再說(shuō)遠(yuǎn)順，伙計(jì)喊他去見了老爺。
原來(lái)有個(gè)傭人的母親去世了，要趕回家為母親辦喪事，家里缺了人手。
正好運(yùn)順暫時(shí)沒(méi)有好的去處，王老爺合計(jì)讓遠(yuǎn)順留下來(lái)，就問(wèn)遠(yuǎn)順愿不愿意再打一個(gè)月的短工。就是挑水劈柴的粗活。
王員外還格外的準(zhǔn)許遠(yuǎn)順，除夕可以去遠(yuǎn)義家吃個(gè)團(tuán)圓飯。
遠(yuǎn)順求之不得，就答應(yīng)下來(lái)。
又回了一趟錢記藥鋪，告訴了遠(yuǎn)義哥哥。把錢還了，把剩下的錢放在哥哥那里。
遠(yuǎn)義并沒(méi)有想要那筆借款，遠(yuǎn)順執(zhí)意要還，見拗不過(guò)他就說(shuō)先都放在哥哥這里，以后用了再都拿去。
遠(yuǎn)義的妻子錢氏是一個(gè)善良賢惠的女人，為遠(yuǎn)義做了新衣，也趕在年前，給遠(yuǎn)順做了兩套棉襖加棉褲。
這北方的冬還長(zhǎng)著呢，遠(yuǎn)順感謝嫂子的照顧。
侄子錢小義和侄女錢曉蓉，也都是聰明懂事的孩子，遠(yuǎn)順很喜歡侄子侄女，特意買了他們愛吃的紫蘇糯米糕。
王員外賞了一壇好酒，運(yùn)順也拿給了哥哥。
除夕夜，放了鞭炮，吃了餃子，這個(gè)年就算是過(guò)了。
遠(yuǎn)順心里惦記著哥哥，不會(huì)喝酒，卻也陪著遠(yuǎn)義喝酒，喝得醉了。
此時(shí)的林西縣城里，萬(wàn)家燈火。
除夕夜是不能關(guān)燈的，每家每戶都燈火通明，再節(jié)省的人家都不會(huì)省除夕夜的燈油錢。而且臥室、廚房、倉(cāng)房里，都點(diǎn)著油燈和蠟燭。
有錢的人家外面都掛著大紅燈籠，半夜里，怕蠟燭滅了，要續(xù)上，還要有值夜的傭人，也怕會(huì)走水。
秀芝的房間里，盆里的炭火燃得正旺，丫鬟小杏兒已經(jīng)睡著了。
秀芝怎么也睡不著，在燈下看書，外面的鞭炮聲還一陣陣的響。
李浩然回了昭烏達(dá)，正月一過(guò)，就能回來(lái)。
看得累了，放下書，看棚上的四朵牡丹花，感嘆還有這么巧的手藝人，能剪出這么好看的花兒來(lái)，聽說(shuō)那個(gè)有手藝的少年，只比自己才打了一歲。
一走神，書掉在了地上，就起身去撿書，夠不到。
看看杏兒睡得正香，又不忍心叫醒她，自己下來(lái)?yè)臁?p> 一個(gè)不小心沒(méi)有站穩(wěn)，一雙小腳不給力，跌坐在地上，疼的鉆心。
秀芝費(fèi)力的爬上去，疼得掉了眼淚，看著自己不爭(zhēng)氣的腳，覺得自己真是沒(méi)有用。
母親因?yàn)樽约旱哪_，常常自責(zé)，在母親面前，她從不表現(xiàn)出一雙小腳給自己帶來(lái)的痛苦和不便，只有沒(méi)人的時(shí)候，她才望著自己的腳嘆氣?？蓱z自己。
王老爺和大夫人也還沒(méi)有入睡，說(shuō)著體己話。
“這一年年的真快，孩子們都大了。”
“老爺，咱秀芝過(guò)了今年也17歲了，也該尋思著找個(gè)合適的人家了。”
“我也琢磨這件事來(lái)著，現(xiàn)在時(shí)局不穩(wěn)，這戰(zhàn)爭(zhēng)打得也是激烈著呢。”
“老爺，你說(shuō)的這些我不懂，咱們就是給女兒找婆家，別的事咱也管不了！”
“夫人說(shuō)得在理。”
“我覺得有一個(gè)合適的人選?！?p> “說(shuō)說(shuō)看?！?p> “你說(shuō)浩然侄子怎么樣，相貌沒(méi)得挑，讀過(guò)書見過(guò)世面，我看秀芝也是喜歡他。”
“這倒是個(gè)好人選，等春節(jié)過(guò)了，浩然回來(lái)了，我探探口風(fēng)。真是有點(diǎn)累了，不能像早先一樣能守得年夜。”
春兒房間里，春兒也沒(méi)有入睡，去看了三個(gè)小少爺，孩子們已經(jīng)進(jìn)入了夢(mèng)想。
春兒把第二天少爺們要穿的衣服、鞋子，又看了一下，把夫人和大小姐秀芝的衣衫，也拿出來(lái)，看看熨得平不平整。
春兒為大小姐做了一件搭襟的漢服外套，款式雖然是早先年的款式，這布料卻是上好的洋貨。
雖然這些年自己已經(jīng)不再做活，但每年春節(jié)全家的新衣都是她親自買料做針線，再熨帖好的，初一拿給夫人和小姐，這規(guī)矩卻沒(méi)有變過(guò)。
第二天是大年初一，遠(yuǎn)順早早的就回到了王家大院，清理院里院外的鞭炮碎屑，王員外看在眼里，心里也喜歡，覺得小伙子聰明勤快，琢磨著開了春，讓這個(gè)小伙子去酒廠上工。
遠(yuǎn)順看到東家，忙行了禮問(wèn)了過(guò)年好。
初一是要給長(zhǎng)輩們拜年的。
秀芝因?yàn)樽蛞鼓_受了傷，一早晨起床，不但沒(méi)有好轉(zhuǎn)，卻是越發(fā)的疼了，若長(zhǎng)輩們問(wèn)起來(lái)，怕是瞞不住了，就打發(fā)杏兒去告訴了母親。
會(huì)客廳里，親族們、還有街坊鄰里都來(lái)拜年，里里外外，出出進(jìn)進(jìn)的人很多，杏兒就在外面等了一會(huì)，看夫人高興的樣子，真不想在這個(gè)時(shí)候，掃了夫人和老爺?shù)呐d致。
遠(yuǎn)順清理了院落，又忙著去廚房里幫忙，管家吳伯也喜歡這個(gè)機(jī)靈的小伙子。
因?yàn)榭腿硕?，忙不過(guò)來(lái)，就吩咐他和下人們幫忙沏茶水送往前廳，來(lái)來(lái)回回的走了幾趟。
看到杏兒，知道是小姐的貼身丫鬟，卻沒(méi)看到小姐，琢磨著這個(gè)日子小姐怎么一直沒(méi)有過(guò)來(lái)，就問(wèn)了杏兒一句：“小姐可好”
杏兒緊蹙著眉頭：“哎！老毛病又犯了”
遠(yuǎn)順：“怎么小姐病了”
杏兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“昨夜把腳傷了，到現(xiàn)在還不見好，抹了藥還是沒(méi)有什么效果。”
遠(yuǎn)順也聽下人們議論過(guò)，知道小姐有一雙小腳。
三個(gè)姐姐就曾經(jīng)綁過(guò)，后來(lái)母親放棄了，好在民國(guó)不興這個(gè)了，三個(gè)姐姐算是逃過(guò)了劫難。
秀芝小姐卻沒(méi)有躲過(guò)，小姐走路都是慢慢的，特別是冬天下雪，更是走得小心翼翼。
杏兒說(shuō)：“別人家的小姐也有綁腳的卻不像我家小姐身子骨這么弱?！?p> 正說(shuō)著，兩位夫人走出來(lái)，準(zhǔn)備去祠堂拜祭祖宗，看到杏兒卻沒(méi)有看到秀芝，正要開口。
杏兒也看到了夫人，忙給兩位夫人拜了年，請(qǐng)了安，不等夫人問(wèn)，就告訴夫人小姐的腳受了傷，不能來(lái)了。
兩位夫人本來(lái)想去祖宗排位面前敬香磕頭，聽了杏兒的話，就轉(zhuǎn)回頭往后院去了。
大夫人也是一雙小腳，身體也是瘦弱，在二夫人的攙扶下走過(guò)了回廊，轉(zhuǎn)到小姐秀芝的閨房。
秀芝正在看書，幾案上，是杏兒臨走前才研的墨，看到母親來(lái)了，心下不忍，忙起身來(lái)向母親和二娘問(wèn)好。
二夫人春兒看著秀芝穿的正是自己做的衣服，心里很是安慰，秀芝雖然是大夫人的孩子，卻是春兒帶大的，在二夫人心里：秀芝也是她的女兒一般。
趕著問(wèn)：“秀芝，這腳現(xiàn)在怎么樣，二娘給找個(gè)大夫看看吧?！?p> 秀芝忙說(shuō)：“二娘，都是老毛病了，沒(méi)什么事，養(yǎng)養(yǎng)就好了，杏兒已經(jīng)熱敷過(guò)了，上了藥。都怪自己不小心，讓母親和二娘掛心了。”
母親在秀芝跟前坐下，讓秀芝把腳放在自己的膝蓋上，慢慢的脫下鞋，把纏在腳上的布小心翼翼的解下，露出了一雙精致的小腳，只是腳底下卻是傷痕累累。
這些傷痕總是新傷壓著舊傷，李氏不禁落下淚來(lái)。
秀芝最看不得母親落淚的樣子，雖然自己身體不爭(zhēng)氣，但秀芝是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的女子。
總是想著自己已經(jīng)長(zhǎng)大了，要給父母盡孝道，秀芝一邊擦拭著母親的眼淚，一邊問(wèn)：“媽媽去過(guò)祠堂了嗎，我這您不用擔(dān)心，先去祠堂給祖宗們磕頭吧”。
又給二娘使了眼色：“腳已經(jīng)不疼了，中午的時(shí)候，我去前廳吃飯，也好給爸爸拜年?！?p> 春兒也忙說(shuō)：“夫人，咱們先去拜過(guò)祖宗再回來(lái)，秀芝要是中午和咱們一起吃飯，說(shuō)明啊，這腳沒(méi)什么大礙，你也別太擔(dān)心?！币贿厡?duì)杏兒吩咐：“讓伙計(jì)小財(cái)子打聽著有沒(méi)有好大夫給瞧瞧?！毙觾好Υ饝?yīng)著。