厲水瑤回到房中，看到榴花也在，便對她提起了今天的遭遇，說自己在半月庵北邊的一方院子里遇見了一位法號“濟元”、極擅琵琶的師太。
榴花聽了，覺得這個法號有些耳熟，便仔細回想了一番，后恍然大悟說：“我記起來了，她是先皇妃！”
“先皇妃？”
“是呀，虞大娘沒事便喜歡說八卦，我聽她提起過，庵中住著一位先皇妃，與你所描述的并無二致，就是她沒錯了。”
濟元師太竟然是先皇妃，厲水瑤始料未及。
孔澤國的確有這種傳統(tǒng)，皇帝駕崩后，沒有子嗣的妃嬪會被送往尼姑庵，余生在誦經(jīng)念佛，為先皇祈福中度過。
難怪濟元師太說自己期望“一生一世一雙人”，不過是奢望與幻想，她此時可以理解了。
皇上怎么可能只有一個妻子，怎么可能做到“弱水三千，只取一瓢飲”，又如何能如平常夫妻一般許誰一心一意，白首不離？
榴花繼續(xù)說道：“據(jù)說，她是先皇寧嬪，極擅琵琶，起初是宮中伶官，一次演奏時，被先皇看中封為了貴人，后極寵一時，升為寧嬪。她曾育有一子，不幸夭折腹中，之后再無所出。所以，先皇駕崩之后，她便被送來了這半月庵?！?p> 厲水瑤回想起濟元師太同她說的話，便對榴花說：“想必宮中的日子并不好過，時常要活在圣眷不再的恐懼之中，使出渾身解數(shù)，也不一定能實現(xiàn)地位永固。她又遭遇過喪子之痛，晚年還要孤身一人生活在這清貧寂寥的半月庵中，看來也是個可憐人?！?p> 榴花點了點頭，表示十分認同。
厲水瑤決定以后時常去看望她，幫她排解孤獨，也不枉兩人相知一場。
這一日，厲水瑤按照約定的時間去了濟元師太的院子，對方果然已經(jīng)打掃干凈了庭院，煮好了茶，在大榕樹下坐著等她。
濟元師太教厲水瑤彈奏普庵咒，厲水瑤悟性極高，很快便彈得八九不離十了。兩人又切磋了一番琴技，有些疲倦了，便放下琵琶，吃起了濟元師太提前準備好的點心。
濟元師太說：“抱歉，這里條件有限，只能做出這樣的點心來。”
“您太過謙虛了，這是我吃過最好吃的一合酥了，甜咸適口，鮮美異常，想必……是您曾做給先皇吃過的吧，我能吃到，也算是三生有幸！”
濟元師太聽她這樣說，感到十分驚訝，轉(zhuǎn)念一想：自己先皇妃的身份也不是什么秘密，對方知道了并不奇怪。
因此，她不僅沒有覺得厲水瑤唐突，反而十分欣賞她的坦誠，沒有知情還假裝不知情。
“你已經(jīng)知道啦？”
厲水瑤點了點頭。
“謝謝你！”
厲水瑤不解：“您為何謝我？”
“這庵中的人不是覺得我是先皇妃難以親近，刻意疏遠我，就是認為我是失勢無用之人，厭棄于我，只有你……能以平常心待我！”
“濟元師太，您是我的朋友，我自然以朋友之禮相待，友好坦誠，不疏遠，也不阿諛?！?p> 濟元以感激的微笑回應著她，又緩緩說道：“我看見你，就像看見年輕時候的自己，所以感覺異常親近。
我若回到三十年前，像你這般年紀，我絕對不會選擇去宮中當伶官，也不想被皇上看中，當什么寧嬪娘娘。
我倒寧愿去民間樂坊當個普通教習，演奏琵琶，修復古曲，多培養(yǎng)一些琵琶演奏人才。人的一生多短暫呀，一眨眼大半輩子就過去了，得做自己喜歡的事兒，才算不辜負時光。”
厲水瑤聽了，頗有感觸，忍不住問道：“宮中的生活……如此令人難以忍受嗎？”
濟元師太深深地看了她一眼問：“你想聽聽我的故事嗎？”
“您愿意講，我便愿意聽。”
“我希望與你坦誠相對，但是，我的故事里有許多不堪和不光彩的地方，希望你聽了不要心生厭惡?！?p> 厲水瑤用無比純凈的眼神盯著她，給予她鼓勵，她便開始娓娓道來：“我十五歲進宮當伶官，十七歲在一次歡迎外邦使臣的宴會上表演，被先皇一眼相中封為貴人。
皇上精通音律，喜歡聽我彈奏琵琶，有時還會與我琴蕭和鳴，他欣賞我溫柔賢淑，不爭不搶，所以也十分愿意待在我身邊，給予我人人艷羨的恩寵，那是我最快樂的一段時光。
在我的心里，他不是皇上，而是我的夫君，所以我全心全意待他，也希望他全心全意待我，后來才發(fā)現(xiàn)是我太天真，無知到去奢求一個不可能存在的東西。可知，最是無情帝王家。
后來，我年歲見長，姿色漸衰，如何敵得過容顏正盛的豆蔻少女，先皇開始寵幸他人，給予他人無限的溫柔與恩寵，就像一開始對待我一般。
他越來越少到我的宮中來，我夜夜獨守空閨，以淚洗面。后來，為了鞏固地位，重新贏回先皇的心，我努力想要懷上皇子，專門請了太醫(yī)為我調(diào)理身體，好不容易懷上了。
可是，我的孩兒……在我腹中長到六個月，竟然……竟然被奸人所害胎死腹中?！?p> 濟元師太在提到自己意外夭折的孩子時，眼中仍然帶著化不開的悲傷。
“從那以后，我變了一個人，不再是初入宮時單純善良的小女孩，我變得心狠手辣，麻木不仁。我用盡計謀，重新贏回了恩寵，還被先皇封為了寧嬪。
之后，我狠狠報復了那個害死我孩子的妃子，讓她被先皇誤解打入冷宮，最后凄涼地死去，這件事讓我獲得了扭曲的滿足感，我開始在這條籠罩著黑暗的路上越走越遠。
我因為那次流產(chǎn)造成難以生育的頑疾，終生都不會再有孩子了。所以我也不想其他人有孩子，我……買通宮女，先后給幾個懷孕的妃嬪下藥，導致她們流產(chǎn)、難產(chǎn)，殘害了好幾條無辜的生命。
直到后來，我才幡然醒悟，深深地受到良心上的譴責，以至于我現(xiàn)在還時常做噩夢，夢到嬰童滿身是血，凄厲啼哭的畫面！”