長孫府。
長孫長明一回來便被長孫無忌召去了書房。倒是長孫長梧落得清閑，他是全京城出了名的閑散王爺，整日去翻旁人家的外墻，調(diào)戲人家未出閣的姑娘。好幾戶官位稍高的大人都在皇帝面前參過他，可惜皇帝偏偏驕縱這個(gè)子侄，久而久之大家也都習(xí)慣稱他為“采花大盜”。
“采花大盜”也不是每戶的“花”都能采到的。比如那國公府的嫡女和那位傳說中閉月羞花的丞相千金。且先說這位國公家的，他別說是見著面了，連國相府的圍墻都沒敢接近過，據(jù)說國公為了防他，日日夜夜叫弓箭手守在墻根上，只要有人接近便射殺，目前已有許多不幸之“賊”落難了。
而丞相大人就那么大的血性了，他是文臣，向來不愛傷及無辜，為了保護(hù)他這心尖兒上的女兒，只得叫人將圍墻砌高些，如今丞相府的圍墻都快趕上城墻了。
長孫長梧本是醉心于研究如何爬上丞相府的外墻，現(xiàn)在，他想他不必研究了。他今兒個(gè)在茶樓上瞅見的那位馬車?yán)锏墓媚锞拖喈?dāng)貌美，是他這么些年來見到的最貌美的，他得去會(huì)一會(huì)。
長孫長梧腳還沒有踏出府，便被門衛(wèi)攔住了，
“二公子，王爺說了不能放您出去?！?p> “若我要出去，你能攔得住我？”長孫長梧嗤笑。
“自然是不能的，不過……”無痕頓了頓，“王爺說了，若是你出去便一把火燒了你房中收藏的那些個(gè)扇子。”
長孫長梧打了個(gè)寒噤，那可是他花了重金從各處搜羅來的名扇，上面可都是真跡?。?p> “喪心病狂??！”長孫長梧哀嚎一聲，乖乖回屋抱著扇子去了。
書房內(nèi)，氣氛略有些凝重。顯然，長孫無忌沒有想到皇帝還會(huì)把衛(wèi)琛召回來。
他曾為了離間皇帝與衛(wèi)琛，花費(fèi)了多年才將衛(wèi)琛置于無法翻身的境地，當(dāng)時(shí)人人都以為衛(wèi)琛必死無疑，沒想到最后皇帝僅是將他遣去了塞外。
“他曾經(jīng)遺落的棄子，回來了?！遍L孫長明沒有坐下品茶，而是站在窗口處望著庭院里那顆菩提樹，他種下的時(shí)候，還以為活不長久，沒想到如今竟有了頂天立地之姿。
“垂死掙扎罷了?！遍L孫無忌品了口茶，比往日苦了許多。“衛(wèi)家你打算怎么處理？”
“按兵不動(dòng)。”
“恐怕不妥，若圣上真將衛(wèi)琛視為救命稻草，不出半月，兵權(quán)定然會(huì)交到他手上，到時(shí)候可就不好辦了。”
長孫長明合上窗，跪坐在茶桌邊開始烹茶，蒸蒸熱氣騰了起來。他似是想了許久，也沒有回上這句話。
“長明……”長孫無忌皺眉。
“父親無需著急，自然有人做在我們前頭。”
“你的意思是？”
茶好了，長孫長明將茶呈給長孫無忌，
“有些人比我們更想得到那兵權(quán)，于父親而言，若有皇帝手里的兵權(quán)加持，自然是贏面更大些，倘若沒有，倒也無妨。可有些人就不同了，只有得到兵權(quán)，他才有進(jìn)局的資本?！?p> 聽他這么說，長孫無忌寬心了許多。
“且隨他們兩虎相爭去，我們就在這府中好好品茶論道?！?p> 長孫長明笑而不語。
相較長孫府，國公府此時(shí)正人心惶惶，國相大人皇甫庸向來脾氣極大，對待下人的手段尤為狠辣。這不，皇甫覺剛從將軍府送完禮回來就見到一個(gè)砍了雙手被拖出去的婢女。
他攔住，“又怎么了？”
下人哆哆嗦嗦的回道：“大人下朝回府便發(fā)了好大的脾氣，此時(shí)正在正廳砸杯子呢…”
皇甫庸一生氣便愛砸東西，他自是知道的。他覺得這倒無所謂，反正國相府堆金成山，任他砸去，只是他生氣起來還喜歡傷及無辜，這是皇甫覺最難接受的。
“我問，這個(gè)婢女怎么了？”
“她……”下人仿佛受了極大的刺激，一下子跌跪在地上，此時(shí)罩著婢女的布也袒露了一角。
婢女滿臉血污，已是神智不清了。從外看來僅是雙手被砍，可皇甫覺從軍多年，怎會(huì)看不出那并非普通的傷口，恐怕是用鈍瓷片狠狠剜出來的。
下人見皇甫覺面色不對，立馬將布蓋好，跪直了身子，“回大少爺，小憐沒有學(xué)好規(guī)矩，不小心將茶水濺到了大人的衣襟上，大人才懲罰她的?！?p> “將她帶去我的院子，叫大夫來給她治?！被矢壹涌炷_步向正廳走去。
果不其然，皇甫庸手持荊藤向下人甩去。
“父親！”皇甫覺制止，“你先下去?！被⒖谔由南氯藝樀棉D(zhuǎn)身就跑。
“父親，”皇甫覺作揖“您息怒，再怎么樣，你也是國相啊，對下人下如此狠手，傳出去豈不是要遭人笑話！”
“息怒？”皇甫庸端起剛呈上得茶杯狠狠的砸下去，“如何息怒！這么多年了！這衛(wèi)琛還是陰魂不散！狗皇帝當(dāng)初不殺他恐怕就是為了今日將他召回來與我對著干！我說呢，當(dāng)初衛(wèi)琛私會(huì)后妃，給他戴了那么大頂綠帽子，他也能留著衛(wèi)琛的命，真是費(fèi)盡心機(jī)！”
“父親！慎言！”
“覺兒……”皇甫庸抓緊皇甫覺的肩膀“你長大了，父親也老了，如今皇帝膝下無子，那個(gè)位置除了我們皇甫家，誰也不能坐！”
皇甫覺心驚：“父親！我們是臣子！”
“去他娘的臣子！你的祖母是長公主，我們也流著皇室一半的血液！”
“可是父親……”
皇甫庸松開手，“覺兒，你不要管那么多。告訴父親，你想要那個(gè)位置嗎。”
皇甫覺低下頭，想，怎么會(huì)不想，誰不想左右自己的命運(yùn)，誰甘心成為別人踩在腳下之人。
“只要你想，為父哪怕豁出這條老命，也會(huì)將你推上去！”
皇甫覺點(diǎn)了點(diǎn)頭。
翌日，皇帝下朝后“秘密”召見了衛(wèi)琛。衛(wèi)琛踏進(jìn)青鸞殿的那刻，皇甫庸已經(jīng)在里面了。
“衛(wèi)將軍到——”
衛(wèi)琛斂去面上的笑意，恭恭敬敬：“微臣參見圣上，圣上萬歲萬歲萬萬歲?！?p> “愛卿平身?！被实刍砣灰恍?。
皇甫庸見衛(wèi)琛從進(jìn)殿開始正眼都沒有瞧過自己，心中氣急?？擅嫔嫌植荒鼙砺冻霾豢?，只能微微垂眸平復(fù)情緒。
“衛(wèi)將軍在邊塞多年，保我邊疆安定，護(hù)我陳國百姓，功不可沒??！”
“圣上謬贊，這是臣分內(nèi)之事?！?p> 皇帝審視衛(wèi)琛，笑道：“衛(wèi)將軍此番回京，路途可順利？”
衛(wèi)琛依然是低頭作揖，恭恭敬敬：“回圣上的話，一切順利。”說完便睨了一眼皇甫庸。
呵，怎么會(huì)順利，一路上遭遇刺殺，暗箭，若不是他多留了個(gè)心眼，恐怕整隊(duì)兵馬都要死在路上。
“那便好，那便好。”皇帝摸索著玉指板，“方才國相與朕提議，要在宮中為你辦一場接風(fēng)宴，你意下如何？”
“一切皆由圣上做主。”
皇帝滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，問道：“該由誰來操辦呢…”
皇甫庸作揖道：“此等小事便交與國相府辦吧。”
“那怎么行！”皇帝擺了擺手，“既是在宮中辦，自然是交與內(nèi)宮差辦?！?p> 皇甫庸心中一涼，中計(jì)了。
“圣上說的極是，是臣魯莽?！?p> “好了，朕乏了，你們先回府吧?！被实燮鹕黼x開。
皇甫庸這才站直了身子，方才他被皇帝套出了話，狼子野心昭然若揭。他本是沒什么好隱藏的，平日里他對皇帝也談不上尊重，他與皇帝互相牽制，誰也不置喙誰?？墒侨缃穸嗔藗€(gè)衛(wèi)琛，皇甫庸仇視著衛(wèi)琛。
衛(wèi)琛覺得好笑，便也不再憋著了。甩了甩長袖，大步離開。
“國相大人稍安勿躁，我這里沒有你要的東西。”
待到將軍府時(shí)，衛(wèi)子旭迎上來，“父親?！?p> 衛(wèi)琛解下披風(fēng)遞給他“怎么了？”
“小妹要見您?！?p> 衛(wèi)琛看了看衛(wèi)子旭，嘆了嘆氣走向竹院。餅餅見衛(wèi)琛來了，忙去后廚沏茶。
竺竺坐在院亭里撫琴，琴聲遠(yuǎn)聽有暢快愉悅之意，近聽卻是聲聲凄涼。衛(wèi)琛在旁坐下，接過餅餅呈的茶杯，一下一下?lián)芘w。
“父親?！斌皿秒p手合上琴弦。
“竺竺，你有計(jì)劃了?！?p> 竺竺慘然一笑，“父親，是靈兒?！?p> 衛(wèi)琛抬頭看向她，心微微有些酸澀。當(dāng)初救回她時(shí)，還是個(gè)走路都走不穩(wěn)當(dāng)?shù)暮⑼缃褚呀?jīng)出落的亭亭玉立。他從小看著她長大，怎會(huì)不知道她淡然之下背負(fù)的是滅門之恨。
“為父只希望你是竺竺?！敝幌Ｍ裨谶吶粯樱_心時(shí)大笑，難過時(shí)趴在他的懷里痛哭，受了欺負(fù)會(huì)叫他為她做主。
“父親，我等了十年。”竺竺紅著眼眶，“他殺了我母親，害了竺氏滿門，這仇我不能不報(bào)?！?p> “你知道京城如今是何格局嗎？你知道你所謂的“他”手里究竟還有多少籌碼嗎？”衛(wèi)琛見她不說話，接著道：“我知道你心中有仇恨，可他已窮途末路了，何不試著放下？”
竺竺起身，抱著琴準(zhǔn)備回屋：“父親，讓我進(jìn)長孫府吧?！?p> 衛(wèi)琛僵住，他還是勸不動(dòng)她，這沉寂在心中的仇恨，豈是一朝一夕能淡去的，只會(huì)越來越濃，最后變成滔天巨浪，將她吞噬。
“竺竺！”衛(wèi)琛起身追上去。“不論如何，將軍府是你的家，父兄絕不會(huì)讓你一人承擔(dān)?！?p> “父親，這是竺家的家事，與將軍府毫無干系?！?p> “可你是我的女兒！”
“正是如此?！斌皿霉蛳驴念^，“請父親保重身體，護(hù)將軍府平安?！?p> 果然，果然這個(gè)傻丫頭決定獨(dú)自一人去趟那趟渾水！他怎么能眼睜睜看著她去送死！
衛(wèi)琛一把將竺竺拉起來：“你…”
“父親……”竺竺淚眼婆娑，“竺竺只是竺竺，只身一人，不代表任何一方，請父親護(hù)好將軍府，若竺竺大仇未報(bào)還請父親保我留個(gè)全尸，若大仇得報(bào)，我定向父親請罪?！?p> 衛(wèi)琛深感無力，他本無意卷入奪嫡之爭，可如今看來，他必須站穩(wěn)腳跟才能護(hù)竺竺周全。這個(gè)丫頭，定是將自己視為亡命之徒了。
回到屋里，竺竺便坐在鏡前描眉，餅餅看不出她是喜是憂，心頭有些不安。“小姐，將軍怕是不愿讓你進(jìn)長孫府的。”
“不會(huì)?！?p> “可剛剛……”
“父親雖不愿我冒險(xiǎn)，卻也是尊重我的意愿的?！斌皿眯α诵?，“餅餅，你覺得我長得可好？”
餅餅望著眼前的少女，世人皆用閉月羞花，沉魚落雁來形容古往今來的美人，餅餅但是覺得，這些詞匯用在她家小姐身上顯得太俗氣了。不笑時(shí)，她恍若謫仙，笑時(shí)，她又似妖孽，“禍國殃民”。
“小姐自然是世上最美的女子?！?p> 竺竺看著鏡子，伸手撫上面頰，“既是如此，不派上用場，倒顯得可惜了?！?p> 餅餅：“小姐的意思是？”
“去將我在邊塞縫制的白色羅裙找出來，明日，我們?nèi)ゲ铇锹爼??！?