溫妮亞的臉色變得陰晴不定：“哦？另外一種報酬？是什么？”
諾亞和勞瑞娜對視了一眼：“我來說還是你來說？”
勞瑞娜毫不猶豫：“你?！?p> “好吧。實際上，我們來亞爾提那港不只是為了參加慶典，”他決定說實話，“我們是為了個叫尼雅的孩子而來，”這么說法官大人可能聽不明白，“她的母親在離亞爾提那港四日路程的地方開了家旅店，她父親則是巴納德伯爵的角斗士?！?p> 正如溫妮亞不打算對他隱瞞，他也打算對溫妮亞說實話。他注意到這位法官的洞察能力驚人，不想告訴她的事情不說就是，但最好別拿謊言騙她。
“尼雅？真夠巧的，我上午失陪的那會就是在處理這個案子。本來我是想立刻享受與兩位交談……以及以一些其他方式交流的樂趣，”溫妮亞神情復雜地看了下勞瑞娜，“但由于是巴納德伯爵府上失竊，時間也過去好幾天了，他特意派了人來等候結果，我不得不先打發(fā)?！?p> “結果如何呢？”諾亞放下刀叉，勞瑞娜也停止了朝嘴里塞蛋糕。
溫妮亞端起酒正要喝，見到二人的態(tài)度把杯子又放了回去，像是對他們有如此大的反應感到驚訝?！拔覀冋一亓艘徊糠众E物，剩下的也是時間問題。好在沒有耽擱太久，他們一家還沒機會把贓物出手。怎么了？這不是什么復雜的案子啊，你們?yōu)楹稳绱岁P心？”
諾亞和勞瑞娜以幾乎相同的姿勢同時站了起來，又以一致的角度攤開雙手，流露出毫無區(qū)別的詫異表情，最后異口同聲：“怎么可能！”
被他們逗笑的是埃隆，他噗嗤一聲把嘴里的酒噴了出來，不由彎下腰去連聲道歉。諾亞可沒心思笑：“您在說什么？那么小的孩子，偷了東西？”
“進入伯爵府中偷竊的當然不包括她，但她也一起參與藏匿贓物，無論按常識還是按艾格蘭的律法都是共犯。別這樣看著我，那孩子長得瘦小，實際上已經十一歲。那個年紀的人已經具有相當程度的智慧了?！?p> 小尼雅……竟然是共犯？諾亞呆立了片刻，朝勞瑞娜扭過頭去，發(fā)現(xiàn)她也在看著自己。
“失禮，溫妮亞大人，您可不可以把您處理這個案子的經過告訴我們？”
“當然可以，諾亞先生。二位，請先坐下，不要辜負這一桌美味。你們想查閱卷宗或者當面探望都沒問題，這又不是什么要緊的大案子。那孩子是你們的親人，還是她父母是你們的朋友？”
“她是我們的朋友?！?p> “那我猜你們的友誼應該是在一兩天之內、甚至是一個晚上建立起來的。你們來時住在她家旅店了？”
“是呀是呀，我們的友誼確實是在一兩天之內建立起來的，比起您與巴納德伯爵的友誼來，真是相形見絀哪?！眲谌鹉日f。
幾秒的沉默，女法官又一次忍讓了女孩的譏笑。“事情的經過很簡單，”她用刀子狠狠割著一小塊牛肉，“巴納德伯爵的宅邸失竊，丟了些金幣和珠寶。竊賊有三個，兩個動手，一個望風，得手以后分頭逃跑。不過那個男的，就是女孩她父親，沒逃出多遠就被伯爵抓住，女孩和她母親三天前也被我的手下從他們家的旅店里抓到，一切都很順利。審訊也沒花太多力氣，把他們三人分開，我單獨嚇唬了一下那女孩，她就哭哭啼啼地告訴我她把東XZ在了哪里?！?p> “嚇唬？”諾亞下意識地攥緊了手邊的餐巾。
“就只是嚇唬，告訴她如果不老實的話，就把她父母用小火慢慢烤熟。放心吧，她畢竟是個小孩子，王國的律法是嚴禁在審問小孩子時使用暴力手段，我還沒墮落到那個程度。而且我還為她準備了干凈的替換衣物和床鋪，食物和飲水也不缺?！?p> “王國的律法……”勞瑞娜難得地沒有嘲笑，“不對勁啊，父親已經被抓，尼雅和她母親為什么還要繼續(xù)經營旅店，而不是帶著東西逃跑呢？”
“這確實是稍稍不符合邏輯的地方，不過我猜她們是想伺機救出孩子父親。而決定性的證據(jù)是，我確實在孩子說的地方找到了贓物?！?p> 勞瑞娜和諾亞齊聲驚呼?！澳阌H眼見到的嗎？”諾亞問。
“當然是親眼所見，別小瞧人哪。那孩子說，在他父親的住處后面有一個小花園，花園里有個古代角斗士的雕像，她把東XZ在雕像的底座下。聽到這個消息我就吩咐人準備馬車，帶上了二十個人，親自前去核實。”
“核實的結果呢？”
“我不是說了嗎，確實就在那里找到了贓物。”
“怎么會……”勞瑞娜雙眸無神，雙肩低垂。幾天來，諾亞還從沒見過她這般垂頭喪氣。
“再具體點，可以嗎？”他不死心地問。
“具體？巴納德大人的角斗士有專門的住處，是個軍營改建的，離大競技場不遠，環(huán)境還不錯。那孩子的父親和其他角斗士一起住在那兒。我在他們住的小樓后面見到了花園還有雕像，雕像的底座由石磚砌成，我找到了一塊松動的磚頭，東西就藏在里面。兩枚金橄欖，一枚鉆石戒指，一枚鑲了很多藍寶石的胸針，大概相當于伯爵失竊物品的十分之一，還差了少許。我是說，伯爵沒有趁機謊報的話。”
“如果他就是趁機謊報了呢？”勞瑞娜問。
“不會，”諾亞緩緩搖頭，“謊報的前提是，不清楚罪犯的身份，無法追蹤，無法抓捕。比方說一伙來歷不明的強盜，某個行蹤飄忽的旅行詩人，等等。”
“正是如此，諾亞先生果然是個聰明人。嘗嘗這條魚如何？都快涼了?！?p> 勉強又吃了些東西，無論鰒魚、石斑魚還是烤鵝，味道依然無可挑剔，可諾亞卻沒了胃口。勞瑞娜大概也是一樣，她雙手捧著一只碩大的郁金香杯，望著杯中色澤如落日余暉般的美酒發(fā)呆。
思量再三，諾亞舉杯站起：“溫妮亞大人，感謝您的款待——”
“我知道，你們想去探望下尼雅。”
“是的，大人?！边@家伙果然很敏銳。
“埃?。 ?p> “在，大人?！辈妥郎系乃娜酥校挥羞@位佩劍法官從頭到尾享受了午餐的樂趣。
“知道我需要你做什么嗎？”
“是的，我的大人，”埃隆顯然對一切早有預料，“您要失陪了，身為法官，常常身不由己。沒關系，剩下的都交給我吧。實際上……”
“實際上什么？”女法官一臉疑惑。
“沒有什么，”埃隆微笑，“放心吧大人，我會把一切都安排妥當?shù)?。?