圣上的寢宮內(nèi)，燈火通明。
聽(tīng)聞?wù)僖?jiàn)，周太師匆匆地從府里坐了轎子進(jìn)宮，在宮人的引領(lǐng)下候在了圣上寢宮內(nèi)的一個(gè)角落里。此時(shí)，圣上正坐在榻上，半個(gè)身子都靠上了榻上擺放著的金絲楠木小桌，手里捧著一卷書(shū)。一位衣著華麗的宮妃，正跪伏在圣上面前，小聲啜泣著。
周太師瞇眼看了看，愣是沒(méi)看出這是哪位貴人，低聲問(wèn)站在身旁的小太監(jiān)貍奴，道：“這是怎么回事？”
貍奴是常服侍在圣上身邊的，察言觀色的能耐是有的，出口的分寸更是一等一的，他望了一眼圣上那頭，又沖著老太師眨了眨眼睛，壓低聲音，頗為恭敬，道：“回老大人的話，這位是淑妃娘娘，先頭給圣上生了一位公主的，而今是因著‘伯息’公主在快到東海那處遭了難，淑妃娘娘正求著圣上徹查呢。”
周太師自然知道這太監(jiān)的話半分真半分假，他也省得，圣上的耳目通天，有些話不能說(shuō)得太直白。淑妃娘娘生了公主，這事他是知道的，不過(guò)那公主早就沒(méi)了，只是喪儀一直擱置，到現(xiàn)在竟也沒(méi)辦。那嫁出去的‘伯息’自然是自己的小孫女，可是他前幾日才受到爾賢遞來(lái)的書(shū)信，上面寫了萬(wàn)事均安的。
若是真在東海附近遇到了什么，老太師想，謝昉那家伙的能耐，應(yīng)當(dāng)不至于護(hù)不住爾玉的。雖然如此，但是他的心里到底還是有一些擔(dān)憂的，只是面上不顯露出來(lái)。
說(shuō)到底，爾玉和淑妃都是沒(méi)有血緣關(guān)系的，那她在這里哭什么呢？
周太師正想著，圣上身側(cè)的另一位小太監(jiān)便弓著腰過(guò)了來(lái)，輕聲道：“老大人，圣上請(qǐng)您過(guò)去。”
周太師點(diǎn)了點(diǎn)頭，闊步走了去，正對(duì)著淑妃往出走，她眼睛紅的嚇人，瞧見(jiàn)了周太師，微微點(diǎn)頭，算是行了個(gè)禮。周太師也不敢怠慢，回了個(gè)躬身的大禮，待淑妃走后，這才跪到圣上面前。
圣上揮了揮手，屋子里的宮人們?nèi)忌⒘顺鋈ィ涣粝滤恕?p> “老師啊，”圣上臉上的不悅神色消散了許多，他笑起來(lái)的時(shí)候，倒沒(méi)顯得那么老氣橫秋了，“你我許久沒(méi)有這樣心平氣和地聊過(guò)了?！?p> 在當(dāng)今圣上還是皇子的時(shí)候，周老太師曾經(jīng)是他的老師，在宮中的“學(xué)塾”里，擔(dān)任著育人的工作。而后圣上在血雨腥風(fēng)中登基，與老太師漸有隔閡，也疏遠(yuǎn)了許多。
聽(tīng)到這一聲“老師”，周太師連忙伏得更低，道：“圣上折煞老臣了。”
圣上沒(méi)有回答，只是含笑看著他，半晌，才擺了擺手，道：“起來(lái)坐罷?！?p> 此時(shí)宮里安靜得連掉在地上一根針，都能聽(tīng)得清清楚楚。每一次周太師進(jìn)宮，都覺(jué)得分外壓抑，不是因?yàn)楸换蕶?quán)震懾，而是總覺(jué)得這宮里死氣沉沉的——這一刻的靜默，才讓老太師想明白，這皇宮里，連只會(huì)叫的鳥(niǎo)都沒(méi)有。
“老師啊，你相不相信因果？”
周太師低著頭，用余光悄悄地觀察著圣上的臉色，見(jiàn)他臉色如常，才吐出一口濁氣，道：“回圣上的話，老臣不信這些，只信當(dāng)世。”
“切?！笔ド蠈?duì)周太師的答案不甚滿意，露出一絲嘲弄的神色，這又令周太師十分驚慌——何時(shí)圣上同臣子說(shuō)話，會(huì)用“切”？歲月倒流，好似許多許多年前，自己還年輕的時(shí)候，那個(gè)個(gè)頭還沒(méi)到自己腰的皇家小娃娃，對(duì)事物表示不屑的時(shí)候，會(huì)發(fā)出那種聲音。可是時(shí)過(guò)境遷，后來(lái)那個(gè)小娃娃的心思慢慢深沉，做出了許多讓他難以置信的事，后來(lái)，小娃娃成了皇帝。
“朕信，老太師，朕相信因果?！笔ド献灶欁缘卣f(shuō)道，“朕這一生，做過(guò)太多傷天理的事了，所以無(wú)論朕如何努力，做出的結(jié)果卻都不遂人愿。你說(shuō)這是不是報(bào)應(yīng)？”
“圣上廣德，自有上天庇佑。”周太師汗顏。
圣上的目光幾近諷刺：“今天你我還是老師和學(xué)生，朕想聽(tīng)真話了?！?p> 過(guò)去的許多日子里，周太師都想要像今天一樣，能和圣上推心置腹地談一談。談治國(guó)，談?wù)拢勎磥?lái)，談兵戎?？墒鞘ド峡偛唤o自己說(shuō)出這些話的機(jī)會(huì)，圣上永遠(yuǎn)都是孤傲的，他只相信自己，臣子不再是他的智囊，而是他任務(wù)的執(zhí)行者。
這樣只憑君主一人裁決的政事，有好處，也有壞處。
如今圣上終于想和他以“師生”關(guān)系談?wù)劻?，老太師也弄不明白自己到底是什么個(gè)情緒，是激動(dòng)，是否要老淚縱橫一下？縱使他知道，這一切可能都來(lái)不及了，但是此時(shí)此刻，老太師的心里是充滿感激的。
他感激圣上還能對(duì)他說(shuō)出天子的煩惱。
“你應(yīng)當(dāng)知道的，那個(gè)叫謝昉的，就是朕三皇弟的兒子，”圣上的面上毫無(wú)生氣，雙眼渾濁，目光渙散，如同行尸走肉，“都長(zhǎng)這么大了，朕...我開(kāi)始竟不知，他還活著。”
周太師頷首：“是了，圣上，他還活著，他在蓬萊過(guò)得應(yīng)當(dāng)是很好的?！?p> “是這樣么？”圣上突然笑了，卻笑得陰惻惻的，“朕賞了你的孫女和他在一起，你也算半個(gè)皇親國(guó)戚了，開(kāi)不開(kāi)心？”
周太師沒(méi)料到圣上的情緒轉(zhuǎn)變?nèi)绱酥欤B忙跪伏在圣上腳邊，道：“圣上忘記了，老臣的小孫女早就沒(méi)了，是遭了錢家的難，是您替老臣給孫女報(bào)了仇?！?p> “罷了罷了?！?p> 圣上揮了揮手，起身面對(duì)著小窗，側(cè)對(duì)著跪在地上的周太師，倒也沒(méi)叫他起來(lái)，只是自顧自道：“本是計(jì)劃了許多，可我這身子快不成了，天意如此吧，起先安排了許多，卻都敗給了我自己一時(shí)心軟，不過(guò)也好，我的心里舒坦多了，給了我這小侄子一段姻緣，也算還了些三皇弟家的債。”
“而今...是我自己不爭(zhēng)氣了，從前還想著最后一搏，現(xiàn)在卻是連調(diào)兵遣將的力氣都沒(méi)了。你瞧見(jiàn)了的，老師，方才我的淑妃，我曾經(jīng)最寵的女人，她過(guò)來(lái)跟我說(shuō)她娘快病死了，央我放她出宮見(jiàn)老娘最后一面?！?p> “可是老師啊，你知道嗎？她老娘早就沒(méi)了，前幾年就沒(méi)了，她想逃，卻也不編出一個(gè)像樣的理由？或是連像樣的理由都懶得編了，就這樣敷衍我？”圣上深吸一口氣，連著他的聲音都在顫抖著。周太師的雙拳緊握，他想站起來(lái)，像圣上小時(shí)候那樣，像圣上還做皇子的時(shí)候那樣，去抓著他的肩膀，告訴他，不要對(duì)任何事徹底絕望，只要人活著，什么都會(huì)過(guò)去的。
周太師曾經(jīng)那樣為他傾注心血，可是數(shù)十年過(guò)去，他親眼見(jiàn)著自己的學(xué)生一步一步退入深淵，圣上走進(jìn)了一個(gè)自己給自己挖的陷阱里，他再也出不來(lái)了。
忠君。
外面的人都說(shuō)，周太師是個(gè)愚忠的，是圣上的老走狗。
可是只有周太師自己才明白，自己對(duì)圣上的感情有多復(fù)雜。他看著一個(gè)蹣跚學(xué)步的娃娃，一點(diǎn)一點(diǎn)去啃那些老掉牙的書(shū)籍，然后在日復(fù)一日的枯燥生活之中逐漸變成一個(gè)文武雙全的、合格的皇子。
周太師曾感恩先帝的知遇之情，又將圣上視為自己的孩子..這樣說(shuō)太僭越了，周太師想，自己也許生來(lái)就是要效忠圣上的吧，也沒(méi)什么別的解釋了。他愿意為圣上的前程謀劃，更愿意以己身堵住天下所有對(duì)于圣上不利的傳言，更愿意為圣上犧牲一切。
他見(jiàn)到如今的圣上，一個(gè)頹唐的、幾乎馬上就要死掉的人，他的心里只有痛恨。
自己當(dāng)初為什么不拼了這條命，去讓圣上清醒過(guò)來(lái)？
可是現(xiàn)在說(shuō)什么都晚了。
見(jiàn)伏在地上的人半天沒(méi)說(shuō)話，圣上才轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，伸出右手，輕輕將周太師攙扶起來(lái)。
“你走吧，我給你貶到一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方，等我死了，你避開(kāi)這場(chǎng)禍，好好去頤養(yǎng)天年吧。淑妃那邊，畢竟她服侍過(guò)我，我會(huì)給她安排一個(gè)好出路，能活著的就都好好活著吧?！?p> 圣上的聲音很輕，就像是一根羽毛一樣，悠悠轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)地，最后落到了周太師的耳朵里。
“倘若你能再見(jiàn)到我那小侄兒，告訴他，我先去給他爹娘賠罪了....”
周太師終于忍不住落下淚來(lái)。