文朝天三十八九歲，當過縣令剿過山匪，大風大浪都經(jīng)過。
所以在珠子離開之后，小小的尷尬對他來說，早就消散的無影無蹤。
段初把文朝天主仆二人請進正堂，剛想倒茶水，被香兒阻止了。
“段班主，這種伺候人的活，還是我來好了，你們聊著?！?p> 香兒看上去，也就二十來歲。
她說完拿出一包茶葉，又把爐上熱水提過來，沖洗好茶具又去泡茶。
“打春二十了吧？男子二十冠而字，該起個字了?！蔽某煺f。
文朝天語氣平易近人。
他提出這個話題，就已經(jīng)把自己，擺在段初親近的長輩位置上。
他給足了段初面子，明擺著段初沒有字，他就會給起一個。
“大人，字，家父多年以前就給我留下了，元起就是，不過我一個劊子手，后代連科舉都不能參加，要不要字，真的無所謂?！?p> 文朝天只是舉人，沒有高中進士，所以在進士出身的官員眼里，他是一個地地道道的科舉失敗者。
文朝天同樣也看不慣，那幫手無縛雞之力的書生。
他大手一揮，道：“元起，對于你這種身懷絕藝，萬中無一的人來說，科舉并不是向上的唯一通道，跟著我，保你前途無量！”
段初對前途，沒有那么大野心。
他說只要跟著賞識自己的人干，能保證日子越來越好就行。
文朝天又說：“名初字元起，寓意一元初始，看來令尊是想讓你，能有個好的開始，那么我文朝天，就帶著你踏上這個開始！”
文朝天一番鼓舞，也是把段初當心腹培養(yǎng)的意思。
堂堂四品朝廷命官，掌管彭州生殺大權(quán)的知府，這么器重一個小小的劊子手，段初怎么能不感動。
本來段初打算把馬陵山上的事，告訴文朝天，想想又沒說。
文大人對他這么好，他必須保護文大人。
昨夜錦衣衛(wèi)，死了一個人。
錦衣衛(wèi)不明不白死了兵員，肯定不會善罷甘休，段初可不想錦衣衛(wèi)和東廠斗起來，牽連到文朝天。
不告訴文朝天這件事，就等于是保護他。
文朝天前晚拿到圣旨之后，笑得一夜沒睡著。
沒人跟蹤欽差，守門的兵丁，又不敢檢查欽差的馬車。
所以文朝天也不知道，段初和白切鳴的事。
喝著茶聊著天，文朝天又告訴段初，正月二十，別忘了去府衙議事。
臨走的時候，文朝天又打量一下段家。
“元起，家里有點破敗，還是收拾收拾吧，修繕修繕門窗，里里外外翻新一下，再添置一點家具，錢不夠，盡管去找魏先生。”
文朝天說完，帶著香兒走了。
文朝天主仆前腳剛走，珠子后腳就竄了出來。
“哥，咱翻新一下房子吧，正堂桌椅換成檀木的，臥室大床換成花梨的，再單獨做一個書房出來，還有茅房，做個便器，下面撒上厚厚一層鵝毛……”
段初一撇嘴：“你瘋了吧！”
這套劊子手的房子，在這條晦氣的巷子里，想賣，也沒人來買。
所以段初才不會，在房子上花錢花心思。
珠子雖然手握重金，但是段初不同意，她也沒辦法，只好作罷。
“假如陽春三月不來接我，那他不同意，我也要裝修房子……呸呸，獨眼龍怎么不會來接我呢，我才不想跟這個，舍不得裝修房子的小氣鬼在一起！”
……
第二天早上，馬千里終于把名單上的人，挨個通知了一遍。
文朝天這時，剛剛搬進知府住的正院，收拾完畢心情大好，就在這里接待了，前來復命的馬千里。
馬千里匯報一遍之后，跟文朝天提了一個“小小的”要求。
聽馬千里說，要托自己當媒人，把馬小姐嫁給段初后，文朝天笑了。
馬千里的算盤再精明，也瞞不過文朝天。
不過文朝天還是打算撮合一下，畢竟自己兩個下屬結(jié)姻親，是好事。
香兒正在給茶杯續(xù)水，看文朝天要點頭，輕輕咳嗽了一聲。
文朝天和香兒對視一下，就委婉地回絕了馬千里。
“馬捕頭，令愛的情況，我也知道，年輕貌美知書達理，段初一個劊子手，配不上她，再議吧?！?p> 馬千里不敢強求，起身告辭了。
回到家里，馬千里越想越氣，使勁一拍桌案。
馬夫人走過來，一邊給他揉肩一邊問：“哎呀，老爺，誰惹你了？”
結(jié)發(fā)夫妻，風風雨雨一路走來，沒必要隱瞞。
馬千里就把找文朝天說媒，又被文朝天謝絕的事情，跟馬夫人說了。
馬夫人一聽就急了。
“你是抽了哪門子風，竟然要把獨生女兒，嫁給一個晦氣的劊子手！多虧文大人腦子清醒，知道那個段初，配不上咱的女兒！”
馬千里想多了，道：“你懂不懂，什么叫正話反說？”
“擺明了就是文朝天，太看好段初，嫌棄咱的女兒，配不上段初！”
接下來馬千里一通分析，文朝天文武雙全，一定是前途無量，雞犬跟著他都能升天，何況是段初。
馬千里又把段初的本事，跟夫人渲染了一番。
這一番溝通下來，馬夫人眼里的段初，可不是晦氣的劊子手了，儼然就是彭州府，甚至是更富庶的州府，未來總捕頭的接班人。
“老頭子，或許是你理解錯了，說媒，是三姑六婆的事，文大人堂堂四品知府，怎么能做這個！”
馬夫人的意思，是另找媒人。
“這事，急不得，必須循序漸進，容我慢慢思量?！瘪R千里說。
……
馬千里走后，文朝天問香兒，剛才為什么，阻止自己幫忙說媒。
“人家段班主，家里有青梅竹馬的表妹，耳廝鬢摩的，假如你替馬千里去段家橫插一杠子，你讓段班主，是答應還是不答應？”
文朝天想想也是，假如段初不同意親事，又不好回絕自己，那就是給段初，出了一個無解的難題。
“香兒，衙門公事我門清，這種兒女情長的事，卻差一點忽略了?！?p> “大人，有件事我也不明白，一個劊子手，你為什么如此倚重他？”
香兒這個問題一出，文朝天看了看墻上掛著的刀。
“香兒，你年齡小，不知道江湖往事，段初的父親，綽號段瘋子，鬼頭刀能上陣殺敵，眉尖刀擅貼身纏斗，可惜英年早逝……”
文朝天說到這里，喝了一口茶。
“假如他不死，當今天下，他說自己刀法第二，就沒人敢稱第一。”
香兒點點頭，道：“我明白了，虎父無犬子，段初是個人才！”
……
正月十八，積雪開始大面積融化，天冷風大，珠子蒙上了面巾。
“該去劉瞎子家看看，他有沒有家人。”
“只要他有家人，我就不怕他！”