海棠冒著雨跑到歸葉園后山的竹林中，幾塊青白色的巨石上建著一座古色古香的亭子，木槿坐在中央的石頭桌子上，看著天邊翻滾奔騰的烏云，神色冷峻。
海棠喘了會兒氣，抹了把臉上的雨水，對著木槿憂心忡忡地說：“剛才得到消息，青藤會派來的調(diào)查員全軍覆沒，而且，他們都是最出色的新人類，死前卻連求救訊息都沒來得及發(fā)出?！?p> 木槿沒有回頭，嘴邊的煙頭已經(jīng)積了長長一塊灰燼。
過了很久，她才含糊不清地回答道：“是嗎，那我們又少了幾個對手啊?！?p> “這不是重點(diǎn)啊，木槿！”海棠有些抓狂地?fù)现^發(fā)，濕漉漉的頭發(fā)被她撓成了雜亂的鳥窩，“警察趕往了佳民小區(qū)，我們，真的不用出動嗎？”
“出動？去干什么，送死嗎？”
木槿將煙頭捻滅在石桌上，斜著眼睛看著仍帶有些許火星的灰燼：“不要告訴我要以平民的生命安全為第一。那個人，只用了一招，就把凌霄殺死了。一招，這是個什么概念？”
她從石桌上跳下來，看了眼神色隱忍的海棠，冷冷地說：“在搞清楚那個人的身份之前，絕不能輕舉妄動。我們現(xiàn)在去，也不過是給那些平民陪葬而已?！?p> 海棠垂下頭，低聲說：“我明白了?！?p> 木槿似乎又想到了什么，扭頭問道：“葉銘回來了嗎？”
“還沒有?！?p> “這個家伙，跑哪去了？”
木槿皺了皺眉，一道閃從天邊打下來，她的臉變得煞白一片，眼眶下那道漆黑的陰影便更加清晰，像兩塊無法消除的胎記。
閃電無法照進(jìn)地下車庫，唯一亮著的那根燈棍不知何時也滅了，一片黑暗中，葉銘聽著外面的滾滾雷聲，沉默不語。
中年男人手中的打火機(jī)發(fā)出微弱的光芒，他不知從哪兒找來一根蠟燭，點(diǎn)著了，立在一旁。
有些嗆鼻的氣息縈繞在鼻尖，在只有兩個人的空間里緩緩擴(kuò)散。
良久，葉銘開口道：“這就是你的交易？”
中年男人回答：“是?！?p> 葉銘問道：“罪和人類的靈魂融合，這對你有什么好處？我……又會變成什么樣？”
“我不知道，”中年男人誠懇地回答，“也許我會在你的體內(nèi)活下去，不用再畏懼靈人的追捕，相應(yīng)地，你也會獲得我的魔力?！?p> “但也可能，我和你的靈魂互相排斥，最后一同走向毀滅?！?p> “所以是，二分之一的可能性嗎？”葉銘喃喃地說，看向黑暗的頂棚。
“也有可能是十分之一?！蹦腥宋⑿Φ匮a(bǔ)充道。
葉銘沒有回答，樓上的慘叫聲越來越弱了，最后只剩下呻吟和嗚咽。
屠殺已經(jīng)接近尾聲，那個人要回來了。
葉銘忽而說道：“我這個人啊，最討厭這種沒有答案的選擇了?！?p> 他自嘲地笑笑：“我現(xiàn)在就像站在地獄的懸崖邊上，退一步是深淵，進(jìn)一步也只是地獄?！?p> 中年男人靜靜聽著，這時笑著說道：“這就要看你，是覺得深淵的粉身碎骨好受些，還是地獄的紅蓮業(yè)火好受些?！?p> 葉銘也笑了，他似乎感受不到身體的疼痛了，聲音變得輕快了許多：“沒有比這更糟的情況了，被一個怪物折磨，靈魂還將被他抽出來毀滅，連進(jìn)入輪回的資格都沒有?！?p> “與其在深淵中長眠，倒還不如去地獄里走一遭?！?p> 話音剛落，他突然感到額頭一陣刺痛。
他無法形容那種痛感，只覺得比先前扎進(jìn)眼里的針還要痛苦百倍，甚至還帶著一陣緊似一陣的顫栗般的酥麻。
就好像真的有紅蓮業(yè)火在千瘡百孔的額頭上燃燒似的。
他費(fèi)力地睜開眼睛，看到中年男人依舊優(yōu)雅地笑著，可是他的身體正從下往上化作繚繞的黑霧。
黑霧像浪花一樣在空氣中翻滾奔騰，鋪天蓋地地向他涌來，透過他的額頭鉆入他的身體中。
人類的額頭又叫做靈魂的門戶，是離靈魂最近的部位。
葉銘張大嘴，想要尖叫，卻叫不出聲。
他感到像是有無數(shù)蟲子在身體中噬咬，每一口都咬在他的內(nèi)臟上，這些蟲子細(xì)密的觸須不斷搔撓著他的血肉，在這疼痛中還加入了奇癢難耐的感受。
他的全身都開始抽搐起來，體溫以不可思議的速度急速升高。
他的臉漲得通紅，耳朵里冒出白煙。全身的毛孔都開始分泌汗液，源源不斷地流到地上。
他的靈魂在本能地排斥，這種劇烈的排斥反應(yīng)引起了他身體的某種異變。
中年男人只剩下一個漂浮在半空的頭顱，他張了張嘴，似乎說了些什么，但葉銘什么都沒有聽見，他已經(jīng)喪失了聽覺。
他被切割了一半的視線也開始漸漸模糊，眼前突然出現(xiàn)五彩斑斕的光，但很快就被來勢洶洶的黑霧占據(jù)了。
他看到黑霧像把刀一樣將光芒截斷了，黑霧就像巨獸張開的口，瞬間就將光芒吞沒。
他徹底喪失了意識。
過了不久，黑暗里傳出腳步聲，阿萊亞里斯慢慢走了過來。
蠟燭燃燒了一半，已經(jīng)熄滅了，壞掉的羅盤靜靜躺在墻根。
他皺了皺眉，那堆衣服不見了，葉銘原本躺著的地方現(xiàn)在只剩下一塊人形的水漬。
“切，跑了。”他發(fā)泄般地踢了一腳羅盤，羅盤在黑暗中滾動了幾圈又停下來。他寬大的燕尾服上沾滿了血污，他舒展了一下身體，晃晃悠悠地向來時的方向走去了。
對于“獵物”的失蹤，他并沒有在意。
……
一陣急促的敲門聲在已經(jīng)熄燈的單間宿舍樓里響起，值班室亮起一束燈光，蒹葭打著手電小跑出來。
看到玻璃門外一身狼狽的葉銘后，她嚇了一跳：“你這是怎么了？”
她打開門，暴雨的轟隆聲瞬間傾瀉進(jìn)來。葉銘捂著左眼，沖她笑了一下，就飛快地沖上了樓。
把門反鎖上，葉銘顧不得滿身的雨水，一頭扎到床上，疲憊地閉上眼睛。
過了一會兒，他想到了什么，又跳起來打開臺燈，脫掉衣服沖到鏡子前。
阿萊亞里斯帶給他的東西依然留在身上，肩胛和大腿根處漂亮的十字，可是傷口已經(jīng)迅速痊愈了，再也感受不到疼痛。
他活動了下手指，手也沒有問題。眼睛是沒法恢復(fù)了，他看著那顆金色的琉璃眼球，有些遺憾。
在地下車庫，經(jīng)歷了最初的疼痛和瘙癢之后，那些融入他身體的黑霧奇跡般地修復(fù)了他的傷口。
他只暈了幾分鐘就醒了過來，從車庫的另一個出口逃了出去。
他觀察著自己的身體，并沒有感受到身體發(fā)生了什么變化，還是那樣的單薄不堪一擊。但一想到自己的靈魂已經(jīng)與人形罪融為了一體，總是有些莫名的悸動。
他撫摸著肩胛處的十字花，突發(fā)奇想，拿起一把水果刀在手背上比劃了下猶豫著要不要扎下去。
咬了咬牙，他一狠心把刀尖刺入了手背。
“嘶！”他狠狠地抽了口氣，疼痛并沒有因為身體的變化而得到減輕。
但這不是重點(diǎn)，他滿心期待地盯著新增的傷口，盼望著像電影中那樣鮮血回流的場景出現(xiàn)。
半晌，血已經(jīng)落到了地上，傷口還是沒有愈合。
他大失所望，慢吞吞地拿了塊紗布將傷口包扎好，倒在床上看著天花板，心想到底哪里出了問題。
心情有些復(fù)雜，莫名其妙地進(jìn)入了一個圈套，莫名其妙地做了場交易，莫名其妙地從死神手中逃了出來。
他突然升起強(qiáng)烈的不真實感，那種感覺跟在夢境中差不多。
良久，他呼出口氣，拍了拍胸脯，像是自言自語，也像是在對身體中的某個人說道：
“既然活下來了，那就一起活下去吧?！?p> 第二天他是被敲門聲吵醒的。
他慢悠悠地爬起來穿好衣服，打著哈欠剛要下床去開門，突然意識到了什么，一把扯開手背上的紗布。
手背上只有一道很淺的白色痕跡，像是用指甲掐出來的，也沒有痛感，只是周邊有些瘙癢的感覺。
他怔了一下，接著心中一陣抑制不住的狂喜。
傷口愈合了。
現(xiàn)在看來，他的身體確實發(fā)生了某種變化，只是他還沒有學(xué)會怎樣去使用這股力量。他可不認(rèn)為這點(diǎn)傷口需要一夜的時間去復(fù)原，一定還有更快捷的方法。
但是，即便是這點(diǎn)變化，也足以讓他興奮不已。
他輕輕哼著小曲去開門，剛一打開門，一只力量巨大的腳直接踹到他的肚子上，他被踹飛出去，屁股重重落在地板上。
“疼疼疼疼……”他揉了揉發(fā)疼的屁股，抬眼看向門外。
“喂，你就是用這種態(tài)度對待傷者的嗎？”
木槿沒有理他，走過來一把扯過他的領(lǐng)子。
他被迫抬起頭來，左眼眶里那顆暗金色的琉璃眼球便暴露在木槿的視線中。
木槿怔了一下，接著帶著一股怒氣說道：“你昨天干什么去了？怎么把自己搞成這副樣子？”
這副樣子？葉銘心想，她要是知道自己的靈魂與一個人形罪融為一體，也許會被氣瘋吧。
他現(xiàn)在需要一段時間來熟悉和挖掘這個身體的變化，無論從哪個角度看，木槿都是阻撓他的最大力量，他必須要想個辦法瞞過她。
他把斷成兩截的劍從法器中拿出來，捧到木槿面前：“抱歉，劍斷了，羅盤也壞了?！?p> 木槿看了一眼，接過來丟到自己的法器中：“這不重要，讓山桐補(bǔ)一下就好了，關(guān)鍵是你?！?p> 她突然眉頭一皺：“你不會到那地方去了吧？”
葉銘一怔：“哪地方？”
“佳民小區(qū)，”木槿眼神古怪地看著他，“聽說上次劇場血案的那個兇手昨天出現(xiàn)在佳民小區(qū)了，好像又死了不少人?！?p> 她輕描淡寫地說道：“不過已經(jīng)壓下去了?！?p> 聽著她的口氣，葉銘越來越好奇歸葉園的勢力。
他當(dāng)然清楚昨晚佳民小區(qū)的慘象，這么一樁極其巨大的流血事件居然只用了一晚的時間便平息了。
不過他很快就反應(yīng)過來，歸葉園的行動能如此順風(fēng)順?biāo)?，肯定有另一個更大勢力的縱容和支持。而那個勢力，最不想看到的，就是社會因為這些事件發(fā)生不必要的恐慌，乃至動亂。
名叫榮國的勢力。
葉銘的臉色一沉，故作陰沉地點(diǎn)點(diǎn)頭，小聲說道：“沒錯，不過，我是被他騙過去的?！?p> 他深深地嘆口氣：“我這副樣子都是他的杰作，他就是個以折磨人為樂的變、態(tài)。最后警察趕到拼盡全力把我救了出來，我逃掉了，他們卻……”
他把臉埋在雙手中，一邊緊咬著牙扼制著抽泣，一邊透過指縫偷偷打量著木槿。
木槿吐了口煙圈，默默盯著他，表情看不出什么變化。
氣氛變得有些詭異，木槿的眼神讓他頭皮發(fā)麻，就在他開始擔(dān)心自己演的是不是太過了的時候，木槿的手機(jī)突然響了。
……
海棠這些天除了處理日常事務(wù)外，就是在頂樓的藏書室翻閱那些陳舊泛黃的書籍。
這些書擺滿了幾十個書架，還有四五個很大的木箱子，有些已經(jīng)被蟲子蛀出了一個個洞。
這些書籍都是院長的私人收藏，大多都是關(guān)于靈人和超自然力量的，海棠倒是翻到了幾本印著不雅圖畫的古典黃色小說和話本子，但畢竟是極少數(shù)。
藏書室的天花板很低，沒有窗子，燈泡也因為蒙了一層灰塵而顯得十分昏暗，多呆一會兒就會被壓抑得喘不過氣來。
這時是盛夏，狹小的閣樓被烈日曬透了頂，置身其中跟在蒸籠中沒什么區(qū)別。
海棠身上那件襯衫已經(jīng)完全被汗?jié)裢噶?，她又不敢開風(fēng)扇，怕吹壞了這些金貴的古籍。
她抹了把臉，從書架的最底層抽出一本薄薄的小冊子，決定瀏覽完這一本就下去透口氣。
她剛翻了幾頁，眼睛突然睜大了。