十二月底，沈昭一行人浩浩蕩蕩地前往岢嵐州城。
寒風(fēng)凜冽，她自不會同周謹一般輕裝簡行。且依李茂之言，此去一路匪賊盛行，并不太平。因此除了松雪和侍書兩個丫鬟，更讓薛柏一帶著三五云騎好手。
邊境的官道雖不似直隸府平坦，但一路行來，車隊極少，行程便快了許多。不消幾日，一行人便駛?cè)脶硩怪莩蔷硟?nèi)，周謹已在城門口候著。
見到沈昭便大聲嘲諷起來。
“月余不見，少明竟如此身嬌體弱了？”
恰逢這兩日雪已停，冬陽甚是暖和，出行倒是便利，然融雪之際，寒風(fēng)自是更為冷冽。
周謹雖騎著高頭大馬，身上卻裹著厚厚的狐裘，頭上亦戴了氈帽。
沈昭不跟他逞口舌之快，卻也撩起棉簾，探出頭來，笑意吟吟地道：“重行兄既然也裹得這般厚實，可見你我彼此罷了?！?p> “少明行事果真是寸步不讓?！?p> 周謹哼了一聲，輕輕一扯韁繩，慢吞吞地走在前面。
“難得同少明守歲，我便不過多計較。岢嵐州雖不比江南水鄉(xiāng)之繁榮，較之偏關(guān)城卻富庶許多，這段時日少明只管賞玩。”
依大周律例，年底二十號至來年正月二十號為正旦節(jié)，官府一律封印，之后才開衙辦公。因此沈昭確實可在此處賞玩一段時日。
她當即便笑了起來。
“重行兄乃金陵最是風(fēng)流的人物，若你作東，我定然不虛此行?！?p> 周謹之言并未夸大，沈昭進城后，雖隔著車簾，卻仍有熙熙攘攘地聲音從外面?zhèn)鱽?，和著此聲，一幅軍民游樂圖已躍然于腦海中。
年關(guān)已至，又逢今日陽光正好，街頭巷尾嬉笑之人不在少數(shù)。日夜操練的軍士們終于有時間放松，因此盡管已至年底，茶樓酒肆之中依然喧鬧不已，幾乎座無虛席。
松雪自從來西北后，就極少見如此喧鬧的街道，當即便撩起車簾，向往張望了幾眼。
“姐兒，這岢嵐州果真比偏頭關(guān)熱鬧許多。”
沈昭亦借著車簾的縫隙朝外看了一眼，繼而說道：“岢嵐州城建造之初便比偏關(guān)城大，且此處更近腹里，又為糧食供應(yīng)之地，水草豐美，自然要富庶許多?！?p> 松雪便煞有其事地點頭。
“姐兒所言甚是。婢子初來偏關(guān)之時，眼見姐兒在面前卻不敢相認，比之以往消瘦太多。如今見周公子，卻發(fā)覺其精氣神卻是一如既往地好。可見岢嵐州的水土養(yǎng)人。”
話落，臉上又落出狡黠的笑容來。
昔日在金陵時，松雪陪同沈昭，曾與周謹有過往來，因此言語間便隨意些。
沈昭見她如此調(diào)皮，忍不住輕聲斥責了一句。
“怎可如此無禮？”
松雪搖頭晃腦，朝她吐了吐舌頭，又支肘撐著下巴皺眉。
“姐兒，您素日總教導(dǎo)我們?yōu)槿颂幨绖?wù)必誠實，怎今兒個反倒斥責婢子了？”
“此言差矣！”
沈昭當即笑彎了眼。
“我見重行兄的精氣神可比往日更好，身子骨亦壯實了許多?！?p> 此言一出，車里的兩個丫鬟都笑了起來。
外間周謹聽到此言，亦是怒吼一聲，“沈少明，當真以為我聽不到你背著我說壞話？”
說著，他又為自己辯解起來，“再者，我何曾胖了？此前去偏關(guān)時，不過是由于從福建至山西，經(jīng)月余舟車勞頓，故而十分消瘦，如今只是恢復(fù)了往日的模樣。”
沈昭在車內(nèi)更是大笑起來，語氣里多了幾分促狹之意?！爸芗疑┥┯植辉诖?，重行兄何必如此介懷？”
論口才，周謹何曾勝過她？當即閉嘴不言。
岢嵐州衙偏向于州城西北，因此一行人從西門進，只穿過幾條街道，便進了州衙側(cè)門。
周謹向來是錦衣玉食的公子哥兒，他的府邸自不會像沈府那般清冷蕭瑟。甫一進側(cè)門，便有丫鬟夾道相迎，侍從們依次序立，齊齊行禮，又上前將沈昭帶來的物什安置好。
人群中還有一位衣著較為華麗的女子，身披大氅，云髻高聳，面若春華，身似拂柳，朝沈昭看過來時，眼波流轉(zhuǎn)間更顯嫵媚，她盈盈一拜。
“奴家煙柳，見過公子?！?p> 沈昭見此，便意味深長地朝周謹挑眉，“重行兄好福氣吶！”
言語雖肆意，可聲調(diào)一聽卻十分清越，并不如何低沉。煙柳不免微微抬眼看過去，縱使西北風(fēng)沙大，又戴著網(wǎng)巾，裹著狐裘，卻也遮掩不住其艷麗的容貌和綽約的風(fēng)姿。
原來自家爺口中念叨的好友竟是個姑娘家。
這可出乎她的意料！
周謹?shù)故且荒槦o謂，笑嘻嘻地道：“怎可與少明相比？此前在偏關(guān)，鶯歌的綿綿情意我可歷歷在目。”
隨即吩咐自己的婢女，“將沈公子帶來的人安頓好?！?p> 煙柳這才回過神來，忍不住又看了一眼沈昭，才屈膝行禮。
沈昭則是輕輕勾了一下嘴角。
“總比不過你軟玉在懷。”
好在周謹并非第一次聽她如此語出驚人，因此神色很是平常。倒是在一側(cè)指揮丫鬟的煙柳愣了愣，目光悄悄在她身上轉(zhuǎn)了一下。
事先周謹亦同府中眾人言明好友沈昭會來此做客，因此上下皆準備了一番，又在其囑咐下讓舞姬排了一曲新舞。而如今一見竟是個姑娘家，這可如何是好？只是一聽兩人對話，準備的舞姬似乎正好。
周謹沒有煙柳這般彎彎繞繞的心思，只領(lǐng)著沈昭往里走，又隨意解釋一番。
“……原是家中的舞姬，臨行前內(nèi)子將她安置在身側(cè)，說是西北苦寒之地，總需人服侍?！?p> 周謹成親時日并不長，家中只有正妻，且未有身孕。如周氏這般大族，自不會使府中出現(xiàn)庶長子，因此他的妻子理應(yīng)陪同前往山西。如今不僅未曾陪同，還遣舞姬隨行，恐是周謹并不會常駐于此。
沈昭了然于心。
“嫂嫂當真是善解人意?！?p> “我怎覺得少明言不由衷？”周謹哼了一聲，復(fù)又有些無奈地道，“我原不想要……哪有帶個舞姬隨行的道理？只是拗不過她?！?p> 沈昭卻想，這位素未謀面的周謹?shù)掌薜拐媸莻€妙人兒。
男子在外，哪有孤身一人的？等著他帶個不知底細的人回來，還不如事先安排個知根底的貌美女子，也不怕出錯。
她當即撇了撇嘴。
“依我看來，重行兄如此可是不知好歹?！?
萬山載雪
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