蘇魯邁步走出房間，兩名幼年努阿克步行者早已等在門外。
他們輕輕走上前來，一左一右為他更衣，動作既溫柔又體貼。
“抱歉讓你們久等了?！?p> “請您千萬不要這樣說！能夠服侍杰出的蘇魯長老，是我們莫大的榮幸?！?p> 連說話的聲音都如此婉轉(zhuǎn)動聽，不愧是大統(tǒng)領(lǐng)親自挑選的侍者。
此刻他的心情特別舒暢。昨晚的宴會上，幾位應邀而至的長老都很開心，雖然陪喝了不少“貢沙”，搞得直到現(xiàn)在還有些頭昏腦脹，但是為了結(jié)交他們，這點付出根本就不算什么。
毫無疑問，這趟太陽系之行取得了巨大的成功！首先要感謝努比，是他一再勸我務必親自帶隊前來，將物資裝備還有飛船當面交給大統(tǒng)領(lǐng)，當時我還不理解，現(xiàn)在看來這真是個絕妙的建議！
剛想到這里，兩位侍者已為他換上嶄新的長老禮服。
蘇魯上下前后打量一番，滿意地點點頭，從桌上拿起黃澄澄的兩塊金磚放在他們手中。
“謝謝你們！”
昨晚他從一名長老口中得知，圣殿爆炸事件發(fā)生以后，大統(tǒng)領(lǐng)曾經(jīng)不止一次考慮派另一名長老前往卡瑪接替自己。
“我引用原話：‘毫無疑問，蘇魯是一名了不起的長老，但那是在失去視力之前’——這就是大統(tǒng)領(lǐng)對您的基本看法?！?p> 口齒如此伶俐，顯然一點兒都沒有喝多。蘇魯默默地聽著，心里陰惴惴地想。
怪不得努比再三叮囑我務必要處處低調(diào)、和氣謙卑，不但要規(guī)規(guī)矩矩地向大統(tǒng)領(lǐng)述職，還要和長老們搞好關(guān)系……
“大統(tǒng)領(lǐng)深不可測，總有一天你會直接面對他！”
如今既然來到了太陽系，就要抓住這難得的機會盡量籠絡人心！
他從坐艦上源源不斷地拿出來各種新奇而又珍貴的禮物送給長老們，終日和他們歡聚、暢飲、廝混，又派出卡瑪奴隸把他們的飛船打掃得干干凈凈，再將年久失修的地方整飭得煥然一新……
他那張丑陋變形的臉上永遠都掛著謙卑的笑容；他一家家逐個登船拜訪，態(tài)度謙虛而又恭敬；即便是與長老們歡聚一堂、開懷暢飲時，也總是選擇最邊上的座位，避免成為宴會的主角……
他以視力不佳、外表丑陋為借口，委婉地拒絕參加大多數(shù)部落長老會議。
“我就是來運送物資的，可能很快就要回去了，別的事情反正也不懂，這些會議就不參加了。”
他微微一笑，柔和而又堅定地拒絕在會場上露面。反正過不了多久，某位長老就會在吃飽喝足后把會議內(nèi)容一字不落全都告訴他。
久而久之，上至大統(tǒng)領(lǐng)，下至普通步行者，都把蘇魯當成了一個胸無大志的閑散之人。
在眾人眼中，“瞎子蘇魯”雖然也貴為長老，但是他從來都只關(guān)心卡瑪星球上那點兒事。
有一天大統(tǒng)領(lǐng)主動找到蘇魯。
“你在這里也呆了一段時間了，感覺怎樣？”
“這里比卡瑪星球艱苦多了，不過憑著大統(tǒng)領(lǐng)英明神武的領(lǐng)導，這些年來部落發(fā)展壯大了許多！”
他誠懇地回答道。
大統(tǒng)領(lǐng)點點頭，對這個客觀而又坦率的回答感到很滿意。
“人類派來了一名特使，你應該去見一下?！?p> “是！謹遵大統(tǒng)領(lǐng)指令！有關(guān)見面的情況我隨時向您匯報?！?p> 他把頭又往下低了低。
幾次接觸之后，他與麥克成了無話不談的好朋友。
所有見過的努阿克人中，麥克打心里喜歡蘇魯——他總是那么謙虛、好學，有禮貌，與其他粗魯傲慢的努阿克長老簡直不可同日而語，就像是另外一個物種。
每一次見面，麥克那愛慕虛榮、喜歡吹噓的習性都能在蘇魯面前得到極大的滿足。
這天他忽然說起了太空聯(lián)盟那“驚人的”醫(yī)學技術(shù)：
“我們能夠讓瞎子重見光明，讓聾子重獲聽力，當一個人老了，還能夠?qū)λ麖睦锏酵膺M行細胞重生——這等于又活了一次。真的！輕而易舉，不費吹灰之力?！?p> 頭一次聽到這種技術(shù)，蘇魯感到頗為不可思議。不過他很快就理解了，這其實是最合理的進化現(xiàn)實。
與努阿克人不同，人類擁有一副十分脆弱的肉體，對生存環(huán)境的要求極為苛刻——溫度高了不行、低了也不行，他們在病毒和細菌面前經(jīng)常無能為力……
所以人類的生物和醫(yī)學技術(shù)格外發(fā)達——不然的話，他們恐怕早就滅絕了。
蘇魯立刻決定請?zhí)章?lián)盟的“醫(yī)生”為自己裝上人工視覺。
他送給麥克一大塊黃金，質(zhì)量足有兩百千克。
“請您為我雇一位最好的人類醫(yī)生，借他的妙手讓我重見光明。”
他的慷慨讓麥克目瞪口呆。
“好好把握這個展示人類高超科技的機會，‘手術(shù)’成功之后我會付給您更多的黃金。”
他知道請人類給自己安裝人工視覺系統(tǒng)是一次巨大的冒險，但這是唯一的機會，機不可失、失不再來，他必須牢牢抓住。
失去雙眼的這些年里，他拼命訓練自己的聽力，如今幾乎可以準確分辨出周圍任何細微的動作——但那必須是在室內(nèi)或者有空氣的地方才行。
一旦進入茫茫太空，再靈敏的聽力也立刻變得毫無用處。
那里沒有空氣，不會發(fā)出任何聲音。
他必須想辦法重見光明。
在當年那場轟動一時的“圣殿祭祀大典”中，一名神秘的卡瑪人橫空出世，用一場精心策劃的爆炸，于萬眾矚目下剝?nèi)ニ膫窝b，奪走他的視力，讓他永遠陷于黑暗之中。
重傷之下他下令緝拿兇手及其同伙，全力鎮(zhèn)壓各地叛亂分子，發(fā)誓要將他們?nèi)坷K之以法。
那些日子里，士兵們前前后后總共抓到過幾十名所謂的“刺客”，把他們扭送到面前——全都變成了他的盤中餐。
雖然目不能視，但是蘇魯心里很清楚，真正的兇手其實一直都逍遙法外——努阿克軍隊很可能從來就沒有接近過他。
他一直懷疑陰謀的策劃者和實施者就隱藏在制作黃金權(quán)杖的卡瑪技工中，特別是最后一刻招進來的那名青年卡瑪人，他的嫌疑最大。
他絕不相信這僅僅是個巧合——就在祭祀大典舉行之前，那名年輕人忽然生病了，然后就消失得無影無蹤！事發(fā)之后再派人去查驗，才發(fā)現(xiàn)他登記的信息全都是假的，名字、出生地、住址……
總有一天我要抓住你！最好不要出現(xiàn)在我的面前！因為我已經(jīng)將你的氣味銘刻于心，永生不忘！
三個月后，又一艘太空聯(lián)盟飛船來到柯伊伯帶。
手術(shù)進行得非常順利。
“醫(yī)生們告訴我，由于努阿克人的視覺神經(jīng)比人類的要粗大許多，電極陣列的植入操作反而更加容易?！丙溈说靡庋笱蟮貙λf道。
“真的要好好謝謝他們！大概多久以后我就能夠再次看到這個世界？”
“這個嘛……您知道，努阿克人的新陳代謝很慢，因此手術(shù)創(chuàng)口愈合需要相當長的時間，也許……六個月？好消息是——這一次我們給您安裝了全光譜視覺系統(tǒng)。這可是太空聯(lián)盟最新的研究成果，有了它，就算四周漆黑一團，您也能把一切看得清清楚楚?！?p> “哈哈哈哈！我還以為要多久呢！相對于我們的壽命來說，六個月不過是一瞬間而已！”
離開太陽系之前，他參加了唯一一次部落長老大會。
他坐在會場一角，頭上纏著厚厚的繃帶，好像戴著一頂滑稽的帽子——這都是人類醫(yī)生的杰作。
會議開始很久了，四周依然不時傳來竊竊私語聲，他不動聲色地聽著那些關(guān)于自己的議論，心中暗笑長老們總是低估他的聽力。
那些悄悄話聽上去大都很友好。每一位長老們都從他那里得到了豐厚的饋贈——全都是些在茫茫太空里很難搞到的東西，他們對此感激不盡。
附近雖然分布著大量的小行星、隕石、凍冰，但是把這些“資源”全部加起來，也抵不上卡瑪星球的十分之一。
況且它們開采起來一點也不容易——就說那些直徑幾十上百千米的小行星吧！看上去好像個頭不小，但是表面崎嶇不平，著陸相當困難，再加上引力特別微弱，想要在上面長期采礦難度很大、風險重重。
聽說部落已為此損失了不少步行者和卡瑪奴隸。
在他的船隊抵達前，這里的食物總是短缺——爬行者們食量巨大，雖然開足馬力，種植地產(chǎn)出的糧食也僅夠維持溫飽。為了避免出現(xiàn)嚴重的饑荒，大統(tǒng)領(lǐng)只好下令一小半爬行者進入冬眠——在這種情況下，不要說發(fā)動一場戰(zhàn)爭，就連維持正常運行都很艱難。
此外還有個更大的麻煩：迄今為止他們還沒有找到對付人類的有效辦法。所有的策略似乎都不怎么奏效，發(fā)送信使，人類的答復不卑不亢；綁架人質(zhì)，他們立刻還以顏色，還摧毀了一艘努阿克采礦船；談判，結(jié)果也是一樣——人類始終不允許努阿克人進入太陽系核心區(qū)域。
“他們把冥王星軌道以內(nèi)視為自身的勢力范圍，正全力以赴為保衛(wèi)這片區(qū)域做準備。我們最大的進展就是與人類文明的一個分支，就是那個什么‘太空聯(lián)盟’建立了某種合作關(guān)系。而這種所謂的合作嘛，其實就是相互利用！”
這是大統(tǒng)領(lǐng)的原話。
卡瑪船隊的及時到來讓苦苦支撐了許久的努阿克部落希望重燃，“瞎子”蘇魯一下子成了很多人心中的英雄。
他們折服于其風度和見識，對發(fā)生在他身上的傳奇經(jīng)歷耳熟能詳——那是一位普通的努阿克步行者臨危受命，從“大撕裂”的災難里挽救了一顆星球，并成為其統(tǒng)治者的傳奇故事，一聽就讓人熱血沸騰、心馳神往。
“你知道嗎？雖然看不見，但是任何事情都瞞不過蘇魯長老，據(jù)說他擁有另外一雙眼睛，可以直視你的內(nèi)心?！?p> “蘇魯長老曾經(jīng)單臂舉起了卡瑪星球上的奇異立方體，那只立方體比一艘飛船還要重?！?p> “聽說大統(tǒng)領(lǐng)本來要選他做繼承人的，只可惜他失去了視力……”