第九十章 燕歌

　　沈昭一番誠(chéng)摯之言，倒使得老先生臉上有些訕訕然，他當(dāng)即搖搖頭，“此乃老朽失言?！庇值?，“然政事艱險(xiǎn)，公子有此心便可，其余之事非人力所及，何必強(qiáng)求？”

　　沈昭聞言，眼神微微一變，卻也不再多言。

　　她深知，若換作男兒身，眼前的老先生定然不會(huì)這般輕描淡寫。作為女子插手朝事，在多數(shù)人眼中，終究是大逆不道之輩。即便如老先生一般，不鄙夷她之所為，卻也絕不認(rèn)為她有把亂反正之力，僅是稍稍涉足罷了。

　　她不可立于朝堂之上，方為正常。

　　沈昭既心知肚明，又怎會(huì)與其爭(zhēng)論？便只淡聲道：“晚輩唯欲承先生之志，盡己之所能。”

　　初春季節(jié)，天氣尚寒，兩人一番暢談過(guò)后，外間日光便已黯淡。

　　機(jī)敏的石頭悄悄起身點(diǎn)了燈，豆大的燈火在冷風(fēng)中搖曳，帶著些許暖意，驅(qū)散了此前過(guò)于肅穆的氣氛。

　　老先生一時(shí)興起，竟邀沈昭一同用膳。

　　沈昭自知其一番誠(chéng)意，亦不愿婉拒，然老先生已年邁，石頭又尚小，她更是十指不沾陽(yáng)春水之人，這烹飪之人便有些難尋。

　　正當(dāng)此時(shí)，外間卻傳來(lái)了木門吱呀的聲音——

　　夜色已深，這陋屋竟仍有人來(lái)訪？

　　這廂正驚奇著，便有一道婉約如黃鶯啼叫的聲音響起，“先生，今日買了二兩排骨，廚房里還剩兩根蘿卜，便燉了湯給你們補(bǔ)身子可好？”

　　一面說(shuō)話，這人已打著門簾進(jìn)了屋。

　　沈昭原就覺(jué)得這聲音耳熟，如今見(jiàn)了人，更是一驚——“燕歌？”

　　眼前的燕歌可與往日大不相同，取了珠釵，又洗了胭脂，換上一身素白棉袍，倒是個(gè)尋常婦人模樣，如何瞧得出她竟是勾欄瓦舍里才艷齊名的伎人？

　　燕歌亦不曾想會(huì)在此處遇見(jiàn)沈昭，一時(shí)怔在了門口。

　　沈昭見(jiàn)她頓時(shí)白了臉色，猶如白日撞鬼，便掩了驚奇，隨即失笑，“這般怕我作甚？”

　　“將軍認(rèn)識(shí)燕歌姑娘？”老先生見(jiàn)此番情景也不免驚詫。

　　燕歌這才回神，在門口行了萬(wàn)福，“見(jiàn)過(guò)將軍?！币?jiàn)沈昭面帶笑意地應(yīng)著，她臉上頓時(shí)又染上了紅暈，竟比素日涂抹的胭脂更明艷。

　　老先生見(jiàn)此，不免左右打量?jī)扇艘环?，意味深長(zhǎng)地笑了起來(lái)，“世人言得遇紅顏知己，此生足矣！老夫今日便是親見(jiàn)了?！?p>　　此言一出，沈昭還未表態(tài)，燕歌卻僵了僵身子，隨即倉(cāng)皇地同老先生行禮，“奴這便為先生烹飪?！?p>　　老先生看著她匆忙的身影，便又喊道：“今日留了沈?qū)④娪蒙?，燕歌姑娘且一展身手！?p>　　門口當(dāng)即傳來(lái)一聲驚呼，片刻后便只聽(tīng)到細(xì)碎的腳步聲遠(yuǎn)去。

　　沈昭見(jiàn)老先生一臉戲謔的模樣，一時(shí)也猜不準(zhǔn)對(duì)方是否知曉燕歌的真實(shí)身份，只得頗感無(wú)奈地?fù)u了搖頭，“先生明知燕歌姑娘面皮薄，又何必以此言戲弄于她？”她頓了一下，又似笑非笑地道：“老先生居于陋室，卻引得紅顏洗手做羹湯，才使人艷羨?！?p>　　“將軍此言差矣！”老先生捏著長(zhǎng)須搖搖頭，“老夫見(jiàn)燕歌心中歡喜得很?！?p>　　只此一言，卻并不提及燕歌來(lái)歷。

　　沈昭便不多言，遂朝薛柏一示意，“今日留此用膳，不免給燕歌姑娘增添煩憂，青松偶侍烹飪，或可助之。”

　　一旁的石頭卻早已按耐不住，他在此處聽(tīng)著晦澀難懂的言語(yǔ)，早已昏昏欲睡，當(dāng)即沖老先生囔道：“先生，我也同薛公子一起?！?p>　　“且去罷！”老先生頷首，待兩人走后，又微沉著臉道，“將軍當(dāng)真是謹(jǐn)慎行事?！?p>　　語(yǔ)氣頗為不悅。

　　沈昭不為所動(dòng)。

　　另一邊，薛柏一由石頭領(lǐng)著去了庭院西北角的小廚房。

　　燕歌尚未平復(fù)心情，手中動(dòng)作雖不停，腦海里想的卻是沈昭笑意盈盈地模樣。直到薛柏一行至她身側(cè)，才堪堪回神，“薛公子，你怎在此？！”

　　石頭蹦蹦跳跳地過(guò)來(lái)，“沈?qū)④娬f(shuō)姐姐一個(gè)人太累了，讓我們幫忙。”

　　燕歌怔了一下，“將軍她……果真如此說(shuō)？”

　　見(jiàn)薛柏一神色冷淡地看著，并未回話，她又猛地醒過(guò)神來(lái)，倉(cāng)皇行了一禮，“還望薛公子替奴謝過(guò)將軍?！?p>　　“不必。”薛柏一的語(yǔ)氣略顯冷硬，片刻后又深覺(jué)不妥，“舉手之勞罷了。”

　　燕歌微低著頭，“廚房都是些瑣事，并不繁重，奴便在此謝過(guò)薛公子這番好意?！?p>　　薛柏一看了她一眼，“薛某雖非久事烹飪之人，卻接觸過(guò)一二，必不會(huì)給燕歌姑娘添亂。”

　　燕歌張了張嘴，還欲再言，卻見(jiàn)薛柏一已行至灶前點(diǎn)火。

　　她在心里輕輕嘆了口氣，默不作聲地洗菜。

　　薛柏一盯著她的背影，過(guò)了片刻問(wèn)，“燕歌姑娘怎會(huì)在此？莫非跟老先生乃舊相識(shí)？”

　　何為舊相識(shí)？風(fēng)月場(chǎng)中一逢可算？她乃關(guān)城有名的伎人，能去的便只有此處。然老先生坦蕩如清風(fēng)朗月，豈可得此污蔑？

　　燕歌洗菜的手一頓，微冷著臉，“公子縱以為奴家出身卑賤，卻不該辱先生之清白。先生本不知奴家身份?！?p>　　薛柏一聞言便皺眉，好端端地扯什么出身？他若有所思地道：“我記得燕歌姑娘雖祖籍關(guān)城，然幼時(shí)逢饑荒，親友盡失，孑然一身，后為春風(fēng)樓東家所救，入了歌舞坊。想來(lái)與老先生并無(wú)交集，卻不知今日緣何在此？”見(jiàn)燕歌身形一頓，便又微沉著臉問(wèn)，“可是另有所圖？”

　　燕歌聞此方知其意，神色驚且怒，倏地轉(zhuǎn)過(guò)身去，盯著薛柏一，“薛公子，奴家雖敬重將軍，卻也容不得如此構(gòu)陷。奴家本是清風(fēng)樓教養(yǎng)的伎人，賣笑之人，怎堪大任？想必更難入貴人之眼！不當(dāng)公子如此探究！”

　　薛柏一見(jiàn)一向嬌弱的臉上露出冷厲之色，不免有些意外，忍不住仔細(xì)打量起來(lái)，“若是這般模樣，倒可入貴人之眼?！?p>　　燕歌眼神一變，“公子這是不信奴家？”

　　薛柏一依舊冷著臉，“燕歌姑娘即出此言，我便無(wú)意再揣測(cè)，但愿姑娘未心存不軌?！?p>　　雖得此言，燕歌神情卻談不上好，還欲解釋一番，卻見(jiàn)薛柏一已神態(tài)自若地?zé)?，便只得轉(zhuǎn)身過(guò)去洗菜。

　　書房?jī)?nèi)的氣氛亦不算愉快。

　　“老先生這般神情——竟似與晚輩有仇怨一般？”沈昭拿起茶水輕呷一口，片刻后才嘆道：“晚輩自永明十一年入京，至今九年有余，期間數(shù)次遇難，若非謹(jǐn)小慎微，何以化險(xiǎn)為夷？”

　　老先生神情冷淡地看著她，“將軍此言便是承認(rèn)疑心燕歌姑娘？”

　　“疑心又如何？”沈昭聞言失笑，“晚輩既奉命鎮(zhèn)守關(guān)城，自當(dāng)護(hù)先生之安危?！?p>　　“盡是冠冕堂皇之言！”

　　沈昭見(jiàn)其很是惱怒，便不免問(wèn)，“先生可知燕歌姑娘是何人？如此維護(hù)——”

　　“將軍心懷鴻鵠之志，竟也這般迂腐？”老先生忍不住吹胡子瞪眼，“恐負(fù)邯鄲余氏之名。”

　　將孔孟之道奉為圭臬之人竟也會(huì)說(shuō)旁人迂腐？

　　沈昭挑眉，見(jiàn)對(duì)方神色不似作假，便笑了起來(lái)。美人如玉惹人憐，竟連這般迂腐的老先生也不能免俗，無(wú)怪自古文人雅士與青樓名伎之韻事流傳不休。

　　“燕歌亦是命苦之人。”老先生便微微嘆了口氣，“將軍位高權(quán)重，若真憐惜，不如帶其歸去，亦是其造化?！?p>　　沈昭這才驚訝起來(lái)。

　　此言竟是為燕歌求情？

　　“晚輩早已身陷囹圄，若將燕歌放在身側(cè)，恐為他人構(gòu)陷，燕歌亦入險(xiǎn)境?！彼⑽u頭，又問(wèn)，“再者，先生又怎知燕歌甘愿？”

　　老先生還欲再言，石頭的聲音卻傳了過(guò)來(lái)，“先生，沈公子，飯菜好了?！?p>　　兩人只得起身，移步堂屋。

　　只見(jiàn)八仙桌上擺著四菜一湯，品相不俗，竟也豐盛。

　　燕歌請(qǐng)他們?nèi)胱?，等布菜后便在一?cè)垂首隨侍，仆從不與東家同席，自古便是如此。

　　沈昭掃了她一眼，問(wèn)老先生，“燕歌姑娘往日也隨侍？”

　　老先生神色沉沉地道：“燕歌又非仆從，豈有隨侍之理？”

　　沈昭笑了笑，“既如此，便坐下罷！”

　　燕歌當(dāng)即搖頭，“燕歌乃卑賤之人，怎可與將軍同席？”

　　“今日無(wú)主仆貴賤之分?！鄙蛘颜f(shuō)著，又示意薛柏一入座。

　　燕歌仍有些踟躕，一側(cè)的石頭便拉著她坐到桌邊，神態(tài)頗為親昵，“燕姐姐待我這般好，早已親如一家，一起吃飯有何不可？更何況沈公子也允了?！?p>　　她才忸怩地坐下。

　　沈昭見(jiàn)此卻有些意外，笑了笑，“石頭這般模樣，當(dāng)真是喜歡燕歌姑娘。”

　　石頭撓了撓頭，“燕姐姐為人和善，這些年都她是照顧我和先生?！?p>　　沈昭怔了怔，不免想起石頭曾與人爭(zhēng)論——莫非那人便是燕歌？且聞其意，似乎時(shí)日已久。

　　“燕姐姐總是送銀兩給我們補(bǔ)貼家用——”石頭接著道，“近些時(shí)日，先生身子骨不太爽利，燕姐姐便總過(guò)來(lái)燒飯，還給我——”

　　“石頭，快別說(shuō)了！”燕歌適時(shí)打斷他的話。

　　“燕姐姐，你待我們這般好，如何說(shuō)不得？”

　　“食不言寢不語(yǔ)?！?p>　　石頭這才閉嘴。

　　沈昭笑了笑，也不再言語(yǔ)。燕歌這是將她也教訓(xùn)了一番。