這天是一個傍晚，祀陽城的店鋪總是門庭若市的，一整天陸漸他們都跑來跑去，忙著招待客人，直到傍晚方才有空坐下，吃一口飯。
這家店鋪分前、后兩部分。其中，前院是店鋪，鋪子里有各式各樣房源的圖樣和信息，供客人挑選合適的房子?？傊?，所有的商鋪活動都在前院。
從柜臺后的后門里走出來，才到了后院。后院是絕對禁止客人走進來的地方，用來作為商討殺手任務的場所，和學徒們練功的地方。
此時蓮七和武奎寧在前院盯著生意，吳天和陸漸坐在后院吃飯。
盛飯菜的碗盤皆是上好的瓷器，死人寨一向很舍得在殺手身上花錢。
“你們這批孩子，前幾天死了兩個?！眳翘煸频L輕地說道，仿佛說的是一只螞蟻的死訊。
陸漸稍微有點驚訝，剛剛試煉就死了，不知道具體情況到底是什么樣的。于是他試著追問了一句：
“誰呀？”
“一個叫狼二，還有一個叫桑七?！?p> 陸漸不是很熟悉，但是知道這確實是兩個學徒的名字，于是裝作語氣輕松地繼續(xù)問道：“是死在任務中了嗎？”
聽到陸漸繼續(xù)追問，吳天漏出一絲驚訝的表情，但又馬上恢復正常：“不是?！眳翘鞂⑼肟攴畔?，低下頭，將臉湊到陸漸的面前，一雙兇惡的眼睛強行和陸漸產(chǎn)生對視：
“他們出了寨子，試圖逃跑，被他們的師父，就地清理門戶了。
少主很生氣，下了重令，哪個學徒再試圖逃跑，碎尸萬段；哪個師父放跑了徒弟，碎尸萬段?！?p> 陸漸從吳天的語氣中聽到了明顯的威脅意味。
“我觀察了你們幾天，所幸你們沒那么傻，雖然想過跑，但是沒那么做?！眳翘斓恼Z氣好像有一種控制著生死的從容，“如果你們當時做了，現(xiàn)在傳令中的死亡人數(shù)就是四個?！?p> 陸漸面色不改，看不出計劃被識破后的慌亂，或是魚死網(wǎng)破前的決絕。他就只是繼續(xù)淡定地吃飯，將飯菜送進自己的嘴里。
似乎沒想到陸漸是這幅反應，吳天的從容氣勢里出現(xiàn)了一絲絲尷尬，他收回湊向陸漸的臉，恢復正常的坐姿：
“其實每一個進了寨子的孩子，都想過逃跑?！?p> 吳天換了一套語氣，又仿佛長輩語重心長地教育著后輩一般：
“只是，長大了之后，見的人多了，見的事多了，你就會明白一個道理……”吳天也重新拿起了碗筷，繼續(xù)吃飯，“你之所以想要逃出死人寨，是想要逃離恐懼、逃離被控制的命運、逃離被一個冷漠的‘天神’冷冷注視著生活狀態(tài)……”
“……但是，就算你真的逃出去了，你會發(fā)現(xiàn)，外面的世界，有更大的恐懼，有更強的‘天神’掌控著你、控制著你的生死和命運?！?p> 吳天的話突然開始變得莫名其妙，好像在背誦著刻板的書本：
“百姓是人，皇帝是龍，‘普天之下莫非王土’，
除了皇帝，任何人的命運都是被別人掌控的。
……甚至，連皇帝的命運也是被什么東西控制著的?！?p> 陸漸聽不懂吳天的話，吳天也不再說。
一場防止徒弟逃跑的對話到此為止，武奎寧叫嚷著來到了后院，要和吳天換班吃飯。
陸漸看著天，今天的天色灰蒙蒙的，好像被什么東西罩住了一樣。
“為陸氏報仇就是我選擇的命運，沒人能強行控制我的命運?！标憹u心中暗自想到。
傍晚時分，店鋪打烊后，吳天和武奎寧相約一起去花街買醉，留下陸漸和蓮七看守后院。
陸漸和蓮七都不是話多的人，即使獨處也沒什么話說。陸漸只得一個人回到房間，準備修煉。
今天的陸漸一臉堅毅之色，一年多的殺手生涯，漸漸磨礪了他的心智，將軟弱的神色從他臉上永久地移除了。
內(nèi)力沿著經(jīng)脈緩緩流動，《小靈元經(jīng)》陸漸已經(jīng)修煉了整整一年，其中前半年的修煉速度簡直可以稱為突飛猛進，后半年雖然速度下降了不少，但接連攻克難關，現(xiàn)在距離圓滿境界已經(jīng)不遠了。
但是今天陸漸的心不太平靜，吳天白天跟他說的話一直在他腦海中出現(xiàn)。
人總是被控制的。
自己被死人寨控制、被牧教官控制、被少主控制、被吳天控制……
但即使自己逃出去之后，可能也會被更強的人控制。
為什么我只能被人控制，吳天他們卻可以控制別人？
因為他們夠強。
所以，我要比他們更強。
陸漸少年心性，并沒有察覺到自己其實誤解了吳天的意思，強行把他所說的話總結成“夠強”二字上。
師父曾經(jīng)告訴過我，我爹在我這么大就已經(jīng)是上三品殺手了，我是他的兒子，我也一定可以的！
等等！
陸漸陡然從修煉中驚醒。他突然發(fā)現(xiàn)，死人寨從未檢查過內(nèi)功，雖然在修煉內(nèi)功時，顧教官經(jīng)常查看學徒的內(nèi)功進度，但也僅僅是查看內(nèi)力強弱而已。
換句話來說，就算過去的一年，他一直在修煉《斬龍》，也沒有人會發(fā)現(xiàn)！
后知后覺的陸漸有點氣惱，他就像是錯過了一份寶藏的孩子，對自己的做法懊悔不已。
不過他隨后就想通了，沒有這個一年的試驗，他也沒法確定死人寨會不會檢查殺手是否修煉了別家內(nèi)功。
今天吳天和武奎寧都不在，陸漸決定，試著重新修煉《斬龍》。
陸漸現(xiàn)在的丹田中，有著一大股《小靈元經(jīng)》的內(nèi)力。
但在最初修煉《小靈元經(jīng)》的時候，陸漸就發(fā)現(xiàn)，這本內(nèi)功和《斬龍》非常相似，只在進境的關鍵之處有所不同。
所以這或許也是陸漸這一年修煉快速的原因之一。
按照常理來講，如果想要轉修其他內(nèi)功，就必定要先散掉現(xiàn)有的內(nèi)功，陸漸剛進死人寨的時候，所有的孩子都要散功就是因為這個。
但《小靈元經(jīng)》和《斬龍》實在是太過于相似，所以陸漸的心里產(chǎn)生了一種大膽的想法：
“能不能直接修煉《斬龍》？”
《斬龍》要求閉合周身竅穴，控制內(nèi)力在經(jīng)脈中運行，每次經(jīng)過丹田的時候，內(nèi)力就會增強一絲。內(nèi)力越積越多，便稱為“斬龍”內(nèi)力。
但是如果現(xiàn)在陸漸散功，無異于自討死路，所以，能不能控制《小靈元經(jīng)》的內(nèi)力，按照《斬龍》的方法運行？
陸漸閉目入定，開始了對《斬龍》功法的第二次修煉。