當(dāng)青潭邊只剩下朱剛一個(gè)人的時(shí)候，他顯然有些急躁了，在潭邊轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去的，還狠狠的把幾塊石頭踢進(jìn)了潭水里。
躲在蘆葦從里的葉芳芳，小跑著來到朱剛身邊，吞吞吐吐的告訴朱剛，說是何老師讓她來傳話的，她娘家來人看望她，所以得等娘家人睡了之后才能來，讓朱剛一定要再等她一會(huì)兒，她肯定會(huì)來的。
朱剛皺著眉頭聽完葉芳芳的話，雖然不耐煩，但還是信了，一個(gè)小孩子，若不是真的被何薇薇拜托了，怎么可能知道這么私密的事情。
葉芳芳跑開后，并沒有回家，而是又繞路返回來，繼續(xù)躲在蘆葦叢后邊偷看。
朱剛等得久了，顯然很餓，也不等何薇薇了，自己開始吃打包好的幾個(gè)涼菜，并且打開酒瓶，不時(shí)的喝上一口。
葉芳芳一直等到朱剛吃喝了半個(gè)多小時(shí)，估計(jì)著一瓶酒已經(jīng)喝了不少，而且酒勁也已經(jīng)上來的時(shí)候，才又慢慢的走到朱剛跟前。
已經(jīng)醉醺醺的朱剛，一看見葉芳芳，就一腳踢了過來，還罵罵咧咧的問何薇薇怎么還沒來。
腹部被踢的生疼的葉芳芳，抱著肚子蹲了下來，正好就在朱剛的腳邊，而朱剛背對著青潭，只有半米多遠(yuǎn)。
上一世父親被朱家兄弟打得渾身是血，卻沒一個(gè)人勸架幫忙，此后的幾十年里，葉建國都被朱家兄弟壓得抬不起頭，那種刻骨的仇恨，混合著此刻的疼痛，讓葉芳芳毫不猶豫的坐在地上，用來保證自己不會(huì)被帶進(jìn)水里，然后抬起一只腳，狠狠的踹向朱剛的膝蓋。
朱剛本就喝的迷迷糊糊，沒什么力氣了，更沒有想到一個(gè)干瘦的小女娃子，會(huì)在這個(gè)時(shí)候襲擊他，所以，朱剛掙扎著晃了兩晃，還是應(yīng)聲落入水中。
葉芳芳看也沒看在潭水里掙扎的朱剛，就轉(zhuǎn)身離開了，她不想看朱剛掙扎的樣子，怕自己以后會(huì)夜不安眠，雖然她相信自己永遠(yuǎn)不會(huì)后悔今天所做的一切。
朱剛酗酒成性，是人所共知的事情，連他老婆在和他打架的時(shí)候，都罵他“早晚喝死你個(gè)王八蛋”，所以，朱剛的死，雖然在葉屯及周邊幾個(gè)村子里引起了一陣議論，但是并沒有人懷疑朱剛是他殺，連朱家人，也只是將朱剛風(fēng)光大葬，順便收了一筆不小的禮錢，完全沒有想過要去報(bào)案。
葉芳芳估計(jì)，一是因?yàn)橹靹傂锞瞥尚裕彩且驗(yàn)槭锇肃l(xiāng)的，這幾年也發(fā)生過幾起因?yàn)楹茸砭频暨M(jìn)水里淹死，或者在冬天的夜里被凍死在室外的事情，所以人們也都見怪不怪了。
只不過，唯一的知情人何薇薇是不可能不懷疑的，朱剛死后不久，當(dāng)學(xué)校開學(xué)，葉芳芳再次回到學(xué)校的時(shí)候，第一時(shí)間就被何薇薇叫進(jìn)了辦公室。
明顯消瘦了不少的何薇薇，把門窗關(guān)好之后，拉著葉芳芳的手，小聲的詢問葉芳芳朱剛到底是怎么死的。
葉芳芳看著何薇薇的眼睛，許久才搖了搖頭，堅(jiān)定的說自己不知道，讓何薇薇用話騙朱剛，不過是情急之下的托詞而已。
“你這孩子，到底做了什么，再不說實(shí)話，老師可要生氣了？”何薇薇急得都快要哭出聲了。
“何老師，要是你想活的好一些，就早點(diǎn)離開這里吧，王貴紅容不下你的，你留在這里，早晚都要遭殃?！敝旒野诵值埽瑳]一個(gè)好東西，只不過朱剛最蠢，表現(xiàn)的最明顯而已，朱武才是最深藏不露的一個(gè)，王貴紅視夫如天，豈會(huì)讓年輕漂亮的何薇薇在眼皮子底下晃蕩太久。
何薇薇吃驚的看著葉芳芳，不知道面前這個(gè)枯黃瘦小的小女孩為什么會(huì)說出這樣讓人汗毛都豎起來的話。
葉芳芳看著何薇薇眼里的恐懼越來越濃，只好無奈的把臉上的表情又換成一副單純無知的孩童模樣，小聲解釋說自己之所以這樣說，也是聽村里的大媽們背后議論的，讓何薇薇不要多想，然后，葉芳芳掰開何薇薇緊緊抓著她的手，快步走出了何薇薇的辦公室。
在這之后的月余時(shí)間里，何薇薇沒有再找過葉芳芳，只不過她也不再住學(xué)校的宿舍了，每天放學(xué)后，都會(huì)回秋香街的公婆家住。
冬天來臨的時(shí)候，何薇薇離開了秋香街，和丈夫一起去了南方打工，走之前，何薇薇把自己辦公室里的筆和本子全都送給了葉芳芳，不管是全新的還是已經(jīng)用過了一些的，她知道，對于經(jīng)常在鉛筆頭上綁個(gè)樹棍子，就為了把鉛筆用到極限的葉家姐妹來說，這是一筆不小的財(cái)富，最后又拿出十塊錢，讓葉芳芳以后買學(xué)習(xí)用品。
葉芳芳不肯要何薇薇給的錢，但是接受了何薇薇的筆和本子，她輕聲說了句謝謝，同時(shí)假裝沒有看到何薇薇眼里的淚水，就頭也不回的拿著筆和本子離開了。何薇薇已經(jīng)解放了，而她自己的前路還處在一片黑暗之中，葉芳芳抿緊嘴唇，縮了縮瘦小的身子，走進(jìn)了屋外的風(fēng)雪之中。
八十年代中期的這個(gè)時(shí)候，去南方打工的浪潮還沒有在葉芳芳生活的這個(gè)內(nèi)陸省份流行起來，作為最早走出紅河灘鎮(zhèn)、去南方淘金的何薇薇和她的丈夫，他們確實(shí)也淘到了金。上一世的時(shí)候，葉芳芳曾聽人們議論說，何薇薇和她的丈夫在南方打工幾年后，開了自己的工廠，買了房子和車子，過得很幸福。
春節(jié)的時(shí)候，正月初三的傍晚，葉建國和江秀又打了起來，原因還是因?yàn)榻愕哪锛摇?p> 在葉家有個(gè)不成文的習(xí)俗：新年串親戚的時(shí)候，葉建國必須給江秀的五個(gè)兄弟送年禮，其中最重要的是每家必須有塊二斤以上的豬肉，而江家人來葉家的時(shí)候，只需要肩膀上扛著嘴來，就能讓江秀高興不已，而且江家來的人越多越好，這樣會(huì)讓江秀覺得自己很有面子，讓人看到自己的娘家是多么的人丁興旺，看誰敢欺負(fù)自己，尤其是她覺得這樣的陣勢可以震懾葉建國，并且提高自己在葉家人中間的地位，卻渾然不知親戚鄰居在背后對她此種行徑的嘲笑。
而更讓外人嗤笑、江秀所做的過分的事情是：每次新年過后，親戚間互相贈(zèng)送的油炸果子等吃食，江秀其實(shí)都不許三個(gè)孩子碰，都要放在柜子里存好，等她元宵節(jié)回去娘家的時(shí)候，全部帶回去，而在紅河灘這個(gè)地方，也只有江家的女兒，是必須在新年串完親戚之后，在元宵節(jié)再回去一趟的，誰都知道是為了啥。
記憶中有無數(shù)次，江秀騎著自行車、帶著大包小包的禮物得意洋洋的回娘家，而鄰居們在背后議論嗤笑江家人，葉芳芳覺得無比的丟臉。
葉建國在和江秀打了很多次架之后，早已經(jīng)默認(rèn)了江秀的這種做法，雖然看到三個(gè)孩子看見油果子也不敢吃、眼巴眼望的時(shí)候，他也會(huì)嘟囔幾句，可是江秀立刻就會(huì)跳著腳的罵，令葉建國和葉芳芳姐弟誰也招架不住，好像江秀的做法才是對的，自己想吃油果子就是嘴饞，就是嘴賤，活該被罵。
今日之所以打架，還是因?yàn)樾闹笨诳斓娜~玲玲。
每次過年前，葉建國都會(huì)在江秀的要求之下，買上一只豬后腿，起碼也有將近二十斤重。可是每次過年，葉家人的碗里都見不到幾塊肉，就連除夕夜的餃子餡，也一直都是蘿卜豆腐的，一點(diǎn)肉沫都沒有。
而葉家的親戚，除了江秀的娘家人有資格吃江秀做的飯之外，其他的都是放下禮品，就去葉家老院吃飯，江秀是絕不會(huì)在葉家親戚身上，浪費(fèi)自己家一顆糧食的，這也就是為什么葉建國不被親戚們待見，葉家姐弟也經(jīng)常被親戚們冷眼相看的原因。
可是即使如此，每年的年初三過后，葉家的廚房里，除了江家人離開后剩余的飯菜里，可能會(huì)有幾塊肉之外，絕不會(huì)再有別的肉存在。
葉建國曾經(jīng)問過江秀怎么都沒吃肉，一個(gè)豬腿就沒了，江秀每次都罵“你們姓葉的都是餓死鬼，多少也填不飽，肉都是老子夜里偷吃了，行了吧？”
每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，葉建國就只能生悶氣，他不會(huì)做飯，也懶得進(jìn)廚房，家里的吃喝都是江秀做主，他自然沒有證據(jù)去反駁江秀。
而在上一世，葉芳芳也是在一次無意之中，發(fā)現(xiàn)了江秀的秘密的：江秀在做初三中午那頓招待她娘家人的午飯的時(shí)候，會(huì)趁機(jī)把豬腿肉都分割成小塊，除了一小部分在這頓飯中用掉之外，其余的都用塑料袋子裹好，放到江家人騎來的自行車?yán)飵ё吡耍@也就是為什么江家人每次來的時(shí)候，都會(huì)在自行車上掛一個(gè)放東西的籃子或者袋子的原因。
當(dāng)年，葉芳芳看到江秀在廚房里飛快的往簍子里藏肉的時(shí)候，吃驚得半天都說不出話，江秀只狠狠的瞪了一眼葉芳芳，就繼續(xù)手里的動(dòng)作，她是不怕大女兒會(huì)向葉建國揭發(fā)她的，她知道葉芳芳最怕父母親打架，因?yàn)槊看未蚣埽慊亓四锛抑?，葉芳芳就要承擔(dān)一個(gè)家里所有的家務(wù)活，包括照顧年幼的葉城，苦不堪言。