第十四章 虎子的到來(lái)
“朵朵，朵朵——”
一陣香風(fēng)襲來(lái)，朵朵皺皺秀氣的小鼻頭。
“四姐姐，你又過(guò)來(lái)了，有事？”朵朵看著衛(wèi)喜萍，有些無(wú)奈。自從幫老宅買地買牛后，這個(gè)四姐姐就成天花紅柳綠地趕在學(xué)堂放學(xué)前過(guò)來(lái)找她說(shuō)話。
司馬昭之心路人皆知！還不是想來(lái)找齊哥兒的。朵朵把筆在紙上重重一頓，心里氣悶。
“朵朵，你瞧我這身新衣裳可好看？”
瞄了一眼袖口和領(lǐng)間的花樣子，“這是大姐姐幫你繡的花吧。四姐姐這么空怎么不自己做呢！”朵朵沒(méi)好氣地應(yīng)道。
萍姐兒一滯，不自然地說(shuō)，“大姐她手藝好，拿我的衣裳練手呢。”
“哼，”朵朵才不信呢，鼻子里輕哼了一聲，只管低頭在自己的紙上寫字。
“朵朵，我這兩天看見(jiàn)你們?cè)簝和饪傆袀€(gè)小破孩兒探頭豎腦地，你趕緊去看看吧！”萍姐兒一副氣憤的樣子，拉著朵朵。
抵不過(guò)萍姐兒力氣大，朵朵只得放下毛筆，被拽出了院子。
三步并兩步跑到院門外的大樹后，萍姐兒就揪住了一個(gè)小男娃兒，不過(guò)四五歲的樣子，衣裳補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的，已經(jīng)洗得發(fā)白看不出原來(lái)的樣子，但是面目清秀，衣裳也還干凈，竟沒(méi)有村里小屁孩兒邋里邋遢的樣子。
“你是誰(shuí)，干嘛鬼頭鬼腦的？”話語(yǔ)間，萍姐兒就將他拎到了朵朵面前，“是不是想偷東西！”。
“我，我沒(méi)有”小娃兒掙扎著，委屈的大眼睛眨巴眨巴地好不可憐。
“還狡辯！我都看見(jiàn)你好幾次了！”萍姐兒不依不饒。
“四姐姐你嚇壞他了，”朵朵走上前掰開萍姐兒的手，“你叫什么名字呀，我是朵朵?！?p> 小娃兒抓著自己的領(lǐng)子似乎是害怕萍姐兒再來(lái)抓他，“我知道，村學(xué)開學(xué)那天你還給我肉肉吃了，還是野豬！”
“好吃嗎？”朵朵笑得大眼彎彎的。
“好吃！”小娃兒咽了口口水，“我從來(lái)沒(méi)吃過(guò)那么好吃的肉呢！”
衛(wèi)喜萍在一旁看著，雙手抱胸，翻著白眼，“你到底干嘛來(lái)的？”
“我，我想聽聽他們念書?！?p> 朵朵看他低下了頭，“他們念書好聽嗎？”
“好聽！”小娃兒一下子又抬起頭來(lái)，“只是，好多我都聽不懂?！?p> “萍姐兒，萍姐兒！”
衛(wèi)李氏的大嗓門兒突然響起來(lái)，“死丫頭快給我回來(lái)！趕緊地給我收拾牛欄去！又偷懶！”
衛(wèi)喜萍身子一抖，趕緊走了。
朵朵也是驚了一下，和小娃兒對(duì)視了一眼，兩人就嘻嘻哈哈地樂(lè)出了聲。
這下子兩個(gè)小朋友終于可以安安靜靜地說(shuō)說(shuō)話了。
原來(lái)，小娃兒叫虎子，跟他奶住在村北。每天到山上撿了柴回來(lái)，就喜歡在衛(wèi)老四宅子外面聽村學(xué)里的念書聲。
這時(shí)候，院門兒開了，蓮姐兒出來(lái)查看朵朵被拉出去干什么。見(jiàn)到小虎子不由地一愣，趕緊讓朵朵招呼虎子進(jìn)家。
這幾日太陽(yáng)毒，衛(wèi)二郎帶著孩子們?cè)谖堇锷险n?；⒆诱驹谠鹤永镉悬c(diǎn)緊張，不時(shí)地向堂屋望去。
蓮姐兒乘機(jī)拉了朵朵到灶房。她倒了一碗水，還加了點(diǎn)糖漿子進(jìn)去。
“虎子的爹娘前兩年就走了，聽說(shuō)是在外做工染了病。就他奶靠著給人家洗洗衣服，縫縫補(bǔ)補(bǔ)帶著他?！?p> 朵朵眼睛都瞪大了“好可憐哦！”
“是呀，他奶人可好了！做飯手藝也不錯(cuò)，村兒里人家辦席面都會(huì)請(qǐng)她去幫個(gè)手，”蓮姐兒接著說(shuō)道，“就可惜命苦呀！”
朵朵端著水出去，又從空間里拿了兩塊兒點(diǎn)心在手回到前院兒。
虎子安靜地蹲在堂屋的窗子下面，認(rèn)真地聽著。
朵朵挨著虎子也蹲下，把手里的水和點(diǎn)心遞過(guò)去。虎子連忙搖手，朵朵硬是塞在他手里。小聲地說(shuō)，“你吃吧，我家還有呢?！?p> 上山撿柴回來(lái)的虎子也是渴了，就對(duì)著粗碗一大口，頓時(shí)愣住了?！疤穑鸬?！”他嘴里嗚哩嗚嘟地。
“嗯，你好好喝，還有呢！別噎著！”
虎子這下放慢了速度，一小口一小口地抿著，特別舍不得咽下。
他看看手里的大碗和點(diǎn)心，小心地把碗放在地上，“朵朵姐姐，我可不可以把點(diǎn)心拿回家給奶吃？”
朵朵重重地點(diǎn)頭，“你先吃，還有呢，回去我再給你拿一些送給奶?！?p> “別別，可貴了，這兩塊就足夠了！”虎子連忙搖頭。
“你跟我來(lái)！”朵朵靈機(jī)一動(dòng)，拉著虎子站了起來(lái)就往后院兒跑。
小小的虎子看到大大的養(yǎng)雞場(chǎng)和一群群毛茸茸的小雞，就和朵朵拿起一旁的稻谷殼去喂；來(lái)到藥圃里綠色的紫色的褐色的黃色的各種藥草，就提起一旁的水壺去澆。兩個(gè)小孩子都是開心的不得了。
“虎子，你每天來(lái)幫我養(yǎng)雞種藥吧?！?p> “好呀，好呀！”虎子把個(gè)頭點(diǎn)得跟小雞啄米似的，“我反正每天除了撿柴也沒(méi)啥事兒?！?p> “我可不要你白干哦，”朵朵認(rèn)真地看著虎子的眼睛。
“?。俊被⒆鱼读?，“就這點(diǎn)事兒我?guī)湍憔秃玫摹Ｎ覙?lè)意！”
“你是不是想上學(xué)？”
“嗯”，虎子又低下了頭，“可是我家沒(méi)錢......”
“所以呀，你來(lái)幫我干活，我付你工錢！”朵朵一字一頓地說(shuō)，“這樣你就能上學(xué)了！”
虎子一下子抬起頭，雙眼里面跳躍著小火苗。
“朵朵，虎子”，是溫柔娘！朵朵連忙望過(guò)去，只見(jiàn)衛(wèi)姜氏和蓮姐兒在藥圃外站著，似乎有一陣兒了。
衛(wèi)姜氏招招手，朵朵連忙拉著虎子走過(guò)去。
“娘！”
“嬸兒！”
衛(wèi)姜氏嘴邊一直噙著笑，伸手?jǐn)堖^(guò)虎子，笑得特別溫柔。
她蹲下身子將一個(gè)小布包塞到虎子手里?！盎⒆?，朵朵說(shuō)得對(duì)，她的小雞仔兒和藥材都得找人幫忙呢。你就過(guò)來(lái)幫她吧。”
說(shuō)著又寵溺地看向朵朵，“你打算付多少工錢呀？”
“每天十文錢吧。另外他的束脩我也幫他付給爹！”朵朵挺起了小胸脯。
虎子在一旁張大了嘴，不敢相信自己的耳朵。
衛(wèi)姜氏輕輕摟了摟他，揉揉他的大腦袋。“好！虎子，以后你就每天過(guò)來(lái)幫朵朵吧。上學(xué)的事兒嬸子來(lái)幫你安排?！?p> 晚食，衛(wèi)姜氏就跟衛(wèi)二郎講了虎子的事情，說(shuō)他奶不容易，特別明理，虎子這個(gè)小娃兒也是難得的懂事。二郎自是痛快應(yīng)下。
正在此時(shí)，院門響了。
岳哥兒腿腳快，一開門不出所料是虎子和他奶站在外面。
朵朵心里暗道，果然是個(gè)干凈利落又充滿慈愛(ài)的婦人。五十多歲的樣子，可是從上到下利利落落，手里挽著個(gè)籃子，雖然臉上布滿皺紋，可是腰背微躬，笑容真誠(chéng)又帶了一點(diǎn)局促。
衛(wèi)姜氏也出來(lái)了，招呼道，“大娘，虎子，快進(jìn)來(lái)。”帶二人到了跨院兒，蓮姐兒連忙搬了幾個(gè)小凳子，朵朵又去灶房倒了糖水過(guò)來(lái)，取了幾個(gè)果子放在盤兒里端上來(lái)。
宋李氏拉了虎子不肯坐，站定就給衛(wèi)姜氏把籃子遞過(guò)去?！八麐鹉?，虎子回來(lái)說(shuō)，你們讓他過(guò)來(lái)養(yǎng)養(yǎng)小雞和藥材就可以上學(xué)？”她的聲音微微顫著，壓抑著激動(dòng)和不敢相信。
“是呀，大娘！你隨我來(lái)。”衛(wèi)姜氏握住宋李氏的手，不要她的籃子，又把她帶到后面養(yǎng)雞場(chǎng)和藥圃轉(zhuǎn)了一圈。
趁著月色，宋李氏仔細(xì)打量了一番，連連說(shuō)好。
“大娘，虎子跟我家朵朵挺投緣的，正好家里人都忙，朵朵自己又干不來(lái)這許多活兒，就讓虎子來(lái)吧?！?p> 衛(wèi)姜氏拉著宋李氏坐下，又遞了個(gè)果子給虎子叫他吃。
“噯，噯，那就謝謝他二嬸啦！”宋李氏輕輕按了按眼角，“這孩子跟著我這些年可受了苦，但是手腳干凈還勤快。”說(shuō)著，又把虎子拉過(guò)來(lái)，“快謝謝衛(wèi)二嬸！”
自此，虎子每日天不亮便起床，把家里水缸挑滿后，嚼巴幾口就趕到朵朵的養(yǎng)雞場(chǎng)，打掃衛(wèi)生，把雞糞都堆在一起。
朵朵說(shuō)她要加工一下，通過(guò)什么“發(fā)酵”的，把雞糞做肥料特別好?；⒆硬欢?，可是朵朵的話他是一分一毫都不會(huì)偏差地執(zhí)行。然后給小雞們換清水，倒飼料。
這些都忙好，就到了村學(xué)上課的時(shí)間了。
虎子在村學(xué)里的年紀(jì)比較小，才五歲半，正是啟蒙的好時(shí)候。每日里背起蒙學(xué)來(lái)特別快又記得特別牢，衛(wèi)二郎很是喜歡這個(gè)小娃娃。
雖然看上去比朵朵還小，但其實(shí)虎子比朵朵還大了近一歲呢。自從知道這個(gè)以后他再也不叫姐姐了，朵朵心里很是遺憾，臭小子，姐姐芯子里都可以做你阿姨了，哼！
中午時(shí)分，朵朵硬是不許他回去，要虎子就在自己家吃飯，說(shuō)什么他是她雇來(lái)的，中午得干活兒，她管飯。
虎子就很聽話地上午一下課就去藥圃里面轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，鋤鋤草什么的其實(shí)也沒(méi)啥事。后來(lái)就跑到灶房給蕓姐兒和蓮姐兒幫忙添添柴火，洗洗菜端端碗筷的。
朵朵家里的伙食總有肉，大家總是給他好多好吃的，虎子有時(shí)候就悄悄地留下，包在小紙包里帶回家給奶吃。衛(wèi)姜氏、朵朵她們看在眼里都不言語(yǔ)，只是給他夾菜夾得更多了。
而每天下午下了課，虎子更是快速?zèng)_到小藥圃去澆水。五六畝的地他每天都得一趟趟地跑遍，小娃娃總是忙得一頭大汗?？銉汉洼澜銉阂部偸沁^(guò)來(lái)，叫他歇歇，大家分著干，他就是不肯。待忙完藥圃他就又沖回養(yǎng)雞場(chǎng)，再打掃衛(wèi)生換水倒食。然后說(shuō)什么都不肯再留在宅子里吃晚食，一定要回家說(shuō)是陪奶吃。
齊哥兒和岳哥兒海哥兒他們也都是極喜歡這個(gè)虎頭虎腦的小家伙。他們每天早上上山砍柴的時(shí)候都會(huì)幫虎子準(zhǔn)備一份，讓他晚上帶回家。還時(shí)不時(shí)地打點(diǎn)野味兒回來(lái)也記著分給他一些。
自從虎子來(lái)到這里，葵姐兒和堇姐兒都覺(jué)得自己要沒(méi)什么用了。姐倆兒合計(jì)了一下，就趁著虎子上課的功夫過(guò)來(lái)?yè)屩嘧鲆恍４蠹叶歼@么努力，慢慢地都輕松了不少。
小雞仔兒們都已經(jīng)褪去了絨毛長(zhǎng)大了，個(gè)頭兒都得有個(gè)三四斤了。而小藥圃里的藥材也愈加繁茂了。