東風(fēng)未與歸舟便，北里空銷旅客魂。盡夜華燈舞鸜鵒，三秋荒島狎鯨鯤。
——袁枚《隨園詩(shī)話》
入秋了。
剛下過(guò)一場(chǎng)雨，沒來(lái)得及收的莊稼都無(wú)精打采地趴在地上，谷粒被雨水泡得比先前大了許多。
幾個(gè)農(nóng)人站在地頭，望著一片殘敗的景色，緘默不語(yǔ)，今年的所有努力都?xì)Я恕?p> 不遠(yuǎn)處傳來(lái)的斷斷續(xù)續(xù)的咳嗽聲是一根要斷掉的弦，每一聲，都許是絕唱。
所有人都明白，一個(gè)又饑又寒的冬天要來(lái)了，宋家的兒子也要沒了……
小屋里，一個(gè)老婦人坐在床沿上，床上躺著一個(gè)面容清秀的少年。他很瘦，瘦得像深秋被割過(guò)的麥稈，臉色蒼白，止不住地咳著。
“安煬??！”婦人輕輕拍著宋安煬的后背，眼睛望著窗外，渾濁的淚悄悄落下，“等你病好了，咱也不考了，你跟娘一起回胡地?！?p> 她伸出空閑的那只手，將眼淚擦干，又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，沖宋安煬笑笑:“娘的故鄉(xiāng)真的很美，你會(huì)喜歡的。到時(shí)候我再幫你和甜杏把婚事辦了，你倆早些給我生個(gè)大胖孫子?！?p> 一直不做聲的宋安煬突然抬起頭，眼里閃著光:“好啊?！彼穆曇羯硢。耆珱]了十七八少年郎的清朗。
“阿媽是說(shuō)我很快就可以嫁給安煬哥哥了嗎？”一個(gè)小丫頭探進(jìn)半個(gè)小腦袋，“那可真是太好了！”
她一蹦一跳地走進(jìn)屋，又沖宋安煬做了個(gè)鬼臉。
宋安煬微微上揚(yáng)嘴角，目光中盡是寵溺之色。
“甜杏！”婦人呵斥到，“不準(zhǔn)如此無(wú)禮！還有，都說(shuō)了，過(guò)門之前不準(zhǔn)叫我娘?！?p> “我明明叫的阿媽?！碧鹦硬粷M地嘟著小嘴，“再說(shuō)我都在這個(gè)家都待了十多年了，早忘了我親娘長(zhǎng)啥樣了，而且你早晚都是我娘啊?！?p> “你再多嘴！”婦人有些拿這丫頭沒有辦法了，又考慮到兒子在身旁，不好收拾這童養(yǎng)媳，只是佯怒著笑罵一句，身旁的兒郎就有些不高興了。
“娘，你不要拿這些小事說(shuō)道甜杏?！彼伟矡M(fèi)力地坐起，示意甜杏過(guò)來(lái)。
甜杏乖巧地靠過(guò)來(lái)，稍稍提起粉色的裙擺，一屁.股坐在床上，又立馬對(duì)著宋安煬展開一個(gè)甜甜的笑。
“娘，我想喝粥了?！彼伟矡粗鴭D人，柔聲道。
“我馬上讓甜杏去做！”婦人一臉驚喜，她騰地起身，卻又不知道自己想要干嘛，只是不停笑著，“想喝粥好?。 ?p> “我想喝娘親手做的?！彼伟矡那臓孔×颂鹦拥男∈?。
“好好好，娘馬上去，你等著啊?！眿D人的欣喜溢于言表，她搓搓厚實(shí)的手掌，轉(zhuǎn)身向屋外走去。
“安煬哥哥是覺得甜杏做的粥難吃嗎？”甜杏委屈巴巴地眨著大眼睛。
“甜杏做的飯最好吃了，但今天你不能做飯，你得去做另一件事?！彼伟矡踔趾鹾醯哪?，忍不住揉了揉，“你真可愛?！?p> “什么事嘛？你說(shuō)?！彼龗觊_那雙冰涼的手，認(rèn)真問(wèn)到。
喉嚨里一陣瘙癢，宋安煬背過(guò)身去，猛烈地咳起來(lái)，整個(gè)人都在劇烈地抖動(dòng)著。
“像要碎掉了一樣。”甜杏低聲自語(yǔ)，接著湊上前，抱住他瘦弱的身體，“安煬哥哥?！?p> 話里帶著哭腔。
“沒事兒。”宋安煬眉眼間流露出些許悲傷，他盡量壓住亂飛的思緒，將聲音放得輕柔，“你聽我說(shuō)，你馬上離開這里，穿過(guò)那片森林就是姑蘇城，你得走，走得越遠(yuǎn)越好?！?p> “為什么？”甜杏站起身，一臉難以置信。
“甜杏，我問(wèn)你，你喜歡我嗎？”
“喜歡，我想嫁給安煬哥哥。”她不帶絲毫猶豫，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那就聽我的話好嗎？”宋安煬的眼睛逐漸變得濕潤(rùn)，“你要相信，我不會(huì)害你的?！?p> “可我舍不得……”甜杏向他懷里撲去，那人明顯顫抖著，受不住這重壓。
“快走，我娘回來(lái)了你就走不了了！”宋安煬推開甜杏，努力裝出一臉怒意，“有多遠(yuǎn)走多遠(yuǎn)！快走！”
她起身，飛快地往外跑去，不敢回頭……
“甜杏，你一定要幸福！”他坐在床上，淚流滿面，“一直走下去，不要停?！?p> “還有，我愛你……”
……
茂密的樹叢擠在一起，沒有什么葉子的枝干交叉錯(cuò)落，只留下一條細(xì)長(zhǎng)的小道供人通行，不知名的鳥兒在某片沒來(lái)得及掉下的葉子底下叫嚷著，像哭一樣的難聽。
粉紅色的身影飛快穿行其中，她的裙裾沾滿了稀泥和草莖，枯枝劃傷了她紅撲撲的臉，滑落的淚讓傷口隱隱作痛。
荒蕪林子是一條深不見底的隧道，甜杏的力氣流失在腳下的爛泥里，她干凈的鞋被臟水浸染。
固執(zhí)地支撐著自己的身體前行，甜杏的每一步都用盡了全力。
喉嚨干澀疼痛，兩條腿漸漸開始發(fā)抖，她的眼淚不住地掉落。
“一直走下去，不要停。”
眼前的景象模糊成一團(tuán)，她腦子里只有一句:一直走下去！
不知何時(shí)，密密麻麻、不見盡頭的枯枝敗葉消失在眼前，不遠(yuǎn)處的城墻在眼中是一片灰色，卻也是希望所在，她笑了笑，眼前一黑，失去了意識(shí)。
“牙婆，這里有個(gè)姑娘！”
“讓我瞧瞧?！币粋€(gè)微胖的婦女走過(guò)來(lái)，蹲下身，捏住昏迷不醒的甜杏的臉，細(xì)細(xì)看了看，才說(shuō)到，“長(zhǎng)得還挺標(biāo)志的，賣到花韻閣去。。”
幾個(gè)小廝急忙上前，將甜杏拖起來(lái)，丟到了一群少女中間。
“小心點(diǎn)兒！”婦女尖聲叫到，“別把臉傷到了，還有，把這藥給她涂上。”
小廝接過(guò)一個(gè)小瓷瓶，賠笑道:“好嘞好嘞！”
“醒了醒了?！笔畮讉€(gè)姑娘急忙散開，留出一個(gè)小小的圈，剛剛醒來(lái)的甜杏揉著酸疼的腦袋，緩緩起身。
“這是哪里？”看清四周那一張張陌生的臉后，她有些慌張，“你們是誰(shuí)？”
半晌沒有人出聲。
“這里是姑蘇城，我們都在牙婆手上?！比巳褐胁恢l(shuí)這樣說(shuō)了一句后，黑漆漆的小房間又重歸寂靜。
“老天爺??！”甜杏抱住腦袋，縮成一團(tuán)，“我要被賣了！”
其他姑娘像盯一個(gè)異類一樣盯著她。
“安靜一點(diǎn)兒！”門外守著的小廝粗暴地踹著門，被嚇到的甜杏立馬噤聲，把小小的身體挪到了墻角處。
暮色侵染了山野間的村落，昏黃的光透過(guò)紗窗，落在地上。
屋內(nèi)，床頭放著一碗涼透了的米粥，一旁的婦人在用手帕拭淚。
“你把甜杏放了，日后可如何是好?。 ?p> 宋安煬盯著流到桌面上的蠟淚，平靜極了:“我不放她走，等我死了，娘會(huì)好好待她嗎？”
婦人微微怔愣，沒有應(yīng)聲。
“娘會(huì)回胡地，然后把甜杏丟在半路上又或是賣到邊塞的窯子里去，那里日子苦，沒有我，我怕她照顧不好自己。”他偏過(guò)頭去，“我無(wú)法接受沒有她的世界，可我更害怕她因?yàn)槲叶プ约罕驹摼实囊簧?。我給不了她的，我希望有一個(gè)人替我給她?！?p> “我……我……”婦人哽咽著，素白的手帕濕了一大片。
紅燭在黑夜中靜靜舞蹈，暖黃色的光卻無(wú)法讓少年蒼白的臉龐變得紅潤(rùn)，它靜靜地舞蹈，靜靜地看著瘦弱的他。它在天亮前流干了淚，為他安靜永恒的睡顏流干了淚…