下午，梅香可算是逮著空了，溜去了小霞家。小霞捧出一些瓜子，兩個(gè)女人邊磕著瓜子，嘰嘰咕咕半個(gè)下午，直到做晚飯時(shí)分，梅香才趕回家去，卻見屋里沒人，她便開始煮粥，又洗了幾個(gè)山芋放進(jìn)去。
粥都燒開了，也沒見富貴回來。又等了一會(huì)子，她婆婆回家來，看到陽溝里的山芋皮，拉長(zhǎng)了臉耷拉著眼皮，礙于初一新正月，她不好發(fā)牢騷，心里抱怨梅香太摳門，過新年還讓她喝粥，至于家里的米還夠吃多長(zhǎng)時(shí)間，她可考慮不到那些，活到哪兒算哪兒了，人生在世，一輩子對(duì)她來說還有多少年哩，吃飽了就是撐死，也算是個(gè)飽鬼，她才顧不得那些不頂用的大道理哩。
粥已經(jīng)煮好一個(gè)鐘頭過去了，富貴還是沒有回家來，梅香和村子里的人又不大熟悉，也不好意挨家挨戶地去問。她婆婆等不了了，氣鼓鼓地說道:“哪個(gè)曉得他啊，怕不是又躲到哪里去賭牌九了，我們先吃，等不了他?！?p> 梅香聽婆婆說富貴會(huì)去賭牌九，心里還是不大相信，想著頂多去玩兩把，湊個(gè)熱鬧也是常情，只別真的去賭錢，否則，這日子可就真過不下去了。
婆媳二人悶聲不響地喝了粥，收了碗筷后，富貴兩只手?jǐn)n在袖子里回來了。
婆婆看見兒子回來，瞪了他一眼也沒說什么話；梅香只當(dāng)沒有看到，大過年的，即便是出去賭了，她也不想鬧得家里不太平。
富貴的確去賭錢了，還輸了錢，欠著鄰居的，回來不敢說，只是滿臉堆笑:“都吃過了啊，個(gè)么早?！泵废銢]好氣地回道:“天都黑了，還早！”
富貴自己心虛，陪著笑臉自己盛了兩碗山芋粥，吸溜著幾口喝完了，空碗筷放在鍋臺(tái)上，梅香拿到鍋里一起洗了。
大年初二按例回娘家拜年去，富貴心里明白家里沒幾個(gè)拿得出手的東西，磨蹭著遲遲不動(dòng)身；梅香心里早就曉得這個(gè)家一窮二白的，外場(chǎng)的空架子，就憑她婆婆一個(gè)月的三塊錢，上街拎個(gè)幾回肉來叫人瞧著眼紅而已。梅香照舊拿了一斤紅糖，上次家里剩的喜糖沒有用完，又包了一包湊個(gè)數(shù)。富貴的兜里比臉還干凈幾分，只得硬著頭皮問他媽要了幾毛錢，去小店里稱了一斤餅干，一斤柿餅。
梅香的娘家不產(chǎn)山芋和茶葉，她前兩天見房里還有不少陳茶，就讓富貴包了兩斤；她自己去鍋槽底下?lián)赋銎甙藗€(gè)山芋帶上，到底帶了些土特產(chǎn)，也多少長(zhǎng)個(gè)臉。
到了娘家，家里六親八友都來拜年，一大桌子的人坐不下，富貴不會(huì)喝酒，那些人都是一套一套的場(chǎng)面話，劃拳起來五個(gè)六個(gè)的，他便不想上桌去吃飯，梅香也怕自己不在桌子上，她姐夫又來奚落富貴，還會(huì)在娘家親戚面前失了臉面，因此，拉著他去鍋間燒火幫忙，實(shí)際為了讓他在鍋間吃些飯菜罷了。
梅香母親瞧見女婿在灶臺(tái)下燒火，數(shù)落梅香不該，大嫂早就知道梅香的心思，便出面對(duì)婆婆笑道:“小姑爺不會(huì)喝酒，怕上了桌子被他們灌醉，是我讓他來幫忙的，一會(huì)子，就讓他在這里吃些便飯倒也清爽。”
梅香母親聽了這話，也覺得有理，便笑笑:“這話倒也是了，不喝酒的跟那些喝酒的在一處，難免被灌酒。”
不過，這山里的女婿帶來的茶葉，倒真是長(zhǎng)了臉，雖是去年的陳茶，對(duì)于這些極少能喝上茶葉的人家來說，一人泡了一開茶，低頭聞一聞，滿鼻子清香，品了一口，喜得每個(gè)人都嘖嘖稱贊。
這事讓富貴心里非常興奮，總是比上回回門強(qiáng)多了，大姐夫喝了茶，也不好意思再找茬打趣他了。
吃過了飯，兩人忙著往家趕，梅香媽見女兒回來瘦了不少，估摸著那頭日子不好過，心里到底不落忍，悄悄往梅香拎的稍袋里放了二十個(gè)雞蛋，囑咐她回去自己補(bǔ)補(bǔ)身子。
梅香心里一面感動(dòng)，一面有些過意不去，也怕人多瞧見了不好，便讓富貴拎著了。
一路上，富貴嘴巴說個(gè)不停，又是夸贊自家茶葉好，又是說那些人凈會(huì)瞎吹牛，梅香聽得有些不耐煩，附和兩聲，也不想搭腔了。
到家后，一夜無話。次日初三，家里來了親戚，吃了午飯也就回去了。轉(zhuǎn)頭，富貴的人又不見了，這回，婆媳倆吃過晚飯，天黑透了也沒見富貴回家。梅香心里憋著火，又不好當(dāng)著婆婆面發(fā)作，只得忍著，自己先洗臉洗腳上床，索性不去理會(huì)了。
一個(gè)人在床上想想這個(gè)人家，不知道自己到底是個(gè)怎樣的命，不免有些抱怨起小腳姨媽來，終是害苦了她一生。越是思慮得多，越是睡不著，翻來覆去地，越想越生氣，越想越后悔，可如今還能做什么，窮也認(rèn)了，可不能是又懶又賭啊，這樣子還有什么日子可以過哩。
想到后來眼淚流了出來，慢慢也有些累了，朦朧間有了睡意，卻聽見門閂的響動(dòng)，她曉得是富貴回家來了，賭氣不想給他開門，又怕婆婆夜里被吵醒了要啰嗦，只得起來去開門。
梅香一瞧富貴的神色，就曉得十有八九又輸了，本來還想說他幾句，他倒先開了口:“睡覺就睡覺，干么事要栓門?。 ?p> 梅香沒有好氣道:“幾點(diǎn)了！出去就不曉得回家來，深更半夜了，我還敞開大門么?！?p> 富貴邊脫衣服邊笑道:“我一個(gè)大老爺們，出去玩幾把牌九，有什么大驚小怪的，你到村子里瞧瞧，哪家男人在外面兩把牌九，女人家回來還要嘰嘰呱呱的，真是煩人?！?p> 梅香想要數(shù)落富貴的話，想要跟他說些持家過日子的大道理，憋了一個(gè)晚上，在心里翻騰得已經(jīng)像燒開的水，可現(xiàn)在，現(xiàn)在看著他那副滿不在乎的樣子，她的心里都涼了半截，覺得和這樣的人說再多的道理有什么用，恐怕只會(huì)招他娘倆個(gè)更加厭惡。她將所有想說的話，生生地咽回了肚子里，身上一放松，全身無力，泄了那一口憋了一整夜的氣。