第46章 盜火
僅僅數(shù)年的時間，RB公司的市值就暴漲了4萬倍，成為一家獨(dú)大的人類生物產(chǎn)品公司。
人造人女郎和克隆人士兵充斥著市場，由原來的幾億元一個暴跌到和電子產(chǎn)品一樣的價格，這些“喝綜合營養(yǎng)液長大的”人類，養(yǎng)育成本遠(yuǎn)低于人口販賣。
底層的產(chǎn)業(yè)的勞動力被迅速替代，社會經(jīng)濟(jì)極大繁榮，每個人類都過上了領(lǐng)救濟(jì)金都能活得不錯的生活。地上的服務(wù)業(yè)和很多地下產(chǎn)業(yè)發(fā)生了很大的變化。
一開始，到期的克隆人產(chǎn)品還會被回收、無害化處理或者做成醫(yī)學(xué)標(biāo)本，但隨著數(shù)量的增加，生產(chǎn)的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于處理的能力，于是，大批“克隆人垃圾”被傾倒于地廣人稀、還未被開發(fā)，視為蠻荒的新大陸和南方大陸，讓他們自生自滅。
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太陽瑪麗帝國海軍的鳳凰基地海上移動浮島機(jī)場上。
實(shí)驗(yàn)船停泊靠港。
已經(jīng)升到校官的威廉-赫克托爾，作為駐地人員接待了前來的實(shí)驗(yàn)組們。威廉-赫克托爾已經(jīng)完全適應(yīng)了海上的生活，由于長時間海水反射的曝曬，他黑了些；而且通過前庭習(xí)服訓(xùn)練，他已經(jīng)不再恐高和恐懼轉(zhuǎn)動和失重，也不再感到眩暈?！眢w勞累的生活給了他心靈的安寧，他可以暫時放下當(dāng)年對虛無的恐懼。
但是尼克精神極度緊張加之身體不能適應(yīng)海上的顛簸，身心俱摧。他看上去好像有一個討債靈背在背上。
Su-2項目從立項到建立原型機(jī)，磕磕絆絆地進(jìn)行了三年，在經(jīng)過多次的重大修改，與現(xiàn)實(shí)材料強(qiáng)度、建造成本和電機(jī)、電控零件等實(shí)際配合后，第六稿大獲成功。Su-26項目振興了第六局的三組，算是個明星產(chǎn)品，讓邊緣的三組開始進(jìn)入大眾的視野。
尼古拉斯-格林-蘇和威廉-赫克托爾都在這個項目上獲得了利益：尼古拉斯因?yàn)閟u-26功成名就，由一個一文不名的小工程師，一躍成為第六局三組首席設(shè)計師；而這份由威廉-赫克托爾選出的項目又成了他有遠(yuǎn)見卓識的證明，成了他優(yōu)良家世和在海軍一線扎實(shí)基礎(chǔ)、優(yōu)秀履歷的又一筆注解。
所以，國防部委托給設(shè)計第六局三組，為一項未命名新項目的前期準(zhǔn)備，還特意選在威廉-赫克托爾的駐地鳳凰基地，作為嘉獎和他下一步晉升的注腳。
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但是尼古拉斯感受復(fù)雜。
其實(shí)當(dāng)設(shè)計稿交付給施工單位的時候，那個只存在于尼克腦海中的理念模型，su-2就已經(jīng)不再完全屬于他了。團(tuán)隊意見的綜合，其他人的想法，施工單位的修改，采購商的挑選，施工者操作的機(jī)械臂，人類社會通過分工層層地將su-26混合地打造出來。
看到列裝后，一架架工業(yè)流水線上產(chǎn)出的成品機(jī)，只有從某些角度他還能依稀看出su-2最初的形態(tài)。
但是尼古拉斯也沒有很執(zhí)著，他明白，人類社會就是通過分工運(yùn)行的，他不可能從一顆顆鉚釘和焊縫的焊條開始親手制作，所以他接受這個混血的小孩子。他接受了它每一次為了向這個真實(shí)世界的物理規(guī)律和材料強(qiáng)度妥協(xié)的每一次改變，他接受了它向人類施工技藝妥協(xié)的每一次冒險——他對“慣常施工做法”提心吊膽，擔(dān)心哪里會出什么紕漏，有時候擔(dān)心得睡不著覺。
他覺得自己一定不是那種意志堅定的人——像那些英雄主義的藝術(shù)家們，為了實(shí)現(xiàn)自己的作品，專橫地向他人提出自己的意見，追求完美的表現(xiàn)結(jié)果，絕對不向用戶或者投資者妥協(xié)。他實(shí)在是個非常務(wù)實(shí)的工程師，他遵守所有規(guī)則和鐵律，這是在無數(shù)的實(shí)驗(yàn)中得到的教訓(xùn)，就像是宇宙之神設(shè)置的紅線，人類一踩，必然踏入毀滅和粉碎的境地。
但人類的那些粗糙的技藝卻奇跡般地奏效，撐了過去。
后來連接幾個小項目，他和他的設(shè)計組都完成得不錯，這讓他有幾分沾沾自喜和自滿的情緒，“我還是可以的啊”，這種心情漸漸發(fā)生——但是在新的項目書放在他面前的時候，這一切都化為烏云。這個叫做“踏浪號”（什么鬼?。┑脑撍赖目仗烊脚_飛行器。
他感到巨大的壓力，“看來我真的只不過是個平庸的人啊……”沮喪。
緊張和微微的想吐。
浮島機(jī)場很像是鉆井平臺和航母組裝成的裝置，飛機(jī)起飛后有一段可以借用海面地效氣流的階段，加之為了減少測浪的傾覆力，跑道都設(shè)計得盡量短；同時為了增加慣性矩提高穩(wěn)定性，幾組跑道像張開的傘架一樣撐在深色的海面上。
今天的風(fēng)況和海況都不錯。
但是他的心情根本沒注意到今天的好天氣。
浮島機(jī)場隨著海浪有一種緩慢的晃動，但由于它的尺度很大，有時候人視覺上感覺不出來，耳蝸中的感受器卻莫名感到眩暈，好像腳下大地欺騙了自己一樣。
當(dāng)他走到塔臺下面的升降梯口的時候，已經(jīng)感覺像喝醉了一樣踉蹌了。
“格林-蘇先生，您的前庭功能可真不怎么樣。”已經(jīng)拿到碩士學(xué)位、正在勉力博士論文的呂西安揶揄他，呂西安倒是身體靈活，適應(yīng)海上的漂浮。他在給試飛員做培訓(xùn)。
但當(dāng)尼古拉斯看到試飛員熟悉的臉孔的時候，他還是大吃了一驚：“劉易斯？”船上來往準(zhǔn)備的地勤人員都見怪不怪了：“您說那群喝營養(yǎng)液長大的？——哦，克隆人試飛員。從事危險和沒有把握的實(shí)驗(yàn)，他們是最好的，也是最適合的——不用給撫恤金，培養(yǎng)經(jīng)費(fèi)和周期也都經(jīng)濟(jì)太多?！蹦峁爬箾]想到產(chǎn)業(yè)居然發(fā)展得這么快，浮島上的工作人員和克隆人相處得似乎已經(jīng)成了習(xí)慣。只是他們好像種族隔離時期的不同種族的人，克隆人完成工作后也并不和人類產(chǎn)生任何的接觸，而是回到屬于他們的“冬眠艙”中。
“這種試飛員是以‘物資’的形式儲存在浮島上的，按照最近的后勤條例，存量大約還有10個左右。損耗不是很大——但是由于此次實(shí)驗(yàn)的重要，后勤船會補(bǔ)充20人左右。”地勤人員解釋著?！皳p耗？”
尼古拉斯望著在檢視發(fā)動機(jī)情況和襟翼控制的，好像小朋友一樣無辜的su-G，突然涌起了一種奇怪的感覺。——人比機(jī)器賤，因?yàn)椋耸强梢宰晕以鲋车?。一旦可以大量產(chǎn)生，就會被棄之如敝履。他一邊想著，廣播響起了。于是他不得不扶著墻跑著去。
又吵了起來。
Nick：“他們連成熟的語言系統(tǒng)都沒訓(xùn)練好！怎么和控制臺交流呢？”
“這些克隆人只不過相當(dāng)于是放在汽車?yán)?、進(jìn)行碰撞實(shí)驗(yàn)的假人而已。如果真的發(fā)生了什么問題，我們也可以進(jìn)行遠(yuǎn)程遙控操作?！?p> “放輕松放輕松，載人航天的實(shí)驗(yàn)也放過大猩猩和狗。他們只是更好的代替品而已?！?p> “遠(yuǎn)程操控很可能不夠精確。就算有計算機(jī)輔助駕駛系統(tǒng)CADS，在高速巡航中如果出現(xiàn)了突發(fā)情況也不一定來得及——駕駛員的反應(yīng)時間也許還不到一秒?！?p> 克隆人試飛員中突然有一個人轉(zhuǎn)過頭盯著他看。
“你，它的制造者？”對方直勾勾地說，沒有用敬語，也沒有用時態(tài)，像是沒學(xué)會語法系統(tǒng)的幼兒。
“不，設(shè)計者——之一?！蹦峁爬褂悬c(diǎn)奇怪。周圍的地勤人員也很奇怪：“克隆人是不允許和我們對話的?！?p> “你能操縱飛機(jī)嗎？”
“能?！?p> “他的編號是多少？0314？對0314號做安全性測試！克隆人不應(yīng)當(dāng)主動要求駕駛主導(dǎo)權(quán)！”
他的飛行時數(shù)有數(shù)千小時，超過了他“能夠投入使用”后生命時間的一半。
“我沒有，說謊?！痹诒煌献咦⑸滏?zhèn)定劑之前，0314號平靜地道。
“要對庫存克隆人全部做排查嗎？”“時間太長，可能錯過今天的試飛窗口期。留給后面的冗余量很可能不夠。”
在各方達(dá)成了某種妥協(xié)后，爭論結(jié)束。
隨著所有人員的就位，信號燈由紅轉(zhuǎn)綠，打開所有開關(guān)，緩緩向跑道滑行。
0314號劉易斯登上駕駛艙，監(jiān)視系統(tǒng)和輔助駕駛系統(tǒng)CADS也隨即開機(jī)，綠色界面的生命監(jiān)視系統(tǒng)觀察著他，藍(lán)色界面的CADS系統(tǒng)觀察著su-G。
“他們，不放心我們?！?314劉易斯自言自語地喃喃。
“su-26G，這里是基地，收到請回復(fù)?！睙o線電里尼古拉斯-格林-蘇的聲音和信道一起顫抖著，聽起來比0314緊張多了。
CADS的機(jī)械女聲：“su-G收到?！?p> 艙內(nèi)視野隨即被投影在控制室的顯示屏上。
這個機(jī)械的女聲同時在艙內(nèi)提示了0314劉易斯他們即將要經(jīng)歷的試驗(yàn)項目。即使以克隆人的經(jīng)驗(yàn)來看，他們這次的飛行高度也太高了些。——他只不過是被綁在座椅上的一只小白鼠。
安全閥紛紛向后彈開，發(fā)動機(jī)功率開大，su-26G開始加速。氣流經(jīng)過從它兩脅流過，被上下分開的氣流產(chǎn)生了壓力差，將它的兩翼穩(wěn)穩(wěn)地托起——SU-G像一只從懸崖起飛的海鳥，在跑道盡頭落下，然后被海面上的氣流托起，向上爬升。
“你是，神奇的鳥兒?！?314喃喃。
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“基地，su-G到達(dá)預(yù)定高度，情況良好，實(shí)驗(yàn)人員生命體征平穩(wěn)。”
“很好。準(zhǔn)備收起機(jī)翼，實(shí)驗(yàn)人員安全椅子放平，準(zhǔn)備切換發(fā)動機(jī)。”
“收到。姿態(tài)已調(diào)整?；鸺l(fā)動機(jī)啟動準(zhǔn)備，倒計時30秒?！?p> 什么？！0314感覺自己被猛地推倒在座椅上，隨后至少5個G的加速度把他死死住。他感覺像有萬鈞之力壓在他身上，縱然是被篩選出來、經(jīng)歷飛行的他也眼冒金星，感覺供血不足意識逐漸渙散。
在他以極大的毅力讓自己不昏厥過去的同時，他周圍的溫度也在迅速上升——高速飛行的機(jī)身與大氣發(fā)生劇烈的摩擦，動能轉(zhuǎn)化為溫度，機(jī)身的防熱涂層開始蒸騰揮發(fā)——他感覺自己像是一只被關(guān)在烤箱里的烤豬。
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“0314！報告你的情況！”
呲啦——“有翅膀的人，跟著我們?！?p> “什么？他說什么？”
通訊道中傳來人的慘叫，一陣干擾的嘈雜，然后是靜默。
“怎么回事兒？”
“機(jī)身外層大氣電離了，無線電屏蔽，得等一會兒我們才知道結(jié)果?！薄叭绻粝聛淼脑捓走_(dá)上能看到?！睂?shí)驗(yàn)組的人員面無表情地說。
可是雷達(dá)閃爍著，那個高速移動，標(biāo)著SU-G的點(diǎn)逐漸消失在一道虛線畫出的陰影區(qū)域內(nèi)。
上面標(biāo)著“禁獵區(qū)”。
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鳳凰基地長官布萊恩-袁面色凝重地看著眼前的參謀副官威廉-赫克托爾和海軍特戰(zhàn)指揮red-克里斯托弗。
“弄清楚那群瘋子想干什么，那些克隆人飛行員再怎么不值錢也是好幾百萬一個的試飛員，他們就這么燒了？”
Red發(fā)現(xiàn)威廉-赫克托爾在流汗。“是！”對方面無表情地答道，如臨大敵。
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“Necholas-grey-sukhoi，你tmd到底在干什么？——這根本不是su-2的改型！”
對方表情隱藏在陰晴不定的熒光屏的閃光之后。
“will，你還記得Ray被燒死的那天，我和他在一起吧？后來我一直記不起來我是怎么逃出來，然后又回到巴比倫的醫(yī)院，我一直想不起來。幸虧在你的威脅下，我做成了su-26。擁有名望是件很方便的事兒，很容易就給我看了當(dāng)時的歷史記錄——我看到了你和Rick的筆錄和簽名?！?p> “你看到過我和Ray抱在一起被燒焦的尸體對嗎？”
威廉-赫克托爾打了個寒戰(zhàn)。
“我也是看到RB公司那拙劣的技術(shù)之后才得到的靈感?！睂Ψ匠爸S地道。
威廉-赫克托爾嘴唇顫抖：“玫瑰之夜，云巔之國的使者降臨了，是它把你帶回來的?！?p> “所以你又見到我會感到震驚和害怕，對嗎？所以Rick會轉(zhuǎn)變做醫(yī)生的志向，癡迷于克隆和基因改造技術(shù)——他親眼看見了，它們重新做出了我……呵——
威爾，你覺得我還是人類嗎？
——還是，和他們一樣?！盢ick少見地失去了他自負(fù)的表情，雙手托住臉頰，無神地望向天空。0314消失的地方。
“你還是你，記得嗎？Nick還是Nick，威爾也還是威爾?！蓖翢o說服力地安慰她。
“可是為什么，既然它們可以，為什么只有我呢？！”
威廉-赫克托爾知道她想問的是什么，他用盡全力，回想起他最不愿回想的那一幕：“我們發(fā)現(xiàn)你們的時候，是林地里低洼處的石縫中，你們可能是為了躲避熱浪逃到那里的——你是窒息而死的，大部分身體保存得很完整，甚至腦中的記憶都可以提取——Ray為了保護(hù)你，擋在了石縫的洞口——他的身體已經(jīng)被完全燒焦了，只剩下不多的殘骸，我們是憑借他身上融化的戒指和他族徽寶石認(rèn)出他來的。”（flag男友祭天法力無邊）
“不，我知道，他的靈魂還在云巔之國之中。我會去那里把他找出來。”
“你瘋了！不要再繼續(xù)了！”
“呵——這可是秘密發(fā)展小組(SDG)的項目，不是我想停就能停的了?！盢ick雙目無神地道?！昂＠呀?jīng)死了，可是海拉的細(xì)胞永生?！?