季央幾人商議后，決定一同前往探查護興河，即便不是為了水下奇城，也要弄清楚尸毒水太歲是怎么一回事，及早地鏟除掉這個禍患，以免傷害到更多的人。
周六，季央開車載著四人回到那段河域，仔細查看了河岸周邊的環(huán)境，沒有發(fā)覺異常，再看那河流，若說河下真的有座古城，這河水近千米長，跨越兩個縣區(qū)，入口又在哪里呢？幾人來來回回看了數(shù)遍，只覺得有兩處最值得深究，一是有水太歲的石縫處，二是河段下游的瀑布處，古代人沒有潛水的裝備，整個興元府的百姓能一夜間遷入古城，那入口斷不會在很深的河底，所以瀑布后面的石壁很值得懷疑。
如此一來，幾人只要等到天黑，潛入水底查看一二便知了。按照計劃，林錦的傷勢初愈，體內(nèi)寒氣尚在，就被安排留在車里把風。
到了晚上，夜幕降臨，整個山澗回響著水流和蟲鳴聲，季央和初丁妍換好潛水服，拿著水下探照燈，到了出現(xiàn)尸毒水太歲的石縫處，兩人將探照燈照向石縫間，只見石縫盡頭轉而向下延伸，因為視線受遮擋，看不出石縫下有多深，也沒發(fā)現(xiàn)水太歲一類的物體。季央在水里環(huán)視一周，除了探照燈發(fā)出得朦朧的光束，四周全是漆黑一片，靜得讓人心底發(fā)毛，季央心里覺得怪異，可說不上來是為什么。
在石縫處查看無果，四人按計劃前往下游瀑布的石壁處。
幾人從水底穿過瀑布水簾，浮出水面便看到河床的斷層石壁，石壁上長滿了綠色的青苔和不知名的藤蔓植物，四人開著探照燈仰頭仔細觀察每一處石壁。
在距水面大約三米左右的高度，孟露東發(fā)現(xiàn)一處一人高的石縫，瀑布帶來的轟鳴聲，讓他只能不斷揮手示意其余三人來看。這處石縫被一塊凸起的巖石遮擋，石縫入口處爬滿綠色植物，不仔細看很容易就忽略過去，季央不得不沖孟露東豎起大拇指。
孟露東將繩鉤爪甩上入口旁的巖石頂端，用力向下拉了兩下，確定牢靠之后，沖三人打了一個ok的手勢，便拽著繩子雙腳蹬在石壁，向石縫處爬上去。要么說孟露東是學體育舞蹈的專業(yè)，就是身輕如燕，很快就爬到石縫入口，他伸手扒開糊在入口處的藤蔓，借著頭盔上探照燈的光向里望去，石縫很窄，僅容一人側身而過，但石縫里的通道很悠長，探照燈無法照到盡頭。孟露東看著黑漆漆的通道，心里有些發(fā)毛，好像隨時會有只怪物從里面飛撲出來，他趕緊順著繩子落回水面。
季央聽過石縫的情況后，決定自己一人先進去里面看看，他用繩子纏住自己的腰，然后讓三人抓住繩子的另一端，只要季央在通道里拉動繩子，就表示需要他們把他拉出來。
季央側身進入石縫，順著石縫向里挪動，每一步都走得十分小心，季央感覺上是在走直線，但石壁卻是在小幅度地變著方向，走了一會兒，季央再轉頭時，已經(jīng)看不見來時的入口，四周一片漆黑，他不知道要走多遠，在四面貼墻的狹小空間里，感覺有些喘不過氣，他打亮打火機，發(fā)現(xiàn)火苗大小和顏色都正常，有微微吹進來的風吹動著火苗，放下心來，閉眼深呼吸幾次，克服心理上的壓抑感和窒息感，平復些后繼續(xù)向里走。
估摸走了十幾米的距離，季央突然腳下踩空，猝不及防地翻身跌了下去，事情發(fā)生得太過突然，直到被腰間的繩子給勒住，差點將季央勒斷氣，過了半晌，被吊在半空，頭朝下的季央才反應過來，心中先是大罵這特么是誰想得主意要在腰上綁根繩子。
季央腦袋里陣陣暈眩，良久才適應自己倒立在空中的狀態(tài)，他從包里掏出手持的探照燈照向四周，這一看不要緊，出來一身冷汗，他是從石縫的盡頭踩空了腳，被掛在一個巨大的深坑之中，足有三四十米的高度，自己現(xiàn)在正懸在半空。
季央弓起身子去撈自己腰間的繩子，想把自己擺正過來，再順著背后的石壁爬上去，哪知他這個空中仰臥起坐剛做了一半，手還沒摸到繩子，就感覺繩子開始往上拽，他想起這是外面三人在往上拉他，季央只得認命地由著繩子把自己倒吊向上拉，后背被石壁上的凸起刮得火辣辣地疼，突然，季央感覺繩子上傳來一陣輕微顫動，不祥的預感涌了上來，他用探照燈打光過去，只見繩子卡在石縫邊的巖石上，已經(jīng)被磨得只剩下中間極細的部分，眼看就要被磨斷了，但是石縫外的三個人毫不知情，仍股足了勁往回拉著繩子，季央還沒想到怎么辦才好的時候，繩子就在他眼前一縷縷地崩斷，自己大頭朝下的跌落下去。