尼爾并不想這么早地就摻和進(jìn)紛爭(zhēng)中，在原來(lái)的那個(gè)世界，與異種的斗爭(zhēng)已經(jīng)頻繁到讓尼爾厭倦的程度。
但現(xiàn)在的情況是冒充別人導(dǎo)致的，責(zé)任也不能輕松推脫掉，尼爾把錢袋收進(jìn)長(zhǎng)袍的內(nèi)側(cè)口袋，看著飽含期待的霍克，平緩地說(shuō)：
“解決麻煩正是我們的強(qiáng)項(xiàng)，你似乎對(duì)‘神眷者’了解很多？”
他們這次的主要目的是獲取情報(bào)，尼爾可沒(méi)有忘記這點(diǎn)，順道解決幾只野獸或者“食人魔”也并不復(fù)雜。
聽(tīng)到尼爾的話，霍克的耳根有些稍稍發(fā)紅，這個(gè)中年男人看來(lái)不是擅長(zhǎng)偽裝情緒的那種人。
“您別開(kāi)我玩笑了，我怎么敢在三位‘神眷者’大人面前吹噓?！?p> 霍克偷偷地看向了艾莉維亞和蕾米爾，艾莉維亞用兜帽遮住了自己的耳朵，但眼睛和瞳孔還是有些異于人類，因此也可能被誤認(rèn)為是來(lái)自遙遠(yuǎn)的異域?；艨孙@然被兩位不同風(fēng)格的美女吸引了目光，雖說(shuō)一直保持著矜持的態(tài)度，但眼神卻出賣了他。
“說(shuō)說(shuō)你的認(rèn)知也沒(méi)關(guān)系，我們也對(duì)自己在外界的評(píng)價(jià)感到好奇?！?p> 尼爾找了一個(gè)略顯蹩腳的理由，他也知道，這樣問(wèn)出來(lái)的結(jié)果無(wú)非是略顯夸張的贊美。
“向您這樣的‘神眷者’，比‘傭王軍’那些家伙好太多了，不，不是一個(gè)層次的，與他們相比是在詆毀您的品格?！?p> 這是一番發(fā)自肺腑的表達(dá)，霍克的態(tài)度里沒(méi)有一點(diǎn)對(duì)尼爾的奉承意味，反而有些對(duì)“傭王軍”的不滿。
果然還是能得到有效信息的，這個(gè)世界還有“傭王軍”這個(gè)組織，看來(lái)也是勢(shì)力龐大，能接觸到霍克這種村莊獵人的層級(jí)，尼爾盡力地汲取著霍克傳達(dá)出的情報(bào)。
“‘傭王軍’那些家伙，哼哼。”
尼爾對(duì)霍克的說(shuō)法表達(dá)出了帶有微微贊同感覺(jué)的模糊回應(yīng)，以便獲得面前這位人類的信任。尼爾也看到蕾米爾有些疑惑的眼神，而艾莉維亞似乎已經(jīng)睡著了，既然兩位使魔都沒(méi)有發(fā)表意見(jiàn)，對(duì)話就很好掌控了。
尼爾看到霍克也微微點(diǎn)頭，接著說(shuō)：“你剛才說(shuō)了‘騎士’、‘馴獸師’……”
他故意沒(méi)說(shuō)出“刺客”這個(gè)詞，畢竟他是“咒術(shù)師”的牧師系裝扮，與刺客系相差實(shí)在太大。
“您說(shuō)異能者的領(lǐng)域和職階嗎？溫德尼斯的異能者還是挺多的，不過(guò)在我們這種小村莊就很少見(jiàn)了。”
果然有領(lǐng)域和職介的區(qū)分，這個(gè)分類方式和圣典中一模一樣，也印證了尼爾一開(kāi)始的猜測(cè)——這個(gè)世界的魔法也源自龍王。
“怎么可能有這么多異能者，使魔是這么常見(jiàn)的嗎！”
一直面帶疑惑的蕾米爾忍不住問(wèn)了出來(lái)。
這也是尼爾不明白的地方，按照他的認(rèn)知，龍?jiān)茨Хǖ囊磺辛α吭醋哉纨埻?，真龍王有七色龍王和居于他們之上的始源龍王共八位，而每位真龍王最多擁有七名眷屬?p> 其他增加異能者的方式只有分化真龍王的自身力量，就像歐貝里斯對(duì)尼爾做的那樣，但這會(huì)極大地削弱龍王對(duì)世界的掌控力，所以尼爾的情況并不常見(jiàn)。
這樣算下來(lái)，整個(gè)世界包括真龍王在內(nèi)的異能者應(yīng)該不超過(guò)六十位。
霍克對(duì)蕾米爾的質(zhì)問(wèn)感到十分慌張，冷汗都流了下來(lái)：“‘神眷者’大人，我只是個(gè)小村民，如果有說(shuō)錯(cuò)的還請(qǐng)您原諒！”
“霍克，沒(méi)關(guān)系的，本來(lái)就是一次輕松的交談，不必在意?！?p> 尼爾趕忙安撫著霍克，蕾米爾也發(fā)現(xiàn)了自己態(tài)度的不妥，向霍克微微躬身，這反倒讓霍克更加慌張了。
就在轎廂內(nèi)氣氛變得微妙之時(shí)，馬車停了下來(lái)，轎廂門外傳來(lái)了格林的聲音：“‘神眷者’大人，前面的路馬車不能通過(guò)了。”
這恰到時(shí)機(jī)的提醒解放了霍克，他趕緊打開(kāi)轎廂門，做出了恭敬地姿勢(shì)邀請(qǐng)尼爾他們下車。
尼爾走出轎廂，看到路的前方是一座吊橋，年歲有些久遠(yuǎn)的吊橋顯然不能承受馬車的重量。尼爾走到吊橋的邊緣，看到了下面的卵石河灘，河岸只有三四米高，河水也不算深，但馬車也不可能從那里通過(guò)。
“嘿，兩位獵人朋友?！?p> 艾莉維亞緊了緊自己的兜帽，保證自己的尖耳不會(huì)露出來(lái)，接著說(shuō)：“那個(gè)麻煩的東西在哪里？”
格林指向了吊橋?qū)γ娴囊蛔?，“翻過(guò)這座山，山谷中有一片巖洞，我們跟著血跡和衣服的碎片只能追查到那附近了，很難確定哪一個(gè)……”
格林有些難過(guò)，語(yǔ)調(diào)甚至都發(fā)生了變化，尼爾感覺(jué)失蹤的人里面可能有他的至親或者朋友。
“到這地步已經(jīng)很棒啦，對(duì)人類來(lái)說(shuō)。”
艾莉維亞也感受到了格林的悲傷情緒，微微點(diǎn)頭表示了贊賞和認(rèn)可，隨即幾道黑影從艾莉維亞的長(zhǎng)袍下鉆出，通過(guò)吊橋向格林剛才指的方向飛奔而去。
“呼！”
霍克倒吸一口氣，剛才的景象顯然讓這位獵人吃驚不小，但除了驚呼他也沒(méi)敢做什么多余的事情，似乎還在為剛才惹到蕾米爾的話感到后怕。
馬車還需要有人照看，而霍克主動(dòng)承擔(dān)起了這個(gè)職責(zé)。
本來(lái)尼爾希望格林也一起留下，但他的想法很堅(jiān)決，要親眼見(jiàn)證那個(gè)兇手的滅亡。尼爾也沒(méi)有留下艾莉維亞或者蕾米爾保護(hù)霍克的打算，在未知的世界分散力量是最不可取的行為，如果遇到異種的統(tǒng)領(lǐng)，目前的三人配置也難以取勝。
越來(lái)越深入山谷的四人，被升起的淡淡霧氣包圍著，林間小路隱藏在了茂盛的草叢中，蟲鳴鳥叫聲也多了起來(lái)，到處都充滿了生命的氣息。尼爾跟著手持鐮刀在前方開(kāi)路的格林，踩在松軟的泥土和倒伏的雜草上，能清楚地聞到植物汁液的氣味。
面對(duì)心無(wú)旁騖專心開(kāi)路的格林，尼爾也沒(méi)有嘗試套出更多的情報(bào)，蕾米爾則沉浸在山谷景色中，少見(jiàn)地露出了欣喜的神色，艾莉維亞卻沒(méi)有蕾米爾這樣的興奮感，逗著肩上的貝蒂，還不時(shí)召喚出更多的眷屬去偵查。
始源龍王是魔法之源，現(xiàn)在的尼爾也應(yīng)該具備“召喚師”的所有能力，所以他也嘗試著召喚什么東西出來(lái)，卻沒(méi)得到任何反饋和回應(yīng)。畢竟在接受歐貝里斯龍晶之前，他只用過(guò)“咒術(shù)師”分支的魔法，他不認(rèn)為自己稍加練習(xí)就能夠像歐貝里斯一樣使用全系魔法。
還是對(duì)“召喚師”領(lǐng)域太生疏了吧。
尼爾內(nèi)心做了判斷，放棄了繼續(xù)嘗試的打算。
又前行了一會(huì)兒，密密麻麻的巖洞群出現(xiàn)在了尼爾視野中，此時(shí)一只“美洲獅”也帶回了反饋。
聽(tīng)完“美洲獅”的描述，艾莉維亞的表情有些困惑，因?yàn)榫鞂俨粚儆谧匀簧铮釥柭?tīng)不懂它們的語(yǔ)言，它們只能與召喚者交流，所以尼爾也幫不上艾莉維亞的忙。如果尼爾能順利用出“馴獸師”的能力，那就能與被馴服的動(dòng)物共享視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)，這比召喚生物要方便一些。
“找到了，有一頭……熊，勉強(qiáng)算熊吧，因?yàn)檫€發(fā)現(xiàn)了人類的尸骸，所以應(yīng)該是這次的目標(biāo)?！?p> 艾莉維亞停下腳步，向等著她說(shuō)什么的三個(gè)人形容著。
格林聽(tīng)到確定了兇手，咬了咬嘴唇，從背上解下了一樣?xùn)|西，打開(kāi)包裹的麻布，尼爾發(fā)現(xiàn)那是一件由金屬和木材制作的管狀器具，構(gòu)造并不簡(jiǎn)單。
“火銃？這個(gè)世界很先進(jìn)??！”
艾莉維亞小聲自言自語(yǔ)道，緊接著她發(fā)現(xiàn)尼爾正看向自己，只好邊笑邊說(shuō)：“我以前在書上見(jiàn)過(guò)，一種遠(yuǎn)程武器?！?p> 尼爾知道精靈這個(gè)古老的種族有著豐富的知識(shí)量，從他們儲(chǔ)藏了大量的典籍就可以確認(rèn)。但那些書籍早就在異種的入侵中毀滅殆盡，讓尼爾有些羨慕艾莉維亞。
“‘神眷者’大人們，我們出發(fā)吧！”
拿到“火銃”的格林有些激動(dòng)，緊握著金屬管的手都微微顫抖。
“出發(fā)！”
看到艾莉維亞給出了對(duì)方很弱的判斷，尼爾干脆地答應(yīng)了格林，跟著那只黑色大貓向其中一個(gè)巖洞走去。
巖洞很深，陽(yáng)光本來(lái)就很難照進(jìn)山谷，更不用說(shuō)這座山洞了，幽深的黑暗雖然對(duì)尼爾影響有限，但會(huì)給蕾米爾和格林帶來(lái)很大麻煩，艾莉維亞的夜視能力也只能說(shuō)比人類稍強(qiáng)，還沒(méi)能達(dá)到在完全黑暗中獲得視野的地步。
這時(shí)格林取出了兩塊火石和一個(gè)小木罐，木罐中傳出了松油的氣味。很快，格林就用干樹枝和泡了松油的布做了兩個(gè)簡(jiǎn)易火把出來(lái)。
尼爾本想使用法師的能力點(diǎn)火，但怕當(dāng)眾出丑的他放棄了這個(gè)打算。
隨著四人向巖洞深處走去，他們發(fā)現(xiàn)了血跡和布條，甚至還有一只鞋子，看大小應(yīng)該屬于一個(gè)孩子，周圍的氣味也越來(lái)越令人作嘔。
然后，在搖曳的火光照耀中，一股腐爛氣味從側(cè)后方向四人襲來(lái)。
尼爾甚至都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)那個(gè)生物，因?yàn)樗w型不大，又憑借棕黑色的皮毛完美地偽裝在了亂石中。
蕾米爾左手具現(xiàn)出一塊方盾擋在幾個(gè)人面前，想要接下它的一擊，但出乎她意料的是，格林從盾后沖了出去，手中的金屬管冒出滋滋的火星，接著青白色的煙霧伴著一聲巨響，回蕩在山洞之間。
那個(gè)怪物發(fā)出一聲怒吼，胸前出現(xiàn)一個(gè)血洞，就那么緩緩地向后倒了下去。
尼爾也看清了它的樣貌，看體態(tài)那應(yīng)該是一頭熊，但是身體有些地方和一半的臉部覆蓋著青色的結(jié)晶，像是巖石從體內(nèi)長(zhǎng)了出來(lái)，有些駭人。
突然間，這些結(jié)晶微微發(fā)出了光芒，這是尼爾熟悉的魔法波動(dòng)，怪熊身上的血洞迅速地愈合了起來(lái)！
“危險(xiǎn)！”
尼爾大喊著提醒想要上前查看的格林，但為時(shí)已晚，傷口已經(jīng)愈合的那頭怪熊彈地而起，揮掌把格林拍倒在地。
“蕾米爾！這東西會(huì)治療魔法呀！”
艾莉維亞也作出了判斷，提醒著沖上前去的蕾米爾。
蕾米爾左手持盾，右手已經(jīng)具現(xiàn)出一把劍，用盾格擋住怪熊爪擊的同時(shí)，一個(gè)輕盈的轉(zhuǎn)身，向它的后脖頸砍去。
“唰”！
利落的揮劍聲后，那怪物已經(jīng)身首異處。