入選的石起三人被引至臨時(shí)搭建的高臺(tái)，鄔城城主郭敬予以接見(jiàn)。
盡管石起三人只是囊城一隅的入圍者，并不說(shuō)明結(jié)果一定能被曷朱大人看中。
而能于五百俊杰中脫穎而出卻也突顯了其三人的不凡，即使在下一輪復(fù)賽之時(shí)被淘汰，卻并不妨礙郭城主網(wǎng)羅鞏固自己城下的實(shí)力。
如此俊杰萬(wàn)一轉(zhuǎn)而投奔鄔城，郭敬卻也樂(lè)見(jiàn)其成。
在晨曦啟明如此混亂之地，能擠身鄔城的城主，郭敬心地相當(dāng)通透，并不以一方城主身份自詡，毋庸置疑地滿(mǎn)面春風(fēng)虛懷若谷與眾人寒暄。
當(dāng)然也有稍稍的區(qū)別對(duì)待，就比如他對(duì)石起的神態(tài)更是親昵許多。
“年輕人，前途無(wú)量，希望再接再厲爭(zhēng)到此職位，那我們就都是曷朱大人麾下的同僚了，到時(shí)我們可是還能成為忘年之交。哈哈。”他爽朗鼓舞石起。
石起的表現(xiàn)他可是親眼目睹可圈可點(diǎn)，再如石起是這般如此年輕，理所當(dāng)然成為重點(diǎn)拉攏對(duì)象。
一個(gè)十六歲的成功者與一位四十歲的成功者相較，十六歲的成功者分量無(wú)疑重上許多。年少畢竟依然富有拓展余地，誰(shuí)能斷定一個(gè)十六歲的成功者最后能走到哪一步？
“定不負(fù)郭城主厚望，石起力爭(zhēng)再下一城?！币膊恢睦飦?lái)的語(yǔ)言天賦，平素里言語(yǔ)并不多的石起脫口而出，朗朗回道。
“哈哈，年輕就是好啊，年輕有為，年輕有為。”郭城主眼神炯炯注視石起，復(fù)再贊道。
“城主過(guò)獎(jiǎng)，過(guò)獎(jiǎng)，石起尚待努力，尚待努力。”石起施禮應(yīng)答郭城主的稱(chēng)道。
眾人確認(rèn)赴曲陽(yáng)城復(fù)選的有關(guān)事項(xiàng)，一陣寒暄之后，告別了郭城主及一干負(fù)責(zé)選拔之人，紛紛心滿(mǎn)意足踏上歸途。
這一耽擱，余暉已落。
好在石起眾人修為皆是不低，昏黃的天光下疾行速度并未降低多少。
“小紅那憨貨咋那么笨呢？怎么會(huì)給那些人逮去的了?！币?jiàn)已遠(yuǎn)離嘈雜，憋了一整天的比干自石起身前露出小小的頭，自言自語(yǔ)說(shuō)道。
石起盡管行速不慢，比干的話(huà)依舊落入耳中。
“怎么，它不應(yīng)該被人逮去？”石起依然速度未降，好奇相問(wèn)。
“憑它的實(shí)力，哪有那般容易給人逮去的，要逮它至少要天級(jí)，天級(jí)修為會(huì)紆尊降貴入森林就為一匹馬？”比干明顯清楚那馬王的實(shí)力，對(duì)馬王的人為捕捉顯然不可置信。
“它實(shí)力有這么高嗎？”石起奇異問(wèn)道。
“那是當(dāng)然，不然怎么帶它下面那么多的馬?！北雀煽隙ǖ?。
“那它是什么實(shí)力？”石起顯見(jiàn)更是好奇，不依不饒地問(wèn)清楚。實(shí)力真如比干所言非常強(qiáng)勁的話(huà)，以后有緣遇見(jiàn)，好歹也弄來(lái)給自己當(dāng)坐騎，有個(gè)實(shí)力強(qiáng)悍的助力，本身就是很好的安全保障。
“不是天級(jí)高手逮不住它?！北雀梢矝](méi)說(shuō)那馬王的實(shí)力。
正閑聊間，眾人依稀隱隱聽(tīng)到急劇的風(fēng)雷之聲。
要下雨了？白日不是陽(yáng)光普照嗎？這不是還沒(méi)過(guò)去多久吧？
得加快行程，不然即便眾人修為不俗，在風(fēng)雨泥濘之中趕路，依然是個(gè)麻煩。
眾人不知不覺(jué)之中稍稍提升了靈力，速度較前更是快上了許多。
然后令眾人驚奇的是隨著眾人的速度加快，后邊隱隱的風(fēng)雷聲卻是越發(fā)清晰起來(lái)。
“哎，哎，哎，你們不要這般快呀，等等那憨貨。”比干似是發(fā)現(xiàn)了什么，出聲尖叫。
“等什么憨貨？”宮嬋娟嬌喘吁吁，回頭望了比干一眼問(wèn)道。
“就是憨貨啊?！北雀捎魫灥馈?p> 石起聽(tīng)比干如此說(shuō)，像是明白了什么。
白天比干不是叫那紅馬王憨貨嗎？
難道是它追上來(lái)了？
它怎么逃出來(lái)的？
“你是說(shuō)那紅馬王追上來(lái)了？”石起有些不信地問(wèn)比干。
“不是它還有誰(shuí)有這般能耐?！北雀缮駳獾卣f(shuō)道，仿佛有這么個(gè)馬王的相識(shí)非常榮光。
既然沒(méi)雨要落，而且比干說(shuō)了是馬王追上來(lái)，眾人皆停下腳步，靜待驗(yàn)證結(jié)果。
一匹馬奔跑還能有這種聲音？
風(fēng)雷聲夾雜著雨點(diǎn)聲急劇密集，越發(fā)清晰起來(lái)，眾人面面相覷。
聲音清晰起來(lái)，憑眾人以往的經(jīng)驗(yàn)，這才分辨出的確是馬蹄踏地聲。
只不過(guò)此馬蹄踏地聲非彼馬蹄踏地聲，因此眾人方以為是落雨前的雷鳴聲。
一陣風(fēng)雨聲狂嘯而來(lái)，眾人在昏黃的夜幕中眺望的眼中終于出現(xiàn)一朵灰蒙蒙的紅云席卷而來(lái)。
剎那間紅云即飄到眾人面前戛然而止。
“憨貨，你這笨貨，怎么給人逮去了?！北雀梢?jiàn)紅馬近前，憤怒地朝紅馬吼道。
紅馬扭了一下頭，打了個(gè)響鼻，馬唇張開(kāi)，露出那排整齊的牙齒。
又是招牌式微笑。
“你這個(gè)憨貨?！北雀摄徽f(shuō)了一聲，又躲進(jìn)石起身體。
眾人見(jiàn)平安無(wú)事，轉(zhuǎn)頭又開(kāi)始未完成的行程。
大紅馬見(jiàn)眾人沒(méi)搭理它，呆滯了一下。仿佛思考，我這么神俊，咋都不要我呢？
停這里也不是個(gè)事，那人身上這么好的味道，既然偷跑出來(lái)，不多聞聞那不虧大了。馬蹄在地面踢踏兩下，嘀嘚嘀嘚邁開(kāi)大步追將上來(lái)。
臨到石起身邊，湊到石起屁股后面。
興許生怕跟丟了，竟將石起衣襟用馬唇叼著，宛若一個(gè)小女孩牽著大人的衣袖走路。
比干見(jiàn)紅馬跟上，又自石起身體鉆出來(lái)，爬上石起肩頭，一個(gè)飛躍上了馬背。
“憨貨，你怎么給逮去了的？”比干問(wèn)那紅馬。
紅馬咬著石起的衣襟哼哼，本來(lái)就不會(huì)說(shuō)人話(huà)，又叼著衣襟，哼哼著眾人聽(tīng)不懂的話(huà)。
“難怪，你這個(gè)憨貨，要不是你貪吃，誰(shuí)抓得了你?！北雀珊盟坡?tīng)懂了，爪子狠狠拍了兩下紅馬，仿佛恨鐵不成鋼地兇道。
它的這兩爪一拍，紅馬竟整個(gè)身子肌肉扭動(dòng)起來(lái)，有若承受了好大的痛苦一般。
“下次再這么貪吃，活剝了你?！北雀稍俅谓逃?xùn)道。
紅馬仿佛是打了個(gè)冷戰(zhàn)，竟是一個(gè)打了個(gè)激靈，叼著石起衣襟的唇也差點(diǎn)松開(kāi)。
眾人一路行進(jìn)。比干見(jiàn)教訓(xùn)紅馬效果已經(jīng)達(dá)到，于是一路與紅馬親昵地哼哼哈哈。
在倆動(dòng)物外國(guó)語(yǔ)的伴奏聲中，眾人不知不覺(jué)竟覺(jué)時(shí)間不長(zhǎng)就趕回了駐地。
春雨連綿。
春來(lái)了。
比干帶領(lǐng)眾人整理的靈草靈藥苗植仿佛與天地爭(zhēng)搶那濃郁的靈氣，竟不顧春寒，一個(gè)勁地猛長(zhǎng)，整片駐地邊緣在靈草靈藥點(diǎn)綴下一片碧綠。
在苗圃里整理的宮映雪直起身，望了望映入眼簾的碧綠，叉了叉腰，開(kāi)心對(duì)不遠(yuǎn)處勞作的石起打趣道：“好在你的運(yùn)氣夠好，能夠撞著比干，一個(gè)比干頂?shù)纳衔覀兯膫€(gè)人，要不是比干，現(xiàn)在我們種子都還沒(méi)能發(fā)芽?！?p> “那是，本大人就是這行的行家里手，本大人說(shuō)第二，沒(méi)人敢站出來(lái)說(shuō)他是第一?！北雀烧敬蠹t馬背上有如巡察的欽差大臣，聽(tīng)到宮映雪的話(huà)，神氣活現(xiàn)應(yīng)道。
“比干，真要謝謝你?！睂m映雪笑道。
“謝什么謝，這不我們都是一家人嘛?！北雀蓴[了擺兩爪，大方地道。
“比干，我們這些靈草靈藥能快些成熟嗎？”宮嬋娟在老遠(yuǎn)處望著如此一片綠油油的靈草靈藥苗，隱隱也聽(tīng)到這邊的對(duì)話(huà)，開(kāi)心問(wèn)道。
比干聽(tīng)了頓時(shí)顯露似焦躁的神色，兩爪往自個(gè)臉上自上而下快速揮了兩下，仿佛意欲蒙上那小小的臉，不讓人看。
遲疑了一番，方才定了定眼神，茫然開(kāi)口道：“這要看你們的需要，快的半年，慢則百年?！?p> “怎么說(shuō)？怎么差距那般大？”宮映雪聽(tīng)著好奇，即使靈草靈藥成熟周期各有不同，差距也不應(yīng)該這般大，于是不解問(wèn)道。
“本大人種的可不是一般的靈藥?kù)`草，你們要想半年成熟的，那品質(zhì)就比普通野生的好上那么一點(diǎn)，要是給本大人十年時(shí)間，就可以給拿出一支普通的靈草靈藥隊(duì)伍，要能給百年，那么本大人給你們帶來(lái)的是一支地級(jí)修為的強(qiáng)兵！”比干也不再矜持，雙爪叉腰，神情豪邁地說(shuō)道。
那滑稽模樣，直令人頓感忍俊不禁。
“真有這般能力？”宮映雪莞爾問(wèn)道。
“那大將軍現(xiàn)下已經(jīng)發(fā)芽了吧？不出三年，本大人讓大將軍跟著我們一起打天下?！北雀稍秸f(shuō)那神色越加飛揚(yáng)，眉色飛舞，仿佛天下盡握手中，接著又道：“知道憨貨為啥能這般強(qiáng)大嗎？那是本大人給它喂了一支精心培育四百年的靈藥。”
大紅馬聽(tīng)到比干提到它，兩只眼睛咕嚕嚕轉(zhuǎn)動(dòng)一番，雙唇一翻，露出整齊的牙齒，展露招牌式的微笑，表態(tài)比干此言不虛。
眾人尋思著大紅馬的特異，的確不是一般的強(qiáng)悍，眾皆點(diǎn)頭表示相信比干的話(huà)。
既然這樣，眾人目前也不再一心以贏利為目的，重新商討了靈草靈藥的種植規(guī)劃。
商討的結(jié)果是逐步擴(kuò)大種植規(guī)模，半年后，一部分作為生活日常開(kāi)支來(lái)源進(jìn)行售賣(mài)，一部分作為后備力量培養(yǎng)，一小部分開(kāi)展精英培育計(jì)劃長(zhǎng)期精心培育。
無(wú)論未來(lái)需不需要建立隊(duì)伍，但在基本日常開(kāi)支能保證的前提下而進(jìn)行未雨綢繆儲(chǔ)備，并非不是上策。在各方勢(shì)力混雜的晨曦啟明生存，沒(méi)有自己的一方勢(shì)力保障，極難說(shuō)就能一直平平安安。
眾人議定，而曷朱麾下將軍復(fù)選的日期也臨近了。
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