第三章 先生

　　第二日一早，蘇方瑜正與蘇微明在她院子里吃早飯，前院的仆役便來(lái)通稟賀公子在前廳候著了。

　　蘇方瑜抬手給蘇微明的粥碗里夾上一段腌漬的翠綠通透的小黃瓜，又吃完自己碗里的米粥，才緩緩開(kāi)口：“半夏先去前廳給賀公子奉茶，別慢待了，我稍后便到。”

　　半夏應(yīng)聲出門，蘇方瑜又囑咐了蘇微明兩句多吃些，起身往臥房走去，桑枝忙不迭的跟上去。

　　今日本無(wú)出門的打算，蘇方瑜僅是換了常衣，一頭秀發(fā)僅用發(fā)帶一根松松的攏住些許，垮垮的垂在身后，隨性而慵懶。

　　而要見(jiàn)外人這身裝束委實(shí)沒(méi)方寸，必定是要重新梳整儀容。這一梳整就用去了小半個(gè)時(shí)辰，再推門而出時(shí)，蘇方瑜已經(jīng)換上了白的緞面襦裙，外搭白底青花暗紋的明立領(lǐng)斜襟襖，領(lǐng)子上的兩粒珍珠扣牢牢扣緊，把優(yōu)美纖長(zhǎng)的脖頸密密包裹起來(lái)。頭發(fā)一絲不茍的盤(pán)成隨云髻，靈動(dòng)流轉(zhuǎn)，僅搭兩根白貝母的簪子。

　　蘇方瑜還在守孝期，雖不再披麻戴孝，這周身的白也是肅穆。

　　緩步至前廳，賀挺并未入座，在大廳里踱步，顯得有些急躁。見(jiàn)蘇方瑜帶著丫鬟進(jìn)來(lái)才停下腳步，眼神灼熱的盯著面前瓷靜的小臉。

　　“賀公子大安，請(qǐng)上座?！碧K方瑜在于他五步之遙的位置停下，微微欠身行李，接著轉(zhuǎn)眼向半夏“給賀公子換茶，茶都涼了，怎么這么沒(méi)眼力。”

　　說(shuō)完，蓮步輕移，施施然先行坐上了主位。

　　坐在主位之上，蘇方瑜的內(nèi)心生出無(wú)限感慨，誰(shuí)曾料到她一桃李年華、云英未嫁的女子竟不得不坐在這主位之上，通常女子嫁人生子，要等媳婦熬成婆才有這般待遇。

　　“阿瑜，節(jié)哀，莫要折磨自己。”賀挺落座后看著蘇方瑜似又消瘦的小臉，心中一疼，他的出聲也打斷了蘇方瑜的思緒。

　　“謝賀公子關(guān)懷，生老病死人之命數(shù)，怎會(huì)看不開(kāi)？”蘇方瑜微笑致謝，這些年賀挺依舊用著以前的昵稱，她也多次提出異議，可賀挺依舊我行我素，便也懶得多做糾纏。

　　“我前些日子出公差，沒(méi)能在蘇老爺仙逝時(shí)陪在你身邊，是我的不對(duì)?！辟R挺心有遺憾，蘇方瑜最無(wú)依無(wú)靠之時(shí)自己竟然沒(méi)能給她關(guān)懷。

　　可這話聽(tīng)在蘇方瑜耳中就只剩下可笑了，一是七年前就退婚的前未婚夫未能為前岳父主理喪事何錯(cuò)之有，二是這前姑爺竟然還在一本正經(jīng)的道歉。

　　“賀公子此話我斷不敢受，蘇家與賀家平素?zé)o往來(lái)，您能來(lái)看就已經(jīng)是父親生前為善了，又怎敢有怪罪之心？”

　　“阿瑜，這么多年了，你還是不信我的心意么？”賀挺的唇角漾起苦笑，眼里的苦痛一覽無(wú)余。

　　“賀公子您別拿我說(shuō)笑了，從七年前貴府書(shū)信“家風(fēng)有失，不堪為婦”之時(shí)，我們就哪還有什么心意不心意的。”蘇方瑜笑容未變，卻字字誅心。

　　當(dāng)年蘇方瑾行刑當(dāng)天，賀家一紙退婚書(shū)送到蘇家，退婚緣由就上書(shū)八個(gè)大字。雖然是心中有所預(yù)期，但當(dāng)時(shí)蘇方瑜同賀挺感情尚好，并非是未曾謀面的媒妁之婚，也就心中大痛。

　　“阿瑜，當(dāng)年之事必有隱情，我一定查明真相，哪怕請(qǐng)當(dāng)今皇上主持公道也必定還蘇家一個(gè)清白?！辟R挺對(duì)蘇方瑜的冷漠和誅心已經(jīng)習(xí)以為常，當(dāng)年尚未及笄女孩的嬌俏可愛(ài)以多少年不再見(jiàn)，他忙不迭的立勢(shì)表態(tài)。

　　當(dāng)年事發(fā)之時(shí)，賀起升震怒，賀夫人也附和要盡快退親，賀挺作為家中庶子，身份尷尬，身不由己，也便隨了父親的愿，寫(xiě)下退婚書(shū)送到蘇家。

　　可內(nèi)心對(duì)蘇方瑜依舊難以舍棄，此事并非她本人犯的錯(cuò)，且事情之中有些細(xì)節(jié)多有牽強(qiáng)，他一直在尋找事情相關(guān)的線索，想要還蘇家清白。

　　蘇家清白了蘇方瑜也就清白了，賀起升和賀夫人也就沒(méi)了阻礙的理由，他和蘇方瑜便能再續(xù)前緣，這是賀挺一直打的算盤(pán)。

　　“當(dāng)年之事確實(shí)是家姐之過(guò)，賀公子無(wú)需再費(fèi)神追究，這些年我蘇家受了多少口舌和非議，您是想掀開(kāi)讓這些再來(lái)一遍么？感激賀公子的好意，您是朝廷命官，該多去做些為百姓謀福祉的事情。而不是放在這些陳年舊事上。”蘇方瑜心中一陣無(wú)力，看著此生唯一中意過(guò)的男子，卻只有應(yīng)對(duì)的疲憊。

　　“好，我們不說(shuō)這個(gè)?！辟R挺見(jiàn)蘇方瑜眉頭微皺，不再過(guò)多糾結(jié)，轉(zhuǎn)了話頭，“對(duì)了，聽(tīng)聞你前些日子救了一人留住府上，要是來(lái)歷不明的話恐有危險(xiǎn)，你要格外注意呀。”

　　半夏站在賀挺身后，眼皮往上一翻，露出白眼，恰好被蘇方瑜看到，差些笑出來(lái)。賀挺就是怕這人與小姐有私情，試探的那么明顯，連半夏都看不過(guò)去了。

　　“謝賀公子關(guān)懷，一定吩咐仆役注意?！碧K方瑜從椅子上站起來(lái)，微微欠身行禮，“家里雜事繁多，就不多留賀公子了。”

　　逐客令下的明明白白，半夏機(jī)靈，跟著右手向外一身，欠身做出引領(lǐng)狀，“賀公子，這邊請(qǐng)?！?p>　　賀挺略顯尷尬，當(dāng)著蘇家和自家仆役隨從的面又不能發(fā)作，順著半夏的引領(lǐng)做了告辭。

　　見(jiàn)他離開(kāi)，蘇方瑜長(zhǎng)舒一口氣，年輕時(shí)的風(fēng)花雪月、山盟海誓都很美好，但如今還把那時(shí)的感情作為人生執(zhí)念就空余煩惱了，何況她還有很多重要的多的事情，比如蘇微明。

　　想起蘇微明，蘇方瑜招招手讓桑枝附耳過(guò)來(lái)，輕聲交代幾句，桑枝捂唇一笑，點(diǎn)頭便要出去執(zhí)行小姐的交代。

　　“對(duì)了，先把如叔叫來(lái)吧，讓他帶著那位公子一起。”若不是賀挺提起，蘇方瑜都幾乎忘了還有這么個(gè)人。

　　半夏將賀挺送出門后回來(lái)前廳，給蘇方瑜換上了一杯決明子茶，最近事情多，肝火旺，疏通下肝氣。蘇方瑜看著茶湯撇嘴，苦味性寒，也就敗火，是個(gè)好東西，可他還是苦啊，誰(shuí)也不會(huì)沒(méi)事兒喜歡吃苦的吧。半夏看著發(fā)噱，忙轉(zhuǎn)過(guò)身去，怕蘇方瑜看到又說(shuō)她風(fēng)涼，要整治她。

　　看到如叔帶著人進(jìn)了院子，蘇方瑜瞬間收起孩子氣的抱怨，端正身體面帶微笑，信手用杯蓋一下下拂去茶沫，儼然一副當(dāng)家主母的模樣。

　　“小姐，人請(qǐng)來(lái)了?！比缡骞笆?，恭敬的通稟。

　　“在下魏晏清，謝小姐搭救之恩。”男子立在如叔身后，依舊是一身青灰色長(zhǎng)袍，袖口和褲腳都用布條綁起，干凈利落。比那日少了些書(shū)生氣，多了些英氣，雖一身普通的布衣，也難掩長(zhǎng)身而立的颯爽風(fēng)華。

　　“兩位請(qǐng)坐。”蘇方瑜右手微抬，半夏端上了備好的茶。

　　“說(shuō)起搭救是如叔所為，我不敢居功。最近家里多變動(dòng)，雜事多，聽(tīng)聞公子醒來(lái)也沒(méi)來(lái)的及前去拜會(huì)，公子莫要見(jiàn)怪。”

　　“是我暫居蘇家卻未來(lái)拜會(huì)主人，才是失禮?！蔽宏糖宀槐安豢海曇羟遒栖枰话?。

　　“聽(tīng)聞魏公子是前來(lái)涼都參加科舉？”蘇方瑜的眼眸始終落在茶杯之上，有一下沒(méi)一下的打著茶沫，顯得漫不經(jīng)心。

　　“我本是云州學(xué)子前來(lái)赴考，剛到京城便遇到匪徒，和家仆走散了，考試的憑證也跟著一起丟了?？磥?lái)今年氣運(yùn)不順，注定無(wú)緣呀?！蔽宏糖鍩o(wú)奈搖搖頭，喟嘆。

　　這些如叔之前已經(jīng)同蘇方瑜報(bào)備過(guò)，云州與代州相鄰，皆處于序國(guó)北境，說(shuō)起來(lái)與蘇家算半個(gè)同鄉(xiāng)，也讓如叔感覺(jué)更親近了些。序國(guó)建國(guó)不久，對(duì)前朝官員大規(guī)模洗盤(pán)，當(dāng)今皇上求賢若渴，廣納天下人才，科舉便是重要手段。

　　如今的進(jìn)士科一年一次，先參加各道臺(tái)鄉(xiāng)試，通過(guò)后拿了憑證到?jīng)龆冀y(tǒng)一參加省試，鄉(xiāng)試定于春夏交接之際，省試定于秋。當(dāng)今皇上奉行止戈為武，故武舉則兩年舉行一次，規(guī)模比進(jìn)士科小得多，賀挺便是兩年前武舉中脫穎而出之輩。

　　“公子日后作何打算？”蘇方瑜依舊是不溫不火的恬淡勁。

　　“在下唐突，聽(tīng)聞蘇家業(yè)大，能否請(qǐng)求謀一個(gè)差事，賬房還是伙計(jì)都行，能文也能賣力氣。”魏晏清站起來(lái)，拱手作揖，“云州路遠(yuǎn)，來(lái)回既費(fèi)時(shí)間又費(fèi)銀兩，不若在涼都找一活計(jì)，等明年秋天再考?！?p>　　蘇方瑜打茶沫的手一頓，心中了然，正要開(kāi)口，就見(jiàn)蘇微明一身白袍跑進(jìn)前廳。他進(jìn)門對(duì)著主位行了禮，噠噠跑去魏晏清身側(cè)，扯扯他的袖子，笑的得意張揚(yáng)。魏晏清見(jiàn)狀，摸摸他的腦袋，比了一個(gè)大拇指給他，他便笑的更開(kāi)。

　　“微明這是有什么高興事嗎？”難得見(jiàn)蘇微明笑這么開(kāi)心，蘇方瑜明著問(wèn)的微明，實(shí)際在問(wèn)魏晏清。蘇方圓也是第一次正眼打量魏晏清，劍眉星目，尤其一雙瑞鳳眼，眼尾欣長(zhǎng)，眼珠澄澈，生的極好。

　　“剛剛我教小少爺打了半套拳，還沒(méi)教會(huì)便過(guò)來(lái)了，他這是自己練會(huì)了來(lái)要夸獎(jiǎng)呢?！蔽宏糖逵置嗣K微明的頭，長(zhǎng)得好看性格乖巧，還聰明，很難不讓人喜歡。

　　心里本醞釀好的話從蘇方瑜的心里轉(zhuǎn)了個(gè)彎，她有了更好的主意：“蘇家生意倒是有些，但都是些力氣活，怕會(huì)委屈公子。不若這樣，我正在尋摸給微明找個(gè)先生在家教書(shū)，看微明和公子投緣，不知公子可愿教導(dǎo)稚子?！?p>　　其實(shí)，蘇微明豈止是和魏晏清投緣，他平素不與人親近，也唯有蘇方瑜和如叔例外，饒是桑枝、半夏這等看著他長(zhǎng)大的都不愿主動(dòng)碰觸。可剛剛他去魏晏清身側(cè)的樣子可沒(méi)有半點(diǎn)猶豫。

　　有了上次失蹤的事情，蘇方瑜便斷了讓他去學(xué)堂的念頭，他身世特殊，旁人的非議這些年蘇家人都沒(méi)少聽(tīng)，尤其學(xué)堂里的孩子都是跟父母那兒學(xué)舌學(xué)來(lái)的，不知道輕重，蘇微明沒(méi)少受委屈。

　　蘇家雖是商賈之家，卻從蘇守財(cái)起重視文化，重視教育，不論男女，蘇方瑾和蘇方瑜作為女子也都有機(jī)會(huì)識(shí)文斷字，蘇守財(cái)常說(shuō)要知書(shū)而明理。

　　盡管心疼，也不想誤了蘇微明的知書(shū)。尤其他又是格外聰慧的孩子，自小被蘇守財(cái)抱在懷里識(shí)文斷字，四歲時(shí)許多古文便可朗朗上口，可后來(lái)進(jìn)學(xué)堂后話越發(fā)的少，以至于如今一言不發(fā)的境地，心中唏噓。

　　而魏晏清的出現(xiàn)，讓蘇方瑜豁然開(kāi)朗。既然學(xué)堂去不得，那蘇方瑜便給他找個(gè)先生，在家只為蘇微明一人授課，無(wú)非就是多花點(diǎn)錢養(yǎng)個(gè)人而已，恰巧蘇家不怎么缺。

　　并且看魏晏清剛剛與蘇微明的互動(dòng)，兩人處得來(lái)不會(huì)苛責(zé)微明，還能教微明打打拳，這簡(jiǎn)直是意外之喜。蘇家一家均是老弱婦孺，蘇微明雖被調(diào)養(yǎng)的健康無(wú)虞，終歸少了些男孩子的活潑勁兒和陽(yáng)剛氣。

　　“謝小姐美意，在下恭敬不如從命?！蔽宏糖逶俅喂碜饕?，這等安排可比去做勞什子力氣活好太多，“在下還有一事相求，可否請(qǐng)如叔幫我留意跟我一道的家仆，找不到我估計(jì)他也不敢回云州?！?p>　　見(jiàn)蘇方瑜頷首，如叔爽朗的擺手，“先生放心，我囑咐各家店鋪留心就好?！?p>　　蘇微明聽(tīng)懂了姑姑的話，意識(shí)到不用再去學(xué)堂，還能一直留魏晏清在家，小臉上倏地發(fā)了光，一副光風(fēng)霽雨的模樣。

　　“半夏，你帶微明去量量尺寸，我昨兒帶回來(lái)的布料安排給微明做兩套襖。”蘇方瑜打量著吾家少年郎，“這個(gè)子長(zhǎng)得那么快，去年的衣裳估摸著都穿不下了，收拾收拾讓如叔帶去給浩子吧?！?p>　　浩子當(dāng)年是代州城里的一個(gè)小乞丐，冰天雪地里得了癆傷，被蘇守財(cái)撿到順手救了，看他機(jī)靈又老實(shí)，就安排在藥鋪?zhàn)鰧W(xué)徒，后來(lái)就一直跟著蘇家?，F(xiàn)今已經(jīng)是一家藥鋪的掌柜的，知恩圖報(bào)，和蘇家感情一直很好。

　　小孩子長(zhǎng)個(gè)兒快，蘇微明的衣裳都是頂好的料子，穿一季就再也穿不下，大都還嶄新著。想著是換下來(lái)的衣服送去給窮苦人家的孩子，可料子太好也不是誰(shuí)都能穿的。浩子家大兒子小蘇微明一歲，正好接茬，一到換季蘇方瑜就安排人洗好打理好給浩子家送過(guò)去。

　　半夏應(yīng)聲，帶著蘇微明離開(kāi)前廳，了然這是小姐有話要小少爺回避。

　　“魏公子，我蘇家人口簡(jiǎn)單，您住這兒不必拘謹(jǐn)，需要什么跟如叔照說(shuō)就好?！碧K方瑜笑容姝麗親切，言畢眼波流轉(zhuǎn)，霎時(shí)成了肅然，“可是無(wú)規(guī)矩不成方圓，我這兒有約法三章，提前跟您說(shuō)下，也省的日后生出不愉快：一是您依舊跟著微明住瀚然院，前廳花園你們自行活動(dòng)，可這獨(dú)山院煩請(qǐng)避諱；二是您出入自由，但出門盡量跟如叔說(shuō)一聲，畢竟如今也算我蘇家人，好相互照應(yīng)?！?p>　　蘇方瑜話鋒頓了頓，眼神瞥向魏晏清的肩頸，“其三，家里女眷多，煩請(qǐng)公子自重”。

　　魏晏清聞言微挑眉頭，低頭巡視了自己的衣著，因與蘇微明練拳，衣領(lǐng)處扯開(kāi)些許，露出一小面積的胸膛，不似書(shū)生病態(tài)的雪白，倒像是一塊上好的和田黃玉，微微透著太陽(yáng)光色，沾染汗珠，細(xì)膩如綢緞。

　　“在下失禮，請(qǐng)小姐見(jiàn)諒。”魏晏清口中說(shuō)著，卻絲毫沒(méi)有整理衣物的動(dòng)作，左側(cè)唇角勾起耐人尋味的笑，未曾孟浪卻顯得雅致清貴。