二小姐，趙梅母子的來處已經(jīng)查清楚了，知府大人派人給送回去了，老爺也派了兩個(gè)人一路悄悄跟著，護(hù)送回去?！?p> 林初坐在馬驥的竹院里，和他泡茶聊天。
多年不見的兩個(gè)志同道合的混世魔王，互相講著這些年各自發(fā)生的趣事，不時(shí)捧腹哈哈大笑，像是積攢了說不完的話題，從初遇就沒有絲毫的疏離和陌生。
“哦？是哪兒來的？”林初還沒應(yīng)聲，一旁的馬驥倒是興致盎然地問道。
“回少爺，也是揚(yáng)州城治下的地界，江都縣的樊川鎮(zhèn)。”
“那兒啊——”馬驥揚(yáng)長了音，“離揚(yáng)州城可是不少路呢！馬力，你快將事情原委曲折說個(gè)明白。”
“來，坐下說。”說著，他還貼心地遞了杯茶過去，怕他說得口干舌燥。
“馬驥！馬驥——”
通往小院的長廊處翩然飄過來一道嫩粉色的麗影。
待到院子大開的門前，來人看清里頭坐著的三個(gè)人時(shí)，指著一人驚呼：“你怎么在這兒！”
被點(diǎn)名的林初露出個(gè)苦笑，真是自作自受?。?p> 她起身轉(zhuǎn)頭，揚(yáng)起一個(gè)自認(rèn)為最有親和力的笑真誠地說道，“哎呀，蓮生公子，前兒的事兒，真是個(gè)誤會(huì)，這不是，不打不相識(shí)嗎？我哪里知道你是馬驥請來的客人，更不知道您就是寫那本志異奇談的作者……”
林初心想，哎，這倒霉催的，進(jìn)個(gè)城都能得罪惹不起的人物，這位少爺要是鬧脾氣不繼續(xù)寫了，今年的日子，平白少了好些樂趣。
江蓮生別過頭，鼻孔“哼”了一聲。
林初微笑加深，繼續(xù)懇切地說道，“您有所不知啊，我這次就是專程來江南找您的呢！”
江蓮生拿下巴對著她，又“哼”了一聲，滿臉的鄙棄和不信。
林初仔細(xì)觀察著他的神態(tài)，這傲嬌孩子滿臉透著股你繼續(xù)編，我不信你編得比我的故事還精彩的意思。
她笑得眼睛都瞇成了縫，努力讓自己看起來更加真誠，張嘴就是辯解，“我說的都是真的，我家在京城是開書局的，我負(fù)責(zé)幫我爹搜羅些有趣的書，然后聯(lián)系作者刊印發(fā)行出售。我有幸拜讀了您的兩章佳作，”她瞇起眼回憶，仿佛身處那個(gè)荒山雨夜，親眼看到了風(fēng)雨中飄搖明滅的兩盞燈籠，看到了紫衣老仆，紅衣狐貍，呆頭呆腦易羞易怯的小書生，“后來呢？”
“什么？”江蓮生被這突如其來的發(fā)問問愣了，水嫩的娃娃臉上滿是疑惑地看向她。
這人，腦子突然壞了？
蓮生壞心眼地想著，突然心情大好地咧開嘴，露出兩顆尖尖的小虎牙。
“我問你后來他們怎么樣了？小書生是否金榜題名，夙愿達(dá)成？那他是否兌現(xiàn)了承諾，回去迎娶那小狐貍？書生后來發(fā)現(xiàn)她的身份了嗎？”一個(gè)接一個(gè)的問題像炮彈似的轟炸出來。
江蓮生果然被炸得有些暈暈乎乎的。
“慢點(diǎn)，你說慢點(diǎn)?！?p> “那，最重要的一個(gè)，他們成親了沒？”
林初睜著圓溜溜的杏眼盯著他的嘴，有些期待他的透露。
“他……”
林初的目光更加炙熱。
“我憑什么告訴你！”傲嬌少年蓮生又“哼”了一下。
林初的小心思被識(shí)破，無言可對地噎了一下。
“哈哈哈哈，”馬驥笑得伏在石桌上，“林初，你可別被他這張臉給騙了，這小子可不像表面看上去這么乖巧，花樣多的很?！?p> “馬驥！”蓮生一眼瞪過來，舉起手想要捶他。
“別別，我錯(cuò)了，我錯(cuò)了行嗎？”馬驥舉手求饒，努力收起笑，一本正經(jīng)地問他，“你來找我干什么，”他抬頭瞅了瞅日頭，“這也沒到吃飯的點(diǎn)啊？”
蓮生朝天翻了個(gè)大白眼，“吃吃吃，你上輩子沒吃飽啊，還是你爹虧待你了不給你飯吃?！?p> “街垂千步柳，霞映兩重城。天碧臺(tái)閣麗，風(fēng)閔歌管清。”他望著院墻之上的碧藍(lán)天空，“明明是同一塊天空之下，我的心境卻與在家時(shí)截然不同。揚(yáng)州不比蘇州綺麗，卻連空氣中都滿是自由和生機(jī)?！彼D(zhuǎn)過頭巴巴地看著馬驥，“從小我讀詩中提到揚(yáng)州，太白一句‘煙花三月下?lián)P州’，我便心向往之，如今終是有機(jī)會(huì)到了這揚(yáng)州城……”
“得，我明白了，”馬驥抬手打斷了他的話，實(shí)在是受不了有人拿那種目光盯著他，渾身跟起了疹子似的不自在，“我這就安排，等會(huì)兒就出門?！?p> 蓮生立即喜笑顏開。
他又轉(zhuǎn)過頭對馬力交代道，“你去把林初那兩個(gè)朋友請上，我們馬家怎么也得盡盡地主之誼?！?p> “對了，你再去和我爹娘說一聲，我?guī)Я殖跛麄兂鲩T逛逛，飯就不必準(zhǔn)備了。”
“哦對了，”他又想起來，“等我們回來你繼續(xù)說那母子的事?！?p> “是。”馬力應(yīng)聲退下。
林初悄悄伸出魔爪，在桌子底下向馬驥的腰部靠近，掐住他腰間的軟肉就往外揪。
“嗷嗷，疼，疼！”馬驥被突來的襲擊打得措手不及，扭著身子齜牙咧嘴地向林初告饒。
“林初林初，這也是你叫的？”她瞇起眼瞅他，“我雖然只大了你二十天，那也是你姐！”
“是是是，姐，林初姐姐，您大人不記小人過，就饒了我吧。”他可憐兮兮地想捂住腰又不敢拉開她的手。
林初輕哼了聲拿開手，拍拍掌心，“你個(gè)記吃不記打的東西?！?p> “是是是，我記吃不記打，你說什么都對?！瘪R驥連聲附和，生怕一個(gè)不滿意這姑奶奶又下毒手。
“對了，不叫阿姐一起嗎？”林初突然想起到現(xiàn)在只見過一次面的馬姝。
馬驥隨意道：“我姐可是個(gè)大忙人，這會(huì)兒大概在外頭忙著，沒準(zhǔn)我們等會(huì)兒上街還碰得到她?！?p> 這時(shí)，兩道頎長的身影從長廊處緩步行來。
“楚公子，今日看起來很不一樣啊，等下上街怕是要迷倒一大片我們揚(yáng)州的姑娘了。”馬驥看著芝蘭玉樹的楚慈笑著打趣，拿胳膊肘戳了戳林初，一臉笑呵呵地問她，“姐，你說是嗎？”
楚慈也抬眼看過來。
林初暗暗翻了個(gè)大白眼，心想，也就是皮囊好看些，你可沒見過他那狠厲勁兒，神仙的臉蛋閻王的心，這可是朵食人花。
她堆起一臉假笑，“好看好看，楚公子天人之姿，今日上街可要小心些，莫要被人拐跑了。”
楚慈聞言臉上只是淺淺的笑意。
她又轉(zhuǎn)過頭問馬驥，“揚(yáng)州城的姑娘路遇美男子，可會(huì)當(dāng)街丟擲鮮花瓜果？等下你可要保護(hù)楚公子的安危，別讓他和衛(wèi)階似的被砸死了?！闭f完，一臉擔(dān)憂地看著楚慈。讓你裝模作樣，林初心里樂得開了花。
馬驥看看她又看看楚慈，像是覺出了他兩之間的不尋常，摸著腦袋尷尬地笑笑，“阿姐你又調(diào)皮，我們揚(yáng)州的姑娘都挺嫻靜的，斷不會(huì)做出當(dāng)街砸人的事來，楚公子你別聽她嚇唬?！?p> 楚慈頷首。
馬驥上下打量著一身絳紫色錦服的楚慈，只見他的領(lǐng)口袖口和袍角都繡著精致的花樣，“楚公子這花樣別致的很，我家繡坊里繡工最好的繡娘也沒這個(gè)出彩?！?p> 楚慈低頭看看自己的衣服，也，沒什么特別吧。
他話題一轉(zhuǎn)，“馬公子不必公子公子地喚我，住在您家本就打擾了。”
“哪里，”馬驥笑呵呵地?cái)[手，“沒有的事，林初的朋友就是我們家的貴客，你們想住多久都可以，在揚(yáng)州城有事就報(bào)我馬家的名字，沒人敢為難你們。”
楚慈道：“那，多謝了。馬公子叫我玄淵就好，林初的弟弟，也是——”
林初和馬驥皆睜大眼抬頭看過來。
楚慈輕笑，“是我的朋友?！?p> 姐弟倆吁了口氣。
“玄，幽遠(yuǎn)也，淵，深厚者。老子言，道沖而用之或不盈，淵兮似萬物之宗。好名字??！”江蓮生忽的一撫掌，大贊。
“不過是家父望我時(shí)刻以德報(bào)世人，不忘根本。”楚慈謙虛地道。
嘁，裝模作樣，還不是不敢說真名，京中鼎鼎有名的提刑按察使司副使楚慈大人，微服前來江南，豈不是嚇得城中權(quán)貴人人自危，林初心中暗想。看著眼前溫潤如玉的貴公子，思緒突然飄向幾日前在城門口后來發(fā)生的事。
城門口突發(fā)的慌亂解決完畢之后，知府帶著所有人馬離開，百姓們繼續(xù)排隊(duì)出示路引進(jìn)城，間或有人談?wù)撝鴦偛诺捏@險(xiǎn)時(shí)刻，不時(shí)有人望過來，望著此時(shí)言笑晏晏扶著馬老爺?shù)牧殖?，不遠(yuǎn)處站著的面色平靜，神仙容顏的煞神，他們像是剛才什么都沒做過的無辜樣子，百姓們都以為自己剛才是不是做了一場夢。
馬運(yùn)指著向自己行禮的楚慈和趙實(shí)問道，“小九，這兩位是？”
“額……他們……”半路被威脅來的林初一時(shí)也不知道怎么介紹。
“晚輩楚玄淵，我們是林初的朋友，一路從京城護(hù)送她過來的。畢竟小姑娘，一個(gè)人上路，不太安全?！背戎t遜地回答。
馬運(yùn)對著林初眨了眨眼，湊到她耳邊用只有兩個(gè)人能聽到的聲音說：“這小伙子不錯(cuò)啊，不光長得不錯(cuò)，這人品更是上佳，你知道姨父很開明的，你悄悄和姨父說，真不是帶你私奔的？”
聽得前半句，林初心里還在吐槽，人品，這活閻王的人品凡人可承受不住。聽到后半句時(shí)，她的臉倏地紅了，扯著馬運(yùn)的胳膊鬧道，“姨父，不是的，就是……就是普通朋友?！?p> “這樣啊，”馬運(yùn)有些可惜的搖搖頭，“這么好的小伙子，放走可惜了，小九，你光看這張臉，賞心悅目的，每頓都得餐加倍，要不，你努力？”
“姨父——”林初紅著臉叫道。
梨乙
江南小分隊(duì)，集結(jié)完畢！