玲兒和茉?xún)涸S久不見(jiàn)關(guān)新妍回后院，兩人來(lái)前院找尋，碰見(jiàn)關(guān)新妍正扶著墻壁一步一步艱難往回走，玲兒著緊幾步?jīng)_上前，扶著關(guān)新妍，驚訝問(wèn)道：
“娘這是怎么了？”
“沒(méi)事，不小心摔了一跤?！标P(guān)新妍輕描淡寫(xiě)地說(shuō)。
茉?xún)很P躇上前，表情有些不自然。
“茉?xún)海氵€杵那里干嘛，快過(guò)來(lái)一起扶娘回院啊?！绷醿簺_茉?xún)喝碌馈?p> 關(guān)新妍一手搭著玲兒的肩膀，另一手伸向茉?xún)?，示意她靠過(guò)來(lái)。茉?xún)毫⒓纯觳阶叩疥P(guān)新妍身邊，沉默地舉起關(guān)新妍的手扛在自己肩膀上。
回到后院居室后，關(guān)新妍便躺在床上休息。
直至幕色降臨之際，茉?xún)呵娜蛔叩疥P(guān)新妍床前，關(guān)新妍一睜眼，便見(jiàn)茉?xún)禾嶂槐K明燈面色平靜站在床尾。
“有事嗎？”關(guān)新妍問(wèn)。
“奴今日犯了錯(cuò)，來(lái)討懲罰。娘是要打還是要罰還是要將奴驅(qū)逐出去，奴都受著?！避?xún)簭娜莸卣f(shuō)，大有視死如歸的氣概。
關(guān)新妍微微笑了笑，說(shuō)：“若你今日是在東漓院犯下這等錯(cuò)，該遭何懲罰？”
“鞭笞、餓食、頂水缸、罰薪，若主子仍不解氣，可以將奴發(fā)賣(mài)了?！避?xún)豪潇o地述說(shuō)，仿佛在說(shuō)別人的事。
“你不怕嗎？”關(guān)新妍問(wèn)。
“怕不怕都于事無(wú)補(bǔ)。娘如果還愿意留著奴，就請(qǐng)盡早懲罰奴，受完罰，奴好踏踏實(shí)實(shí)繼續(xù)做事。
娘如果不愿再見(jiàn)到奴，奴便自去東漓院領(lǐng)罪，請(qǐng)夫人另派個(gè)人來(lái)侍候娘?！?p> 關(guān)新妍看著這個(gè)異常沉靜的小丫頭，暗想這是看了多少悲苦傷心事，經(jīng)歷了多少苦難曲折才練就這一身榮辱不驚、生死隨命的淡泊氣質(zhì)。
“娘想好了嗎？”茉?xún)阂?jiàn)關(guān)新妍久不言語(yǔ)，問(wèn)道。
“你真的什么都不在乎嗎？你若身體受了傷，沒(méi)有月薪，怎么補(bǔ)貼家用？你的家人若知道你在王府受苦是否會(huì)痛心？”
“我沒(méi)有家人！”茉?xún)簲蒯斀罔F道。
“至少你還有個(gè)弟弟！你不想看到你弟弟穿著你為他縫制的護(hù)膝去考場(chǎng)考取功名嗎？”
茉?xún)荷袂樨灰恢?，眼睛暮然一亮，那表情仿佛?jīng)久不變的冰川裂開(kāi)了一道縫，這張臉終于有了些生氣。
“你，你怎么知道我有個(gè)弟弟？”茉?xún)鹤齑筋澏吨鴨?wèn)道，她入王府前弟弟已寄養(yǎng)在別人家，王府里無(wú)人知道這個(gè)秘密。
“你的護(hù)膝告訴我的。護(hù)膝的長(zhǎng)度和腿圍顯示這是給九至十二歲男孩穿戴所用，左護(hù)膝上繡著馬鐙寓示登科，右護(hù)膝上繡的掃帚寓示及第。
雖然他現(xiàn)在年紀(jì)還小，考進(jìn)士還為時(shí)尚早，但你覺(jué)得自己的前途渺茫，怕看不到他長(zhǎng)大，所以你將你畢生的愿望都繡在了護(hù)膝上。我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧？”
茉?xún)貉劭艟刮⑽駶?rùn)，她強(qiáng)抑住有些激動(dòng)的情緒，故作冷靜地說(shuō)道：
“娘想要奴做什么，直說(shuō)吧，若奴能做到，奴盡力便是?！?p> 茉?xún)涸疽詾闀?huì)受些體罰，再?lài)?yán)重點(diǎn)也不過(guò)是被發(fā)賣(mài)了去新主家為奴?？蓻](méi)曾想到關(guān)新妍竟然拿住了她的命門(mén)，她已做好了終身以命侍奉關(guān)新妍的思想準(zhǔn)備。
關(guān)新妍看出茉?xún)阂詾樽约涸谝獟端?，想?lái)，她的弟弟便是她心里的那方凈土。
關(guān)新妍淡然出聲道：
“你不需要刻意為我做什么，你還像從前一樣，做你認(rèn)為該做的事。你有弟弟這件事，我保證不會(huì)說(shuō)出去。”
茉?xún)翰豢芍眯诺乜粗P(guān)新妍。
“隨你信不信，”看出茉?xún)旱牟恍湃?，關(guān)新妍出口說(shuō)道。靜默了幾秒，關(guān)新妍忽又出聲補(bǔ)充道：
“有些事，或許在你那是天大的秘密，但在我這里無(wú)足輕重。好了，我想休息了，你也去早歇吧?！?p> 茉?xún)赫读艘粫?huì)兒，遲疑地詢(xún)問(wèn)道：
“娘真的會(huì)為奴保守秘密？娘不怨怪奴推你？娘真的不打算懲罰奴？”
關(guān)新妍眼望著茉?xún)簬酌牒?，說(shuō)道：
“你要是覺(jué)得愧對(duì)我，覺(jué)得過(guò)意不去，那你明日去后山坡上為我采些治療跌打損傷的草藥來(lái)吧。
還有，那些種植在后山坡上的草藥可是我的秘密，你能為我保守秘密嗎？”
茉?xún)貉酆屑?，明白主子是為了讓自己安心故意透露出一個(gè)秘密給自己。
“奴會(huì)謹(jǐn)守娘的秘密，奴明日早上來(lái)請(qǐng)示娘需要采摘哪些草藥。
娘歇息吧，奴在間隔守夜，隨時(shí)聽(tīng)候娘吩咐?！避?xún)亨嵵卣f(shuō)完一席話后，吹滅燈籠退出房間。