一九八八年的春節(jié)，比往年要來得晚一些，差不多要挨到二月中旬。
在大年三十來臨的前幾天，袁初冬跟著母親走了一趟親戚——大姨家的二姐要在這個冬天出嫁了。
二姐楊群花出嫁，袁初冬是一定要去看看的。
他自小就對二姐印象很好——勤勞、樸素，臉上的笑容總是那么友善、純真而爛漫。
而且袁初冬記憶特別深刻的是，二姐的一雙手由于經(jīng)常幫助父母做農(nóng)活，基本上長年都是粗糙干裂的，但這并不影響二姐在袁初冬心目中的美麗形象。
聽母親說，二姐過完年就滿二十歲，再不出嫁就要成為村里的“老姑娘”了。不是二姐眼光高，也不是二姐不想嫁人，奈何農(nóng)村女孩出嫁一事，全憑父母作主，半點由不得二姐自己。
母親還說，最近兩三年有不少媒人上門為二姐說親，姑爺楊文斌挑挑撿撿，最終確定了現(xiàn)在這一門親事。
只不過大姨好像不太滿意……
但無論怎樣，二姐要出嫁了，要去組建自己新的家庭了，袁初冬打心底里為二姐高興，為二姐祝福。
可是在出嫁那天，袁初冬從二姐的眼睛里卻看不到半分神采。
他發(fā)現(xiàn)二姐楊群花一起床，就木然的坐在凳子上，像個木偶人一般，任憑一群老媽子圍著梳頭發(fā)、化面妝、穿紅紅的新娘服。
大姨則是一大早就躲在房門背后偷偷地抹眼淚，被姑爺楊文斌發(fā)現(xiàn)后兇巴巴的大吼了一頓，這才強(qiáng)顏歡笑忙著去張羅女兒的婚事……
吃過早飯，母親李淑芳和大舅媽一起幫著剪紙花。
袁初冬沒有去找大姨家?guī)讉€哥哥姐姐玩耍，他們都有自己的事情要做。他呆在母親身旁，靜靜地聽著母親和大舅媽一邊剪紙花一邊聊天，慢慢了解到了事情的來龍去脈。
一切的起因，皆因為姑爺楊文斌“好酒”。
一年前的夏天，楊文斌出門趕集，在人流攢動的集市上與一名昔日的戰(zhàn)友相遇——兩人參加過抗美援朝戰(zhàn)爭，一同在東北后方支援后勤。
退伍后，戰(zhàn)友與楊文斌返回老家務(wù)農(nóng)。
但戰(zhàn)友卻并不安份，干農(nóng)活拈輕怕重，幾個孩子也幾乎全靠老婆一個人拉扯。
勉強(qiáng)在家種了兩年地，戰(zhàn)友便出門做起了藥材生意——販賣老鼠藥和跌打藥，一年四季從這個集市晃蕩到那個集市，家里的光景過得一日不如一日……
今日，兩名老戰(zhàn)友意外相逢，高興之際手挽手進(jìn)了集市上的一家館子，點了一盤豬頭肉、一碟花生米、一斤燒酒，喝酒吃菜相談甚歡。
酒過三巡，兩人又各自聊起了自己的家庭。
戰(zhàn)友說他家老大都快二十五六了還沒有成家，估計這輩子就是個光棍命。
幾杯酒下肚的楊文斌酒意正濃，順口回答道：“這事包在我身上，我家老二正是當(dāng)嫁之齡，要不昨兩做個親家？”
長年在外漂泊的戰(zhàn)友，這些年人情世故見得多了，一聽楊文斌這話，當(dāng)即跟店家要來紙筆，寫上“楊文斌愿與×××結(jié)為親家”字樣，并問楊文斌：“敢不敢畫押？”
“有何不敢，小菜一碟嘍！”楊文斌豪氣大發(fā)，看也不看就在紙上圈下了自己的大名。
“好酒，來，楊哥，我們干杯！”戰(zhàn)友開懷大笑，臨別時讓店家重新裝了一壺酒送給楊文斌，美其名曰“親家酒”。
楊文斌挺高興，覺得戰(zhàn)友很“上道”。
酒足飯飽后，兩戰(zhàn)友依依惜別，相約著開春見面。
回到家里，楊文斌酒興大發(fā)，當(dāng)著全家的面宣布定親事宜，說是為女兒群花尋到了一門好親事……
三月份，戰(zhàn)友準(zhǔn)時赴約，一起到來的還有戰(zhàn)友的大兒子“胡大”。
胡大瘦骨嶙峋，形似侏儒，與二姐楊群花站在一起，差不多低了小半個腦袋。
如果不是胡大的面相看上去還算和善，大姨和二姐早已經(jīng)當(dāng)場出走了。
楊文斌也很是吃驚，戰(zhàn)友年輕時長得玉樹臨風(fēng)，怎滴就生出這么一個“奇形怪狀”的兒子？
戰(zhàn)友一看情形不對，立刻拿出隨身攜帶的禮品：“楊哥、大嫂，幾條煙，幾瓶酒，二十四塊錢的見面禮，不成敬意！”
楊文斌酒蟲上腦，收下禮品安排道：“先到館子吃飯再說……”
大姨和二姐死活不去，趁姑父楊文斌還沒有發(fā)作之前，幾乎是一路小跑，總算逃離了現(xiàn)場。
此后，大姨和二姐，與姑父楊文斌形成了拉鋸戰(zhàn)。
“不讓嫁？你讓我的面子往哪擱？你再反對試試？”
“不想嫁？那我不認(rèn)你這個女兒，你立即給我滾出家門！”
在姑父楊文斌的強(qiáng)硬脅迫下，大姨不得不含淚答應(yīng)了這門親事。二姐沒什么文化，不得不遵循父親之命，忍氣吞聲委曲求全。
不僅是二姐，大姨家的大姐出嫁也基本是這個情況。
無論是誰家前來提親，只要帶上好酒，姑父楊文斌便會心滿意足，婚姻大事從不征求女兒的意見。
而且大姐性格綿軟，比二姐還要膽小怕事，想要在婚姻上自己做主更不可能。
好在相比二姐夫胡大，大姐夫至少看上去面相端正，身高也比較正常。
最讓大姨滿意的一點是，大姐夫家在平原上，大姐嫁過去后，種地不用上坡下坎，會省不少力氣……
中午時分，門外傳來陣陣迎親的嗩吶聲。
袁初冬跟著人群跑到門外，只見一行人敲著鑼、打著鼓，熱熱鬧鬧地沿著鄉(xiāng)間小路向大姨家走來。
一抬大花轎由四個壯實的轎夫抬著走在最前面。
后面跟著幾人，其中一人長得瘦瘦的、個頭矮矮的，偏偏穿著一身極不合體的花色禮服，袁初冬知道這個人一定是二姐夫胡大了。
再后面，十幾個鑼鼓手和嗩吶手吹吹打打，賣力地想要湊出歡快的氛圍。
在鑼鼓手和鎖吶手之后，幾個腳夫敞開衣襟，挑著幾擔(dān)禮品，不時用毛巾擦拭額頭的汗水，顯然累得不輕。
最可笑的是在迎親隊伍的尾巴上，一名腳夫肩頭居然挑著兩大壇酒水，不用說，這酒水肯定是專門孝敬姑父楊文斌的了……
兩掛鞭炮炸響，迎親隊伍吆喝著走進(jìn)大門。
在經(jīng)過一套固有的嫁娶流程之后，眾人開始吃飯。
吃過飯，按照事先商定的時辰，迎親隊伍準(zhǔn)備啟程。
吉時已到，嗩吶聲再度響起，鑼鼓喧天……
披著紅頭蓋的二姐在眾人的扶持下走到院子中央，她將坐上大花轎，從此離開父母、離開家人，去過自己全新的生活。
“媽媽，親愛的媽媽……”
在即將踏上花轎的那一刻，二姐楊群花淚流滿面。
她繞開人群，小跑著跑到堂屋門口，對著堂屋內(nèi)的媽媽長跪不起……
二姐最終還是走了。
俗話說，嫁出去的姑娘潑出去的水。
二姐楊群花坐上大花轎，從此再不是楊家人，從此她將要跟一個他不了解、更說不上喜歡的男人一起生活。
但愿時間，能撫平二姐內(nèi)心的憂傷……
從大姨家回來，袁初冬還沒有從二姐出嫁的事件中緩過勁來，又一個爆炸性的消息在李袁壩傳開了——袁陽春和司蓉春的大女兒袁小群被廣東仔給拐跑了！
袁初冬立時陷入了懵逼狀態(tài)。
從小看著自己長大的，黑二、黑三、黑四的姐姐袁小群，能被廣東仔給拐走？
事情還得從五伯袁林文家的長女，也即袁初冬的堂姐袁桂英和袁小群一起出門到省城打工說起。
兩個十八歲上下的農(nóng)村姑娘，經(jīng)人介紹到省城一家鞋廠做臨時工。
這家鞋廠規(guī)模不算小，工資水平也還可以，因而吸引了許多來自不同地方的農(nóng)村剩余勞動力，這其中就有兩個遠(yuǎn)道而來的“廣東仔”。
廣東仔能說會道，不僅會甜言蜜語，還會時不時帶著同廠的女孩子們?nèi)厚R路逛街。
偶爾花點小錢，買點小禮物，惹得單純的女孩子們好感倍增。
時間一長，廣東仔盯上了袁小群和袁桂英。
他們經(jīng)常在兩個女孩子面前吹噓自己家里如何富有、如何有門路等等，初入社會的袁小群和袁桂英哪里會分辨真假，漸漸被花言巧語所迷惑……
到了年底，馬上就要過年了，兩個廣東仔極力鼓動袁小群和袁桂英跟著他們?nèi)V東過年。
從沒出過省界的兩個女孩子很興奮，幾乎沒怎么考慮就答應(yīng)了。
臨去廣東那天，四人一道去了火車站。
看到車站廣場上背著包裹川流不息的人群，兩個神經(jīng)大條的女孩子才突然想到，自己出遠(yuǎn)門前是不是應(yīng)該跟家里的父母親說一聲？
便回頭與兩個廣東仔“商量”。
可到了這一步，哪里還有商量的余地？
兩個廣東仔軟硬兼施，裹挾著袁小群和袁桂英往車站里走。
袁桂英力氣比小群要大一些，見勢不妙，奮力掙脫了身邊廣東仔的控制，匯入人流再不敢露面。
而袁小群在兩個廣東仔的威逼脅迫下，沒有任何反抗的能力和勇氣，最終踏上了前往廣東的火車。
僥幸逃脫的袁桂英回到家里，嚇得不敢聲張。
直到臨近過年的前一天，袁陽春和司蓉春上門詢問，袁桂英才說出了事情的真相。
但一切都已為時太晚……