紅菱與慕容海自小相識。然而，她們門第差距極大，紅菱父親是揚州四大富商之一，而慕容海則是一個窮書生，空有一身才華卻無用武之地。
紅菱從不在乎這些，她欣賞的是他的才華與志氣。
那日，慕容海拿出全部積蓄上門提親，卻被紅菱父親棍棒相加趕出家門，更是揚言他女兒就算一輩子不嫁，也不會嫁給這個窮秀才。
哪怕父母反對，紅菱還是偷偷把自己的金銀細軟贈與他，助他進京趕考，期盼他回來娶自己。
慕容海上京趕考的那個夜晚，她把自己完完整整交付給了他。
他走時對她說：“寧負天下人，絕不負卿！”
數(shù)月后，紅菱發(fā)現(xiàn)自己有了他的骨肉，爹爹知道后大發(fā)雷霆，要她把孩子打掉。
“打掉？怎么可能！”她堅決拒絕，這是她與他的情意結(jié)晶。
爹爹一再逼迫，她也未曾動搖。最終，爹爹憤怒地說：“寧可沒有她這個女兒！”
紅菱挺著大肚子被趕出家門，那日門口站滿了看笑話的人，她們笑容譏諷，語氣刻薄，仿佛她就是一個蕩婦。
紅菱住進了慕容海以前住過的茅草屋，她要在這里等他回來。
茅草屋門前每日都會有新鮮的食物，她知道那是母親悄悄送來的。心中對父母的愧疚讓她覺得自己不孝。
那日夜里，電閃雷鳴，她從夢中驚醒，腹痛難忍，怕是要生了！
腹痛一陣接一陣，汗水打濕了身下的被褥，意識也變得模糊不清。在最后一次用力后，孩子終于生出來了。
紅菱為他們的女兒起名紅衣，她等著他回來娶她們母女。
一年又一年地盼著，從京城回來的生意人告訴她：不要等了，他三年前就高中狀元，娶了宰相千金，榮華富貴享之不盡了。
紅菱不相信他會背叛自己，帶著女兒上京尋他。剛到京城，她的行李盤纏就被人偷了。
萬花樓的吳媽媽在街角看到她，見她雖生了孩子，但姿色猶存，便以紅衣為要挾，將她騙進了萬花樓。一次次身體上的凌辱讓紅菱心如死灰，從抵抗到順從。
她去宰相府尋慕容海，卻見他與宰相千金手挽手從轎子上下來，恩愛祥和。紅菱沖到他們面前抓住慕容海：“慕容哥哥！”
慕容海卻將她推開，眼中只有陌生與疏離：“姑娘何人？竟敢如此放肆?！?p> 他身邊的小廝上前道：“這是萬花樓的花魁?！痹紫嗲Ы鹧谧於Γ骸耙浑p玉臂千人枕，萬人睡，這樣的女子我家郎君怎會認識?！?p> 紅菱對上慕容海的眼睛，良久，她開口：“你真不認識我？”
“不……”慕容海遲疑。身邊的妻子從身后掐住他：“不識?！?p> “不識?！奔t菱竟想笑，她苦等他五年，被父親趕出家門，獨自一人撫養(yǎng)女兒，今日竟落得這般下場……可笑。
紅菱的出現(xiàn)讓宰相千金起了疑心，她私下調(diào)查后得知紅菱偷偷給慕容海生了一個女兒。她絕不允許眼中有沙子，便派了殺手勢必要取她們母女性命。
紅菱心灰意冷，偷偷帶著女兒離開萬花樓回老家，半路上卻遇到黑衣蒙面人追殺。她無力抵抗，黑衣人的劍從她心口穿過，眼前一黑，身子順勢倒下。
等再次醒來，女兒已經(jīng)不見了，紅菱只覺得心中有一團火焰肆意燃燒，苦悶無比。她焦急地尋找女兒的下落，但每攔住一個路人，他們都像看不見她一樣從她身體穿過。
紅菱失魂落魄地走到長安街西側(cè)的巷子口，仿佛有一股力量指引著她前進。她停到無憂客棧門口，毫不猶豫地走了進去。
孟無憂從她意識里出來，嘆了口氣。
紅菱醒來已是五更天，天色即將破曉，她慌忙起身往外走。
“你出了這個門就未必能有轉(zhuǎn)世的機會了。”清冷淡漠的話語讓紅菱身子僵在原地。她……她已經(jīng)死了！
孟無憂坐到太師椅上，長袖從桌面劃過，桌子上就多出了一個青瓷白邊碗，碗中綠色的湯水泛著波光。
“喝了這碗湯，我送你過黃泉?！?p> 紅菱自知眼前這位女子并非凡人，跪在她跟前道：“紅菱只有一個心愿未了，還請姑娘救救我女兒?！?p> 孟無憂望著她的眼睛，依舊平淡，隨后她點點頭。