第14章 何府桃花
蕭妙契連著數(shù)日未召籠華去東宮，籠華很納悶。
想那日山莊情形她已盡然告知小何，論理妙契不該氣惱她私交曲陽(yáng)?；蛟S是她忙著別事了，東宮應(yīng)酬往來(lái)向來(lái)繁雜，各人有各人的煩惱吧。
又過(guò)了幾日，東宮那邊仍無(wú)音訊，籠華沉不住氣了，遞了拜貼求見(jiàn)，被婉拒?；\華才算確定果然是生她氣了。
籠華去何玉暇處打聽(tīng)，玉暇道：“曲陽(yáng)去你家莊園做客的事我已解釋是你堂姐的東道，此事倒罷了。只是，你上巳節(jié)做什么送那樣春禮給曲陽(yáng)和靜妍？”
籠華奇怪道：“我何時(shí)送禮了，哪樣禮？”
小何嗔道：“公主都親眼瞧見(jiàn)了，你還說(shuō)沒(méi)有。你不是送她們每人一柄金絲蘭草團(tuán)扇？你親筆繪的畫(huà)，蓋著你的章印，還說(shuō)是金蘭契之意。我聽(tīng)說(shuō)都有氣惱，何況公主。上巳節(jié)你送我們的禮也沒(méi)見(jiàn)你花這心思！”
籠華沉默。，
她倒有幾副蘭草扇面習(xí)作遺在山莊，想是曲陽(yáng)利用了堂姐瑞冬，去她莊園書(shū)齋拿了去。
曲陽(yáng)幾次三番挑撥離間，無(wú)聊不無(wú)聊，偏妙契這個(gè)憨憨回回中人家計(jì)。她倒也想賭氣冷待妙契幾天，又不想曲陽(yáng)自以為得逞得意，倒像是她沒(méi)本事澄清誤會(huì)似的。
想到這里，籠華正色道：“我說(shuō)我沒(méi)有，玉瑕你可信我？”
何玉瑕見(jiàn)籠華認(rèn)真，脆生生道：“你既這樣說(shuō)，我當(dāng)然信你。你若騙我，咱們好這么多年，我也白認(rèn)你了?！?p> “那好，煩請(qǐng)你做一次東道，將公主請(qǐng)到貴府，不必說(shuō)我也在，屆時(shí)我定向你們說(shuō)清原委?！?p> 小何答應(yīng)。
籠華在內(nèi)書(shū)房畫(huà)畫(huà)，聽(tīng)非霧說(shuō)，檀娘阿姐來(lái)了。
檀娘是一個(gè)高顴骨白面皮的年輕婦人，是李夫人的心腹管事?；\華也稱她檀娘阿姐。
對(duì)她說(shuō)，東郊別墅的管事年紀(jì)有些大了，有些事照顧不到。她打算讓管花園種植的善水夫婦去莊園做管事，請(qǐng)她去問(wèn)問(wèn)，他們?cè)敢獠辉敢馊ァ?p> 檀娘笑說(shuō)：“這可是喜從天降，如何不愿去？”
籠華說(shuō)：“他們兩口若愿意，就帶他們來(lái)見(jiàn)我?！?p> 檀娘去了，只一會(huì)就把兩口領(lǐng)過(guò)來(lái)，在書(shū)房門(mén)口行禮致謝，籠華忙命免禮。又親口問(wèn)他們意愿。莊園管事職位高、食俸高、手底下又有人聽(tīng)使喚，兩口自然愿意。
籠華說(shuō)：“我知道你們兒子有德在外門(mén)做采買(mǎi)，他差事向來(lái)做的好。我記得你們還有個(gè)女兒是嗎？幾歲了？叫什么名字？”
善水答道：“回貴主，老奴夫婦是有個(gè)女兒，十二歲了，叫卉兒，會(huì)擺弄鮮花，咱們東府的擺花都是卉兒調(diào)弄的?！?p> 籠華微笑對(duì)檀娘道：“我房?jī)?nèi)侍女正有個(gè)缺，也不必讓母親費(fèi)心為我選了，就調(diào)卉兒來(lái)侍候吧?！?p> 檀娘答應(yīng)。
善水夫婦喜出望外，又是千恩萬(wàn)謝。
籠華讓他們?nèi)チ恕?p> 非霧帶他們出院外，囑咐他們?nèi)缦雸?bào)答貴主的恩就嚴(yán)謹(jǐn)管著東府的別墅院落。梳理好底下人，有不聽(tīng)使喚的，不分里外的，嘴上胡說(shuō)八道的，和不相關(guān)人勾連的，盡快打發(fā)去種田割草，有極可惡的，報(bào)給檀娘打發(fā)回雍州、南豫州祖籍都使得。只是凡事得辦的巧，不許張狂惹人嫉恨。
善水兩口都是聰明人，領(lǐng)命答應(yīng)。
轉(zhuǎn)天，日頭甚曖，春水清澈，桃花灼灼。
何玉瑕發(fā)帖請(qǐng)常山公主蕭妙契駕臨何府春暉苑賞桃花。
籠華早早到何府，等了好一會(huì)，妙契才率東宮女侍前呼后擁的駕到。她瞧見(jiàn)籠華，一張俏臉頓時(shí)冷了下來(lái)，礙于素日交情，仍彼此相見(jiàn)問(wèn)好。
到亭中落座，卻只看著小何說(shuō)話，籠華搭話她也不理。
籠華也不想再看她做作姿態(tài)，嘆道：“賞桃花倒還好，我只不喜蘭花，因蘭花無(wú)骨?！?p> 妙契終于忍不住，一雙俏麗鳳目看著她嗔道：“你不喜蘭花，還送人家？”
籠華好笑，也不說(shuō)破，故意道：“那人家索要的是蘭花嘛，難道我偏要畫(huà)幅張飛？”
玉瑕在旁噗嗤一笑，妙契沒(méi)好氣的瞪了小何一眼。
籠華不再玩笑，正色道：“我堂姐瑞冬元月生日，嫌我送的生辰禮不是親手制的，上個(gè)月向我索要筆墨禮，指定要四幅蘭草團(tuán)扇面。
我雖能畫(huà)幾筆，可我平素最厭畫(huà)扇面，因畫(huà)幅憋悶，又尤其不喜畫(huà)蘭花。直拖到過(guò)了上巳節(jié)去莊園時(shí)才有心思動(dòng)幾筆。
不過(guò)草草繪制幾副習(xí)作，自己看不過(guò)去，丟在山莊書(shū)齋。誰(shuí)知竟被堂姐進(jìn)去拿了去，不知何故制成扇子到了曲陽(yáng)、靜妍手中。
你果然看到其上有我的章嗎，若有章也必是放在山莊的閑章?！?p> 妙契聽(tīng)著神色漸緩，回想那扇面無(wú)題無(wú)跋，確實(shí)只有一個(gè)閑章。
籠華拿出一只寶匣，打開(kāi)來(lái)是一炳斑竹金絲團(tuán)扇，扇上所繪蕭蕭疏疏兩桿修竹，似臨風(fēng)而立，腳下奇石玲瓏，有清新濕潤(rùn)之態(tài)。
妙契伸出纖纖玉指將扇擒在手里，看那小小扇面，風(fēng)骨不凡，大有天地。鋒利清雅兩行小字，落款是夏侯籠華正名章。
知她是費(fèi)了大心思所制，心中愧疚不該無(wú)端猜疑她，赧然道謝。
小何在旁道：“怎么只送公主？竟沒(méi)有我這和事佬的？
“你且要多等幾日……”
何玉暇不等籠華說(shuō)完就打斷道：“我還排隊(duì)等你筆墨？你當(dāng)自己是顧陸？真笑死人了?！?p> 籠華反唇打趣：“你若急要，我畫(huà)一南瓜扇面送你怎么樣，金燦燦的，配你金飾正好?！?p> 何玉瑕氣惱，伸手掐籠華臉，籠華躲著妙契身后，小何不依不饒，說(shuō)她厚此薄彼、過(guò)河拆橋、沒(méi)有風(fēng)度。
籠華恐小何急了，忙微笑道：“原是我的不對(duì)，玉暇恕罪。我其實(shí)最不擅畫(huà)扇面，公主這幅耗了我兩個(gè)晚上，畫(huà)廢的有一籮。但為了你，我愿再拼兩個(gè)晚上。
何玉暇立即展露笑容說(shuō)：“這還差不多。”
“我有了主意，就以今日為題，畫(huà)一幅桃花扇送你，旺旺你的姻緣。”
妙契噗嗤一笑，玉暇又羞惱了起來(lái)。
三個(gè)女孩說(shuō)說(shuō)笑笑，友誼恢復(fù)如初。
午后妙契和籠華先后辭行。小何送籠華出門(mén)往停車(chē)院，巧遇蕭黯來(lái)訪何府。彼此搖搖見(jiàn)禮，各自離去。
籠華回家路上悶悶心想，固然被糾纏很煩惱，可我這幾日花心思追妙契澄清誤會(huì)、表白心意，也著實(shí)頗耗心神。
過(guò)了幾日，籠華專去西府，拜過(guò)伯母蕭夫人后去了瑞冬房里。
她拿出一展玲瓏屏，上面絲線繡的正是蘭花。籠華說(shuō)蘭花是自己親畫(huà)的，親盯著府上繡娘制的，為她梳妝臺(tái)裝飾添彩。
籠華柔聲說(shuō)：“姐姐，平日里我和公主、小何最好，她們是我的朋友。但是你和青蕊是我的血親。
我們從小一處長(zhǎng)大，說(shuō)句不知羞的話，以后就是我們出嫁了，各自也做了母親、祖母，我們還是血脈相連的姐妹。
要是我在別人家門(mén)里，有了委屈難處，我第一個(gè)會(huì)想和你傾訴，你若有了委屈難處，我也愿意第一個(gè)幫你分憂。
祖母和母親不能護(hù)著我們一輩子，朋友也有可能冷淡分散，姐妹卻能倚靠一輩子。你說(shuō)是不是？”
瑞冬奇怪道：“籠華，你今天是怎么了，說(shuō)這一車(chē)話。”
籠華正色道：“那你說(shuō)是不是這個(gè)道理？”
瑞冬掩口取笑她的口氣好像祖母。
籠華一愣，頗為驚悚。
瑞冬忙微笑道：“妹妹，我知道你的心。自小在祖母那里，你對(duì)我恭親友愛(ài)，凡是我喜歡的，你縱是也喜歡，也會(huì)讓與我。
瑞冬又指著玲瓏畫(huà)屏道：“就比如說(shuō)我開(kāi)玩笑向你索要墨蘭，你就花這大心思送我。那月琴我也知你是花了心思的，我喜愛(ài)的很?？蠟槲疫@么盡心，除了親姐妹還有誰(shuí)呢？我只盼著也能對(duì)你盡盡心。”
瑞冬拉起籠華的手，姐妹間相視一笑。