當(dāng)關(guān)新妍回到芳華苑時(shí)，在前院見(jiàn)到兩名面生的仆婦正在打掃院子。
兩名仆婦見(jiàn)到關(guān)新妍，立即上前恭敬跪拜，聲喊：“六姨娘！”
關(guān)新妍點(diǎn)下頭，對(duì)著兩名仆婦聲音不高不低地說(shuō)道：
“以后在院內(nèi)行走，見(jiàn)到我不必跪拜，只示個(gè)禮就行。”說(shuō)完便向后院走去。
進(jìn)入后院，玲兒滿面堆笑地迎上來(lái)，討好又興奮地說(shuō)：
“娘，方才錢姨娘領(lǐng)著一群人，抬著五只大箱子入后院來(lái)，錢姨娘說(shuō)夫人差他們送來(lái)銀子、茶葉、布匹、錦褥、絹紗、紅燭、香料……還有許多點(diǎn)心給咱們芳華苑。
還給咱們芳花苑配了八個(gè)仆婦、兩個(gè)奴婢、一個(gè)婆子，說(shuō)是任憑娘差遣。”
“嗯，”關(guān)新妍淡淡回應(yīng)，腳不停歇地直奔堂屋那張?zhí)珟熞巍?p> 玲兒眼疾手快地將一方新的兔絨生絲墊放在太師椅上，隨即手腳麻利地倒一杯清香溫?zé)岬牟杷f過(guò)去。
玲兒不明白昨日她退出堂屋后，里面發(fā)生了什么。
原本以為主子會(huì)受到嚴(yán)厲的懲罰，沒(méi)想到繼夫人與萍姑娘走出堂屋后，主子竟也安然無(wú)恙、毫發(fā)無(wú)傷且面色平靜地從堂屋走了出來(lái)，這情形叫玲兒大為震驚。
更令玲兒沒(méi)有想到的是，今日，主子帶著茉兒剛出去沒(méi)多久，夫人便差人送來(lái)這許多仆人，還有許多用的、吃的。
看來(lái)主子的氣數(shù)不但未盡，相反，還得了夫人的盛寵。雖然有些難以理解，但事實(shí)擺在眼前，玲兒決定姑且好好侍奉主子，再找機(jī)會(huì)樊高枝。
“玲兒，茉兒，去把院里所有人都召集過(guò)來(lái)，我有些話要說(shuō)?！标P(guān)新妍放下茶杯輕聲吩咐。
玲兒、茉兒領(lǐng)命而去。
堂屋外，玲兒使勁拽著茉兒的胳膊奔到一處偏僻角落，確定四下無(wú)人，玲兒急切地向茉兒?jiǎn)柕溃?p> “昨兒在堂屋里，夫人與娘之間到底發(fā)生了什么？夫人對(duì)咱們主子態(tài)度怎么發(fā)生如此大的變化？”
茉兒掙開(kāi)玲兒的手，不悅地說(shuō)：“你問(wèn)我，我如何知曉？昨日，我與你一同出的堂屋?！?p> “你少瞞我，”玲兒提高嗓門，“近來(lái)你一直跟在主子身邊貼身侍候，主子對(duì)你青睞有加，瞧今日主子去東漓院不帶別個(gè)，偏帶你。
你和主子兩人單獨(dú)相處的時(shí)候，主子一定對(duì)你說(shuō)了不少貼心話吧，昨日堂屋里發(fā)生什么事，主子肯定對(duì)你說(shuō)了，你存心瞞我是不是？
還有，今日，主子讓你陪她去東漓院做什么了？你快告訴我?！?p> 茉兒皺起眉頭，惱聲說(shuō)道：
“玲兒，你說(shuō)話好沒(méi)頭腦，娘是主子，我是丫頭，我在娘身邊貼身侍候是理所應(yīng)當(dāng)之事。
再說(shuō)了，你成天不見(jiàn)人影，我若再不跟緊娘，難道還要教娘有事了四處尋咱們不成？
娘有什么吩咐，做奴婢的只管應(yīng)著就是，娘要做什么或娘心里有什么想法，憑什么要對(duì)我一個(gè)奴婢說(shuō)呀。
我不知道昨日堂屋里發(fā)生什么，也不知道娘今日去東漓院與夫人聊天為什么要捎上我。
行了，你別糾纏我了，我還要去辦事呢，娘還在堂屋等咱回話呢。”
茉兒說(shuō)完話要走，被玲兒一個(gè)大力扯了回來(lái)，玲兒惱聲說(shuō)：
“茉兒，你現(xiàn)在是不是不跟我一條心了？你是不是站到主子那邊去了？
你別忘了夫人送我們進(jìn)芳華苑是讓咱們來(lái)做什么的？
你現(xiàn)在背叛夫人，當(dāng)心日后會(huì)有報(bào)應(yīng)的！”
茉兒抓住玲兒的手，用力甩到一邊，對(duì)著玲兒沉靜聲道：
“你說(shuō)話越來(lái)越瘋癲了，我怎地背叛夫人了？我做了什么？
有些事，知道就是知道，不知道就是不知道，你硬要我胡謅搪塞你的問(wèn)話才算是證明我的忠心嗎？”
茉兒說(shuō)完不再理會(huì)玲兒，邁開(kāi)大步離去。
玲兒沖著茉兒的背影不甘心地吼道：
“希望你永遠(yuǎn)不要忘記，夫人才是你真正的主子。你若是走錯(cuò)了路，我可幫不了你，芳華苑的主子也幫不了你。”
茉兒將玲兒的警示之語(yǔ)全當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，頭也不回，腳步堅(jiān)定地向前走。
……
半個(gè)時(shí)辰后，芳花苑除了鶯鶯，其它所有的人都齊聚堂屋上。
關(guān)新妍讓新來(lái)的站成一排，隨后，關(guān)新妍挨個(gè)問(wèn)清楚各人姓名、經(jīng)歷及家里情況。
八名仆婦各是其它房裁冗后，被淘汰下來(lái)，然后被聚集一處打包送來(lái)。
兩個(gè)奴婢都只有十三歲，與玲兒、茉兒年紀(jì)相差無(wú)幾，一個(gè)名喚香兒，一個(gè)名喚翠兒，是王府前些時(shí)打發(fā)了一批年紀(jì)大了的丫環(huán)后，新買進(jìn)一批丫頭中的兩個(gè)，她們?cè)谕醺w受訓(xùn)尚不足一月。
另外，喬茵還指派了一名龔婆子給芳華苑，這龔婆子，年紀(jì)剛過(guò)四十，為人精明老道，她的兒子媳婦目前都在府里當(dāng)差。
這龔婆子原本是二房錢姨娘手底下的人。
喬茵放這樣一個(gè)人來(lái)芳華苑自然別有深意。