其故事可謂：滿門英烈可歌可泣。
是明中期鎮(zhèn)守邊陲的名將，馬芳堪稱一位傳奇式的人物，當時就有“勇不過馬芳”之說，詩人尹耕有“威名萬里馬將軍，白發(fā)丹心天下聞”之詩句。
《明史》更是稱其“大小百十接，身被數(shù)十創(chuàng)，以少擊眾，未嘗不大捷。擒部長數(shù)十人，斬馘無算，威名震邊陲，為一時將帥冠”。一些曲藝、戲曲作品也將他的故事搬上舞臺。
馬芳雖勇卻難逃一死，其子其孫也在與韃靼的戰(zhàn)斗中逝去。
他的一生就如同史詩般的歌舞劇，他就是傳奇！
馬芳生于正德十二年（1518年）五月十五日，籍貫山西蔚州（今河北張家口蔚縣），其家為宣化邊境農戶。
后八歲之時被韃靼擄掠，為當時的韃子可汗放馬，少年之時就非同一般：他年紀尚幼，已能“騰躍控御”，使馬匹不敢踢咬。
至此以后，馬芳習弓騎馬磨練弓馬之術，后因其良弓善馬得可汗以重用。
但是身在曹營心在漢，這可是英雄的標配。
馬芳始終沒有忘記自己曾經是一個漢人！
嘉靖十六年（1537年），馬芳乘跟隨阿勒坦至臨近明朝邊鎮(zhèn)的大同外圍狩獵之機，趁夜盜馬逃出，連夜投奔至大同軍營。此時的大同總兵官是周尚文，史載此人“多謀略，精騎射，優(yōu)將才”。這位愛惜人才的名將見到馬芳后大感驚奇，即刻任命他為隊長。
今日蛟龍出淺灘，又遇伯樂相馬來！
一世英名定于此，功名只需馬上?。?p> 逃離蒙古韃子后，馬芳運氣非常不錯的遇見了，當時非常愛才的一位名將大同總兵：周尚文。
古人云：千里馬常有，而伯樂不常有。
后來史實也證明周尚文的眼光。
在之后與韃子的戰(zhàn)斗中，馬芳漸漸嶄露頭角可謂是鋒芒畢露！
馬芳自任隊長開始，屢次奮勇沖殺。因他在蒙古生活多年，熟知蒙古騎兵的作戰(zhàn)特點，所以每戰(zhàn)皆能重創(chuàng)來敵。尤其是嘉靖二十八年（1549年），他獻計率精騎抄襲蒙古騎兵后路，迫使蒙古大軍北撤，周尚文大贊道：“汝他日必為能將?！?p> 之后周尚文自然對馬芳更加器重，然后馬芳也并沒有讓他失望。
該年后也就是嘉靖二十九年（1550年）六月，“庚戌之變”爆發(fā)了，阿勒坦率軍犯大同，總兵官張達和副總兵林椿皆戰(zhàn)死。
真的有豬隊友宣大總兵的仇鸞惶懼無策，竟以重金賄賂俺答，使移寇他塞，勿犯大同。
八月，阿勒坦自古北口入，殺掠無數(shù)。
九月，已是千戶的馬芳先在懷柔遭遇了阿勒坦，馬芳身先士卒，當場陣斬阿勒坦部將。斗將？
雖然迫使阿勒坦暫退，但對整個戰(zhàn)局于事無補。
然后兩個月后，蒙古騎兵入侵山西威遠，馬芳直接率部迎敵，他先是看穿了對手用孱弱騎兵引誘明軍中伏的把戲，接著反將蒙古軍引入明軍伏擊圈，于一場激戰(zhàn)中大敗之。
得勝后，部將們以為敵人已退，紛紛松一口氣，馬芳卻冷靜判斷出敵人必然卷土重來，立刻在野馬川布防，果見大隊蒙古騎兵殺來。
敵眾我寡下，馬芳竟然毫無畏懼之色，命部將先撤退，自己親率精壯勇士斷后，一場惡戰(zhàn)竟打得優(yōu)勢兵力的蒙古軍潰逃，馬芳立刻轉守為攻，追擊至山西泥河再次大破敵人。
同年，馬芳先升任宣府游擊將軍，繼而破格提升為正二品都督僉事，至年末又加封為正一品左都督。
一代名將馬芳正式起步，可真的就會怎么簡單嗎？
馬芳駐守宣府時，與權臣嚴嵩的同黨、咸寧侯仇鸞不睦，曾因此坐連鎮(zhèn)山敦之敗而遭罰俸，其奇襲蒙古軍迫其退兵的戰(zhàn)果更被仇鸞竊取。
這里的仇鸞就是那個豬隊友，被他竊取戰(zhàn)果馬芳是何等憤怒，但又是何等的無奈，朝堂之上真的是渾濁不堪……
人生起起伏伏本是常態(tài)，名將不求勇但要智！馬芳勇猛之余又不乏智慧才成就這一代名將。
馬芳任宣府游擊時，重立“軍戰(zhàn)連坐法”以練強兵。
規(guī)定臨戰(zhàn)畏敵不前者，后隊斬前隊，將領畏敵不前者，士兵斬將領，而他每戰(zhàn)依舊率先沖殺敵陣，引得屬下殊死效命。
正是：將先行而卒安有不從者？
嘉靖三十一年（1552年），馬芳又向兵部上奏，提出“盡遣宣府客兵，以鄉(xiāng)人守鄉(xiāng)土，可得虎師。
此提議得朝廷采納此議，馬芳在山西當?shù)卣髂记鄩褟能?，馬芳更認定“兵之優(yōu)劣，重在選練之效，不但在軍中制定嚴格的賞罰管理訓練條例，招募當?shù)厝瓗熞约懊晒沤当鵀榻坦?，更常在訓練中“親執(zhí)械示范格殺”。
此為知己知彼以為強兵！
針對明朝軍中將官刻薄虐待士卒的陋習，馬芳調任宣府游擊時，便曾命親兵在軍中秘查，先后懲治虐待士兵克扣軍餉的將官二十多人，一時間“軍紀大振”。
升任總兵后，他更頒布嚴格條令，規(guī)定將官有虐待士卒者，要處以至少八十軍棍的刑罰，有克扣軍糧者，不但大刑伺候，財產更要充公。
此為軍法干涉萬眾一心！
為阻止當?shù)貦噘F擅調士兵充奴婢，馬芳竟對山西某權貴“拔刀怒向”，終迫使其歸還被征調的士卒三百余人。馬芳還從麾下的士兵里挑出數(shù)十名最精壯的人，組成“家兵”，這支部隊，在以后的數(shù)場戰(zhàn)爭中發(fā)揮了巨大的作用。
此為護兵愛兵以明軍志！然馬芳之智卻不只是練兵，對應戰(zhàn)韃靼的作戰(zhàn)方法也有和朝堂之上不同的見解。
馬芳曾對兵部尚書趙錦言，明軍較之蒙古軍，有三“不可比”：一為蒙古軍“天生騎射，弓馬嫻熟”；二為“來去迅即，顧此失彼”；三為“居無定所，進退自由”。
這里也是明朝開始時為何處于劣勢的原因。
為解決這三“不可比”，他并非像當時其他邊將那樣建議以守為主，靠修筑邊墻來阻遏敵人進攻，相反卻創(chuàng)造性思維，提出了“以騎制騎”的作戰(zhàn)思路。
即先是結合南宋吳玠的“疊陣法”，發(fā)揮明軍在火器技術上的優(yōu)勢，為邊鎮(zhèn)騎兵大規(guī)模裝配火器，作戰(zhàn)中火槍騎兵，騎射兵，刀兵相互配合，反復沖殺，以此“可補騎射之短也”。
明朝騎兵大規(guī)模裝備“三眼銃”、“五眼銃”等連發(fā)火器，正是從此時開始。而在作戰(zhàn)思路上，馬芳更將“以快制快”發(fā)揮到極致。
主張每年冬春之季，派遣精銳騎兵組成小分隊對蒙古草原進行反突擊，以劫掠馬匹和焚燒草場為作戰(zhàn)目標，最大限度摧毀蒙古人的作戰(zhàn)資源。
而當蒙古軍南下侵擾時，切忌閉關消極防守，而是要以長途奔襲，斷絕蒙古軍后路，聚殲蒙古軍有生力量為目的。誠如他自己所言：“克擄之道，重在料敵先發(fā)，敵欲動我先動，以我火器騎射之長，克敵弓弩騎射之短，重創(chuàng)敵于塞上，方為制勝之法
馬芳的提議引起朝野的紛紛側目
早在任參將的時候，御史夏陽就曾彈劾他“驕兵悍將，邀功貪戰(zhàn)。
”對其“以騎制騎”的戰(zhàn)法，兵部侍郎趙應奎更斥為“沽名釣譽，不識邊務。
”論為官，馬芳卻頗為清廉，宣大總兵仇鸞在任時，山西當?shù)貙⒐倜糠赀^年都要按慣例送禮，美其名曰“冬禮”，馬芳非但不參與，更常找借口遠避之。
仇鸞獲罪后，繼任的宣大總督楊順每逢蒙古騎兵侵擾時，只會閉關求太平，只在敵人退走后才作態(tài)追擊，而且他時常命部下屠戮逃難的百姓，割頭后剃發(fā)冒充蒙古兵以充邊功，對此行為，馬芳憤然抵制，嚴令屬下“敢有隨之殺良冒功者立斬”。因他清廉不冒功，仇鸞在時，曾奪他奇襲阿勒坦之功；楊順在時，也曾牽連他因“坐連戰(zhàn)敗”而罰俸。
馬芳雖看似不懂人情，實際上頗有見識。
他不“孝敬”仇鸞，因他深知仇鸞“性桀驁貪暴，勢難長久也。
”抵制楊順“殺良”，更因他明白此舉“必招怨怒，從之亦難免罪”。
事實上，都御史方逢時及幾任的兵部尚書王邦瑞、趙錦等皆與他交好，后來擔任宣大總督的名將王崇古更將馬芳“引以為知交”。
馬芳每鎮(zhèn)守一地，除悉心練兵防御外，更留心搜集當?shù)卣淦嫱撂禺a，用以饋贈各位“上級”，因此，他每每選將練兵，整飭軍備，都“精兵良械優(yōu)給之”。權臣嚴嵩之子嚴世蕃同樣頗為忌憚馬芳，曾告誡楊順道：“（馬芳）雖表面憨魯，實心細如發(fā)，更兼胸懷韜略，不可引之為仇也?！?p> 由此可見馬芳之智，在這朝堂之上不是能力強……
而在此時，阿勒坦自嘉靖三十年（1551年）重開戰(zhàn)端后，連年侵擾明朝邊境，摧毀邊鎮(zhèn)堡壘無數(shù)，特別是嘉靖三十二年（1553年），他竟從二月至十月，連續(xù)對明朝宣府、大同、延綏、寧夏、甘肅五大軍事防區(qū)進行掠奪式侵擾，所過之處“軍堡盡毀，府庫盡遭掠，黎民流離被擄者無數(shù)”。
在此期間，明軍總兵、參將、指揮等大小各級軍官更是戰(zhàn)死者數(shù)十人，軍隊亦是損失慘重。
與此同時，馬芳開始反擊。
嘉靖三十四年（1555年），阿勒坦故伎重演，繞過宣大防線，率騎兵再次閃擊至明朝京城外圍的懷柔地區(qū)，一時間京師大警，數(shù)萬援軍畏懼阿勒坦兵威，紛紛觀望皆不敢戰(zhàn)。
危急之下，還是參將的馬芳慨然出擊，率麾下兩千精騎在保安（河北逐鹿）與阿勒坦軍血戰(zhàn)，是役馬芳軍“奮勇跳蕩，生猛敢戰(zhàn)”，殺得阿勒坦部后退十數(shù)里。
橫遭重擊的阿勒坦不知明軍虛實，立刻下令全軍北撤。
此戰(zhàn)中馬芳身負五處刀傷，坐騎也被射殺，可謂以命相搏，明世宗朱厚熜聽聞后感嘆道：“勇不過馬芳?！?p> 而蒙古軍中也深知馬芳威名，尊稱他為“馬太師”。馬芳之勇猛，從此一戰(zhàn)成名。
嘉靖三十六年（1557年），屢立戰(zhàn)功的馬芳暫離山西，升任薊鎮(zhèn)副總兵，這次他的主要對手，換成了長期侵擾明朝東部邊陲的蒙古土蠻部，馬芳剛一到任，土蠻即發(fā)動十萬騎兵南下侵擾，馬芳一面命他的“家兵”從側翼打擊蒙古軍，一面與總兵歐陽安一道在界嶺口迎敵，一番激戰(zhàn)，殺得土蠻前鋒暫退且俘獲多人，審訊時有蒙古俘虜盯著馬芳道：“馬太師也！”馬芳聞言，立刻“免胄示之”。
得悉對手正是數(shù)度重創(chuàng)蒙古騎兵的馬芳，十幾萬土蠻騎兵立馬倉皇北撤。
此是乃，不戰(zhàn)而屈人之兵！名聲遠揚不外如是也。
土蠻剛撤軍，阿勒坦（韃子）卻又卷土重來。
同年六月，阿勒坦侵擾河北地區(qū)，因時任薊遼總督的王杼指揮無方，導致明軍全線崩潰，遵化、玉田等重鎮(zhèn)相繼淪陷。
馬芳再次率領騎兵長途奔襲，在金山寺一戰(zhàn)里又重創(chuàng)蒙古騎兵，再次迫使阿勒坦北撤，但戰(zhàn)后追究敗因，馬芳以“抗敵不力”的罪名被剝奪副總兵一職，貶為都督僉事。
可見朝堂之上是然后昏暗，白的都能說成黑的！
嘉靖四十年（1561年），馬芳移守宣府，再次與阿勒坦正面對抗。
八月，阿勒坦南下侵擾，與以往分散式騷擾不同，這次他改為“重點打擊”，兵鋒直逼山西地區(qū)。
明軍當?shù)夭筷爡s紛紛潰退，身在宣府的馬芳卻決心“先發(fā)制人”，在阿勒坦部南下之初，即偵之其部隊動向，經反復籌謀，終定下從宣府奔襲至山西，給阿勒坦以重擊的方略。
副將趙勇?lián)鷳n此舉風險太大，且山西并非宣府防區(qū)，“觀望”可免責，一旦失敗即罪不容赦。
馬芳不聽，率軍連夜急行軍五百里，抵達大同外圍，終于捕捉到了阿勒坦主力，此時正是凌晨，馬芳并不急于進攻，還是先以其精銳“家兵健兒”為先導，趁夜色潛入蒙古軍營中放火。
此是夜戰(zhàn)古之少有。
繼而馬芳領軍奮勇沖殺，在正面對蒙古軍發(fā)起強攻，猝不及防的阿勒坦果然大潰，明軍以死相拼，是役蒙古軍“驚慌失措，相互踩踏死者無數(shù)”。
但面臨突發(fā)局面，阿勒坦卻果斷應對，他冷靜的整合兵馬，命令部隊交替掩護撤退，且親自留隊斷后，經殊死搏殺，終于成功的頂住馬芳的強攻，安然抽身北退。
不甘心的阿勒坦小退二十里，與馬芳相持。
初戰(zhàn)告捷，馬芳乘勝追擊，率部持續(xù)進逼阿勒坦，意圖復仇的阿勒坦連續(xù)在兔兒嶺、飲龍河等地與馬芳接戰(zhàn)，馬芳手下的宣府精騎反復拼殺，刀兵、火槍兵、騎射手波浪般來回縱馬沖擊，火槍與鐵騎相互配合沖鋒的戰(zhàn)術，令只善騎射的蒙古軍接連受挫，整齊劃一的沖殺與轟鳴呼嘯的火槍彈丸下，蒙古騎兵紛紛被打落馬，幾次接戰(zhàn)皆傷亡慘重。
但阿勒坦的軍隊畢竟訓練有素，每遇戰(zhàn)事不利的情況，隨即能夠發(fā)揮機動性優(yōu)勢，通過交替掩護的方式安然撤退，隨后連續(xù)五戰(zhàn)，馬芳雖節(jié)節(jié)勝利，卻始終不能重創(chuàng)敵人。
可見韃子之強不無道理。
阿勒坦且戰(zhàn)且退，漸退至明朝邊境的懷安地區(qū)，阿勒坦意圖絕地反擊，先以小股騎兵詐敗誘使馬芳輕進，企圖將馬芳誘引至塞外草原，再發(fā)揮蒙古騎兵的機動力聚而殲之，馬芳果然率部突進，阿勒坦大喜，正欲合圍殲之，卻見蒙古軍兩翼突現(xiàn)明軍。
原來，馬芳早安排他的“家兵健兒”從側翼突進，在戰(zhàn)斗打響后將蒙古軍攔腰斬斷，一場原本阿勒坦計劃內的伏擊戰(zhàn)，反成了明軍的殲滅戰(zhàn)，此戰(zhàn)“持續(xù)晝夜，格殺甚烈”
馬芳本人依舊身先士卒沖蕩敵陣，沖殺間竟然“馬刀砍損三把”，經一夜惡斗，蒙古騎兵終于倒在明軍堅韌的精神面前，倉皇的扔下滿戰(zhàn)場的尸體拔馬潰散，阿勒坦遭遇了第一場慘敗。馬芳出塞、奔襲、破敵、追殺、決死惡斗，七戰(zhàn)七捷，贏得了一場場勝利。
從宣府到大同、從大同至懷安，馬芳軍的奔襲距離，在這場戰(zhàn)斗中竟長達一千里。捷報傳來，大明上下震驚，朝野上下一片狂喜。世宗復加馬芳為左都督，擢升為宣府總兵官。
馬芳升任宣府總兵后，為實現(xiàn)“先發(fā)制人”，多年來時常命親兵化裝混入被蒙古軍擄走的逃難百姓里，趁機混入蒙古軍中“臥底”，對阿勒坦所信任的叛將們，馬芳也苦心策反，先后發(fā)展了多位“線民”，并借機派細作混入其中。
這些被馬芳派去“潛伏”的人，此后都將各類重要情報送回。
因此馬芳對于蒙古部落特別是阿勒坦部的活動情況了如指掌，《明史》稱他“有膽智，諳敵情。”
而王崇古就任宣大總督伊始，曾與馬芳一道商討戰(zhàn)事，事后大贊道：“胡騎來去雖快，卻難逃馬桂馨（馬芳）耳目。”
憑借正確的情報，馬芳逐漸大膽實現(xiàn)他“先發(fā)制人”的戰(zhàn)略，從擔任參將開始，馬芳就開始著手組建隸屬于他的“家兵”。
每當阿勒坦進犯的情報送來后，馬芳立刻將他的“家兵”散布在明蒙交界的邊境線上，組成數(shù)支三十至四十人的“小分隊”，當阿勒坦大舉進犯后，馬芳的“家兵”立刻全線出動。
對蒙古人的后方進行瘋狂的報復性攻擊，或搶奪馬匹，或焚燒草場，或襲擊阿勒坦的輜重糧草，與馬芳的主力部隊前后夾擊，粉碎阿勒坦的入侵。
擔任宣府總兵后，馬芳更加膽大，除了每年頻繁的侵擾阿勒坦，更多次組織主力部隊，對邊境蒙古部落發(fā)動大規(guī)模的懲罰性襲擊，史載他“或躬督戰(zhàn)，或遣婢將”，每年“數(shù)出師搗巢”，多次“多所斬獲，寇大震”。
規(guī)模最大時，馬芳親率大軍奔襲四百里，搗毀內蒙古興和地區(qū)的蒙古部落后，竟在當?shù)嘏f堡壘遺址上“登高四望，耀兵而還”。
但在嘉靖四十二年（1564年）時，馬芳率主力出擊內蒙北沙灘，意圖重創(chuàng)阿勒坦主力，但阿勒坦卻巧妙繞開馬芳兵鋒，奇襲馬芳轄區(qū)宣府，攻破重鎮(zhèn)隆慶，事后馬芳因“坐寇入”之罪遭朝廷嚴斥，被奪去左都督職務。
不賞其功但罰其過？
念及往昔戰(zhàn)功被令“戴罪立功”。
自馬芳擔任宣府總兵后，阿勒坦的侵擾重點，就逐漸轉向延綏、寧夏、甘肅等地區(qū)。
受馬芳影響，延綏總兵趙苛，大同總兵姜應熊等邊將也屢次主動出擊，對蒙古部落發(fā)動反攻，雖然有勝有敗，但忌憚明軍反撲的阿勒坦終不敢如往昔那般長驅直入，再加上蒙古部落連續(xù)數(shù)年頻遭雪災，導致阿勒坦數(shù)次南侵皆損失慘重，漸漸陷入頹勢。
后面就不水了，大家有興趣可以去了解一下。
周尚文：汝他日必為能將。[8]
朱厚熜：勇不過馬芳。[8]
陳其學：今諸將中如馬芳、趙苛、謝朝恩三臣，皆才勇可當一面。[20]
王崇古：胡騎來去雖快，卻難逃馬桂馨耳目。[8]
楊博：一定大同搗巢之議……至于宣府，亦可仿而行之。蓋總兵官馬芳，驍勇不減於（梁）震，戮力報國，此其時也。[21]（《覆陜西總督都御史戴才議處番夷疏》）
尹耕：威名萬里馬將軍，白發(fā)丹心天下聞。[22]（《秋興》）
項篤壽：近有都督馬芳者，以驍勇著馬，故降敵起健兒，策身三朝，以勛名終。[23]（《今獻備遺》）
張惟賢：芳故夷產，勇敢善戰(zhàn)，練習夷情，尤善撫餋家丁，臨戎對敵，斬馘最多，一時邊塞倚之，稱名將云。[9]（《大明神宗顯皇帝實錄》）
朱國楨：累立功至極品，蓋嘉靖末一名將也……公猿臂壯偉，走及奔馬……至馬公雖始終無異議，而末年以郍吉納降為非是，坐奪職。夫武人言戰(zhàn)是本等事，乃以此課去留，何耶？如此人物，若使文臣知兵有方略者督之，捍奴虜如秋風掃落葉，可以一空。而動多牽制，不盡用，可恨！[24]（《涌幢小品》）
沈德符：先朝西方名將如馬芳，濱死猶以不及恢復松山為恨。[25]
錢謙益：觀馬公出身，堪比仲卿（衛(wèi)青）之寒微，更兼子卿（蘇武）之精忠。
查繼佐：時去二祖（朱元璋、朱棣）遠，開國與靖難諸戰(zhàn)，言之口咋矣。吾難馬德馨、石希聲（石邦憲）膽氣，無所規(guī)模，百變不措，有似山懷遠（山云）之在宣廟（朱瞻基）中。[26]（《罪惟錄》）
張廷玉：①芳起行伍，十余年為大帥。戰(zhàn)膳房堡、朔州、登鷹巢、鴿子堂、龍門、萬全右衛(wèi)、東嶺、孤山、土木、乾莊、岔道、張家堡、得勝堡、大沙灘，大小百十接，身被數(shù)十創(chuàng)，以少擊眾，未嘗不大捷。擒部長數(shù)十人，斬馘無算，威名震邊陲，為一時將帥冠。（《明史》）[11]②馬芳三代為將，父子兄弟先后殉國，偉矣哉！[11]（《明史》）
趙翼：兩軍相接全恃將勇，將勇則兵亦作氣隨之，然將亦非恃一人之勇也，必有左右心膂之驍悍者協(xié)心并力，始氣壯而敢進，將既進，則兵亦鼓勇爭先，此將帥所貴有家丁、親兵也……馬芳蓄健兒，嘗令三十人出塞四百里，多所斬獲。[27]（《廿二史劄記》）
馬芳一家三代為將，馬芳本人為嘉靖、隆慶、萬歷時期名將。馬芳的長子馬棟，亦官至都督；次子馬林，“更歷邊鎮(zhèn)”，累官至遼東總兵官，后于薩爾滸之戰(zhàn)中戰(zhàn)死，其子馬燃、馬熠也于此役中戰(zhàn)沒。馬林另三子馬炯、馬爌、馬飚也均為總兵、同知一級的武將。史稱其“父子兄弟并死國難”。
如此英烈比之楊家將又如何！
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