當夜，沈廉回到衛(wèi)所后，便安然入睡。
但是沈廉心中總是有些莫名的不安。
但是一時間也想不到那種莫名的不安到底是什么。
天啟三年十二月二十二日（1624）二月月十日申時四刻，南直隸的應天、蘇州、松江、鳳陽、泗州、淮安、揚州、滁州等六府二州俱地震，揚州府尤甚。
揚州倒塌城垣三百八十余垛，城鋪二十余處。應天墻垣搖動，屋脊梁柱俱各有聲，城垣墻垛倒塌，高淳地震有聲，屋宇傾、水泛溢，句容瓦墜屋覆。
常州、鎮(zhèn)江、揚州，聲如巨雷，搖倒民房無數(shù)，壓死多命?；窗哺坑顒印Ｌ┲輭υ珦u動，江河皆嘯。常熟墻屋俱搖，行者皆仆。
東剎浮圖亦搖倒其頂，城內(nèi)外地面多裂。崇教興國寺，塔頂斜傾。吳江、震澤、嘉定、江都、通州（今南通）、泰興，吳淞所，常州府宜興，俱震聲如雷。
松江府華亭、上海、南匯守御所、以沙堡、無錫、靖江，俱屋宇搖動，武進壞屋湖水皆飛。應天府、上元、江寧、六合、吳縣、江陰、丹陽、金壇、丹徒、溧陽及江西，同日皆震。
揚州城中，沈廉感受到地面振動，沈廉立馬被震動驚醒。
感受震動后，沈廉立馬反應過來，這是地震了。
然后沈廉迅速跑出房子，高呼到：“地震，趕快出來找空曠的地方躲避?！?p> 殷澄還有其余幾人此時也很快就跑出來房間，轟隆隆的，整個大地開始顫動，房屋坍塌，城墻也開始坍塌，巨大的震動讓整個揚州城中充滿了驚慌的呼喊。
房屋倒塌，僅僅半刻后，震動才慢慢消退。
揚州知府劉鐸半夜被驚醒，得知地震后，他連夜書寫奏折，上報朝廷。
而后迅速調(diào)撥糧草物資賑災。
劉鐸（1573—1626），字我以，號侗初，今安?？h甘洛鄉(xiāng)三舍村人。
劉鐸在刑部任事期間，執(zhí)法如山，不徇私情，路見不平就要管。有一次，遇商賈李朝被內(nèi)臣陳正己所害，“閹黨”魏忠賢知情后，不但不繩之以法嚴懲內(nèi)臣陳正己，反而將受害者李朝投入獄中，遲遲不過問此事真相。劉鐸目睹一切，堅持正義，大膽向眾臣陳述陳正己之罪。
魏忠賢明知己錯，卻不思改，反而對劉鐸恨之入骨。從此，他絞盡腦汁陷害劉鐸。
但又畏懼劉鐸才華出眾，不敢與之正面交鋒，便在熹宗面前進讒言，誣告胡謅劉鐸所謂的“罪狀”，陷害忠良，直至把劉鐸由刑部郎中貶為揚州知府。即便如此，魏忠賢還不罷休，總想把劉鐸置于死地而后快。
劉鐸被貶到達揚州后，時值大旱之季，赤地千里，桑田茶園到處一片荒蕪，廣大田農(nóng)桑民饑寒難熬。
劉鐸見狀，心中著急，布衣芒鞋立即深入農(nóng)田桑園了解災情，洞悉百姓疾苦，到處張貼告示，減免賦稅，切實為民分憂。劉鐸一心為民著想、腳踏實地的辦事作風，深得揚州老百姓的擁戴。
而恰恰相反的是，魏忠賢到達揚州后，置百姓疾苦于不顧，整天身在府內(nèi)花天酒地獨享其樂，遭百姓的唾沫與憤慨。有一天，魏忠賢探知劉鐸有一把制作精美、雕繡細湛的鳳羽寶扇，便強行向劉鐸索取。
劉鐸無奈，便以藏頭詩題于扇上，詩四句，每句詩的開頭一字聯(lián)讀為“何等小人”之意，然后將鳳羽扇送給魏忠賢。
魏忠賢不懂其意，理所應當?shù)臉范苤?。不料在一次佛禮時，被一名叫本福的禪師破解扇詩含意，魏忠賢聽后，勃然大怒，深感劉鐸確是一個桀驁的才子難馴。
為除心患，魏忠賢便設(shè)計一金夜壺（盛尿器皿），并暗暗在壺底刻上皇帝年號字樣，贈送給劉鐸。劉鐸因不知是魏忠賢的陰謀，由此上當。
魏忠賢將壺一送出，立即在皇上面前誣陷劉鐸侮辱皇上，皇上未察覺是魏忠賢的奸計，聽信了饞言，以犯上和欺君之罪將劉鐸押至燕京，打入天牢。劉鐸從此噩夢連連，以血洗身。
在獄中，劉鐸受盡酷刑，他們強制劉鐸坐銅爐，燒火于下，身纏錫蛇，灌之以沸湯。
劉鐸撕心裂肺，疼痛難忍，多次昏死過去。即使如此殘酷的威逼，劉鐸仍不屈服，鐵骨錚錚，氣貫長虹！
奸臣們氣急敗壞，惱羞成怒，卻無奈于劉鐸。劉鐸受獄期間，其妻蕭氏攜幼女淑英不遠千里輾轉(zhuǎn)來到燕京探監(jiān)。
目睹夫君劉鐸被酷刑折磨得遍體鱗傷、面目全非之模樣，蕭氏心如刀絞，悲憤填膺，立即擊鼓訴冤，但被奸黨阻攔。繼而蕭氏又上書求代，奸黨同樣不向上稟報，此情讓蕭氏悲憤不已。
見妻如此悲傷，劉鐸作詩安慰妻子：“十載拋閑一釣綸，整纓拂劍學為臣。漫懸赤手浣明月，忽碎丹心染暗塵。
鸚鵡由來忌作賦，豺狼未去空埋輪。孤魂準繞長安闕，莫遣巫陽下碧旻?！?p> “英雄到此豈趑趄，氣作山河血作王。手擲玄黃還宇宙，身遺清白譜庭除。孤忠無絆休同死，斷骨宜塵莫上書。知汝百年能不負，銅肝鐵膽頗如余?！?p> 據(jù)《明史》記載，揚州知府劉鐸“憤忠賢亂政，作詩書僧扇，有‘陰霾國事非’句，犯下文字獄。
在毅宗即位（1628年）后，閹黨魏忠賢受誅，劉鐸冤案得以平反昭雪，他被朝廷授太仆寺少卿，封為忠烈，賜諭祭葬。
明代天啟年間所畫的《羅漢圖》被列為國寶級畫，在清末被溥儀帶出，是否流失不詳。
對于劉鐸，許言還是很清楚他的，沈廉也相信他會安置好揚州災民的。
現(xiàn)在沈廉主要擔心的還是閹黨若是從中阻攔的話，可能會激起民變，到時間可就不太妙了。
而且自己也可以趁著這次地震災情，可以延遲一下自己回京的時間。
沈廉也記起來了這次地震應該波及到了很多地方，借著此次地震說不定暗衛(wèi)還能乘機發(fā)展一波，擴大勢力，畢竟地震后各方勢力都比較混亂，這時候可是一個好機會。