出了昨晚望川樓的事，今日一早臨川府公告所有商鋪都歇業(yè)半日，酒樓也不做營生，只有小攤小販和部分雜貨鋪照常營業(yè)。葉臻便帶著玄天承去了自家開的醉仙樓。
醉仙樓今日也因為與凌花閣沾親帶故，只好低調(diào)做人，不接外客。掌柜的見葉臻一臉倦色帶著人來，連忙叫人去開了頂樓的大廂房，又歉意道，廚房灶火溫吞，用膳還需等上片刻。
葉臻表示理解，沒有怪罪，只教人先送些粗糙茶點上來，便與玄天承一同往樓上走去，一面說道：“還想著請你吃頓好的呢，看來只能湊合了。”
“我早說路邊吃碗面，或者回凌花閣我給你做也行?！毙斐行Φ?，“如今哪是請客吃飯的時候?！?p> “累了，我現(xiàn)在什么都不想干，就想吃飽了躺會兒。這兒有什么不好？都不用你動手?！比~臻慢慢地走著樓梯，一面?zhèn)阮^笑著看他，“你就不累？再說，不是要等消息嘛?！?p> 雖然她說的“等消息”是指等朝會的結(jié)果，但玄天承還是看出，她是故意選在醉仙樓的，說這話時，語氣中分明帶了幾分他猜不透的篤定，她顯然還在等其他的消息。他不由輕笑，她素來聰慧有主張，也不知這回又算計好了什么。
兩人十分有默契地知道什么能問什么不能問，哪些可以和盤托出哪些卻要點到為止，雖說如今看上去是一道在查望川樓的案子，實則各懷心思。
待到了廂房，略用過些茶點，葉臻靠在桌子上想事情，不自覺便打起盹來。玄天承本要了紙筆在寫寫畫畫，抬眸不經(jīng)意便看到她趴在桌上似是睡著了。
他輕輕叫了她兩聲，不見應(yīng)答，便放下筆起身到她身邊。誰承想手指剛一碰到她，她就猛地睜開眼睛，側(cè)轉(zhuǎn)身子反手肘擊左手拔刀一氣呵成。
玄天承眼疾手快一把拽住她的胳膊，她滿是紅絲的眼睛中瞳孔猛地放大，出現(xiàn)了一瞬間的茫然之色，而后是愧疚與無措。她慢慢地放下刀，訥訥道：“對不起啊……沒被我傷到吧？”
“沒有?！毙斐泻孟袷裁炊紱]發(fā)生一樣，只溫聲說，“去那邊榻上睡吧?！?p> 葉臻有些呆滯地站起身來，腦海中還是在翻滾著剛才睡過去那片刻做的噩夢。夢里漫天的火光與血色提醒著她，她的心志遠沒有自己以為的那么堅強淡定。所有的一切已經(jīng)悄無聲息地在她周身高筑了壁壘，她像是驚弓之鳥一樣，連最普通的輕微的接觸，都能當做危險的信號。
她抬起頭，不慎便撞上玄天承的目光，頗有些慌張地避開，強笑著打趣道：“同樣一夜未眠，怎你就這么精神?！?p> “我從前也常無法入睡，一點風(fēng)吹草動便能醒，熬多了，便覺得不睡也不要緊了。”玄天承伸出寬厚溫暖的手掌來包裹住她微涼汗?jié)竦氖?，“這是醉仙樓，你自己的地盤。我在這里，你安心睡?！?p> 葉臻點了點頭，輕輕說：“延之，謝謝你?！彼戳搜鄯褐涔獾暮獾叮纱嗬涞厥盏痘厍?，丟到了一邊。她似是又恢復(fù)了生氣，笑說：“那我去睡啦?！?p> 她看那軟榻確實舒服，當時還是她親自畫圖叫人去設(shè)計的呢，又鋪了厚厚的褥子和靠枕，一看就軟和。她脫了靴子縮到軟榻上，閉上眼睛，不一會兒就睡了過去，這次夢里清靜許多。
玄天承聞她呼吸清淺，微微笑起來，取了條毛毯輕輕蓋在她身上，心念一動，手便摸上了她的臉頰。這次她睡的安心，沒有什么反應(yīng)。少女睡顏柔軟，半點不見尋常的鋒芒，只是眼下帶著烏青，眉間也顯見地攏著愁霧。
玄天承慢慢撫平了她眉間的顰蹙，收回了手，卻仍舊不舍得離去。平日里極其隱忍克制的人，只有在她睡著后，才敢把自己洶涌的情緒泄露分毫。他恨極了自己如今只能做些聊勝于無的小事，說些口舌之上的寬慰，即便是稍微露骨幾分的觸摸，也只敢在她不知道的時候進行。
“嘴上輕巧，誰知道又夢到什么了，也不好問你。”他垂下眼睫，壓住眼底幾分水光，說，“你可知，越這樣，我越是心疼?！?p> “阿臻。”他低聲呢喃，“少時我沒有勇氣說娶你，還道是自己位卑言輕，當不起山河之托。誰想如今位高權(quán)重，卻愈發(fā)瞻前顧后，連少時的孤勇都比不上了?！?p> 他也不寫字了，就這樣坐了許久，一時竟有些恍惚。好像又回到十來年前，綠蕪墻繞青苔院，中庭日淡芭蕉卷，少年捧著書卷闖入暖閣，不意看見少女酣臥榻上，紈扇半遮素面，光影柔和繾綣，竟就呆立在側(cè)，貪看半晌。
他輕輕吐了口氣，鄭重地輕輕說道：“待陳家事了，西南平定……我便去請陛下賜婚。”又有些自嘲地笑，聲音愈發(fā)低落，“也不知你還愿不愿意嫁我。我若是對著現(xiàn)在的你陳這十多年來的情，你怕是會嚇到吧?！?p> 一人小心翼翼推門而入，葉臻翻了個身，玄天承輕輕地拍著她的背，做了個噤聲的手勢。他安撫她片刻，才站起身來，輕手輕腳走到門外，壓低聲音道：“朝中如何？”
“工部右侍郎、戶部尚書停職待查，工部的缺陛下派人補了，戶部的攤子，陛下的意思是讓侯爺差人接手，正好借查軍餉失竊由頭往西川轉(zhuǎn)運使那邊查。過幾日會有圣旨到，借圍剿招安青城山的名義調(diào)兵相助。
“今早二官停職，太傅也受申飭，自陳愧對圣上，后又斥自己瞽目昏聵，識人不清，愿配合陛下對百官的清查。吏部當即附議太傅所言，督察院也支持太傅，還道太傅深明大義，當機立斷，不包庇學(xué)生?！?p> 那人頓了頓，又說，“屬下來前，東宮那邊已經(jīng)開始小規(guī)模地清查，說是要做表率。”
一切基本在掌握之中，玄天承微微點了點頭，又問了句：“無人提起望川樓吧？”
“沒有真憑實據(jù)，僅憑幾句含糊不清的話，怎能指摘寧壽宮？平日里或許朝會上能爭執(zhí)幾句，如今人人自危，生怕我們手上捏著什么把柄，哪天冷不丁發(fā)難，都忙著走關(guān)系討人情去了，許多人討好寧壽宮還來不及，哪會跟著起哄?！毙攀蛊擦似沧?，“坊間倒隱有流言說起陛下和圣寧國父那些事，人都被我們控制著。屬下覺得陳崇緒這回的手段未免幼稚了些，這不是上趕著給我們送把柄么？”
玄天承回頭看了眼仍舊熟睡的葉臻，說：“我們與陳崇緒打交道這么多年，他狡猾的什么似的。若非他突然變蠢，你覺得他是什么意思？”盡管朝上幾乎是按照他所計劃的發(fā)展，他眉眼仍不舒展，反倒愈發(fā)憂心忡忡。
信使思索片刻，大驚說：“莫非，他根本不怕把柄？”
“你說的沒錯。他怕是已經(jīng)有了游戲的資本。望川樓與其說是把柄，不如說是宣戰(zhàn)?！毙斐谐谅曊f。
他意識到，他一直陷入了一個思維上的謬誤，就是總想找到確切的證據(jù)再行動。雖然這并沒有錯，但不適合對付像陳崇緒這樣的人。陳崇緒是狼，不會滿足于既得的利益，過一天算一天。像今日朝會上的一擊必殺是需要很多年慢慢積累證據(jù)的，而他為了搜集陳崇緒的罪證也已經(jīng)花了很長時間。他們固然已經(jīng)在西南安插了自己的眼線，清理了門閥的部分勢力，可仍舊被對手鉆了空子，借這段時間暗度陳倉，在另外的地方發(fā)展壯大。眼下倒不如不再管什么權(quán)衡——反正這潭水已經(jīng)被攪渾了，以雷霆手段先把能解決的解決了，才不至于繼續(xù)養(yǎng)虎為患。
他拿出剛才寫好的信交給信使，說：“你再替我往白狼軍那里跑一趟，告訴梁王萬事小心，不日我將往益州明察暗訪?！?p> “是。”
葉臻做了個很模糊的夢。
不是她以為的刀光劍影和尸山血河。事實上她沒有看清任何一個人的臉，所有人的聲音也像飄在天邊。唯獨少女清脆悅耳的聲音定格在夕陽渲染的壯麗山河之上：
“倘孤為帝，君便為孤所向披靡之刃，與孤朝暮歲辰相伴！”
她費力地想睜大眼睛看清少女的模樣，奈何無論她怎么努力，都只能看到一個虛幻的影子。
誰是“孤”，誰又是“君”？
這一費勁，她便從沉沉的夢境中驟然清醒過來，對周遭有了知覺，眼皮卻沉甸甸地不想睜開。此時的神志是最脆弱的，她幾乎就想放縱自己沉溺在睡夢之中，逃避眼前的一切難題。
“睡吧，上菜了叫你。”隱隱聽見玄天承的聲音說。
她循著聲音抓住了他的手，好像溺水的人抓住了稻草，用力地握著，又沉沉睡了過去。
這飯終是沒請他吃成。
葉臻再醒來時，廂房里空無一人。她扶著隱隱作痛的頭爬起來，迷糊地看了會兒身上的毯子，下榻穿好了靴子，走出了門。午后陽光暖融，只有一個小二靠在廊下打盹，聽見開門聲，一個骨碌爬起來，撣了撣褲子，笑道：“小姐醒啦！侯爺說他有事先走了，您好好休息。對了，飯菜給您熱著，您現(xiàn)在吃還是？”
“送上來吧。”葉臻道，頓了頓又補充道，“叫你們掌柜娘子來，就說我有事吩咐?！?