，坐立難安，有人打了打哈欠，困意滿滿，正無聊的打轉(zhuǎn)兒的左箐無意間還注意到有個(gè)年邁的拾荒者，緩緩的從前方婦女的行李中抽出一大疊的現(xiàn)金，立刻欣喜若狂的揣在自己懷里，這讓她心里不由得一驚，下意識(shí)的捂住自己的口袋。
“過了這堵高墻，可就到了南國(guó)了。”
亞瑟滿眼期待的說。
“從小到大我還沒出過遠(yuǎn)門呢?！?p> “可是這隊(duì)伍長(zhǎng)的離譜，得排到猴年馬月啊?！?p> 金素熙看著面前仿佛無窮無盡的隊(duì)伍，皺著眉頭，不滿的癟起嘴來。
“嘿！誰讓你們排隊(duì)啦！跟著我走！”
諾拉壓低聲音，快速招呼著金素熙幾人。
金素熙，亞瑟和趙剛丹立刻像聽話的孩子一樣，彎腰低頭小心翼翼向諾拉的方向摸去。左箐愣了一下，也拉著秋山純子照貓畫虎的彎腰走。
隊(duì)伍間穿行的鬼鬼祟祟的幾人立刻引起了很多人的側(cè)目，大部分人都警惕的捂住錢包口袋，更有甚者一臉警惕的捂住褲襠。
看來有人把錢藏在了奇怪的地方。
“你們彎著腰走是鬧哪樣？”
還不等亞瑟等人直起身，諾拉就叉著腰給亞瑟頭上彈了個(gè)爆栗。
“現(xiàn)在所有人都在注意咱們啦！”
“是金素熙先彎的腰！”
亞瑟指著金素熙，捂著腦袋，欲哭無淚。
“欸欸欸你別誣陷人啊，我是看你彎腰我才彎腰的?！?p> 金素熙眼神明顯有些躲閃。
“唉，行了行了，走這條道，別跟丟了?！?p> 諾拉一甩斗篷，流利的向著五號(hào)通道的方向穿行。
剛直起身來的左箐看到諾拉教訓(xùn)亞瑟彎腰，又是愣了一下，接著臉上升起一絲不易察覺的微紅，然后迅速當(dāng)作無事發(fā)生的樣子，快步跟上諾拉。
五號(hào)通道同樣也是人滿為患，但是諾拉直接無視了長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，徑直走向通道盡頭的關(guān)口處。
“嘿，保羅?！?p> 負(fù)責(zé)檢閱文件的工作人員臉色不變。
“請(qǐng)排隊(duì)耐心等待檢查，下一位?！?p> 諾拉笑容不變，只是仿佛不經(jīng)意間從斗篷下伸出手，在其面前的桌子上默默放上一摞鈔票。
只見上一秒還臉色冷淡的工作人員立刻如春風(fēng)拂面般綻開笑容，悄悄把錢收到桌下，然后打開檢閱室的房門。
“哎呀，我還說是誰呢，原來是諾拉小姐，剛才忙暈了，一不小心沒認(rèn)出來?！?p> “我就說嘛，保羅，最近和卡洛琳怎么樣？”
“托您的福，我倆進(jìn)展很順利。感謝您這么遠(yuǎn)還來探望我，旅途勞頓，不如進(jìn)屋先喝杯熱茶等等？我還得在這兒站一會(huì)兒?！?p> 得，這是讓她快點(diǎn)進(jìn)屋，別耽誤他工作。
“好嘞，那就提前祝福你們小兩口兒了，我先進(jìn)屋等著?！?p> 說著笑著，諾拉已經(jīng)招呼著眾人進(jìn)屋了。
房門關(guān)上后，原本熊熊燃燒的壁爐突然消失不見，取而代之的是一道暗門。
“是全息投影！”
專業(yè)研究納米技術(shù)組件的金素熙立刻認(rèn)出了這項(xiàng)技術(shù)。
“原來這就是一定要走五號(hào)通道的原因嗎？”
不同于滿臉震驚的亞瑟趙剛丹，左箐反而若有所思。
“不不不?！?p> 諾拉搖搖手指。
“每個(gè)通道都有這樣的暗箱操作啦，不然你以為那些西域富商老爺們?cè)敢忭斨胰张胚@么長(zhǎng)的隊(duì)??？不過是我和保羅比較熟，他肯給我打個(gè)折，給的比較少啦?！?p> “原來如此?！?p> 雖然早就有心理建設(shè)，但左箐還是不經(jīng)感嘆，黑，聯(lián)合軍政府是真黑啊！
“過了這扇門，就是南國(guó)的荒原了，自動(dòng)艦的話保羅可以提供，比外面的黑車便宜多了，大約走個(gè)幾百公里就是彼得鎮(zhèn)了，休息一晚后咱就去航行站，直奔古夫恩區(qū)?！?p> 簡(jiǎn)單收拾了一下行裝，諾拉幾人就乘坐著從保羅那里租來的自動(dòng)艦，向著茫?；脑M頭的彼得鎮(zhèn)出發(fā)了。
諾拉等人的南國(guó)之旅，從這里正式開始。
………
自動(dòng)艦離開后不久，在原本諾拉等人停留的土地上，一條條黃沙匯成的猙獰的脈絡(luò)，正迅速盤踞凝集，逐漸形成兩個(gè)沙包狀的山丘，隨后，兩個(gè)詭異的人形生物如影子般從其中滲透出來，他們的面孔深深的隱匿于灰暗色的斗篷之中。
“她向著我們想要的方向去了?！?p> 其中一道人影發(fā)出了混沌嘶啞的聲音，那是旁人聽不懂的囈語(yǔ)。
“等獵物進(jìn)入牢籠，我們就立刻動(dòng)手?！?p> 另一道人影也用同樣的聲音回應(yīng)。
“現(xiàn)在讓我們向長(zhǎng)老發(fā)起值得回應(yīng)的訴求吧?！?p> “亞斯拉人果然還是像以前一樣毫無戒備可言?！?p> “真是愚蠢?！?p> 兩道灰暗的人影不約而同的發(fā)出了嘲弄的詭異笑聲，而后在一陣風(fēng)沙中隨風(fēng)而散，不見了蹤跡，伴隨著黃沙消散于荒原。
………
西域，霓虹區(qū)，宇宙拾荒者聯(lián)盟總部。
“小迪！吃飯啦！”
溫柔的女聲從樓下傳來，閣樓上，一個(gè)安靜的銀發(fā)少年活動(dòng)了一下久坐酸痛的腰身，借著昏暗的燭光，對(duì)著桌子上一個(gè)精密但奇怪的機(jī)械狗露出了滿意的微笑。
“總算成功了啊…”
小房間的木門突然被打開，一位身著圍裙，有著亞麻色秀發(fā)的女性探頭進(jìn)來。
“叫你你不應(yīng)，小迪，你不會(huì)是在做什么壞事吧～”
“亂，亂說什么呢！安妮姐！”
少年的臉一下子變得通紅，他手忙腳亂的把桌子上的機(jī)械狗收拾到一旁，將蠟燭熄滅，慌忙起身。
“哈哈哈，開玩笑啦～我今天可是做了你最喜歡的砂鍋燉菜喲！”
“喔！”
少年驚喜的叫出聲，而后兩眼放光的立刻沖下樓。
“哈，小迪你果然還是拒絕不了姐的手藝吧！”
身后名為安妮的女性得意洋洋的笑著。
壁爐溫暖的火光照亮了房間，土豆泥和燉牛肉的香氣充滿了整間屋子，少年對(duì)著滿桌熱氣騰騰的菜肴直流口水。
“這也太幸福了吧！”
“那當(dāng)然，今天可是小迪你的生日，也是咱從那個(gè)鬼地方逃出來的紀(jì)念日，當(dāng)然要吃頓好的啦！怎么樣～我做的不賴吧？”
“那要嘗了才知道?！?p> 少年沖著安妮嘿嘿一笑，迫不及待的開動(dòng)了。
然而就在湯勺送到嘴邊的一刻，少年突然停住了。
對(duì)呀，今天可是那個(gè)日子。
他叫歐諾迪，十多年前，他還是一個(gè)身處曼徹斯特的被生父生母遺棄的嬰孩。
那時(shí)極賽德爾還沒有建立，曼徹斯特是整個(gè)西域最為繁華的城市，而坐落在城區(qū)近郊的曼徹斯特孤兒院則是全城最大的社會(huì)福利場(chǎng)所，收納著龐大數(shù)量的遺孤和流浪兒。
孤兒院在外界的聲譽(yù)很好，但在其水深火熱之中生活了數(shù)年的歐諾迪明白，這一切，都是那些齷齪和骯臟的表面?zhèn)窝b。
那是一個(gè)初春的日子，嫩芽初探頭，冰雪未消融，好心的路人將被隨意丟在路邊的歐諾迪送到了曼徹斯特孤兒院，在那里，他遇見了大他五歲的安妮，他記著那時(shí)她的頭發(fā)就是現(xiàn)如今這樣漂亮的亞麻色，由于歐諾迪的天真和安妮的善良，兩人很快就成了無話不談的伙伴，甚至同齡人都一度以為他們是親姐弟。
開始的日子很快樂，除了要跟著修女背誦煩人的枯燥禱文，每天就是從修女手中拿到還算可口的食物，有一個(gè)和其他古板的修女不一樣的漂亮修女還會(huì)經(jīng)常陪他們玩耍，給他們準(zhǔn)備小禮物。
當(dāng)然，歐諾迪最喜歡的還是和安妮在一起，安妮會(huì)照顧他的生活，會(huì)替他打抱不平，還會(huì)捏著他白嫩的小臉，一個(gè)勁兒的夸他可愛。
但時(shí)間一長(zhǎng)，身邊的事情就開始不對(duì)勁了。孤兒院里開始不斷有孩子失蹤。
歐諾迪還記得，那個(gè)和他同寢的孩子，因?yàn)樗巴党粤艘粋€(gè)蘋果被古板修女抓到了，就接到了院長(zhǎng)的傳喚，從此以后他就消失了，再也沒有出現(xiàn)。
漸漸的，失蹤的孩子越來越多，甚至有一天，那個(gè)一直保護(hù)他們的漂亮修女也消失不見了。驚慌的情緒在孩子們之間蔓延，人人都感覺，不守規(guī)矩就會(huì)被處理掉，每一個(gè)人說話做事都必須小心翼翼。
有一次，安妮打碎了大廳的花瓶，這讓古板修女們大發(fā)雷霆，幸好他們經(jīng)常喂的花園里的那只流浪貓及時(shí)出現(xiàn)，才為安妮爭(zhēng)取了一絲辯解的機(jī)會(huì)，那時(shí)的安妮的臉色慘白，那是歐諾迪第一次在安妮的臉上看到惶恐不安的神情，這令他十分害怕。
后來著名的曼徹斯特革命政變爆發(fā)，反對(duì)聯(lián)合軍統(tǒng)治的“新王”上任。接著就不斷有新王的人馬上門找院長(zhǎng)談話，從他們的言語(yǔ)間，歐諾迪聽到了“聯(lián)合軍的人體實(shí)驗(yàn)”“實(shí)驗(yàn)品”等字眼，他不懂，但安妮似乎意識(shí)到了什么，看著她眼中愈加放大的恐懼，歐諾迪很不安。
終于，在一個(gè)曼徹斯特的雨夜，“新王”的護(hù)衛(wèi)隊(duì)開展了“大清洗”，而曼徹斯特孤兒院就是目標(biāo)之一。趁著孤兒院亂作一團(tuán)，安妮拉著他，躲過修女們的監(jiān)守，永遠(yuǎn)的離開了那座詭異的孤兒院。而那天，恰好是歐諾迪的生日。
從孤兒院中逃脫后，安妮也嘗試過為歐諾迪尋找生父生母，生父的消息沒有找到，然而歐諾迪卻發(fā)現(xiàn)了一個(gè)令人心碎的事實(shí)，他的生母是一個(gè)妓女，而且正是他的生母為了逃避責(zé)任，親手將他扔在路邊的。
雖然今天二人已經(jīng)在拾荒者聯(lián)盟找到了穩(wěn)定的工作，但歐諾迪從未忘記安妮當(dāng)年的恩情。
“怎么了小迪？聞著味道不對(duì)嗎？”
安妮有些擔(dān)心的舀了一勺湯嘗了嘗。
“沒問題啊?！?p> “姐你等等我?！?p> 歐諾迪像突然想到了什么一樣，飛奔上樓，然后在自己的寶貝雜物堆里找到了剛才制作成功的那只小機(jī)械狗。
“姐！你看，我送你的紀(jì)念日禮物！”
歐諾迪興奮的沖下樓。
“欸～小迪還給我準(zhǔn)備了禮物啊，好期待呢?！?p> 安妮好奇的把臉湊到機(jī)械狗旁邊。
“好………好丑?！?p> 歐諾迪的臉立刻垮了下去。
“但但但但是他很可愛啊”
安妮見狀不妙立刻改口。
“真的？”
“當(dāng)然是真的，那個(gè)詞兒咋說來著…哦對(duì)，丑萌丑萌的?！?p> “那還行?！?p> 歐諾迪心滿意足的嘿嘿笑了幾下，又正色到。
“姐，你別看它丑，它功能還是蠻多的，你聽我給你說…”
“啊啊啊，小迪快吃飯，再不吃就涼了，涼了可就不好吃了?！?p> 安妮急忙打岔，并裝作認(rèn)真干飯的樣子。
“姐！”
就在二人嬉笑打鬧之時(shí)，門外突然傳來喊聲。
“歐諾迪先生和安妮小姐，總部要求你們?cè)谖迦諆?nèi)分別到駐聯(lián)合軍前線的179和180小隊(duì)報(bào)道，填補(bǔ)職務(wù)空缺！”
與此同時(shí)，他們的智械腕表也收到了相關(guān)信息。
二人抬眼對(duì)視，眼中盡是震驚。