過(guò)完心里那關(guān)，袁寶兒準(zhǔn)備吃飯。
簾子被挑了開(kāi)來(lái)，魏宕彎著腰進(jìn)來(lái)。
袁寶兒擱了還溫?zé)岬奶鹬?，詫異看他?p> 魏宕挑起漂亮的濃眉，坐在她對(duì)面。
“你就是這么孝敬師兄的？”
袁寶兒一默。
你不是不吃飯？
然而，堅(jiān)持不用午飯的師兄十分自覺(jué)的接手甜粥，并配著胡餅吃了起來(lái)，邊吃還邊點(diǎn)評(píng)，“粥太甜，崖蜜以后少放。”
袁寶兒呵呵，捏著胡餅慢吞吞的啃。
魏宕吃得很快，幾息解決午飯。
轉(zhuǎn)眼見(jiàn)袁寶兒才吃半張餅，不由撇嘴，“你要是去邊關(guān)非得餓死?！?p> 袁寶兒笑，“我好端端去那兒作甚？”
魏宕看她一眼，忽的沉默出去。
袁寶兒搞不清楚他抽的哪門(mén)子風(fēng)，歪頭從窗子看他翻身上馬，揚(yáng)聲喝令出發(fā)。
差人們這會(huì)兒也吃完了餅，便加緊步伐。
約莫一個(gè)時(shí)辰之后，眾人來(lái)到距離京都最近的一個(gè)縣，長(zhǎng)樂(lè)縣。
縣令周承儒一早接到文書(shū)，知曉近期有人盤(pán)點(diǎn)田賦，聽(tīng)得差人來(lái)報(bào)，急忙忙迎出府衙。
魏宕不耐煩跟這些只會(huì)扯著大道理，心里卻不知算計(jì)什么的官吏打交道，示意袁寶兒過(guò)來(lái)。
袁寶兒初時(shí)還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，但聽(tīng)得魏宕介紹自己主理此次核查時(shí)，不由瞪大了眼睛，總算明白了為何他在臨來(lái)時(shí)盯著她那身男裝直瞄。
周承儒只知曉此番過(guò)來(lái)的乃是書(shū)院學(xué)生，一個(gè)姓崔，一個(gè)姓魏，因著前事成績(jī)極好，兩人得了陛下贊許，這才派人過(guò)來(lái)。
不過(guò)眼前的兩位郎君，個(gè)頭雖然有些差，但年歲似乎相當(dāng)，也搞不清楚到底誰(shuí)是誰(shuí)，便笑吟吟的拱手，“敢問(wèn)小郎君是？”
“我姓袁，她姓魏，行六，”魏宕接口。
袁寶兒斜他一樣，朝周承儒溫和的笑。
“原來(lái)是魏小郎君，”姓對(duì)上了，周承儒笑得越發(fā)和善。
他請(qǐng)兩人入正堂，打算先套套近乎。
然而，魏宕就是個(gè)倔驢，豈是他想攀就攀得上的？
一聽(tīng)他沒(méi)營(yíng)養(yǎng)的廢話(huà)，直接溜達(dá)去了。
袁寶兒艱難的虛與委蛇，心里把魏宕罵了個(gè)遍。
魏宕慢吞吞的轉(zhuǎn)去側(cè)面廂房，尋了個(gè)有人的溜達(dá)進(jìn)去看。
韓凌正在書(shū)寫(xiě)什么，見(jiàn)來(lái)人，忙起身，順手把冊(cè)子合起來(lái)。
魏宕一副純真無(wú)知的見(jiàn)了個(gè)平禮，左顧右盼，“這便是縣丞辦事的差房？”
韓凌笑了笑，“是，可是失望？”
魏宕搖了搖頭，慢吞吞的繞著屋子轉(zhuǎn)了圈，見(jiàn)韓凌始終跟著，便問(wèn)起縣里的田地畝數(shù)以及所屬人家等等的小事。
韓凌知曉?xún)扇四耸菐е钍逻^(guò)來(lái)，對(duì)這些早已記錄在案的知無(wú)不言，但在涉及縣令的事情上，又很技巧的跳了過(guò)去。
魏宕常跟官吏打交道，怎會(huì)聽(tīng)不出其中貓膩？
但他半點(diǎn)異色也沒(méi)有，反而饒有興致的樣子。
正堂里，袁寶兒謝過(guò)周承儒設(shè)宴款待的盛情，來(lái)尋魏宕，順帶認(rèn)識(shí)韓凌。
韓凌知曉袁寶兒便是此行的主事，他略微驚訝了下她的年紀(jì)，拱手見(jiàn)禮。
袁寶兒還了個(gè)禮，與他寒暄。
魏宕聽(tīng)了兩句，便不耐煩了，踢了踢袁寶兒的腳，“還走不走？”
袁寶兒面無(wú)異色，轉(zhuǎn)頭瞪了眼魏宕，才跟韓凌告辭。
出了府衙，他們?nèi)タ蜕嵝ⅰ?p> 從京師出來(lái)的差人都以他們馬首是瞻，自然也是要跟著的。
安頓好幾人，袁寶兒和魏宕聚到一處。
“這里貓膩可不小，”魏宕一開(kāi)口就放大招。
“何以見(jiàn)得？”
袁寶兒初次辦理這事，根本摸不清頭緒。
魏宕道：“整個(gè)縣占地近一千頃，三成在周家，其余五成掛著有范盧幾個(gè)世家名頭，唯有兩成才是被朝廷治理。”
“這么少？”
這里距離京師這么近，還只這么點(diǎn)，若是再遠(yuǎn)些，怕不是都被那些世家占了。
袁寶兒念頭才起，就想起自家來(lái)。
外祖似乎也有不少土地呢。
魏宕臉色沉沉。
部曲制上繳的田賦要遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于官民制，那兩成刨除縣令縣丞衙役的薪金之后，竟半點(diǎn)不聲，或許還要倒搭。
先帝和當(dāng)今多年治理，按理應(yīng)該改善。
但皇帝一直秉持祖訓(xùn)，禮遇世家，然這些人面上恭順，心里早把優(yōu)待當(dāng)成理所當(dāng)然，并想方設(shè)法的把朝廷的東西劃拉進(jìn)自己的兜里。
袁寶兒見(jiàn)他臉色越來(lái)越黑，忙拽住他，“你可別貿(mào)然行事?！?p> 魏宕斜她一眼，鄙薄的道：“你當(dāng)我像你?！?p> 袁寶兒被噎得一梗。
像她怎么了，她活潑可愛(ài)，人見(jiàn)人愛(ài)。
像他才慘，天生毒舌，性子別扭，哪個(gè)喜歡？
魏宕見(jiàn)她不吭氣，總算想起這是個(gè)小娘子，還是師妹，便道：“你且歇著，我出去溜達(dá)溜達(dá)。”
袁寶兒是見(jiàn)識(shí)過(guò)他脾氣的，哪里敢放他獨(dú)個(gè)出門(mén)，便道：“正巧我也不困，一起?！?p> 魏宕斜她一眼，悶不吭聲的往外去。
袁寶兒趕緊關(guān)上門(mén)，緊隨其后。
黃昏時(shí)的縣里有些冷清，百姓們皆忙著歸家，唯有主街上的商鋪還開(kāi)著門(mén)口。
袁寶兒跟著魏宕左右四顧，不經(jīng)意瞥見(jiàn)個(gè)糧店，忙拽他進(jìn)去。
掌柜正打算關(guān)店，不想竟來(lái)了兩位客人。
他眼神一貫好，見(jiàn)兩人衣裳雖尋常，但料子確實(shí)極好的，便笑著迎了上來(lái)。
袁寶兒捻了捻鋪里的米糧，逐一看過(guò)價(jià)錢(qián)，拉著魏宕往外去。
掌柜有心做成這單，忙叫兩人，“我家店可是這縣城最好的米鋪，你若去別處，可買(mǎi)不到這么好的米糧?！?p> 袁寶兒輕笑，“說(shuō)得這么厲害。我想買(mǎi)貢米，可也有？”
“那自是沒(méi)有，”掌柜見(jiàn)人住腳，便笑了，“不過(guò)我這里卻有與那貢米相差無(wú)幾的另一種粳米，滋味嘗起來(lái)，也是極好的?！?p> “客人你若買(mǎi)了，絕不會(huì)失望?！?p> 掌柜一臉神秘的說(shuō)道。
袁寶兒和魏宕對(duì)視一眼，讓掌柜拿了一些出來(lái)，以一兩銀子二斤的價(jià)格，把僅有的幾斤包圓了。
臨關(guān)門(mén)前，做成單大生意，掌柜很是高興。
熱情無(wú)比的送了兩人出門(mén)，便上了門(mén)板。
袁寶兒回去客舍，便立刻點(diǎn)了所有燈，對(duì)著燈光看米。