楔子

　　大周新業(yè)八年，邊陲小鎮(zhèn)涼川的一間客棧內(nèi)，說書人口沫橫飛，講著半年前的舊事。

　　“義軍殺入城來，宮人四散逃命，幽帝獨自坐于龍椅，正暗自神傷，忽然有一美人盛妝而來，不由驚呆，徐貴妃竟然沒走！”

　　“卻見徐貴妃行至近前，牽住他的衣袖，哀聲問：‘陛下不要臣妾了嗎？’幽帝又是酸楚，又是愛憐，回道：‘朕怎會不要愛妃？只是亡國在即，朕不想連累于你。愛妃且回去吧，那昭國公號稱仁義之師，必不會傷害于你……’”

　　“徐貴妃卻道：‘陛下莫要再說，昔日臣妾曾立誓與陛下同生共死，如今臣妾便是來兌現(xiàn)承諾的。’”

　　“……二人共赴熒臺，在這座為貴妃所建的高臺上，如往日一般飲酒作樂，身影逐漸被大火吞沒……”

　　說書人將亡國帝妃的故事講得哀切動人，有客人聽罷，感嘆道：“一代佳人，就此香消玉殞，真是可憐可嘆！”

　　此言立刻遭到反對：“有什么可憐的，這妖妃自焚而死便宜她了！若非她魅惑君上，大周何至于亡國？”

　　前頭那位客人辯道：“話不是這么說。治國之策，出自皇帝與臣工之手，與后宮婦人何干？”

　　此人卻憤憤不平：“你別忘了，她不止亡過一個。徐氏初嫁東江王，若非她與其妹挑撥離間，東江王也不會與朝廷生隙，以至于李氏滅族！其妹更是狠辣，因意外毀了容貌，遷怒東江王，殺了人還不夠，竟還拖出來鞭尸。此等毒婦，不死天理難容！”

　　這段過往，沒多少人知道內(nèi)情，眾人不禁好奇心大起。

　　“徐氏初為東江王側(cè)妃，這事我知道，不過東江王之死，竟與她們姐妹有關(guān)？”

　　“徐氏之妹，便是那位明珠郡主吧？甚少聽說她的事，原來竟是這般狠毒的女子？”

　　眾人這般反應，此人大為振奮，當即繪聲繪色，說起徐氏姐妹在東江的行徑。

　　什么設計陷害正妃，毒殺王府子嗣，饞言挑撥屬臣，眼見事敗，轉(zhuǎn)頭出賣東江王等等。李氏滅族之日，徐氏進宮為妃，還為其妹討得郡主封號，姐妹倆踏著累累尸骨，風光無限，簡直人神共憤。

　　滔滔不絕之際，忽聽座中傳出一聲輕笑，似有嘲弄之意。

　　此人說得興起，當即不悅：“誰在笑？”

　　大家將目光投到角落，那桌主位上的男子斗笠壓得很低，遮去大半張臉，只看到嘴角上揚，似乎就是他笑的。

　　眾目睽睽之下，男子連頭都沒抬，自顧自飲酒。他身旁一名文士含笑回道：“沒什么，我家公子想笑就笑了?！?p>　　這話拆臺的意味太濃，此人瞪過去：“在下說的好好的，貴家公子忽然出聲，莫非覺得哪里說錯了？”大有說不上來就道歉的意思。

　　他不依不饒，文士轉(zhuǎn)頭看了眼，見自家公子沒有阻止，就站起來拱了拱手，準備真正拆一回臺。

　　“閣下說的很精彩，只是鄙人昔日恰巧到過東江，所知似有出入?！?p>　　“哦？哪里有出入？”

　　文士展開折扇，說道：“其一，徐貴妃之父乃是已故南源刺史徐煥，他膝下只有二女，曾有意留長女招婿繼承家業(yè)，連人選都定好了。這好端端的，徐氏如何就成了東江王的側(cè)妃？”

　　聽眾里，有人忍不住：“到底為何？”

　　文士笑了笑：“因為，徐氏姐妹早有美名，那東江王李達覬覦已久，趁著徐煥亡故之際，強討了去。納了姐姐，還意圖染指妹妹，逼得其妹自毀容貌，才得以存身?！?p>　　不等眾人吃驚完，他馬上接下去：“其二，李氏滅族，則是因為東江王有了不臣之心。諸位別忘了，原來的東江王世子另有其人，這位東江王乃是謀害了兄長承的爵。他狼子野心，早就叫幽帝猜忌了。大軍征伐之事，豈是后宅能左右的？莫要把戲文當真。這位先生，你說是不是？”

　　被他點到，說書人呵呵笑了笑，不好意思地道：“帝妃自焚是真，但故事是小可編的，諸位客官聽了歡喜，我也好討個賞錢?！?p>　　眾人哄了一聲，說笑起來。

　　“原來是假的，我說呢，怎的連他們說什么話都知道，像躲在床底下似的?！?p>　　“可不是？我尋思著先生也沒離開過涼川??！”

　　說了幾句，話題又拐回來。

　　“照這么說，徐貴妃也是可憐，失了父親庇護，先被東江王強占，又叫幽帝奪了去?！?p>　　“東江王逼得姑娘家自毀容貌，怪不得要鞭他的尸！”

　　“姐妹倆無依無靠，偏又有著絕世美貌，定然吃了不少苦……”

　　那人眼見被搶了風頭，叫道：“你們別聽他胡說，他只是到過東江，我可是東江人，怎么可能沒他清楚？”

　　這話拉回了眾人的注意力。

　　文士笑了一聲：“不錯，閣下非但是東江人，還是已故東江王妃魏氏的族人。自得了徐氏，東江王便冷落正妃，慢待魏氏，你們深恨徐氏姐妹，把亡國滅族的罪名推到她們頭上，也是可以理解的?！?p>　　聽得這話，此人面露驚慌：“你、你怎么知道……”

　　文士指了指他腰間：“想來你還惦記著昔日的榮光，家徽都舍不得收起來?！?p>　　此人沒想到這么偏僻的地方，居然還有人認出魏氏家徽，在眾人異樣的目光中，臉色紅了又白，白了又紅。

　　“原來你是魏家的人，這么說，什么毒害正妃，殘害子嗣的話，也未必可信了？”

　　“害你們魏家的，應該是東江王才對，何必遷怒兩個弱女子？”

　　“就是就是。”

　　這人還想爭辯，可已經(jīng)沒人聽他了，最后惱羞成怒，憤而回房。

　　沒有人在乎他的離開，眾人意猶未盡，又問說書人：“你既編得出故事，可見對徐家略有所知。徐氏如何被東江王所得，也編來聽聽?！?p>　　說書人笑著拱手，說道：“諸位既然想聽，那就講一講。說起徐氏，還要提一個人。此人出身寒門，卻才華過人，得徐煥青眼，收入門下……姓方，名翼……”

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　　樓上的客房里，有人捏著胡子點評：“這人說話倒也公允，看來世上也不全是有眼無珠之人?！?p>　　他說話腔調(diào)頗為奇怪，比尋常男子尖細，卻又沒有女子的柔和，就像是……太監(jiān)。

　　話音才落，就被人嘲笑了：“老余，別再摸你那胡子了，等會兒掉光了可長不出來。”

　　老余狠狠瞪了他一眼，氣哼哼向窗邊的人告狀：“三小姐，你看他！”

　　那邊坐著個身段婀娜的女子，半張臉覆著面具，另外半張隱在陰影里，看不清模樣。

　　她沒搭腔，垂著眼皮不知道在想什么。

　　老余收了笑，輕聲問：“怎么了？他們有問題？”

　　女子搖頭，聲音低柔：“沒有，只是覺得那人有點眼熟?！?p>　　“誰？”

　　“那個公子?！?p>　　老余回憶，那位文士口中的公子，從頭到尾沒說過一句話，只笑了一聲。臉又遮得嚴實，穿著就像個普通的江湖人，根本看不出來歷。

　　“三小姐……”

　　窗戶忽然被輕輕敲響，另一個年輕人眼睛一亮，幾步過去打開窗，一個精瘦的漢子猴兒似的鉆進來。

　　“怎樣？”他問。

　　那漢子抹了把臉，回道：“弄清楚了，他就睡在南邊第二個房間?！?p>　　老余正要說話，女子已經(jīng)站了起來，干脆利落摘下墻上的長弓：“走！”

　　于是三人默不作聲揣好家當，一一跟著她翻窗出去。

　　涼川驛就在近旁，客棧那些人并不知道，今晚歇在這里的，就有一個故事里的人物。

　　方翼，寒門出身，少有才名。初為南源司馬，刺史徐煥過世后，代履其職。其后幽帝登基，天下紛亂四起，先靠東江王，再投昭國公。

　　如今天下十幾路反王，死的死，敗的敗，大部分銷聲匿跡，昭國公儼然下一代共主。方翼正是春風得意之時，也不知道為何會出現(xiàn)在這邊陲之地。

　　探聽消息的漢子說：“他們來追殺一個人，奉的是昭國公世子的命?！?p>　　老余嘖嘖道：“如今正是昭國公稱帝的關(guān)鍵時期，能讓昭國公世子分心，這個人一定不得了?！?p>　　不過也就這么一說，這事他們不感興趣。

　　方翼要殺誰無所謂，他們只要方翼死。

　　四人到時，涼川驛安安靜靜，只有熟睡的鼾聲。

　　精瘦漢子和年輕人分頭行事，很快火光四起，燒紅了半邊天。

　　驛卒出來喊人，客棧里大家紛紛跑出來看熱鬧。

　　“哪里走水了？好像是驛站？”

　　有人慶幸不已：“我們原本想住驛站，但是來了個大官，把別人都趕出來了。幸好啊，不然這會兒被燒的就是我們了?！?p>　　“這么說，只有那個大官被燒了？”

　　“好像是……”

　　“可真是活該……”

　　人群里，有人盯著驛站方向，神情變幻不定。

　　文士輕聲：“公子？”

　　男子舉步向前：“去看看?！?p>　　離驛站數(shù)十步，他忽然停住腳步。

　　文士順著他的視線看去，不由屏住呼吸。

　　廢棄的城墻上，有人長弓在手，有如一只等待的獵鷹。

　　驛站里的人被吵醒，發(fā)現(xiàn)著火，急忙跑了出來。

　　那人找到了什么，手一松，利箭破空而去。

　　目標應聲而倒。

　　“方大人！方大人！”護衛(wèi)喊了幾聲，卻沒得到回應。

　　“三小姐！”老余激動地喊，“中了，中了！”

　　女子躍下城墻：“走?！?p>　　周圍火光熱烈，院子里已經(jīng)空無一人。

　　女子走到尸體旁，蹲下身去探鼻息。

　　這時，尸體突然暴起，恰巧一根著火的柱子掉下來，女子無處可退，被他抓住脖子。

　　老余大驚，想要救援，卻讓柱子擋住，喊了一聲：“三小姐！”

　　女子受制于人，卻無懼色，只冷冷道：“方翼，你的死期到了?！?p>　　方翼口鼻溢血，英俊的面容扭曲如惡鬼，既驚且怒：“徐吟，沒想到你還活著！”

　　“你都沒死，我怎么能死？”她微微笑著，“我得送你去黃泉給姐姐謝罪啊！”

　　“那你也休想活著！”

　　女子笑出聲來：“我本來就活不了，我身上的金蠶蠱毒，不就是你下的嗎？你給我下毒，逼迫姐姐進東江王府，叫她受盡苦楚。怎么，裝純良裝得自己都忘了？”

　　方翼瞳孔一縮：“你……”

　　“就算今日不死，我也不過多活一年半載，能在死前讓你失去夢寐以求的遠大前程，我可太開心了！”

　　說罷，她拔出袖子里的匕首，向后斬去。

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　　火光中，她摸了摸脖子，似乎流了好多血。

　　原來姐姐死之前，是這樣的感覺。沒關(guān)系，她們姐妹終于能在九泉下相逢了。

　　眼睛閉上之前，她好像看到有人破開火光沖進來。

　　“徐吟！徐吟！”

　　這是誰？怎么會知道她的名字？

　　她想睜開眼，可已經(jīng)沒有力氣了，就這樣慢慢墜入黑暗。