晌午時(shí)分幾人先后醒來(lái)，吃飽喝足后，十八他們各自拿出家里媳婦兒或姐妹做的荷包手帕等織物遞給了老五，老五接過(guò)來(lái)后塞進(jìn)了衣襟里。大家又各自上樹(shù)繼續(xù)補(bǔ)眠。
軍戶人家大都居住在雀坪山上衛(wèi)所的屯田附近。兩人打算從離屯田所在地最近的城墻處找機(jī)會(huì)進(jìn)城。他倆在夜間專揀山間小路走，一路上倒也平順。
晉安城的城墻是依山勢(shì)修建的，距離城墻一丈遠(yuǎn)的距離挖了一條三丈寬一丈深的壕溝。離城墻還有五丈左右時(shí)，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有能讓他們隱藏身形的樹(shù)木大石，兩人便趁著夜色躲進(jìn)了城壕里。準(zhǔn)備待望樓上城防換防時(shí)找機(jī)會(huì)再溜到墻根底下。
誰(shuí)知，甫一跳下去，竟然發(fā)現(xiàn)里面藏著一個(gè)人，兩人有些吃驚，正待動(dòng)手擒拿，那人卻低聲喊了一聲：“五哥！”
老五和陸瑾萱動(dòng)作猛然頓住了，這聲音有些耳熟！
老五回應(yīng)了一聲：“二十三？”
“是我！”
陸瑾萱借著月色看清楚這人是那個(gè)娃娃臉親衛(wèi)，不禁皺眉：他們那十五人不是應(yīng)該回城了嗎？娃娃臉怎么會(huì)出現(xiàn)在城外？
老五也很疑惑，小聲問(wèn)道：“你怎么會(huì)在這里？老大他們呢？”
二十三吸了吸鼻子，甕聲甕氣地答道：“五，五哥，他們都死了！”
老五與陸瑾萱大驚，陸瑾萱差點(diǎn)驚呼出聲，他連忙捂住了自己的嘴巴。
老五一把抓住二十三的領(lǐng)口將他扯到身前，咬牙切齒地問(wèn)道：“到底怎么回事？誰(shuí)干的？”
二十三此時(shí)也顧不上被勒得生疼的脖頸，小聲抽噎著斷斷續(xù)續(xù)地將他們回城后的遭遇講述了一遍。
他們一行十五人昨日返回城中時(shí)并沒(méi)受到任何刁難，大家先去親衛(wèi)隊(duì)報(bào)了個(gè)到，將他們?cè)隗K少爺那里做過(guò)的事務(wù)事無(wú)巨細(xì)地報(bào)備了一番。副統(tǒng)領(lǐng)聽(tīng)后對(duì)他們的態(tài)度與以往也沒(méi)什么不同，十五個(gè)人便放下了心。
出來(lái)后碰到親衛(wèi)隊(duì)里其他的小隊(duì)成員，大家還勾肩搭背地去酒樓海吃了一頓。
今日一早，十五個(gè)人照常去親衛(wèi)隊(duì)里做訓(xùn)練。誰(shuí)知，訓(xùn)練結(jié)束后，統(tǒng)領(lǐng)將親衛(wèi)們集合了起來(lái)，直接下令將他們綁了！
統(tǒng)領(lǐng)站在高臺(tái)上先向老王爺表了一番忠心，接著就深惡痛絕地斥責(zé)這十五個(gè)人：“王爺派你們?nèi)f(xié)助驥少爺攻打城池，你們這些人竟敢在陣前做了逃兵！驥少爺派人來(lái)向王爺稟報(bào)時(shí)，本統(tǒng)領(lǐng)還不相信自己的手下會(huì)做出逃跑這樣的事！”
他恨鐵不成鋼地嘆了一聲，繼續(xù)說(shuō)道：“哪知你們竟真的是從戰(zhàn)場(chǎng)上逃回來(lái)的！你們?cè)趺催€有臉回來(lái)報(bào)到！怎會(huì)有臉跑去酒樓吃喝玩樂(lè)！怎么還能這么心平氣和地與其他親衛(wèi)一起在這兒訓(xùn)練！”
他閉了閉眼，好似下定決心般，揮了揮手讓人將他們帶到了臺(tái)子上，面朝著眾親衛(wèi)，大義凜然道：“此風(fēng)不可長(zhǎng)！你們也要以這些人為戒！他們既然當(dāng)了逃兵，就該知道逃兵會(huì)面臨怎樣的處罰！斬！”
話剛落音，站在十五人身后的兵士便舉起了大刀！老大突然高聲喊道：“且慢！統(tǒng)領(lǐng)大人，卑職有話要說(shuō)！”
統(tǒng)領(lǐng)一揚(yáng)手，舉刀的兵士便將刀放了下來(lái)。
老大懇求道：“統(tǒng)領(lǐng)大人，陣前逃走的決定是卑職下的，其他人不過(guò)是聽(tīng)命行事！卑職一人做事一人當(dāng)，還請(qǐng)統(tǒng)領(lǐng)大人能饒恕了其他人！”
統(tǒng)領(lǐng)冷哼道：“都是成年士兵，怎會(huì)不知道做逃兵的下場(chǎng)！他們也是罪有應(yīng)得！”
老大砰砰砰地磕了幾個(gè)頭，再抬頭時(shí)，面上一片血污，他再次懇求：“統(tǒng)領(lǐng)大人，二十三今年不過(guò)十五歲，他是代他兄長(zhǎng)參的軍。念他年少，萬(wàn)望統(tǒng)領(lǐng)大人給他留條活路！”
統(tǒng)領(lǐng)皺皺眉，瞥見(jiàn)被綁的一排人里頭果然有個(gè)稚氣少年，便下令道：“死罪免了，重打三十大板，逐出親衛(wèi)隊(duì)！”
幸虧行刑的兵士是二十三的遠(yuǎn)親，他并沒(méi)有下死力，二十三才沒(méi)被打成重傷。
行刑之后，在回家的路上，二十三遭遇了一次截殺，他沒(méi)敢再往家里走，在遠(yuǎn)親的幫助下逃出了城，躲在了城壕里。