妹妹回家的聲音遠遠傳來，子蓁正在和長老、祭司們議事，籌備每月例行的占卜和望月祭。對付完公事，子蓁回到妹妹的偏院，卻見暮云霜坐在那兒無所事事。
“族長?！?p> 暮云霜看見他來，連忙站起來恭敬行禮。子蓁點點頭，上下打量他一遍，暮云霜頓感背后一涼。
“還是這么矮?！?p> “……”
暮云霜就知道他說不出什么好話。他倒也想長得像父親那樣魁梧偉岸，可他還沒斷奶就從山崖上摔下來，被巡游的鹿群士兵發(fā)現(xiàn)帶進結界救治，子蓁找了三個奶媽來喂他才勉強喂飽他的胃口。斷奶之后的日子也沒好到哪里去，鹿的食譜中他最多只能接受鮮甜的漿果，脆嫩多汁的青草對他而言最多只能做飯后消食用，他得吃新鮮的肉食，可這又是鹿群所反感的。因此長到能夠狩獵之后他就離開了結界，住進鹿群為他找到的洞穴。
剛開始的那段時間，除了河水淺灘里曬太陽的游魚，他什么也抓不到，連一只兔子都能讓他追趕到筋疲力竭，然后在他鼻子前跳進旺盛草叢消失不見。幾乎從他出生起，饑餓就一直如影隨形，直到他成長到可以獵捕足夠滿足他食欲的獵物，可到了那時，他早已錯過最能長身體的年紀。
現(xiàn)在別說身材頎偉的雄鹿，就是子葭這樣身形小巧瘦弱的女孩子也能在身高上和他堪堪平齊。
“以后還能長高的?！?p> 子蓁看著他滿臉吃了蒼蠅似的郁悶模樣，輕輕一笑安慰他，但這和藹的笑容在暮云霜看來只有更多的調(diào)笑之意。不過從小就被這群鹿欺負長大，他早就習慣了。暮云霜懶懶地坐下，不去看他，也不說話。
“子葭呢？”
子蓁見暮云霜生悶氣，也不再繼續(xù)惹惱他，轉頭問值守在房門邊的侍衛(wèi)。
“小姐去藥閣拿辟蟲散了，”侍衛(wèi)低頭恭敬答道，“有兩名侍衛(wèi)跟著?！?p> “下次讓他自己去?！?p> “是。”
暮云霜背對著他們趴在桌上聽見，翻了個白眼。怎么什么事他都要被說，明明是他想跟著去，子葭自己不讓，而且就這點路程這族長大人也擔心他妹妹太勞累，實在是……
他正郁悶著，又聽見那頭子蓁叫他。
“出來，”子蓁轉身，往府外走去，示意侍衛(wèi)不用跟隨，“追上我，辟蟲散送你三副?！?p> 侍衛(wèi)遵從命令，微低著頭退回原位繼續(xù)值守子葭閨房，忽覺額前擦過一陣風，待抬起頭時族長已不知去往哪里。他轉頭向后看看，原本趴在桌上的小白虎也不見了。他似乎比幾個月前來送雪參的那次又更有進步，侍衛(wèi)有些欣慰地回想起，那次暮云霜沖出去追趕族長時踢翻了凳子，這回可一點聲音都沒發(fā)出。正想著，遠遠地有腳步聲傳來，他連忙把心思收回來。
“他人呢？”
子葭捧著三包藥粉，從房門口往里打量，一個人影也沒瞧見。她有些奇怪，轉頭問侍衛(wèi)暮云霜的去向。
“族長大人之前來過，他們一同離開了。”
侍衛(wèi)回答道。
子葭掃興地撇撇嘴。她就暮云霜這么一個有意思的玩伴，他本就不常來，來了也不在這久留，而且每回都要被她哥哥帶去練武打斗，根本沒時間陪她玩。她把藥粉包塞給旁邊的侍衛(wèi)，抬腳又往藥閣走去，“等云霜回來你拿給他。”
“是?！?p> 侍衛(wèi)把藥粉包系在腰帶上，看著她滿臉煩悶地轉身又走遠，純白長發(fā)垂在身后，無瑕更甚冬日飛雪。侍衛(wèi)在心底感慨地輕嘆口氣。他敬佩現(xiàn)任族長的深仁厚澤，也憐惜子葭的心如赤子，因此同許多族人一樣，他無法分辨，這百年難出的奇異特征對他們來說究竟是幸還是不幸。
暮云霜提氣疾行，掠過屋脊和樹梢，追趕前方不遠處的子蓁，跟著他隨地形的變化而起伏縱落。疾風卷起他白色的寬大袍袖，綴在他身后如同白鶴展開翅翼，可絕沒有一只鶴擁有他這樣的靈敏和速度，也絕不能像他一樣，縱使在這般激烈的追逐中仍能固守讀書品茗時的鎮(zhèn)靜自若。
不過這對他來說就真只是一場消遣的游戲而已，暮云霜不服氣地想著，喉嚨里不自覺流出一聲低吼，斗志被挑起，愈燒愈熾，他加快速度，在草地上一躍十數(shù)米，可前方那團白色云霧始終飄在那里，無論他跑得多快，始終追不上子蓁多一毫的距離。
他每天都練習戰(zhàn)斗和追擊，可是在這通常時隔一兩月會有一次的追逐戰(zhàn)中，每回他都毫無希望地落敗，他們之間的差距仿佛永遠都無法縮小。前方那團白霧忽然停滯，暮云霜知道，子蓁結束了這場追逐，像往常一樣，他用盡全力，但直至終點，連子蓁飛揚在身后的衣角都碰不到。
追逐到了終點，正是另一場比試開始的時候。暮云霜在最后一躍時抬高身形，雙手十指勾如虎爪，靈力灌注其中，借墜落之勢劈頭蓋臉地對著子蓁拍下。然而尖利指風還未到子蓁面前，暮云霜眼前一白，靈力隨子蓁甩動的衣袖撞向他，以不可阻止的氣勢把他從空中擊退。
暮云霜在草地上滾了兩圈才找回平衡。他沒有受傷，不遠處子蓁整理衣袖的氣定神閑更使他斗志昂揚。戰(zhàn)意正盛，他撐起身子再度向子蓁沖去，虎嘯磅礴如驚雷，與雙手間閃爍的銀白色鋒利光芒一齊沖向子蓁面門。這一回他比子蓁抬手的動作更快，他輕飄的廣袖沒能阻止到他，但他也沒能在子蓁后撤一小步之前擊中，反而在力道用老，難以反應的那瞬間被子蓁一掌擊中腹部。
暮云霜感覺子蓁似乎只是輕輕拍了他一下，下一秒劇痛從腹部轟然沖擊至全身，靈氣的運行都被打散，好一陣天旋地轉后，疼痛漸漸褪去，他艱難地咳了幾聲，咽下口帶著血腥氣的口水，掙扎著從草地上坐起來，看到子蓁站在面前，氣惱和羞恥讓他臉上一燒，目光躲閃地不想看他。
每一回的比試，只有他毫無長進，重復犯錯的時候子蓁才會真正下力氣打他。就像這回，他用同樣的進攻方式失敗了兩次。
“走吧?！?p> 子蓁見他低頭不語，臉上白一陣紅一陣，憋滿不服氣的郁結，忍不住輕笑，自顧自轉過身去往回走去。他沒有看漏方才暮云霜吼叫時周身一閃而過的銀白光芒，那是一只虎的隱約輪廓。作為一位血統(tǒng)并不純潔的貴族后裔，如此年幼就有凝魂的跡象已屬十分罕見。這提醒他，得盡快安排暮云霜學習更精深的修行，也是時候幫他找到合適的兵器。這很困難，但并不是做不到，他要忙活的事又多了一項，總之不能讓他耽誤在自己手里。
除卻平常的仁慈和愛才之心以外，子蓁有隱約的預感，暮云霜或許會有和他一樣的際遇。
他回過頭，看見遼闊草原中，一只快被青草淹沒的白虎慢騰騰隔著很遠跟在他后面。感覺到他看過去的視線，暮云霜也停下腳步，放肆地抬頭瞪了他一眼，然后立馬心虛地撇過視線低頭快步追趕上去，賠罪地蹭了蹭子蓁的衣擺。
子蓁輕笑著收了收袖子，防止被蹭上泥灰或草屑。無論暮云霜未卜的未來將會如何，現(xiàn)在他還只是個孩子而已。