蔣月明聽(tīng)后，心中大驚，“這是誰(shuí)教父親說(shuō)的？”
她父親什么見(jiàn)識(shí)，她如何不了解，他是斷斷說(shuō)不出這些話來(lái)。
蔣父紅了臉，道：“來(lái)人教我如此說(shuō)，或可救我一家人性命?！?p> 蔣月明也不指望他能夠明白什么，只是仔細(xì)思索這番話，字字誅心，處處針對(duì)大郎沈期，她若是要保全全家，便只得按照此人所說(shuō)去做，或可有一線生機(jī)?？墒沁@番言語(yǔ)，非是極為了解相府諸事，極為了解大郎之人萬(wàn)萬(wàn)說(shuō)不出來(lái)，如此一想如今府中何人同大郎作對(duì)，若是大郎有事，誰(shuí)最有利？
定是二郎。
蔣月明心中又驚又懼，百般思慮過(guò)，仍然難以決斷，抬眼看去，蔣父正哀求地看著她，她心頭一怔，心里的主意慢慢定了。
同一日，等到相爺下朝，再次聽(tīng)到蔣月明招供的消息，蔣月明被帶上來(lái)，她招供一番，最后沈嚴(yán)一拍案，“你可知道胡言亂語(yǔ)的代價(jià)？”
蔣月明垂首，“妾知道，妾不敢在相爺面前胡言亂語(yǔ)?！?p> 沈嚴(yán)想了片刻，仍是讓人去傳沈期。
沈期已然接到消息，看守蔣月明的下人在她去面見(jiàn)相爺時(shí)便去通知他此事，沈期聽(tīng)到后的第一反應(yīng)有些奇怪，他大約愣怔了兩秒，隨即很快接受了這個(gè)事實(shí)，然后整衣從容前去，他同樣有些事情要問(wèn)當(dāng)朝相爺。
沈嚴(yán)頭次對(duì)沈期發(fā)了怒，他詢(xún)問(wèn)一句他回答一句。
“是不是你傳出消息的？”
“不是?！?p> “蔣氏是否是你指使？”
“不是。”
“是你故意陷害沈寒？”
“不是?！?p> “蔣氏是你的人，她都一口咬定是你，你還在狡辯？同樣是你親口承認(rèn)，你找沈梅詢(xún)問(wèn)陳府的事情，你想要她怕也是為了打探沈寒的消息。”
“父親要如此想，我也沒(méi)辦法?！?p> “那你為何要找沈梅去院中詢(xún)問(wèn)？”
“我擔(dān)心二弟不懂得與朝臣來(lái)往?！?p> “他不懂你便懂？你整日里來(lái)往多少人？眾人尊稱(chēng)你聲賢公子，王都處處都是贊譽(yù)聲音，可是你呢？你偏好結(jié)友訪親，對(duì)朝堂政事一無(wú)所知！你要記住，你不是什么清流文士，你是相府的嫡長(zhǎng)子，你的未來(lái)是在朝堂政事上，而不是同一群清流攪合在一起，學(xué)了一身的怪毛病?！?p> 沈期道：“父親如此說(shuō)，只怕是以偏概全。清流人士未免全是沽名釣譽(yù)之輩，朝堂中人反倒多是奸詐陰險(xiǎn)之徒?！?p> 沈嚴(yán)臉色一黑，沈期直視他，“敢問(wèn)父親，為何軍餉之事不上報(bào)官家，反而自行處理，還讓二弟去做此事？”
沈嚴(yán)怒道：“你懂什么朝堂之事，在這里質(zhì)問(wèn)？”
沈期道：“我確實(shí)不懂朝政，可父親舉動(dòng)如此多疑，可知道外間人們頗多質(zhì)疑之聲?！?p> “他們懂什么？”
沈期道：“父親在朝為官多年，我向來(lái)相信父親，可此次事情疑點(diǎn)重重，我便托人去度支查證，果然一月前剛發(fā)過(guò)十萬(wàn)軍餉，按理來(lái)說(shuō)，前方軍士用度已夠，可如今又發(fā)出十萬(wàn)軍餉，是何道理？”
沈嚴(yán)氣到極致，他為相多年，朝中敢于他抗衡的人尚且不多，更何況沈期一個(gè)弱冠少年，沈嚴(yán)沒(méi)有答他，急怒之下摔了茶盞，讓沈期跪在屋外。
沈期罰跪的消息傳到梅園，沈寒一愣，接著笑道：“倒是少見(jiàn)，父親會(huì)這般罰他?！?p> 瑤池道：“想來(lái)說(shuō)了什么郎主忌憚的話?！?p> 沈寒搖頭道：“父親還以為他仍然是個(gè)聽(tīng)從父命的少年，其實(shí)不然，他可是在清流文士中學(xué)到一身的硬骨氣?！?p> 沈寒話語(yǔ)三分譏諷三分冷笑，也不知是針對(duì)誰(shuí)。
瑤池疑道：“郎主此舉少見(jiàn)，莫不是大郎去查軍餉之事了？”
沈寒笑著，笑意未達(dá)眼角，“我這大哥，他總會(huì)好奇，父親怎么會(huì)如此在乎此事，自然會(huì)去查。他一查之下便處處疑慮，以他的性子怕是要去追根溯源。如此也好，倒省下我些功夫。”
瑤池看他云淡風(fēng)輕，面色冷然，不似容易親近。
瑤池現(xiàn)在想來(lái)，倒是沈梅在的時(shí)候，二郎總是一副輕松的模樣。
“想什么呢？”
“沒(méi)什么，奴婢在想，二郎做此局，大郎定會(huì)有所察覺(jué)，怕是要對(duì)付二郎了，二郎要早做準(zhǔn)備。”
沈寒冷笑，“他同我不一樣，素來(lái)求個(gè)光明正大，要對(duì)付我怕也會(huì)明著來(lái)，且不必慌，派人盯著他的動(dòng)向，隨機(jī)應(yīng)變。”
沈寒睡前，讓瑤池點(diǎn)茶來(lái)喝，他倚榻而坐，僅僅著了寢衣，外面一片黑暗下，風(fēng)雨交疊，冷氣可勁兒地往屋內(nèi)鉆，瑤池要給他添衣，沈寒不讓。瑤池在旁點(diǎn)茶，沈寒閑閑道：“父親讓他回去了？”
瑤池邊倒下茶末，邊道：“在下雨前，便讓人回去了?！?p> 沈寒笑，“倒真是心疼他?！?p> 瑤池端茶過(guò)來(lái)，沈寒喝了口，眉輕微皺起，“怎么不是這個(gè)味兒？”
瑤池奇怪，自行倒了一茶盞，喝上一口，“怎會(huì)？和往常是一個(gè)味兒?！?p> 沈寒將茶盞扔到案上，面露不喜，他徑自往里走，在床榻上歇著了。
瑤池收拾茶盞時(shí)，這才想起來(lái)，原來(lái)近來(lái)一月的點(diǎn)茶，一直是沈梅在做。
第二日，沈寒早早醒來(lái)，用早膳時(shí)看見(jiàn)瑤池，隨口問(wèn)道：“沈梅去哪兒了？又貪睡了就把她叫起來(lái)。”
沈寒說(shuō)完話，他先自己愣住了，半晌方道：“我怎的忘了？罷，先這樣吧?！?p> 相府中開(kāi)始流傳昨日大郎的事情，管家管的嚴(yán)，亂嚼舌根的人被嚴(yán)懲，下人倒不敢胡亂議論，只是大郎隨后仍同往常一般無(wú)二，同相爺仍然是相處融洽，那昨日晚上的事情，又怎么說(shuō)？這倒是生生讓眾人疑惑了。
至于蔣氏，蔣父和兄弟已經(jīng)平安，那背后之人倒還算守信，只是她的前路未卜，是生是死猶不可知。蔣月明以為大郎會(huì)來(lái)質(zhì)問(wèn)她為何撒謊，不想一連等待多日，總不見(jiàn)大郎身影。直到大郎納趙家庶女為妾室，應(yīng)入府幾天后，她得到自由。
“主子說(shuō)，蔣氏咎由自取，但念及蔣氏在身邊伺候多年，有所辛勞，如今例銀減半，禁足半年?！?p> 仆從走后，蔣月明愣怔在遠(yuǎn)處，究竟沒(méi)想通他為何不殺她。當(dāng)夜，蔣月明派人傳口信，轉(zhuǎn)訴有悔之意，下人來(lái)到大郎書(shū)房，便被攆了出來(lái)，其后更是在蔣氏居處重罰該下人，蔣月明聽(tīng)到陣陣哀叫，嚇到病了，這一病便是許久不曾出來(lái)。