第三十章 劉漢草

　　前頭高大的城墻漸漸映入眼眶，王天順收起馬鞭，座下的馬兒速度漸漸慢了下來(lái)，他回身說(shuō)道：“林老爺，前面就是嶺南城了，馬上咱們?nèi)氤情T接受檢查?！?p>　　“好，有勞了。”

　　陸渭然說(shuō)完，低下頭對(duì)上了蘇姑娘的眼睛，輕笑，他原是想喊她起來(lái)，沒(méi)想到這丫頭自個(gè)兒醒了，他于是伸手扶她起來(lái)，理了理她的衣裳，“就快到了，一會(huì)兒入城門了?！?p>　　蘇清頷首，頭輕輕地靠在他肩頭，望著馬車上的簾子出神。

　　嶺南城上筑有塔樓，是哨兵望風(fēng)的地方。嶺南是朝國(guó)邊塞要城，周邊分布著大大小小的外族附屬國(guó)，所以這個(gè)塔樓最重要的作用就是監(jiān)察百國(guó)，每年定期上京匯報(bào)皇帝。

　　但是現(xiàn)在塔樓上一個(gè)哨兵都沒(méi)有，倒是城門口站著三個(gè)守城兵，他們手拿長(zhǎng)槍，看到王天順的馬車，橫槍攔人，“馬車上是什么人？”

　　王天順嚇了一跳，陪著笑臉：“是我家老爺和夫人?！?p>　　“你下車，讓他們也下車！”

　　陸渭然聽(tīng)著門口的動(dòng)靜皺眉，回過(guò)頭跟蘇清對(duì)視了一眼，做了一個(gè)手勢(shì)，蘇清點(diǎn)頭。

　　陸侯爺見(jiàn)她明白，揉了揉她的頭發(fā)，先吩咐外面的王天順，“你先下車，我兩隨后就來(lái)。”

　　王天順收到指示，頂著面前三個(gè)守城兵的視線，顫顫巍巍地先下了車，站到一旁。

　　他站定后，陸渭然掀開(kāi)簾子，挺著大肚子，費(fèi)勁地爬下車，引來(lái)三個(gè)官兵的嘲笑，陸渭然作勢(shì)擦了擦汗，借機(jī)打量前面的三個(gè)人。

　　一個(gè)高，一個(gè)矮，還有一個(gè)胖，陸侯爺心里好笑，得，齊活了。他們手握長(zhǎng)槍橫在馬車前，此時(shí)微微發(fā)抖，很明顯不是長(zhǎng)期守城的官兵，而且很大可能不是正規(guī)兵。朝國(guó)募兵后，每日三頓操練，手持槍不抖，是每個(gè)士兵最基本的身體素質(zhì)。

　　他看清了形勢(shì)，手狀似不經(jīng)意地敲在馬車木架上，發(fā)出聲響，蘇清聽(tīng)到動(dòng)靜，慢慢掀開(kāi)簾子，陸渭然向她伸手，她笑容滿面，嬌滴滴道：“謝謝老爺?！?p>　　說(shuō)完，搭在他手上，借力下車，她剛站定，扭了幾下腰靠近陸渭然懷里，眼神往前望去，就見(jiàn)三個(gè)守城兵收起長(zhǎng)槍呆呆地望著她。

　　陸渭然挑眉，不動(dòng)聲色地跨前一步，擋住他們的視線。

　　三個(gè)守城兵才意猶未盡地收回目光，高個(gè)子的兵稱贊道：“小娘子生得貌美?！毖凵裼衷陉懳既簧砩贤ｎD住，帶上十分的厭惡，“便宜你這個(gè)死胖子了?！?p>　　陸侯爺無(wú)辜極了，扯出一個(gè)人畜無(wú)害的笑容，“兵大哥謬贊了，我家清清就獨(dú)愛(ài)我軟軟的肚子?！?p>　　蘇姑娘配合得挽上他的手，做出癡迷狀。

　　高個(gè)子：“......”行吧。

　　旁邊的矮個(gè)子看不下去了，“行了，高老三別耽誤了正事，我先上馬車查看?！?p>　　“哎，等等！”胖子兵伸手拽他回來(lái)，“艾老六你也別急，不如我去。”

　　“龐老四，憑什么你去？難道這嶺南城是你們孫將軍一人說(shuō)了算？”高個(gè)子兵，也就是高老三不樂(lè)意，伸手?jǐn)r他。

　　誰(shuí)也不想讓誰(shuí)，然后三人持槍而立，就誰(shuí)上車檢查這個(gè)問(wèn)題，你推我嚷，吵了起來(lái)。

　　蘇清三人：“......”

　　一陣風(fēng)刮在三人身上，揚(yáng)起了地上的塵土。

　　最后沒(méi)讓他們仨等太久，龐老四仗著體型優(yōu)勢(shì)，將另外兩人一一撞倒在地，率先爬上馬車，跌倒的兩人只好恨恨地啐了一口，捂著屁股站起來(lái)，惱羞成怒地看著蘇清三人，“看什么看，都給我站好！”

　　三人識(shí)趣地沒(méi)有上去觸霉頭，一一站好。

　　龐老四檢查的速度很快，不一會(huì)了跳下馬車，走過(guò)來(lái)，對(duì)陸渭然道：“你車上的是藥草？”

　　陸渭然：“是的，官爺?！?p>　　龐老四：“既然如此，收你一兩銀子過(guò)城費(fèi)，這是嶺南新定下的規(guī)矩?！?p>　　旁邊的高老三和艾老六附和地點(diǎn)頭。

　　王天順瞪大眼睛，露出驚訝的表情，他沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧，入城要收一兩銀子？他做馬車生意這么久，路過(guò)無(wú)數(shù)座城池，沒(méi)有見(jiàn)過(guò)敢這么獅子大開(kāi)口的，要知道一兩銀子夠普通人家一年的花費(fèi)了。

　　陸渭然默然片刻，重復(fù)了一遍，“一兩銀子？”

　　“對(duì)，你沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，一兩銀子，交不出來(lái)錢，別想入城！”

　　這話說(shuō)完，剛剛還鬧得你死我活的三人摒棄前嫌，動(dòng)作整齊地橫槍，瞪起眼睛，這架勢(shì)確實(shí)能讓不知內(nèi)情的百姓害怕。

　　陸渭然立馬裝出一副惶恐的樣子，他畏畏縮縮地在袖子里摸索了一陣，掏出銀子，雙手捧著送到龐老四面前。

　　龐老四伸手欲拿，站在一邊的高老三眼疾手快的搶過(guò)來(lái)，放在手上掂了掂，仔細(xì)打量，又放到嘴里咬了一口，滿意地點(diǎn)頭，“純銀的，沒(méi)摻料?！?p>　　艾老六和龐老四同時(shí)翻了一個(gè)白眼。

　　陸渭然見(jiàn)機(jī)攬過(guò)蘇清的腰，陪著笑臉：“那幾位官爺看，我們現(xiàn)在能走了嗎？”

　　高老三收了銀，爽快地?cái)[手，“進(jìn)吧，另外要告訴你，城里不準(zhǔn)坐馬車，也不準(zhǔn)騎馬，所有人都要步行，你們牽著馬進(jìn)去吧。”

　　“哎，好嘞，謝謝官老爺提醒?！?p>　　王天順牽起馬，陸渭然摟著蘇清，三個(gè)守城兵退開(kāi)一步，收槍放行。

　　三人慢慢地往里頭走，道路漸漸開(kāi)闊的同時(shí)，映入視野的景象也越來(lái)越多。大路兩邊或趟或臥或趴著形形色色的人，有三三兩兩圍坐在一起的，也有孤苦伶仃一個(gè)人的，形態(tài)各異，但是這些人如出一轍地骨瘦如柴、死氣沉沉。

　　連縮在大人懷里的稚童也是一副日落西山、油盡燈枯的樣子，放眼望去，整座嶺南城猶如一座無(wú)聲的城池，寂靜得可怕。

　　如果說(shuō)山泉鎮(zhèn)的人是麻木不堪的，那嶺南城里的人就是不會(huì)說(shuō)話的提線木偶，因?yàn)樯饺?zhèn)里的人還會(huì)或多或少地打量他們，這里的百姓完全對(duì)他們視若無(wú)睹。

　　蘇清看得觸目驚心，她不經(jīng)意地一瞥，甚至看到有百姓挖下自己身上的肉往嘴里塞，她的心中涌上陣陣的涼意，從腳底席卷到全身。

　　陸渭然攥緊拳頭，很快又松開(kāi)，他把蘇清的頭按進(jìn)懷里，不讓她繼續(xù)看，帶著她往前走。

　　王天順呼吸重了幾分，眼中慢慢染上紅色，他吸了吸鼻子，抹了把臉，低頭繼續(xù)往前走。

　　三人一路沉默地前行，路過(guò)一群又一群奄奄一息的百姓，終于來(lái)到了城中心。這里的百姓倒是與外圍的不同，多了幾分生氣和人氣，也能看到零星開(kāi)張的店鋪，陸渭然才重重地吁了口氣，松開(kāi)了蘇清。

　　蘇姑娘握著他的手，沉默地低頭，這里的一切實(shí)在是超出她的想象，說(shuō)是人間地獄都不為過(guò)，她感到了一股說(shuō)不出的恐怖。

　　陸渭然見(jiàn)狀，晃了晃她的手，蘇清抬頭對(duì)上他擔(dān)憂的目光，一愣，勉強(qiáng)地露出笑容。陸渭然嘆了口氣，搓了搓她的大拇指，繼續(xù)往前走。

　　他們進(jìn)了一個(gè)拐角，停下腳步，就到地方了。面前是一扇木門，上面的門匾書(shū)著“漢草藥鋪”四個(gè)字，門虛掩著，后頭有人透過(guò)門縫看著他們仨。

　　陸渭然率先上前一步，作揖，“在下是從上京城而來(lái)的藥草商林末沉，探聽(tīng)到劉老爺是這嶺南城最大的藥草商，特來(lái)討教一二。”

　　商人每到一新的地段開(kāi)設(shè)商鋪時(shí)，最基本的就是要找當(dāng)?shù)乩腺Y歷的前輩請(qǐng)教一二，獻(xiàn)上薄禮，這就是朝國(guó)生意圈俗稱的“拜碼頭”。

　　果然，門內(nèi)的人聽(tīng)明了他們的來(lái)意，上下打量了他們一會(huì)，“那請(qǐng)林老爺稍等片刻，我這就去請(qǐng)示我家老爺?！?p>　　“有勞了?！标懞顮斒侄Y貌地頷首。

　　三人等了一會(huì)，門內(nèi)傳來(lái)匆匆的腳步聲，接著大門打開(kāi)，陸渭然抬眼，跟門內(nèi)站在最前頭的男人對(duì)上了眼，男人約莫四五十歲的年紀(jì)，微微發(fā)胖，看到陸渭然先露出一個(gè)親和的笑容，眼神閃爍著精明的光，這應(yīng)該就是劉漢草了。

　　陸渭然作勢(shì)彎腰要拜，被劉漢草伸手托住，“林老弟不必多禮，我已聽(tīng)劉切說(shuō)明了你的來(lái)意，且先跟我進(jìn)屋吧?！?p>　　“好，多謝劉老哥。”

　　兩人順利的稱兄道弟，互相攙扶著往里走，蘇姑娘偷樂(lè)，也跟著往里走，這是她第一次看到陸侯爺這么市儈、食人間煙火的樣子。

　　他們進(jìn)屋后，劉漢草請(qǐng)陸渭然兩人一一落座，王天順被安排下去休息，接著就有下人端著點(diǎn)心和茶上來(lái)。

　　陸渭然揭開(kāi)茶蓋輕輕吹了吹，遞給旁邊的蘇清。蘇姑娘立馬嬌羞地接過(guò)來(lái)，也揭開(kāi)自己這邊的茶蓋小心地吹涼，遞過(guò)去，陸渭然心滿意足地喝了一口。

　　旁邊圍觀全程的劉老爺：“......”

　　他不甘被忽視地咳了一聲，“林老弟跟弟妹感情挺好啊，羨煞旁人?！?p>　　陸渭然含情脈脈地看著蘇清，“是啊，能得清清陪伴是我的福氣?！?p>　　雖是有意作秀，但是蘇清仍然看清了他眼里飽含的深深眷戀，她低下頭去，用茶杯捂住臉，最后沒(méi)能忍住，嘻嘻嘻笑出了聲。

　　劉漢草：“......”

　　算了，真是什么鍋配什么蓋，蘿卜青菜各有所愛(ài)。